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제목 | 비디오 게임 회사들이 판타지로 안정된 수입을 찾다 | ||||||
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분류 | 게임 | 등록일 | 05.08.30 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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비디오 게임 회사들이 판타지로 안정된 수입을 찾다. (Video game companies merge fantasy with solid revenue growth) 게임 플레이어들에게 일상과 같은 리얼리티를 가져다주는 그래픽 엔진과 새로운 전략 게임들 때문에 큰 이익을 올리고 있는 지역 회사들 덕분에 인기 있는 비디오게임 산업에서 지역 소재의 게임사들이 상위권으로 부상하고 있다. "지역 게임사들은 우리가 앞으로 사용할 차세대 비디오 게임에서 중요한 역할을 담당할 것이다."라고 존슨 델라 로카(Jason Della Rocca)는 말했다. 그는 캘리포니아에 소재한 국제 게임 개발자 협회(International Game Developers Association)의 전무이사이다. "지역소재의 게임업체들 중에는 우리에게 매우 잘 알려졌으며, 전체 산업에서 매우 강력한 위치를 차지하고 있는 업체들도 포함되어 있다."라고 그는 덧붙였다. Epic Games, Red Storm Entertainment 그리고 Numerical Design Ltd와 같은 30개 이상의 비디오게임 회사들이 지역에 자신들이 회사를 설립하고 있다. 실제로 극소수의 게임 회사들은 일반적으로 대중적인 게임을 개발하고 있으며, 종종 판타지 세계 게임들을 개발한다. 하지만, 대부분의 게임사들은 게임의 질을 향상시킬 수 있는 상품을 개발하는데 초점을 두고 있다. 즉, 많은 게임사들이 실제 게임을 만드는데 주력하고도 있지만, 그에 반해서 게임사들이 개발하고 있는 것들 중에는 실제로 게임을 더욱 질적으로 풍부하게 하는 도구와 관련된 기술개발도 포함되어있다. 이들 회사들 중의 대다수는 현재 마이크로소프트, 닌텐도, 그리고 소니에 의해서 올해 말에 그 모습을 드러낼 새로운 콘솔 게임을 위한 새로운 게임들에 대한 도전에 대한 요구들에 부응하기 위해서 많은 사람들을 고용하고자 하고 있다. 지역 게임 회사의 중역들은 "사실적으로 이들 회사에 필요한 많은 직업들에 필요한 능력 있고, 창의적인 고용인을 발견하는 것이 너무나 어렵다."라고 이구동성으로 말하고 있다. 일반적으로 채플 힐(Chapel Hill)의 NDL은 6명의 엔지니어를 구하고 있는 중이며, 롤리(Raleigh) 지역에 있는 Epic Games는 아티스트, 디자이너, 그리고 프로그래머 등의 10여명을 위한 자리를 비워두고 있다. 이런 수요들을 채우는데 도움을 주기 위해서, Wake Technical Community College는 이번 가을에 게임 산업에서 관심을 두고 있는 학생들을 위한 학위 과정을 시작할 계획이다. North Carolina State University는 컴퓨터 과학 학과에서 비디오게임 전공을 제공할 예정이다. 비디오게임 산업은 더 이상 어린이들만의 놀이가 아니다. NPD Group의 연구에 따르면, 비디오게임은 미국에서 지난해에 판매면에서 73억 달러를 기록하였다. 이 수치는 과거 10년 동안의 판매의 2배가량의 증가를 보여주는 수치이다. 현재 전체 게임시장을 위협할 정도로 성장하고 있는 지역 소재의 게임 업체들 중에서 2개인 Epic Games 그리고 NDL은 비디오게임을 위한 그림들을 실제 작업에 투입하는 부문에서 기술적인 측면을 운영하는 그래픽 게임 엔진을 디자인하고 있다. Unreal Engine3는 Epic Games에 의해서 개발되어졌고, Gamebroy는 NDL이 개발한 엔진이다. Epic Games는 주요 게임들을 디자인하기도 했다. 이 회사는 PC 3D 액션 게임인 "Unreal"과 "Unreal Tournament"의 개발자로서 더욱 잘 알려져 있다. 이들은 각각 1천만개 이상이 판매되었다. Epic Games의 Unreal Engine3는 마이크로소프트 게임 스튜디오의 게임 개발에 채용되고금년 초에 Xbox 후계기의 공식적인 미들웨어 제공자로 라이선스를 취득하기도 했다. "우리의 엔진들은 게임 회사들에게 가장 기초적인 비디오 기술들을 포함하는 이슈들과 다투는 대신에 스토리 라인, 예술, 게임의 경쟁을 만드는데 초점을 두도록 한다."라고 존 오스틴(John Austin)은 말했다. 그는 NDL의 회장이며, 이 회사의 행정을 담당하고 있다. 그는 덧붙여 "결국, 우리는 게임 회사들이 더 나은 게임을 만들 수 있는 도구를 제공하고 있다."라고 말했다. 게임 개발자들은 이런 게임 엔진들에 대해서 라이선스를 지니고 있다. 게임 회사들은 그들만의 엔진을 개발할 수 있는 동안에, 게임 회사들은 게임에 대한 시각과 느낌을 개발하는데 모든 시간과 자원을 투여한다. ![]() 1983년에 설립된 NDL의 3D 그래픽은 처음부터 아키텍처 디자인 소프트웨어로서 사용되어 왔으며, 또한 광고에서 로고를 개발하는데 사용되었다. 이 회사는 1997년에 게임을 개발하는 회사로 그 모습을 바꾸었는데, 그 이유는 게임개발이 더욱 큰 시장으로 평가되었기 때문이다. 오늘날, NDL은 19명의 고용인을 지닌 회사로 성장하였다. Epic Games는 1991년에 설립되었으며, 이 회사는 컴퓨터, 비디오게임, 그리고 3D 엔진 테크놀로지의 개발에 주력하고 있다. Epic Games는 60명의 고용인을 가지고 있으며, 금년 8월에는 서롤리 지역에 3만 스퀘어에 건립된 회사 소유의 빌딩으로 옮길 예정이다. 이 회사의 설립자이자, 부회장인 마크 레인(Mark Rein)에 의하면, 이 빌딩은 26층으로 이루어져 있으며, 예술적인 모습으로 모션 캡처 설비에 의해서 형상화되었다고 전해진다. 연기자들은 그들의 움직임을 카메라가 추적하는 것이 가능하도록 형광물체로 구성된 옷을 입고 있는데, 이것은 이후에 비디오게임을 개발하는데 도움을 주도록 사용될 것이다. ![]() 게임을 개발하기 위한 액션에 참여한 4명의 플레이어들에 의하면, 이 게임은 Locust Horde에 대항하는 인간의 서바이벌 전투를 기본 스토리로 구성하고 있다. Locust Horde 는 지구의 심층부에서 표면으로 나오기까지 생물체들의 경주를 기본으로 하고 있는 게임이다. 'Gears of War'는 행성의 땅 속 중심부에서 지상으로 올라오는 끔찍한 생물 종족인 Locust Horde에 대항하여 인류가 생존을 위해 전쟁을 벌이는 스토리로 이루어져있다. 이 게임은 Unreal Engine3를 활용하여 영화 같은 고화질의 비주얼을 창조하는 것이 가능하게 되었으며, 바로 이러한 점에서 차세대 게임의 지평을 열 것으로 예고되고 있다. 이 엔진은 게임 속의 캐릭터들을 뼈와 살로 이루어진 듯한 착각이 들 정도로 생생하게 묘사되어지는 것이 가능하게 하고, 인터랙티브한 환경이 가능하도록 만들어준다. 그리고 전쟁 속에서 작은 디테일까지도 생생하게 표현되도록 해주고 있다. "일반적으로 하나의 게임을 완전하게 개발하는데는 2년 이상의 시간이 필요하다."라고 레인은 말한다. "더욱 창의적이고, 도전적인 게임 개발에 대한 수요들이 높아지고 있기 때문에, 게임 회사들은 뛰어난 실력을 가진 상위권의 고용인들을 발견하기가 더욱 어려워지고 있다." 작가인 톰 클랜시(Tom Clancy)는 모리스빌에 소재하며, 1996년에 설립된 Red Storm Entertainment의 설립자 중의 한 명이다. 비디오게임 분야에서 가장 큰 발행업자들 중의 하나인 프랑스에 소재를 두고 있는 Ubisoft는 2000년도에 게임 개발 회사를 구입하였다. 현재, Red Storm Entertainment 는 125명의 고용인들을 지니고 있다. Red Storm Entertainment의 부회장이며, 설립자인 스티브 레이드(Steve Reid)는 "세계적인 회사들에 의해서 게임 개발사들이 소유된다는 것은 이전의 대다수의 소규모의 회사들이 난립하는 것을 제거해주는 것이다."라고 말했다. "우리는 더 이상 돈을 쫓아가거나, 계약 이후에 많은 시간을 소비하는 것들을 하고 싶지 않다."라고 레이드는 말했다. "우리는 우리가 정말로 잘하고, 최선을 다해서 위대한 게임을 개발하는 것에 집중하고 싶다. 우리는 여전히 우리 자신의 상품, 도구, 엔진을 사용할 수 있다. Red Storm Entertainment는 현재가 과거보다 더 장애물이 작아졌음을 느끼고 있다."라고 덧붙였다. Red Storm Entertainment는 Rainbow Six 와 Ghost Recon의 새로운 버전을 올해 출시할 예정이다. 그리고 이 게임은 분대별로 구성되고, 더욱 민첩한 총격전을 만드는데 초점을 맞추고 있다. 많은 지역 회사들은 실제적으로 국제게임개발자협회의 'Triangle' 전략에 포함되어 있다. Octagon Entertainment의 다나 쿨리(Dana Cowley)는 지역 부문의 설립자이며, 코디네이터이다. 이 단체는 거의 2달 내내 매일 미팅을 통해서 새로운 비전을 만들어가고 있다. 일부 회사들은 '비오락용' 게임으로 알려진 게임들을 개발 중이며 국가, 군대, 회사들이 클라이언트가 되어 요청한 훈련 시뮬레이션 게임들로 사용되어지는 것들도 있다. 캐리(Cary)에 위치한 Virtual Heroes Inc는 제리 헤네핸(Jerry Heneghan)에 의해서 2004년 1월에 설립되었다. 제리는 Red Storm Entertainment에서 게임 프로듀서로 있었으며 Research Triangle Institute에서 공식 프로그램 매니저로 종사했다. 이 회사는 25명의 고용인을 현재 가지고 있다. Virtual Heroes의 첫 번째 중요 클라이언트는 미군이었다. 이 회사는 America´s Army의 새로운 버전을 계속해서 개발하고 있는데, 이 게임은 미군 특수부대(Army Special Forces)와 미국 비밀경호국(U.S. Secret Service)을 위한 몇 개의 훈련 시뮬레이션을 포함하고 있는 게임이다. "우리 작업의 대다수는 정부 계약에 의해서 이루어지고 있다."라고 헤네핸은 말했다. "비오락용 게임 산업은 지속적으로 성장하고 확장되어지는 분야이다."라고 말했다. "증가하는 경쟁 그리고 더욱 높은 수준의 창의적인 게임들에 대한 수요는 계속해서 게임 산업분야에서 새로운 기록들을 요구하고 있다."라고 전문가들은 말하고 있다. 상품뿐만 아니라, 하드웨어 분야에서 요구하는 많은 투자들 덕분에, 신흥 회사들은 차세대 게임 콘솔 시장에 진입하는 것을 방해받고 있다고 Red Storm Entertainment의 레이드는 조심스럽게 진단하고 있다. 이들 회사들은 퍼스널 컴퓨터, 모바일 전화기, 혹은 휴대용 게임 기기와 같은 다른 시장을 선택해야만 한다. 나날이 거세어지는 게임 산업의 경쟁 구도 속에서, 레이드는 새로운 아이디어는 출처의 다양성으로부터 얻어진다고 말하고 있다. "차세대 게임을 위한 위대한 개념은 당신의 이웃에 있는 창고 혹은 이미 설립된 지역 회사들 중의 하나로부터 나올 것이다."라고 그는 말했다. "우리의 게임 산업에서 너무나 많은 성공 이야기들이 있다. 그리고 이것은 차세대 게임에 필요한 창의성이란 것이 현재의 전문가들로부터는 제한적일 수밖에 없다는 것을 다시금 생각하게 만들고 있다."라고 덧붙였다. 현재의 게임 산업은 여러 가지 면에서 위기를 내포하고 있다. 과거의 참신한 아이디어들은 자본의 힘에 의해서 변질되어가고 있다. 소규모의 게임 회사들은 항상 계약과 판매를 고민해야하고, 그리고 이러한 고민은 게임에 가장 필요한 요소인 창의성을 앗아가기도 한다. 수많은 소규모의 게임개발사들은 점차 발전하는 테크놀로지의 발전에 의해서, 더욱 리얼한그래픽과 음향을 요구하는 게임개발에 뒤쳐질 수밖에 없다. 엄청나게 증가하고 있는 게임 개발비용은 소규모의 아이디어만으로 승부하던 시대는 끝났음을 예고하고 있다. 거기다 대자본을 지닌 게임 발행업자들은 이들 소규모 게임 개발회사들을 점차 매입하는 추세를 보이고 있다. 이런 트렌드는 장, 단점을 모두 지니고 있다. 무엇보다 자본의 힘에 의해서 결정되어지는 시장에서 소수의 게임 발행업자들에 의해서 시장이 점유될 가능성이 높다는 것은 신규 게임 개발사들이 시장에 진입할 수 없게 만들 소지가 크다. 하지만 다른 사례에서도 보았듯이, 오히려 계약이나 판매의 억압으로부터 벗어나 자유롭게 게임의 개발에만 시간과 노력을 투여할 수 있다는 장점을 지니고 있다. 하지만, 결과적으로 차세대 게임 시장에서 그리고 이제까지의 게임 개발의 역사 속에서 항상 승자는 ‘창의성’에 있었다. 새로운 게임시장의 돌파구를 열 창구는 결국, 창의적인 게임 개발에 있는 것이다. 이런 점에서 오히려 거대 자본에 의해 운영되는 도시에 즐비한 게임업자들보다는 오히려 지역의 조용한 곳에서 자신들만의 게임을 꾸준히 개발하는 지역 게임사들에게 우리는 기대를 걸 수밖에 없다. 이런 점에서 지역 게임 개발사들을 육성하고, 이들에게 새로운 기회를 열어줄 수 있는 다양한 연구와 전략들이 필요한 것인지도 모른다. 국제게임개발자협회에서 현재 추진하고 있는 전략도 결국은 대자본의 논리 속에서 침체되어가는 지역소재 게임 개발사들에게 활로를 뚫어주기 위한 시도이기도 한 것이다. 기술력을 지닌 이들 지역소재의 게임 개발사들이, 거대 자본에 의해 게임 시장을 점유하고 있는 게임 발행업자들과의 경쟁 속에서 자신들의 창의성과 고유성을 확보하면서 게임 시장을 새롭게 열어갈 때 비로소 게임산업의 미래는 더욱 밝아질 것이다.
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