AP통신사의 매트 스래글은 크리스마스 시즌때 출시될 250개의 새로운 게임을 소개하고 있다. 사실, 크리스마스 시즌은 게임들만이 아니라, 모든 사람들이 기다리는 휴가이다. 하지만 특히 아이들에게 있어 1년동안 기다려온 선물을 받는 행복한 시간이다. 특히, 비디오게이머들에게는 더욱 그러하다. 매년 크리스마스 시즌이면 새로운 게임들이 출시된다.
그래서 어떤 명확한 힌트가 없었더라면 이번 크리스마스 휴가철은 쉬지 않는 비디오 게이머들을 위한 선물을 고르다가 다 지나가 버렸을지도 모른다.
250여 개로 추산되는 새로운 게임들이 100억 달러에 이르는 게임 산업 연간 수익의 절반 가량을 차지하는 이번 명절 기간 동안 게임 회사들의 기대를 얻고 있다. 헐리우드 블러버스터들을 게임화한 것들로부터 현실적인 전쟁 서사 게임물 혹은 아동 친화적인 자동차 경주에 이르기까지 모든 게이머들을 위한 게임들이 준비 중이다.
가장 인기있는 게임기는 변하기 않고 있다. 상대적으로 틈새시장의 고객들을 위한 PC시장과 함께 닌텐도의 GameCube와 Game Boy Advance, 소니의 PlayStation2, Microsoft사(社)의 Xbox가 지배적 위치에 있다. 차세대 게임기를 겨냥한 접전은 여전히 몇 년 뒤로 미뤄둔채 닌텐도와 Microsoft사(社)와 소니는 새로운 고객들을 끌어들이기 위해 가격을 인하하고 있다.
99달러로 GameCube는 가장 싼 게임기이다. 소니와 Microsoft사(社)는 게임기와 몇몇 게임들 그리고 인터넷 어댑터와 같은 악세사리를 포함하는 일괄판매를 제공하는 대신에 200달러에 조금 못 미치는 가격의 보다 적은 수준으로 가격을 인하했다.
액션 영화들은 종종 비디오 게임들의 원천이 되곤 한다. 올해도 예외는 아니다. “터미네이터 3: 기계들의 부활(Terminator 3: Rise of the Machines)"는 DVD로 출시된 영화와 동일한 게임으로 당신은 아놀드 슈왈츠제네거(Arnold Schwarzenegger)의 터미네이터를 플레이 할 수 있다. 게임 제작사들이 제공할 흉측한 오르크들과 귀엽고 작은 호비트들, 전지전능한 반지가 등장하는 전설에 기초한 세 개의 게임은 곧 개봉할 영화 ”반지의 제왕: 왕의 귀환(The Lord of the Rings: The Return of the King)와 비등한 수준의 재미를 안겨줄 것이다.
Electronic Arts의 ”반지의 제왕: 왕의 귀환(The Lord of the Rings: The Return of the King)은 프로도 배긴스(Frodo Baggins)와 샘와이즈 갬지(Samwise Gamgee)의 둠(Doom) 산을 향한 모험을 포함한 영화 속 사건들을 그대로 재현하고 있다. 중간계를 배경으로 한 PC용 전략 게임인 ”반지의 제왕: 반지 전쟁(The Lord of the Rings: War of the Ring)" 또한 있다. 그리고 톨킨(J.R.R. Tolkien)이 프로도의 삼촌, 빌보 배긴스(Bilbo Baggins)와 용, 스마그(Smaug)와의 전투에 관해 쓴 이전 작품에 기초한 “호비트(The Hobbit)"도 있다.
전쟁 게임들은 당신의 관심을 끌 것임에 틀림없는 세 개의 게임을 가지고 올해의 한 획을 그었다. PC용으로 나온 “의무의 부름(Call of Duty)"는 디지털 영상의 특출난 작품으로 당신은 유럽 대륙에 걸쳐 일련의 임무들을 통해 2차 세계대전 동안 연합군을 플레이 할 수 있다. 다른 전투 게임인 ”영광의 메달: 일출(Medal of Honor: Rising Sun)"은 진주만 공격 동안 전투력을 상실한 전함에서의 비참한 탈출로 시작되는 태평양에서의 액션들을 담고 있다.
Xbox용으로 출시된 “카운터 스트라이커(Counter-Strike)”는 PC 게이머들이 여러 해 동안 전투를 벌여온 다양한 버전에서 볼 수 있는 테러리스트와 대(對) 테러리스트 부대 모두를 포함하고 있다. 다른 사람들을 적으로 하는 끝이 날 줄 모르는 즐거움을 위해 Xbox Live의 일년 이용료인 50달러는 의무사항이다.
매력적인 락 스타를 위해서 당신의 공기 기타를 진동시켜 절묘하게 연주하게 해주는 몇 가지 게임들도 있다. Microsoft사(社)의 “Xbox Music Mixer"를 가지고 당신의 친구들을 기쁘게 해 줄 수 있다. 가라오케 프로그램이 당신의 사진들과 음악을 교차시켜서 당신의 개인용 컴퓨터에 저장할 수 있게 해줄 것이다. 코나미(Konami)의 PlayStation 2용으로 출시된 ”가라오케 리볼루션(Karaoke Revolution)“은 키에 맞춰서 노래 부르는 당신의 능력을 시험해 볼 수 있는 디지털 노래 모임의 새로운 방식을 추가시켰다. 귀마개는 선택사양이다.
만약 당신이 스윙식으로 춤을 추면서 노래부르기를 원한다면 박자에 맞춰 뛰고 빙글 돌며 탭 댄스를 출 수 있는 "DDRMAX 2 Dance Dance Revolution"을 생각해보라. 접었다 펼 수 있는 댄스 매트와 PS2 게임이 포함된 60달러짜리 세트가 있다. 더욱이 매트를 두 장 사서 친구와 머리를 맞대고 경연을 벌일 수도 있을 것이다. 이것은 새로운 운동 방법을 찾고 있는 허약자들에게는 대단한 것이다.
로봇들과 오르크들, 나치들을 물리치고 우리의 목소리를 개선하고 나서 무엇이 남았는가? 충분히 많이 남아있다. 스노우보드(“Tricky SSX3"와 ”Amped 2")에서부터 "토니 호크의 지하(Tony Hawk's Underground)“와 같은 스케이트보드 모험 게임까지 많은 스포츠 게임이 있다. ”NCAA March Madness 2004"와 테니스 게임 “톱 스핀(Top Spin)"과 같은 전통 게임들도 많이 있다.
반면에 “페르시아 왕자: 시간의 모래들(Prince of Persia: The Sands of Time)"에서 보물을 찾기 위해 중세의 페르시아 궁전을 뛰어다니면서 당신은 벽을 피하고 심지어 시간을 통제할 수도 있다.
퍼즐 게임인 “Myst"의 제작사로부터는 ”Uru: Ages Beyond Myst"가 출시된다. 이 게임에서 당신은 다른 이들과 온라인으로 연결되어 고대의 드니(D'ni) 문명의 신비를 풀어가는 세가지 차원의 현실적인 세계를 경험할 수 있다.
파이널 판타지(Final Fantasy) 전설의 두 가지 새로운 버전도 나온다. 이 일본 게임은 마법과 전사들 흉폭한 괴물 전투로 가득차 있다. “파이널 판타지 ?”는 PC용 대규모 멀티플레이 온라인 액션 게임이다. “파이널 판타지 X-2"는 PS2용으로 출시된다.
만인의 게임인 배관공 형제, 마리오(Mario)와 루이지(Luigi)가 닌텐도에서 독점적으로 돌아온다. GameCube용의 “Mario Party 5"는 드림 월드에 평화를 되찾기 위해 퀘스트를 이겨야만 하는 60개의 미니 게임으로 구성되어 있다. 그리고 모든 세대의 레이싱 팬들을 겨냥한 ”Mario Kart: Double Dash"는 한 사람은 운전을 하고 다른 한 사람은 뒷좌석에서 상대방을 방해하기 위해 장애물을 던지는 역할을 하는 것으로 특별한 즐거움을 제공한다.
* 출 처 : AP 통신사, 2003년 11월 26일
* 작 성 : 이 성 우/게임산업저널 미국통신원