소니에서는 차세대 PlayStation의 버전으로 사용자의 몸짓이나 감정까지 인식할 수 있도록 계획하고 있다고 소니 간부가 밝혔다. 또한, PlayStation3에는 소니의 EyeToy라는 제품과 유사하게 모션 센서를 겸한 카메라 부속품이 포함될지도 모른다.
미국 소니 컴퓨터 엔터테인먼트(SCE) 부사장인 필 해리슨(Phil Harrison)은 호주 신문 「Australian Financial Review」와의 취재에서 앞으로 등장할 PlayStation의 후속 기종에는 EyeToy라는 PlayStation2의 액세서리와 유사한 모션 센서와 카메라가 포함될 것이라고 말했다. 해리슨은 구체적으로 PlayStation3라고는 말하지 않았지만 2005년에 발매될 PlayStation3에 EyeToy가 포함될 가능성이 높다는 것을 시사해 주고 있다.
PlayStation2나 미국 마이크로 소프트의 Xbox, 닌텐도(任天堂)의 GameCube와 같은 게임기는 broadband(역주: 데이터 전송 분야에서 廣帶域을 말함. 좁은 의미로는 복수의 신호를 동일 전송로(케이블 등)으로 보내는 방식) 등의 신기술을 가정에 도입해서 보다 사용자에게 가깝게 다가가기 위한 실험의 장으로 사용하고 있다. 가전 업계나 소프트웨어 업계, 컴퓨터 업게 등은 게임 콘솔이나 디지털 비디오 레코더, 컴퓨터, TV 등의 전자 제품을 접속하는 방법을 모색하고 있다. 또한, 컴퓨터 분야 기업도 사용자가 컴퓨터를 사용할 수 있는 새로운 방법을 개발하고 있다.
해리슨은 앞으로 등장하게 될 PlayStation에는 보다 복잡한 동작 인식 기능이 포함되어 사용자의 눈의 움직임이나 동작, 복잡한 손가락의 움직임 등으로 게임을 조정할 수 있게 될 것이라고 말했다. 그는 이러한 조종 방법을 영화 「마이너리 레포트」에서 등장한 모션 센서 인터페이스에 비유해서 설명했다.
또한 그는 소니의 연구자들은 현재 카메라와 연동시켜 사용자의 감정을 읽어내는 (얼굴) 표정 인식 소프트웨어 개발에 힘쓰고 있다고 밝혔다. 「앞으로의 PlayStation은 인간의 얼굴 표정이나 감도에 의해 그 사람의 감정 상태를 추론하는 것이 과제이다. 뛰어난 고해상도 이면서도 비용이 저렴한 비디오카메라를 (컴퓨터에) 달면, 사용자에 관한 상당히 흥미 깊은 정보를 추론할 수 있도록 될 것이다」라고 그는 말한다.
해리슨은 PlayStation이 단순히 오락을 하고 있는 사용자의 감정적인 반응을 읽어내는 것뿐만 아니라, 추론된 정보에 알맞은 어드바이스를 제공할 수 있는 미래를 그리고 있다. 「누군가 TV프로그램 등을 보면서 침울해져서 살아갈 의욕을 잃어버리기 시작한다면 (컴퓨터가) 다른 형태의 오락을 제공하는 것도 가능하게 될 것이다」라고 말한다.
그러나 이러한 기술이 등장하는 것은 빨라도 PlayStation4이 될 것 같다고 말하면서, 「현 단계에서 이것은 기술적으로 가능하다고 생각되는 범위이지만 실현시키기 위해서는 슈퍼 컴퓨터가 필요하다」고 덧붙였다.
* 출 처 : http://japan.cnet.com/ 2003년12월2일
* 작 성 : 김 병 욱/게임산업저널 일본통신원