올해 크리스마스시즌을 강타할 것으로, 그리고 가장 기대되어졌던 게임인 Half-Life2의 출시가 무려 내년 5월까지 연기될 것으로 예측되어지고 있다. 출시가 연기된데에는 현재 여러 가지 이야기들이 난무하고 있다.
Half-LIfe게임은 1998년에 처음 출시되었고, 이 게임에서 파생된 “Counter-Strike"은 여전히 게이머들이 가장 즐겨하는 온라인 액션게임중의 하나이다.
Vivendi Universal Games의 대변인은 자회사인 Valve Software가 9월말에 이미 발표했듯이, 게임이 9월 30일까지 완성되지 못했다고한다. 그러나 여전히 완전히 정해지지는 않았지만 연휴시즌에 출시될 예정이었다고 줄곧 밝혀왔다.
하지만 사실 Half-Life 2의 출시일자는 계속해서 변경되어왔고, 그리고 사실은 각 미디어들마다 다른 보도를 해왔다. 9월 중순에는 아마존닷컴이 이 게임이 12월 1일에 출시될 것이라고 전하기도했으며, EBGames닷컴은 11월 14일에 배에 선적될 거라고 했으며, GameStop닷컴은 내년 2월 2일에 출시될 것이라고 말했다. 사실 Half-Life2의 출시는 미궁속에 있었고, 이런 사실속에서 또 다시 해킹발표와 확인되지않은 게임의 오류설은 여하튼 Half-Life2가 아직 완전하지 않다는 점을 말해주고 있는 것이다.
사실 지난 5월 게임산업무역쇼인 E3를 통해서 소비자들은 이 게임의 예고편을 보았고, 그리고 비평까지도 보았다. 그리고 환호성을 질렀을 정도로 기대하고 있었다. 이 게임은 캐릭터들의 움직임면에서 새로운 수준의 가상현실에서의 리얼리즘을 보여주었다.
Half Life의 오리지널판은 1998년에 처음 출시되었으며, 여전히 PC게이머들에게는 인기있는 액션게임이다. 그리고 Counter-Strike라고 불리는 이 게임의 변형 버전은 온라인으로 게이머들이 경쟁을 벌이는 가장 광범위하게 인기있는 게임이기도하다.
Half-Life 2의 주인공인 Gordon Freedman는 City 17이라고 불리는 유럽지역에서만 알려진 신비로운 Xen혹성으로부터 날아온 외계인들과 싸움을 벌이는 과학자이다.
Half-Life2와 Doom3는 이번 연휴 시즌에 PC게이머들의 애정과 지갑을 함께 경쟁할 것으로 기대되어왔다. 그러나 Doom발행업자 Activision은 이 게임이 최소한 내년초가 될 때까지 출시될 수 없을 것이라고 한 후에, 모든 게임분석가들은 Half-Life 2가 인기게임차트를 석권할 것이라고 예측하게 했다.
이 게임의 출시는 또한 가장 최근의 게임경향들을 모두 보여주고, 그리고 종종 수천만달러의 비용을 사용하도록 요구하는 게임기술에 가장 최적화된 고사양의 컴퓨터들 제조사들에게 이익을 줄 것으로도 기대되었다.
특히, 컴퓨터 그래픽칩디자이너인 Nvidia와 ATI 테크놀로지는 게임을 보다 나은 환경에서 운영하도록 만드는 칩에 대해서 대중적 지지를 얻어왔었다. 그리고 ATI는 이미 E3에서 Half-Life 2의 시연에 스폰서했었다.
사실, 지금까지 가장 인기있기도 햇으며, 새로출시된 시리즈는 전세계적으로 새로운 수준의 가상현실을 가져다줄 것이라는 기대속에서 출시를 기다려왔던 게이머들에게나, 이 게임을 통해서 컴퓨터 그래픽 칩분야에서 새로운 시장을 개척할 것으로 기대해왔던 IT업자들 모두에게 이번 해킹 소식은 우울한 것일 수밖에 없다.
아마도 비디오게임업계에 가장 큰 충격은 게임이 해킹당하는 것이다. 지난주 올해에 가장 인기 있고, 소유하고 싶어 하는 게임타이틀 중에 하나가 해킹당했으며, 온라인으로 유통되고 있다고한다.
게임의 코드들은 비디오게임산업의 가치를 성장시키기도하고, 약점이 되기도 하는 것들이다. 그리고 이번 시즌에 가장 인기있는 최초의 슈팅게임이었던 Half-Life 2의 디지털판이 지난주에 해킹당해서 암시장에서 거래되고 있다고 한다.
Vivendi Universal의 자회사인 Vivendi Universal Games은 크리스마스시즌에 출시할 예정이었던 Half-Life2의 중요한 소스 코드의 일부가 이미 해킹당했다고 밝혔다. 그리고 이게임은 최근 가장 인기 있는 PC액션게임 시리즈 Half-Life의 시리즈이다.
원래 이 게임은 금년 말쯤에 공개될 예정이었으며, 확인되지않은 보도에 의하면 약간의 결함이 발견되었고, 이 결함을 수정하기위해서는 이 게임을 새로 프로그래밍해야했기 때문에 내부적으로 내년 5월까지 이 게임의 시판이 연기되었다고 한다. 어느쪽의 말을 믿어야할지는 모르겠지만, 여하튼 이 게임의 일부 소스코드가 해킹당한 것만은 분명한 듯 하다.
Vivendi Universal Games의 국제부장인 Christopoher Ramboz은 AFP와의 인터뷰에서 다음과 같이 말하고 있다.
“Vivendi Universal Games는 이 상품의 유통을 맡고 있지는 않다. 이것은 미국 스튜디오인 Valve사에서 전담되어서 생산되었기 때문에, 해킹에 대한 자세한 이야기는 Valve 사의 이야기를 들어봐야한다”
“하지만 분명한 사실은 게임의 일부가 해킹당함으로서 인해서 이 게임의 출시가 연기된 것만은 분명하다”
한편 AP는 Vivaldi Universal Games의 L.A 지역 사무국과의 AP와의 통화에는 실패했지만, 이 게임의 개발자인 Valve사에게서 답변을 얻었다고 한다.
PivX 솔루션의 네트워크 보안담당 컨설턴트인 Rob Shively은 매우 조심스럽게 자신의 입장을 밝혔다.
“지금 해적판으로 돌고 있는 것이 무엇이든간에, 그것이 완전한 전체게임은 아니다, 그러나 일부사람들은 해적판이 이 게임의 전부일거라고 생각하고 있는듯하다”
이같은 이야기는 이미 AFP와 인터뷰한 Christopoher Ramboz도 덧붙인 이야기이기도 하다. 그는 “Valve사는 단지 이 게임의 코드중의 1/3만을 소유하고 있기 때문에, 이 게임의 가장 중요한 장점들을이 해킹됐다고 믿지는 않는다”는 점을 강조했었다. 그리고 Half-Life 2의 출시는 지금 내년이 되어야할 것이라고 덧붙였다.
게임의 코드중의 극히 작은 부문이 지난주에 유통되고 있으며, 해커들이 Valve의 컴퓨터에서 그걸 해킹해갔다. 그러나 이 코드는 게이머들이 게임을 할 수 있을 정도라고 한다. 그렇다면 여하튼 전체는 아닐지라도 금년에 가장 기대되었던 게임인 Half-Life2의 일부게임이 유통되고 있는 것만은 분명하다.
하지만, 또 다른 뉴스들이 전하고 있듯이, Half-Life 2의 해킹당한 게임코드는 사실 게임판매에 그다지 영향을 미치지 않을 것이라고 보는 입장들도 있다.
DFC Intelligence의 게임산업 분석가인 David Cole은 Half-Life2는 올해에 가장 큰 판매고를 기록할 것으로 예측되었다고 한다. 그러나 그는 이 해적판들은 암시장에 국한되어있기 때문에, 해킹된 해적판들이 이 게임의 판매에 엄청난 영향을 줄것이라고 믿지않는다고 말한다.
그에 의하면, 게임은 언제든 그들의 공개된이후엔 해적판이 정기적으로 유통되어져왔다고 말한다.
프랑스 신문인 Les Echos는 컴퓨터 해커들은 해킹용 소프트웨어를 Valve사의 창립자인 Gabe Newell의 메시지 시스템을 깨뜨렸다고 보도하고 있다. 사실, Half-Life 2의 출시연기는 금년 상반기에 출시한 Hulk의 실패를 Half-Life2를 통해서 보상받으려는 Vivendi Universal Games의 계산이 숨겨져있다는 입장도 있다. Vivendi사는 지난 상반기 Hulk로 입은 61만달러의 운영손실을 Half-Life2의 대대적인 미국판매를 통해서 상쇄하려고 해왔다. 그런 입장에서 이번 해킹은 큰 손실일 수밖에 없다.
* 출 처 : www.AP.com, 2003년 10월 7일, www.AFP.com, 2003년 10월 7일, www.Reuter.com, 2003년 9월 27일
* 작 성 : 이 성 우/게임산업저널 미국통신원