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제목 | 게임과 폭력성, 과학적인 근거가 필요한 이유 | ||||||
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분류 | 게임 | 등록일 | 04.03.11 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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범죄를 저지르며 폭력성을 주 내용으로 삼고 있는 비디오게임에 대한 비난은 사실 다소 진부적이고 무책임한 논의임이 틀림없다.
비비시아이(BBCi)의 다니엘 에써링턴(Daniel Etherington)은 그의 주간 칼럼에서 폭력적인 비디오게임의 어두운 측면을 들춰냈는데, 사실 이러한 논의는 오랜 시간동안 논쟁의 대상이 되어왔다. 이러한 논쟁에서 계속해서 문제가 되는 쟁점은, 게임이 폭력의 배출구로서 사전에 배출하는 창구로서 기능할 것인가, 아니면 게임을 통한 폭력성이 체화되어 일상생활에서 거침없이 행동으로 이어지는가의 문제였다.
만약 당신의 시야에 들어오는 정보들이 나쁜 것이라고 유전 인자가 읽어낼 수 있다면, 일반인의 폭력 성향을 알아낼 수 있을 것인가 혹은 특정 경험이 당신을 폭력적으로 변화시킬 수 있는가라는 물음을 던져볼 수 있을 것이다.
그러나 흔히 폭력적인 게임으로 평가되고 있는 게임을 즐기는 게이머 중 한 사람으로서, 나는 이러한 문제에 의구심이 먼저 생긴다. 왜냐하면 이러한 문제는 우선, 태어나면서부터 인간은 원래 악했는가? 혹은 현실 세계에서의 범죄가 게임의 그것과 매우 흡사하지만 정작 범죄자는 게임을 한 경험이 전혀 없고, 정신병자라면 이는 어떻게 해석할 것인가?의 문제로 이어질 수 있기 때문이다.
여기서 또하나 의구심이 드는 쟁점은 종종 청소년들이 특정 게임의 내용을 답습하여 범죄를 저지른다는 설명이다. 그들 중 상당수는 게임을 접하기에는 적정한 연령이지 않거나, 현재 연령에는 문제가 없다 할지라도 훨씬 이전부터 게임을 접했다는 것이다.
그러나, 이는 참으로 결론내기 힘든 문제이다. 물론 사회적, 도덕적, 윤리적 가치관이 정립되기 전, 폭력적인 게임이 청소년들에게 폭력적 문화를 자연스럽게 받아들이는 역할을 하는 것은 어느 누구도 부정하지 못하는 사실이다. 따라서 생리학적 혹은 신경생물학적으로 주변환경에 쉽게 영향을 받을 시기에 게임은 가치관 형성에 크게 영향을 미칠 수밖에 없다.
그러나, 이 문제를 그렇게만 바라보는 것이 과연 타당할까?
발생론적인 물음들
일반적으로 범죄와의 관련 정도가 높은 청소년들은 테스토스테론-남성 호르몬의 일종-의 정도가 일반인에 비해 과하다고 한다. 이러한 논리에 따른다면 폭력성향이 선천적인 것이냐 아니면 후천적인 것이냐의 논쟁에서, 청소년들은 자신이 가지는 유전인자에 의해 자신의 폭력성이 결정된다는 것으로 결론을 지을 것인가?
하지만 이러한 이분법적인 사고는 사태를 잘못 이끌 뿐만 아니라, 그러한 논의 자체가 성립될 수 없을 만큼 많은 허점을 포함하고 있다.
왜라는 의문을 가지고 자세히 살펴보자.
자라면서 접하는 환경 요소들이 호르몬과 단백질 수위를 어떻게 변화시키며, 이렇게 변화된 신체는 특정 유전자에 영향을 미칠 수 있다는 과학적인 증거는 제시된 바 있다. 예를 들어, 부신 피질에서 분비되는 스테로이드 호르몬인 글루코코티코이드는 우울한 감정을 관장하는 유전자의 활동을 규제하고 제어할 수 있도록 한다고 한다.
또한 과학자들은 지속적인 트라우마-영구적인 정신 장애를 남기는 충격을 뜻하는 의학 용어-와 같은 환경 요소들은 잠재적으로 두려움과 근심 걱정 수위의 변화를 초래하게 된다고 경고하고 있다.
이와 같은 과학적인 연구들은 게임, 영화와 같은 문화적인 아이템이 우리의 행동에까지도 영향을 미친다는 것을 의미하며, 폭력성의 묘사가 극심한 게임은 뇌에 심각한 스트레스와 트라우마를 줄 수도 있다는 것으로 해석해 볼 수 있겠다.
그러나 폭력적인 게임이 신체의 특정부위마다 어떻게 작용하는 지에 대한 견고한 증거들은 아직 없다는 점도 강조되어야 한다.
실제로 게임에서의 폭력성이 현실 세계에서도 완벽히 재현된다는 증거는 아직 미미하다.
일본의 경우 이와 유사한 연구사례를 보여준다. 물론 논증의 여지는 있지만 사실 일본의 허구적이고 가공된 폭력은 미국의 경우보다 훨씬 더 많이 그리고 널리 보급되어 있다. 그럼에도 불구하고 1억 7,500만 인구가 사는 일본의 연평균 살인사건은 800건에 지나지 않는다. 그러나 이와는 대조적으로 800만 인구가 사는 뉴욕에서 일어나는 범죄는 연간 2,500건에 달한다.
이처럼 사회적, 문화적, 윤리적, 신경생물학적인 문제들은 실타래처럼 복잡하게 얽혀있다. 그리고 그 실타래는 너무 진부하고, ‘그랜드 씨프트 오토(Grand Theft Auto)’와 같은 게임이 심각한 범죄와 연관되어 있다며 잘못된 정보를 주장하는 자들 역시 무책임한 태도를 취하고 있다는 점을 잊어선 안될 것이다.
과학적으로 명확한 증거들이 제시되기 전에는 게임을 취미로 하는 나의 믿음과 판단은 변하지 않을 것이며, 게임을 맘껏 즐기는 기간은 그리 짧지 않을 것이라 생각한다.
* 출처 : BBC News 2004. 2. 7
* 작성 : 송 인 배/게임산업저널 영국통신원
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