변화 중인 중국 뉴스
주요 내용 1. 일방적 보도에서 정보 전달로, 전달자 위주에서 시청자 본위로 - 정보량 확대, 시의성 고려, 보도영역 확대, - 사회뉴스와 비판적 시각의 뉴스 확대 - 전달 위주에서 뉴스에 대해 시청자와 담소하는 형식으로 변화 - 사건보도의 투명성과 신속성 향상 - 소비자 권익보호 영역에도 참여 2. 2008년 1월, <정부정보공개조례> 공표, 집행 - 정부가 자발적으로 대중매체를 통해 위기상황 관리정보를 공개할 것을 밝힘 - 뉴스 미디어의 정부관련 보도에 대해 법률적 보장장치 마련 - '사쓰'나 '스촨대지진' 보도 등에서 투명성 강화 3. 뉴스 프로그램 편성시간대 변화 - 과거 저녁 7~8시에 집중 - 저녁 6시 전후 시간대 또는 10시 이후에도 방영 - CCTV <뉴스연합보도> 저녁 7:00~7:30 방영 - 뉴스 프로그램의 장시간화(30분, 60분)
중국 TV뉴스의 성격은 1990년대부터 점차 일방적 보도에서 정보 전달로, 전달자 위주에서 시청자 본위로 전환되기 시작했으며, 현재에 이르러서는 이전과 상당히 다른 모습으로 발전하고 있다.
특히 2008년 발생한 일련의 대형 사건들은 중국 TV뉴스의 모습을 크게 바꾸어 놓았다. 구체적으로 보면, 과거에 비해 정보량이 방대해졌으며, 시의성이 높아졌고 비주얼이 개선되었으며, 보도 영역이 과거에 비해 크게 확대되었다. 특히 사회 뉴스와 비판적 시각을 가진 뉴스가 크게 증가하면서, TV뉴스는 국민 생활 속 깊숙이 자리 잡았다. 이와 동시에,TV뉴스의 시선 역시 높은 위치에서 아래를 내려다보는 부감적 시선에서 몸을 낮추어 시청자들과 평등한 시선으로 바라보는 태도로 변화되었으며, 이러한 경향은 더욱 확대되고 있다. 내용 면에서는 국민 사회생활과 대중의 요구에 더 가까워졌으며, 표현 방식이나 어조에 있어서도 대중에게 더 가까이 다가가기 위한 노력을 기울이고 있다. 본 원고에서는 뉴스 보도 태도의 변화를 기반으로 중국 방송의 전반적인 조류가 어떻게 흐르는지를 가늠하는 단초를 마련하고자 한다.
대중에게로의 회귀
생활 뉴스의 도약은 바로 중국 언론이 대중에게 회귀하는 현상의 가장 대표적인 예라고 할 수 있으며, 시청자들의 뜨거운 반응 속에 이제는 생활 뉴스의 백가쟁명 시대가 도래한 상황이다. 이러한 흐름을 주도했던 것은 난징 방송국의 <난징밀착보도(南京零距离)>였다. 최초로 이른바 '민생 뉴스'를 프로의 핵심으로 다루었던 이 프로그램이 성공하자, 많은 방송국이 유사한 포맷의 보도 프로그램을 선보였다. CCTV 뉴스 채널은 2006년 4차 개편에서, 채널 개편의 중점을 국민생활과 생활정보 뉴스에 두고, 전체적으로 대중생활에 더 가깝고, 가볍고 활기찬 내용 위주의 편성을 시도했다. 이러한 사고의 전환은 <뉴스 커뮤니티(新闻社区)>, <미디어 광장 (媒体广场)> 오후판 등 국민생활을 다룬 프로그램을 통해 구체적으로 드러났다.
지방방송국 중 비교적 유명세 있는 생활 뉴스 프로그램에는 안휘(安徽)방송국의 <제1시간대(第一时间)>, 상하이방송국의 <뉴스팡(新闻坊)>, 후난(湖南)방송국의 <도심의 첫 시간(都市一时间)>, 후베이(湖北)방송국의 <현장(现场)>, 허난(河南)방송국의 <도시보도(都市报道)>, 충칭(重庆)방송국의 <매일매일 630(天天630)>, 헤이룽장(黑龙江)방송국의 <심야 뉴스 항해(新闻夜航)>, 지린(吉林)방송국의 <도시관찰 (守望都市)>, 항저우(杭州)방송국의 <아류터우가 말하는 뉴스(阿六头说新闻)> 등이 있다. 2008년 1월 1일에는, 허난방송국의 경제생활 채널(经济生活频道)이 SARFT(广电总局)의 허가 아래 정식으로 채널을 생활 채널(民生频道)로 변경하면서 중국 최초의 생활 채널이 탄생하기도 했다.
최근 중국에는 이런 종류의 뉴스 프로그램들로 구성된 TV '생활 뉴스' 그룹이 형성되고 있다. 그들은 대중의 생계, 대중의 뜻 그리고 대중의 입장을 가장 중요한 가치로 여기고, 대중의 시각을 통해 대중이 좋아하는 형식으로 시청자의 생활에 근접하고 그들의 뜻에 부합하는 방송을 위해 노력한다는 기치를 세우고 있다.
이와 함께 뉴스 방송 방식 역시 많은 변화를 겪고 있다. 뉴스 진행자가 시청자보다 높은 위치에서 단순히 뉴스 내용을 전달하는 과거의 방식을 탈피하여 편안하게 담소를 나누고 시청자와 뉴스에 대해 대화를 나누는 형식의 뉴스로 변화하기 시작했다. 단독 진행을 하는 경우에는 '자, 이런 일도 있네요?', '이런 문제는 어떻게 생각하십니까?'라는 등의 표현법을 사용하여 시청자와 함께 이야기를 나누는 분위기를 유도하였으며, 복수의 진행자가 등장하는 경우에는 서로 간단한 의견을 주고받고, 중간에는 웃음도 섞는 형태의 분위기를 조성했다. 말하는 방식에 있어서도 대중적 언어를 사용하고 있으며, 시청자들이 휴대전화 문자메시지 등의 방식을 통해 직접 뉴스에 실시간으로 참여하여 자신의 의견을 발표할 수 있는 창을 마련하고 있다. 이러한 방식은 다른 나라에서는 흔히 존재하는 것일 수 있으나, 과거 뉴스의 '권위'와 '준엄성'을 중시하고 뉴스를 국가정책 홍보의 장으로 여겨 왔던 중국으로서는 큰 변화라 하겠다.
생활 뉴스를 넘어서
중국 TV뉴스에서 다룰 수 있는 주제의 범위는 점차 넓어지고 있다는 것도 큰 변화라고 할 수 있다. 사회 뉴스나 비판적 성격을 가진 내용이 크게 증가했으며, 사건보도의 투명성과 신속성이 과거에 비해 크게 향상되었다. 심지어는 정부가 제시한 정책에 대해 '과연 실효성이 있을 것인가', '이것만이 방법일까'라는 식의 회의적 시각을 보이기도 한다. 물론 아직은 정부정책을 국민들에게 보다 잘 전달하기 위하여 이러한 언어의 기교가 발휘되기도 한다. 하지만 과거에 비하여 큰 변화라고 할 수 있다. 또한 CCTV의 <스폐셜 탐방(焦点访谈)>·<뉴스 리서치(新闻调查)>를 시작으로 사회 경제적 성격을 띤 프로그램들이 속속 생겨나기 시작했으며, 이는 지방방송국으로 신속히 번져 나가기 시작했다. 대표적인 프로그램에는 베이징방송국의 <오늘의 화제(今日话题)>, 광둥(广东)방송국의 <사회 조감(社会透视)>, 푸젠(福建)방송국의 <기자 다이어리(记者观察)> 등이 있다.
이러한 지역 뉴스 프로그램은 대중의 일상생활에 초점을 맞추는 동시에 시선을 공공 영역으로 돌려 현지 주민들에게 사회 공공 활동에 참여할 수 있는 플랫폼을 제공하고 있다. 똑같은 뉴스 보도이지만, 생활 뉴스는 단조롭고 식상한 기존의 판에 박은 듯한 뉴스 양식을 벗어 버리고, 최대한 대중의 시각으로 딱딱한 뉴스를 부드럽게 소화하고 있다. '양회'에 대한 보도 양식을 예로 들어보자. 지방 생활 뉴스는 기본적인 회의 보도 이외에도 의안 가운데서 시청자들과 밀접한 관계에 있는 내용을 선별하여, 다양한 커뮤니케이션 방법과 전달 양식으로 시청자들의 시선을 '양회'에 주목시키고 있으며, 사회 공공 활동에 대한 시청자의 참여와 열정을 촉구하고 있다.
'공공 뉴스'로 유명한 장쑤(江苏)성 위성TV <1860 사회의 눈(1860新闻眼)>은 공천 혹은 선거를 통해 선출된 22명의 장쑤성 부청장 이상 간부들에 대한 TV 생방송을 시작하여, "대중의 눈으로 국가정책을 바라보고, 인본주의적 정신으로 국민생활을 바라보며, 공공 뉴스 언어를 창조하고, 조화로운 사회발전을 위한 공공 플랫폼을 구축한다"는 기치 아래, 사회 공익에 초점을 맞추어 프로그램을 진행하고 있다. 저장(浙江)방송국의 <경제채널뉴스(经视新闻)> 역시 보편성과 사회성을 두루 갖춘 주제 선정과 심도 있는 뉴스 프로그램 진행을 통해, 뉴스의 평론 기능과 여론감독 기능을 강화했다. 이러한 뉴스 프로그램들은 보도 주제 선정에 있어 군중의 이익과 시청자의 권익에 중점을 두고 한 개인이나 한 사건에 편중된 보도를 지양함으로써 지방 방송국의 뉴스 어젠다 설정 기능을 훌륭하게 수행해 내고 있다.
지방방송국 뉴스 프로그램은 소비자 권익보호 영역에도 참여하고 있다. 지난(济南)방송국 생활 채널 프로그램 가운데 하나인 <제1현장(第一现场)>에서는 소비자의 실제 신고로 구성되는 소비자 권익보호 프로그램인 <온라인 소비자 권리(维权在线)> 섹션을 설치하여 방송하고 있다. 이와 비슷한 예는 쓰촨(四川)방송국 문화여행 채널에서도 찾아볼 수 있다. 이 채널 프로그램인 <특별한 뉴스(非常新闻)>는 섹션 <매일매일 3·15(天天3·15)>를 통해 소비자들의 권익보호에 나서고 있다. 2004년 7월 17~23일까지 청두(成都)시에서 방송된 네 가지 대표적 생활 뉴스 프로그램 <청두 올 콘택(成都全接触)>·<제1현장>·<생방송 60분(直播60分)>·<뉴스현장(新闻现场)>의 폭로성 소비자 신고 뉴스 건수는 각각 40, 22, 60, 35건을 기록했다. 프로그램별로 소비자 신고 뉴스가 전체 뉴스에서 차지하는 비율이 각각 29.4%, 27.5%, 42.0%, 38.5%로 여러 주제 가운데 가장 큰 비율을 차지했다. 방영횟수가 높은 소비자 권익보호 관련 보도는 시청자의 소비자 권리의식을 함양하고 실제적 대처 능력을 향상시키는 기능을 한다. 이는 '대중에게로 회귀', '시청자 이익에 대한 주목' 경향과 기본적으로 일맥상통하고 있다.
대형 사건으로 인한 TV뉴스의 변화
2003년 중국 전역은 폐렴과 비슷한 증세를 보이는 중증 급성 호흡기증후군, 즉 사스(SARS)로 공황 상태에 빠져들었다. 2003년 4월 26일 CCTV의 <뉴스 리서치>는 TV미디어 사상 최초로 뉴스 스페셜 <베이징: '사스'와의 전쟁(北京: '非典'阻击战)>을 보도하여 사스를 전면적으로 다루었고, 사활을 걸고 베이징 시내의 사스 전염 상황을 소상히 보도했다. 이후,CCTV로 대표되는 TV미디어는 신속하게 진정한 미디어로서의 역할을 회복하기 시작했고, 한 세대의 '미디어 영웅'이라고 일컬을 수 있는 유명한 뉴스 기자와 보도업무 종사자들을 배출하기 시작했다.
2008년 1월 중순부터 시작된 남방 지역 폭설 피해 보도에서 CCTV와 성급 위성TV는 너나 할 것 없이 기존 프로그램 편성을 바꾸어 각 지역의 상황을 실시간 보도했다. 1월 25일 제2차 폭설 보도에서 CCTV의 <폭설과의 싸움(迎战暴风雪)>과 장쑤·후난·안휘·광둥 등 10여 개의 성 방송국 및 50개에 달하는 도시 방송국은 긴말한 상호 제휴를 통해 수시로 현장연결을 진행하였으며, 정보 공유와 방송 연동을 이루어 냈다.
2008년 5월 1일,<정부정보공개조례(政府信息公开条例)>가 정식으로 집행에 들어갔다. 이 조례에서 정부는 자발적으로 대중매체를 통해 위기상황 관련 정보를 공개할 것임을 명확히 언급하면서, 뉴스 미디어의 정부 관련 보도에 대한 효과적인 법률적 보장을 마련하였다. 공교롭게도 <조례> 실시 10일 만에 5·12 쓰촨 대지진이 발생했다. 그 후 방송 역사상 처음으로 재해지역에 대한 투명한 정보 공개와 전국적인 재해지역 원조촉구 방송이 거국적으로 이루어졌으며, TV는 여기에 적극적으로 참여하여 중국 TV뉴스사상에 남을 만한 이정표적 보도 태도를 보여 주었다.
표현 방식의 다양화
TV뉴스 프로그램 형식은 방송 역사와 함께 끊임없이 풍부해져 왔다. 현재는 사건 전달 형식으로 다이내믹하게 진행되는 종합 뉴스를 비롯해, 뉴스평론·심층보도·뉴스 스페셜·뉴스 성격의 토크쇼 프로그램·뉴스 다큐멘터리·뉴스매거진 등의 다양하고 전문화된 프로그램들이 생겨나면서 이채로운 뉴스 프로그램들이 등장하고 있다.
TV뉴스는 표현 방식에 있어서도 확연히 달라졌다. 예를 들어, 텔레비전 특수 방송기술·도표·자막·애니메이션 등이 과거에 비해 대량으로 응용하고 있으며, 화면의 시각적 충격 효과, 현장 녹음, 효과음을 강조하고 있다. 실제 발생한 사건을 바탕으로 이야기를 재연하고, 서스펜스나 암시를 삽입하기도 하며, 상성(相声)과 같은 중국 전통의 만담예술을 뉴스에 삽입하기도 한다.
그러나 무엇보다 TV뉴스의 '대중으로의 회귀'를 가장 잘 설명하는 것은 아나운서의 역할 변화다. 뉴스 형식은 기존의 '9시 뉴스'와 같은 형식에서 지금과 같이 다양한 이야기식 · 대담식 · 토크쇼식으로 변화했으며, 여기서 아나운서는 부드러운 어조와 구어체의 사용 같은 커뮤니케이션 방식을 시도한다. 또한 말투를 서민화하여 보는 이로 하여금 '대화'하는 듯한 친근감을 주면서 유쾌함을 선사한다. 이는 아나운서들이 뉴스 콘텐츠와 시청자 간의 심리적 거리를 좁히기 위해 사용하는 방식들이다. 후난위성TV의 <저녁뉴스(晚间新闻)>는 친근하고 부드러운 서술 방식을 채택하고 생동감 있는 구어 구사와 동시에 풍부한 표정, 자세, 어조, 성조 등의 비언어적 언어를 사용해 아나운서의 이미지를 서민화시켰다. 하얼빈(哈尔滨)방송국의 <안녕하세요! 하얼빈입니다(早安·哈尔滨)>, 푸저우(福州)방송국의 <굿모닝 롱청(早安榕城)> 등 조간 뉴스 프로그램은 신선하고 경쾌한 박자로 뉴스를 전달함으로써 천루위(陈鲁豫)가 진행하는 <봉황아침열차(凤凰朝班车)>와 같은 방송 효과를 거두었으며, 산시(陕西)방송국의 <도시속보(都市快报)> 아나운서는 옆집 딸 역할을 맡아 자기가 전해 들은 뉴스를 대화식으로 시청자들에게 들려준다. 이런 스타일의 대표적 아나운서에는 <난징밀착보도>의 멍페이(孟非),베이징방송국 <제7일(第七日)>의 위안위안(元元), 항저주 시후밍주(西湖明珠) 채널의 '아류터우'와 CCTV‒2의 마빈(马斌) 등이 있다.
대화 형식으로 뉴스를 전달하는 방식 외에도 마치 드라마에 적용되는 역할을 포지셔닝하는 시도도 이루어지고 있다. 예를 들어, <아류터우가 말하는 뉴스(阿六头说新闻)>의 진행자 아류터우는 비록 뉴스를 전달하는 앵커의 역할을 하지만, 프로그램 속에서는 다양한 소식에 정통하고, 정 많고 의리 있는 인물로 자리하고 있다. 또한, 시청자에게 보여 주는 모습은 마치 덜렁대는 옆집 오빠 같은 이미지를 풍기고 있다. 프로그램이 방영되는 항저우시에는 '아류터우'란 이름의 국숫집·찻집·슈퍼마켓까지 영업을 하고 있어, 아류터우의 유명세는 물론 아나운서의 역할 포지셔닝이 얼마나 영향력 있는지를 확인할 수 있다. 산둥 치루(齐鲁)방송국 <한담(拉呱)>의 진행자 샤오머꺼(小么哥)는 프로그램에서 온갖 잡기를 선보이면서 웃음과 비판을 쏟아 낸다. 시청자들에게 보이는 샤오머꺼는 대중의 목소리를 전달하는 '서민의 메가폰'으로서의 이미지를 가지고 있다. 이런 개성적인 진행자들은 모두 지역민들의 친구라는 입장에서 사회를 관찰하고, 사회 정의 실현에 목소리를 높인다. 사회 부정에 맞서 메가폰을 높이 드는 그들의 모습은 개성 있는 프로그램 진행의 공통된 특징으로 자리 잡고 있다. 이런 현상은 그들의 사상과 행위가 사회적 기대와 규범에 부합되고, 사회가 바라는 역할 모델을 상징하고 있기 때문이라고 할 수 있다.
프로그램 편성의 변화
시간대 편성에 있어서, CCTV 뉴스 채널이 <아침에 듣는 전국 뉴스(朝闻天下)>를 아침 시간대에 편성하면서, 지방방송국들 역시 아침 시간대에 뉴스 프로그램을 배치하고 관심을 기울이기 시작했다. 선전(深圳)방송국의 <굿모닝 선전(早安深圳)>, 푸저우방송국의 <굿모닝 롱청>, 하얼빈방송국의 <안녕하세요! 하얼빈입니다>, 지난 뉴스종합 채널의 <췐청 첫 시간(泉城1时间> 등은 모두 실용정보 제공을 주된 내용으로 하는 조간 뉴스 프로그램이다.
과거 뉴스 프로그램은 저녁 7~8시에 집중되어 있었다. 하지만 최근 들어 뉴스 프로그램은 이 시간대를 벗어나 더 앞에 편성되거나 더 뒤에 편성되는 경향을 보이고 있다. 또한 오후 6시 아니면 이보다 더 빠른 시간대에 뉴스 프로그램이 편성되면서 기존의 어린이 프로그램 시간대를 잠식하는 경향도 나타나고 있다. 예전에 전국의 중국인들이 잠들었을 시간으로 여겨졌던 밤 10시 이후에도 일부 지방방송국은 영향력 있는 뉴스 프로그램을 방송하고 있다. 실례로, 장쑤방송국의 몇몇 영향력 있는 생방송 뉴스 프로그램은 모두 오후 6시경으로 조기 편성되었고, 상하이방송국 뉴스종합채널의 <뉴스팡>은 매일 오후 6시에 생방송으로 상하이의 사회 관련 뉴스를 전달한다. 하이난(海南)방송국 종합채널의 <생방송 하이난(直播海南)>, 하이커우(海口) 뉴스종합채널의 <열대 보도(热带报报)>, 우한(武汉방송국의 <서민 온라인(百姓连线)>, 다롄(大连) 뉴스종합채널의 <투나잇 60분(今晚60分)>, 산둥방송국의 <생활직통버스(民生直通车)> 등의 프로그램은 모두 오후 6시 전후에 생방송을 실시한다.
여기서 간과할 수 없는 것은 CCTV <뉴스연합보도(新闻联播)>가 오후 7시~7시 30분에 방송된다는 사실이다. 이 프로는 중국에서 가장 권위 있는 방송으로, 각급 위성방송들은 무조건 이 시간대에 해당 프로를 재송신하도록 규정되어 있다. 시청자의 입장에서는 이 시간대가 되면, 유선방송에 연결된 수십 개의 위성 채널들이 하나같이 같은 콘텐츠의 뉴스를 방영하는 것이 된다. 따라서 여러 지방방송국은 이 시간대를 피해 특색 있는 보도 프로그램을 편성함으로써 상당히 좋은 '반전 편성'의 대체 효과를 낳고 있다는 것이다.
시간대 변경뿐 아니라 뉴스 프로그램 방송시간에도 변화가 일어나면서 30분, 60분 심지어 더 장시간 방송하는 뉴스 프로그램들이 앞뒤를 다투며 생겨나고 있다. 난징 지역에서 황금시간대인 저녁 6~8시 사이에 편성된 뉴스 프로그램 <난징밀착보도>·<1860 사회의 눈>·<생방송 난징(直播南京)>··<구두점(标点)>·<토털 서비스(服务到家)>·<뉴스 브리핑(大刚说新闻)>·<장쑤신시공(江苏新时空)> 등의 방송시간은 모두 약 1시간 분량이다. 푸젠성의 경우 1일 방송시간이 가장 긴 뉴스 프로그램인 <현장(现场)>은 매일 저녁 6시 10분~7시에 방송되고 있으며, 상하이 둥팡(东方)위성TV의 <칸둥팡(看东方)>은 매일 오전 7시~9시까지 2시간 동안 방송한다.
장시간 방송하는 뉴스 프로그램은 지루함을 막기 위해 프로그램 시작 전 광고, 광고, 중간 삽입 광고, 일기예보, 섹션 등으로 다양하게 구성되어 있다. 이런 다이내믹한 구성은 긴 시간 시청으로 인한 시청 피로를 줄일 수 있을 뿐 아니라 명쾌하고 생기 있으면서, 다채롭고 질서 있는 시공의 리듬을 제공한다. <난징밀착보도>는 프로그램을 '절대현장(绝对现场)'·'매일속보(每日快报)'·'멍페이의 신문 읽기(孟非读报)'·'독점보도(独占报道)' 등 여러 섹션으로 나누어 방송하고 있으며, 지난방송국 뉴스종합채널의 <투나잇(今晚)> 역시 '투나잇 20분(今晚20分))'·'투나잇 스페셜 클릭(今晚特别点击)'·'투나잇, 무엇을 도와드릴까요?(今晚我帮你)'의 세 섹션으로 구성되어 있다.
이 밖에, 일부 지방방송국은 뉴스 프로그램 구성에 있어, 보는 이들의 호기심을 자극하는 사건추리 형식을 통해 시청자들의 시선을 사로잡고 있다. <난징밀착보도>, <도심의 첫 시간> 속 일부 섹션은 100% 시청자의 제보로 이루어진다. 시청자들은 '현장전화연결(现场电话连线)', '폭로현장(曝光台)', '현장전화신고(现场电话投诉)' 등의 플랫폼을 통해 소재를 제공할 수 있다. 이 프로그램들은 완벽하게 짜여있는 구성 방식을 버리고 개방적 프로그램 구성 방식을 취하고 있다. 그리하여 일종의 "끝까지 보지 않고는 그 누구도 다음 뉴스가 무엇일지 알 수 없는" 방송 형식을 만들어 냈다. 생방송, 현장연결 보도 및 리서치, 추첨 같은 인터랙티브한 방송의 공통적인 특징인 열려 있는 프로그램 구성은 시청자들에게 더 많은 상상의 공간을 제공하고 그들의 호기심을 자극하고 있다. 프로그램 구성에 있어서의 개척과 혁신은 TV뉴스 방송 양식을 한 걸음 진전시키고 있는 것이다.
뉴스의 오락화에 대한 우려
중국 TV뉴스 프로그램에 오락화 바람이 불기 시작한 것은 2004년부터다. 뉴스 프로그램 오락화의 전형적인 예는 CCTV의 <투나잇>, 후난위성TV의 <완지엔(晚间)>, 둥팡위성TV의 <둥팡야담(东方夜谭)> 등이 있다. 전체적으로, TV뉴스의 오락화는 프로그램 주제 선택, 제작, 방송, 화면 구성 등에서 두드러지고 있다. 주제 선택에 있어서는 기이한 사건과 재미있는 일, 스타의 숨겨진 이야기, 가십, 재해 사건, 폭력성 범죄 사건 등이 주류를 이루고 있고, 표현 방식에 있어서는 딱딱한 뉴스를 가벼운 터치로 풀어가는 경향이 특징적으로 나타나고 있다. 따라서 진행자는 마치 잡답을 하거나 가벼운 이야기를 건네는 식의 어조로 딱딱한 뉴스를 전달하고, 심지어는 중국 전통예술의 요소를 가미하여 프로를 부드럽게 포장한다.
비교적 무거운 주제인 국제 정치나 전쟁과 같은 뉴스 역시 오락화되고 있다. 정치인에 관한 보도의 경우, 그들의 일상생활, 가족 그리고 사생활을 포함시켜 뉴스의 딱딱함을 완충한다. 심지어 '양회' 보도조차 하드한 뉴스의 소프트화를 추구하고 있으며, 엔터테인먼트와의 결합을 추구한다. 예를 들어 양회 참가자들 중에 유명 연예인이나 스포츠 스타들을 쫓아다니는 데에 열중하거나, 심지어 "오늘 입은 옷은 새 옷 같은데, 얼마 주고 사셨어요?"라는 등의 질문을 던지는 것이다.
TV뉴스 오락화 현상의 발현과 발전은 현재 중국의 정치, 경제, 문화 환경의 변화와 밀접한 관계에 있다. 또한 정보 전달자가 시장 경제적 입장에서 시청자들의 시선을 모으기 위해서는 어쩌면 필연적 선택이 아닐 수 없으며, 뉴스 오락화에도 필연적이고 합리적인 일면이 있다고 볼 수 있다.
그러나 TV뉴스의 과도한 오락화는 각종 병폐를 낳고 있으며, 점점 더 많은 뉴스 프로그램이 사회의 어두운 면을 일종의 화젯거리로 삼아 시청률을 높이고 있다. 그 뿐 아니라, 뉴스의 신변잡기화가 가중되면서 자질구레한 사건사고나 기괴하거나 신기한 이야기와 같이 실질적 의미가 없는 뉴스들이 TV 화면에 넘쳐나고, 뉴스 내용이 깊이를 잃으면서 표면적이 되고 있다. 결국 전체적인 객관성과 실용성을 잃으면서 뉴스의 여론감독 기능이 약화되는 결과를 낳고 있는 것이다.
상업적 동기 아래 뉴스의 오락화는 바로 TV가 시청자를 진정으로 고려하고 있지 않음을 증명하며, 관심을 필요로 하는 소외 계층은 점점 더 사회의 가장자리로 몰리게 된다. 농촌에서 상경한 노동자와 실업 노동자는 갈수록 사회에서 소외되어 가고, 그들을 위한 뉴스 프로그램은 기본적으로 사라져 가고 있는 것이 현실이다. 또한 엽기적인 뉴스에 치중하고 타인의 사생활을 엿보며, 사건을 조작하는 행위를 통해 뉴스 제작자들은 개인 사생활 폭로와 깨어지기 쉬운 민감한 감정을 시청률을 높이기 위한 도구로 사용하고 있다.
중국의 뉴스는 오랫동안 '볼거리'가 없었고 쓸 만한 정보도 그다지 많지 않았으며, 이러한 뉴스를 중국 대중들은 등한시해 왔다. 이제 중국 뉴스에는 첨예한 의견 대립과 유익한 생활정보 그리고 접근하기 쉬운 형식 등의 요소를 갖추게 되어 시청자들의 시선을 끌어모으고 있다. 문제는 상업화와 시청률이라는 유혹 앞에서 어떻게 균형을 잡아가는가에 달려 있다고 하겠다.
● 작성 : 이재민(북경대 대학원 중국매체 및 문화연구 박사, naturen0858@gmail.com)
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