워싱턴 포스트지(www. washingtonpost.com)의 존 브리덴 2세(John Breeden II)과 브라이트핸드사(http://www.brighthand.com)의 에드 하디(Ed Hardy)는 게임보이의 휴대용 버전을 기반으로하는 휴대용기기들의 장,단점과 미래에 대해서 전망하고 있다.
휴대용 게임보이, 다른 곳에서 탄생하다.
그들에 의하면, 닌텐도의 게임보이는 비록 마이크로소프트가 막강한 적으로 경쟁하였지만, 향후 10년동안 모바일 게임시장을 지배할 것이라고 전망하고 있다. 최근에 다른 100여개의 모바일게임 기기들은 새로운 기능을 부가시키고 있지만, 닌텐도가 제공하는 현재의 게임보이 어드벤스 SP 시리즈는 여전히 단지 게임서비스만을 제공하는데 주력하고 있다. 그럼에도 불구하고, 닌텐도의 게임보이가 모바일 게임시장을지배할 것이라고 보는 이유는 게임보이 기반의 새로운 모바일 게임 기기들이 다양한 형태로 출시되고 있다는데 있다고 말하고 있다.
닌텐도사에서는 각기 다른 국가에서 2개의 모바일 기기를 새롭게 출시하고 있다. 하나는 셀룰러 휴대폰처럼 존재하게 될 것이고, 또 다른 하나는 손에쥘 수 있는 크기의 소형 게임기의 모습으로 존재하게 될 것이다. 존 브리덴 2세가 지적하는 기계는 노키아(Nokia)의 엔게이지(N-Gage)와 탭웨이브사(Tapwave)의 조디악(Zodiac)이다. 2개의 장치들의 장,단점을 비교해보도록 하자.
노키아의 엔게이지(Nokia's N-Gage), 셀룰러 폰으로 승부하다.
노키아의 엔게이지(N-Gage)의 "모바일 게임 카드팩"은 게임보이와 매우 유사한 외양을 가지고 있
다. "모바일 게임 덱"은 가로 176, 세로 208 픽셀 컬러 스크린을 지원하는 2개의 버튼을 지니고 있다.
엔게이지는 전자제품과 비디오게임 상점들에서 300달러에 판매되어지고 있다. 그리고 12비트의 칼러를 지원하고 있다. 엔게이지는 표준 전화 키패드를 채용하는 방식으로 이용자가 통제하도록 되어있다.
하지만 엔게이지는 워싱턴 지역에서는 AT&T Wireness, Cingular 그리고 T-Mobile을 의미하는 GSM 셀룰러 휴대폰 서비스에 필요한 모듈카드를 가지지못한 사람들은 전혀 사용하지 못한다는 단점을 가지고 있다.
T-Mobile은 미국내에서 엔게이지가 제공하는 신호를 포착할 수 있는 유일한 회사이다. T-Mobile은 30일동안 무료로 무선게임서비스를 제공하고 있으며, 50달러 상당의 무료 음성 및 문자 메시지 서비스를 제공해서 판촉을 벌이고 있다. 30일의 서비스기간후에, 게이머들은 한달에 9.99달러만 지불하면 무제한으로엔게이지의 게임서비스에 접속할 수 있으며, 2004년동안 계속해서 선택에 의해서 음성서비스까지도 사용할 수 있도록 할 계획이다.
게임과 셀룰러 휴대폰의 기능을 함께 갖추기 위해서, 엔게이지는 단지 4.8온즈의 무게를 가지고 있고, 카드팩보다 크지는 않은 외양을 가지고 있다. 엔게이지는 5.25인치의 넓이, 2.75인치의 높이, 그리고 0.8인치의 두께를 가지고 있으며, 무게는 단지 4.8온스 정도이다. 그리고Symbian OS에 의해서 운영되어지고 있다.
또한 엔게이지는 PC로 치면 윈도우 98 혹은 그 이상의 업그레이드버전사양이 요구되는 MP3 혹은 MPEG-4 AAC 음악파일을 재생시키는 디지털 음악 플레이어와 FM 라디오를 포함하고 있다. 이들의 충전용 리트늄 배터리는 약 게임을 위해서는 4시간, 전화를 사용한다면 약 3시간 정도 사용할 수 있다.
엔게이지는 이미 30달러 혹은 그 이상으로 판매되는 상당량의 게임타이틀을 지원하고 있다. 우리는 툼레이더(Tomb Raider), MLB 슬램(MLB Slam), 몽키볼(Monkey Ball), 그리고 토니호크스의 프로스케이터(Tony Hawk's Pro Skater)의 모바일 버전을 시험해보았다. 이 게임들은 엔게이지의 모니터에서선명하게 보여졌다. 또한 엔게이지는 자바 프로그래밍 언어로 쓰여진 게임들을 플레이하는 것도 가능하다.
엔게이지 타이틀의 대다수는 2개의 엔게이지 이용자들에게 팀플레이를 하는 것이 가능하도록 만들었을뿐만 아니라, 그 둘이 또한 각기 경쟁모드로도 활용할 수 있도록 되어있다. 그리고 이것들은 게임팩의 블루투스 무선 전송기로부터 30피터내에서는 팀플레이가 가능한 구조를 가지고 있다.
또한 엔게이지는 GPRS 셀룰러 데이터를 넘어서 노키아의 엔게이지 지역에 온라인으로 접속하는 것이 가능하다. 당신은 노키아의 엔게이지 지역에서 당신의 게임스코어를 비교할 수도 있으며, 다른 플레이어와의 도전에 대한 정보를 얻을 수도 있다. (노키아의 휴대용 오페라 웹 브라우저는 번들로 제공되지 않으며, 29달러를 추가로 지불해야만 한다.)
엔게이지에 대한 시장의 초기반응은그다지 호의적이지는 않다. 그러나 엔게이지 소프트웨어의 장점이 무엇이던간에, 엔게이지의 하드웨어는 일상생활에 사용하기에는 상당히 불편하다. 예를들어, gameindustry.biz의 논평에 의하면, 당신이 상대방과 전화로 대화를 하기위해서 머리로 가져가 쥐고 있는데 상당히 불편하게 되어있으며, 게임을 위해서는 전화기를 꺼야한다는 단점을 가지고 있다고 한다. 그뿐만이 아니다. 게임저장카드를 교환하는 방식도 상당히 어렵게 되어있다. 장치의 뒷면을 벗겨내고, 그리고 카드슬롯을 꺼내기위해서는 배터리도 끄집어내야만 한다. 결국, 하나의 게임을 하기위해서, 여러단계의 파워버튼을 눌러야한다는 것이며, 각각의 시스템이 부팅되기까지 이용자들은 기다려야한다. 그리고 메인메뉴를 열고, 게임을 선택하고, 그것을 열고, 그런 연후에야 비로소 게임이 로딩된다는 점이다. 또한 엔게이지의 스피커와 송화장치는 함께 이 장치의 끝모서리에 위치하고 있어서, 여러명의 이용자들에 의하면 마치 타코와 이야기하는것 같다고 말하고 있다.
탭웨이브의 조디악(Tapwave's Zodiac), 3D 게임기로 승부한다.
탭웨이브(Tapwave)의 조디악(Zodiac)은 팜(Palm)OS5를 이용한 휴대장치이다. 그래서 조디악은 일반적인 팜운영소프트웨어를 포함하고 있으며, 또한 그림을 보여주는 장치, MP3플레이장치를 모두 가지고 있기 때문에, ATI의 그래픽 회로덕분에 더욱 강력한 기능을 갖추고 있다.
조디악은 5.6인치의 넓이, 3.1인치의 높이, 그리고 0.55인치의 두께를 지니고 있으며(143*79*14), 6.3온즈(179g)의 무게를 지니고 있다. 그리고 16비트의 컬러를 지원하고 있으며, ATI의 가상그래픽 엑셀레이터를 가지고 있으며, Fathammer의 S-Forge 3D 게임엔진을 사용하고 있다.
조디악은 32메가바이트의 저장용량을 가진 300달러가격의 모델과 128메가바이트의 저장용량을지닌 400달러 가격의 모델로 2개의 버전이 탬웨이브사이트(www.tapwave.com)에서 판매되어지고 있다. 각각은 SD 확장카드슬롯을 가지고 있으며, 외부에서도 접속이 가능하며, 분해할 필요가 없다.
조디악에서 사용가능한 게임의 수는 상당히 많으며, 스파이헌터(SpyHunter)를 포함하고 있으며, 11월중으로는 토니호크의 프로스케이터4(Tony Hawk's Pro Skater 4), 팬텀스트라이크(Phantom Strike), 코멘도르64 클래식 버전(commodore 64 classics), 둠2(Doom Ⅱ)등이 출시될 것이고, 내년까지는 듀크너켐(Duke Nukem) 모바일버전, 그리고 네버윈터나이트(Neverwinter Nights), 라라크로포트의 툼레이더(Tomb Raider)의 "어둠의 천사(The Angel of Darkness)"등이 출시될 것이다. 이 타이틀들의 가격은 19.99달러에서 29.99달러선이 될 것으로 예측되고 있다. ,
휴대용 게임기인 조디악은 게임을 할 수도 있으며, 그리고 동시에 2개의 소프트웨어가 번들로 제공된다는 것이다. 팸에서 제공하는 스턴트카익스트림(Stunt Car Extreme)은 게이머들이 3D로 제공되는 레이싱 게임에서 언덕, 점프, 그리고 장벽들을 빠져나갈 수 있도록 구성되어있다는 것이다. 또한 혼자서 할 수 있는 카드게임의휴대용 버전이 제공되어지고 있다.
조디악의 가로 480, 세로320픽셀 모니터는 엔게이지 스크린과 비교해서 4배, 사이즈보다는 3배이상의 해상도를 지원해주고 있으며, 게이머들에게 PC에서 하던것과 거의 비슷한 해상도와 플레이감을 제공해주고 있다. 예를들어, 스파이헌터(SpyHunter)는 오리지널판에서와 마찬가지로 3D 액션을 제공하고 있다. 당신은 심지어 공중에서 당신의 초점을 이동시키는 것도 가능하다. 통합 블루투스 전송기는 조디악 이용자들과 함께 멀티 플레이어 경쟁을 가능하게 해준다.
조디악이 제공하는 사운드는 상당히 인상적이다. 사실 내장형 스피커는 휴대용 장치들이 항상 가지고 있는 약점이었다. 하지만 조디악의 내장형 스피커는 외장형 스피커를 듣는 즐거움을 가져다주기에 충분할 정도로 출력이 강하다.
미니 조이스틱과 동서남북을 가르키는 패드, 그리고 방아쇠형의버튼은 게임과 내장형 팸응용서비스들을 함께 통제가능하도록 해주고 있다.
조디악이 제공하는 더욱 멋진 보너스는 이 장치가 게임에서 강력한 피드백을 지원해주고 있다는 사실이다. 조디악은 스턴트카익스트림(Stung Car Extream)에서 벽에 부딪혔을때, 진동을 느낄 수 있도록 설계되어있다.
엔게이지와 조디악은 모두 게이머들에게 흥미를 자아내게 하는 장치이다. 그러나 조디악은 우리가 기대했던 것 이상의 즐거움을 줄뿐만 아니라, 집에서 오랫동안 사랑받을 장치임에 분명하다.
* 출 처 : http://www.washingtonpost.com, 2003년 11월 2일
http://www.brighthand.com, 2003년 11월 1일/10월 7일
* 작 성 : 이 성 우/게임산업저널 미국통신원