영국 모바일 게임 소매상인 '엠프로비전(mProvision)'의 최근 조사에 따르면, 노키아(Nokia)의 엔게이지(NGage)용 게임 다운로드 인구가 기존 3510i모델용 게임 사용자를 넘어섰다고 한다. 이는 대중에게 많이 보급된 3510i의 경우와 달리 엔게이지 사용자는 여전히 특정 소수에 편중되어 있다는 점에서 시사점을 남긴다.
모바일용 게임 포탈을 운영하는 두 회사 - www.ngagegames.co.uk, www.mynokiagames.co.uk는 엔게이지 사용자는 전체 노키아 사용인구 중 4.5퍼센트를 차지하고 있지만 - 3510i의 경우 전체 사용자의 17퍼센트를 차지하고 있다 - 각종 게임 판매기록을 갱신하고 있다고 한다.
이는 노키아에 좋은 소식이기도 하지만, 동시에 나쁜 소식이기도 하다. 다시 말하자면 많은 기술적 결함과 디자인의 부조화에도 불구하고 엔게이지가 열광적인 지지를 받으며 게임콘솔의 역할을 하는 것은 기쁜 소식이지만, 사용자들은 엔게이지용 정품게임 대신에 개당 5.75파운드 하는 다운로드용 게임을 선택한다는 것이 노키아사로서는 비보일 수밖에 없다.
모바일 게임 개발자들 예상했던 결과라고 입을 모은다. 사실 그들 중 대부분은 엔게이지가 소매점에서 판매되는 정품 게임보다는 다운로드용 자바게임을 이용하는 플랫폼으로서 인기를 모을 것이라고 전망했었다.
"우리는 영국 내 휴대용 모바일 게임 사용인구를 대상으로 조사를 실시했습니다."라며 '엠프로비전'의 경영담당자인 폭스 터커(Fox Tucker)는 이번 조사 결과에 대한 설명을 덧붙인다. "엔게이지의 사용 인구는 전체 노키아 인구의 겨우 4.5퍼센트를 차지하고 있지만, 우리 사이트를 통해 판매되는 엔게이지용 게임은 각종 기록을 무너트리고 있습니다. 사용자들은 엔게이지가 휴대용 게임 콘솔로서 의미가 있다는 것을 보여준 것입니다."
앞서 지적되었듯이, 노키아는 정품 게임 대신 다운로드용 게임이 선호되는 것을 이해하고 분석하여 이에 맞는 방침들을 세워야 할 것이다. 엔게이지는 휴대용 게임기라기 보다는 휴대용 모바일 게임기라는 인식이 아직 많이 남아있고, 가격, 성능 등 여러 면에서도 휴대용 게임기를 따라가지 못하고 있기 때문이다.
* 출처 : The register 2003. 11. 27
* 작성 : 송 인 배/게임산업저널 영국통신원