영국은 전통적으로 뉴스가 하나의 문화로 자리 잡은 국가 중 하나이다. 과거 산업 혁명을 거치면서 싼 값에 신문을 대량 생산할 수 있었던 것이 계기가 되어 오늘날까지도 영국은 신문이나 텔레비전, 라디오를 통해 얻는 뉴스 정보에 집중하는 경향이 있다. 물론 이러한 뉴스 미디어에 대한 신뢰가 있기까지는 정보의 매개체인 언론사들의 노력도 각별했다. 일찍이 법적으로 언론의 공정성에 대한 규제를 가할 수 있는 국가 기구를 두었고, 국민의 알권리를 최대한 충족시키기 위해 시장성의 원리보다는 공익성의 원리에 좀 더 초점을 맞춘 것이 영국의 언론 환경이라 할 수 있다. 컬러 텔레비전이 본격적으로 상용화된 1970년대 이후 텔레비전은 가장 많은 사람들이 뉴스 제공원으로 활용하는 미디어로 확고하게 자리잡았다.
특히 인터넷 매체의 개발 이후 텔레비전의 위치는 크게 위협받을 것이라는 예상과 달리 여전히 텔레비전은 가장 영향력 있는 매체로 자리매김하고 있으며, 때로는 인터넷과 결합한 형태의 서비스를 제공함으로써 새로운 변화를 모색하고 있다. 이번 호에서는 영국의 텔레비전과 인터넷 뉴스 시장의 현황과 앞으로의 전망, 그리고 타 매체와의 경쟁 관계 속에서의 텔레비전 & 인터넷 뉴스에 대해 알아보도록 하겠다.
영국의 텔레비전 뉴스 시장의 현황
지난 반 세기동안 영국 정부는 공영 방송(여기서 말하는 공영 방송이란 잘 알려진 BBC 뿐만 아니라 ITV, Channel 4, Five 등 지상파 방송사들을 일컫는 것으로 이들은 모두 영국 방송 규제법 상 공영방송으로의 책임을 가진다)에 대한 지속적인 관찰과 규제를 통해 양질의 텔레비전 뉴스 환경을 다져 놓았다는 평가를 받아왔다. 특히, 자칫 방송사의 이익 관계에 따라 심하게 변동될 수 있는 뉴스 콘텐츠 부분에 대해서도 24시간 뉴스 방송 채널의 역할 분담, 지역 뉴스의 공정한 분배, 국가적 이슈에 대한 신속 정확한 보도 등을 기치로 내걸고 일정한 기준에 의해 제작되고 있다.
이러한 텔레비전 뉴스 환경으로 인해 현재 영국의 텔레비전 뉴스 시청률은 텔레비전의 타 콘텐츠나 다른 매체들에 비해 높은 것으로 나타난다. 영국 미디어 규제기구인 오프콤(Ofcom)의 2007년 보고서에 따르면 2006년 현재 영국 국민들의 ‘주요 뉴스 제공원으로 이용하는 매체’로서 텔레비전이 압도적인 위치를 차지한 것을 확인할 수 있었다. 아래 <그림 1>에서 나타나는 것처럼 2002년에 비해 2006년에도 텔레비전 뉴스 이용률은 전혀 변동이 없다.
그러나, 신문은 2002년에 비해 1% 하락한 것으로 나타나있고, 라디오의 경우 이용률이 무려 5%나 감소한 것으로 나타났다. 이러한 매체들의 하락폭은 인터넷 매체의 이용으로 옮겨간 것으로 파악되는데 2002년에 2%에 불과했던 인터넷 뉴스 이용률은 2006년에 6%로 대폭 상승했다. 이러한 영국의 현재 미디어 뉴스 시장의 상황은 최근 한국의 삼성경제연구소가 발표한 "인터넷 커뮤니케이션 시대의 기업 대응 전략"이라는 보고서에서 2006년 현재 한국 국민들의 뉴스 습득 매체 - 인터넷(48.3%), 텔레비전(42.8), 신문(7.3%) -의 순위와 확연하게 차이가 나는 대목이기도 하다.
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<그림 1> 영국 미디어 수용자들이 가장 선호하는 뉴스 매체
현재 영국 텔레비전 뉴스 시장을 보다 자세하게 들여다보면 텔레비전 뉴스 시장의 약 80% 정도를 BBC1과 ITV1이 차지하고 있다는 사실을 알 수 있다. 영국 방송의 전체 시청률에서는 ITV와 BBC가 거의 대등한 수준 (약 30%대)으로 나타나고 있지만, 뉴스에 있어서만큼은 BBC가 약 2배 이상 앞서는 것으로 조사되었다. BBC는 메인 뉴스 제공 채널인 BBC1 이외에도 BBC2와 24시간 뉴스 제공 채널인 BBC24를 모두 합치면 전체 텔레비전 뉴스 시장의 60%를 차지하는 것으로 나타나 영국 텔레비전 뉴스 시장에서의 BBC라는 방송사의 영향력이 어느 정도인지를 실감할 수 있는 대목이다.
ITV1의 뉴스 콘텐츠는 모회사인 ITN으로부터 공급된다. ITN은 ITV와 Channel 4에 각각 뉴스를 공급하고 있으며, 독립 뉴스 방송인 GMTV News에도 뉴스를 제공한다. 지상파 공영방송 채널을 제외한 유료 채널 중에서는 Sky News가 가장 시청률이 높은 것을 조사되었다. Sky News는 Sky Media 전체를 놓고 볼 때 기업적 이윤 창출에 큰 도움이 되지 못하고 있지만, 스포츠 분야에 특성화 된 콘텐츠와 영국 언론 재벌이자 Sky Media 소유주인 루퍼드 머독의 미디어 업계에서의 강력한 영향력으로 인해 다양한 속보성 뉴스와 굵직한 정보들을 타 매체보다 신속하게 전달한다는 장점을 최대한 활용하여 뉴스 업계에서 확고한 자리를 잡아가고 있다.
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<그림 2> 영국 텔레비전 뉴스 채널별 시청률
BBC News
2007년 발표된 보고서에 따르면 한 해 동안 BBC News 운영에 사용된 비용은 총 1억 1,260만 파운드로 이중 8,950 파운드는 뉴스정보 수집과 제작비용에 사용되었으며, 2,310만 파운드는 BBC News 24의 운영비용으로 지출되었다. BBC에는 현재 각종 뉴스국(라디오, 온라인 등 포함)에 2천여 명의 기자들이 일하고 있으며, 전세계 40여개의 지사가 파견되어 있다. BBC에서 가장 높은 시청률을 자랑하는 는 영국 전역에서 평균 500만~600만 명이 시청하는 것으로 알려져 있다. 이 외에도 BBC 아침 뉴스인 (오전 6시~9시 15분), (오후 1시), (저녁 6시) 등을 비롯해 BBC3와 BBC4에서 제공하는 뉴스 게시판에서도 다양한 뉴스를 제공하고 있다.
BBC는 뉴스 채널로서의 특성화를 위해 와 채널을 운영하고 있다. 물론 는 영국 내에서 전송되는 뉴스 프로그램은 아니지만, 전 세계 100여개 국가에서 방영되는 뉴스 채널로 세계 미디어 시장에서 BBC의 상품 가치를 높이는데 큰 역할을 하고 있다는 평가를 받는다.
24시간 뉴스 시장은 지난 6년간 괄목할만한 성장을 해왔다. 과거 2001년에 평균 5만 7,000명이던 시청자가 2006년에는 9만 4,000명으로 증가했다. 2005년 이전까지는 Sky News가 24시간 뉴스 시장에서 우위를 점해왔다. 특히 <그림 3>에서 볼 수 있듯이 과거 9․11 테러나 이라크 전쟁과 같은 국제적으로 관심의 대상이 된 대형 사건에 있어서는 Sky News가 압도적인 차이로 24시간 뉴스 시장을 선점했다. 물론 여기에는 BBC의 주요 채널인 BBC1에서 긴급 편성된 뉴스 속보의 영향력은 제외된 부분이 있지만, 동일한 24시간 채널 시장에서는 확고하게 자리 잡은 것이 사실이다.
그러나 이러한 지형도가 2006년부터 서서히 바뀌기 시작했다. 런던 폭탄테러 사건에 대한 24시간 뉴스 시청률에서 Sky 와 BBC는 거의 차이를 보이지 않았고, 이후 발생한 특정 사건에 대한 시청률은 오히려 BBC News 24가 조금씩 앞서가는 경향을 나타내고 있다(<그림 3>).
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<그림 3> 영국 24시간 뉴스 채널의 시청률 변화
ITV News/ITN
ITV는 대형 언론사인 Daily Mail과 United Business Media 그리고 세계적인 통신사로 잘 알려져 있는 로이터(Reuter) 사와 함께 ITN 미디어의 지분을 공유하고 있는 공영방송사로 BBC와 함께 지상파를 대표하는 채널이기도 하다. 2007년 4월에 ITV와 ITN은 2억5천만 파운드 규모의 새로운 6년짜리 계약을 체결함으로써 런던 지역을 연고로 하는 뉴스 특성화 전략에 합의했다. ITV News의 주요 뉴스 프로그램은 저녁 6시 30분에 방영되는 이며 이외에도 오후 1시 30분, 밤 10시 30분, 아침 5시 30분 등 매 시간의 30분에 뉴스를 제공함으로써 경쟁자인 BBC와의 불필요한 마찰을 피해가는 전략을 선택하였다.
또한 ITN은 2006년에 또다른 지상파 공영방송사인 Channel 4와 2010년까지 뉴스 제공과 관련된 계약을 체결하였는데, 여기에는 매년 2천만 파운드 규모의 뉴스 서비스 제공이 포함되었다. ITN은 Channel 4와 계약이 완료되는 2010년까지 뉴스 시장에서의 위치를 BBC와 대등한 수준을 끌어올린다는 목표를 정해놓고 있으며, 이를 위해 전 세계에서 다양한 현지 소식을 전할 역량있는 기자들을 채용하고 있다. 특히 2007년에는 베이징에 지사를 오픈하여 아시아 지역의 소식을 발빠르게 전달하고자 노력하고 있다.
ITN의 또다른 뉴스 채널인 GMTV는 ITV1에서 매일 오전 6시에서 9시 25분까지 약 3시간 30분간 방송된다. 이 채널은 매우 독특한 구조를 가지고 있는데, 지분의 75%는 ITV가 가지고 있지만, ITV로부터 분리되어 있고, ITV의 채널과 시설을 빌려 뉴스를 제공하지만 자체 뉴스 제작 시스템과 제작진은 독립적으로 운영된다는 특징이 있다. GMTV는 주당 약 1,300만여 명의 시청자를 확보하고 있는데, 특히 생활 정보나 엔터테인먼트 관련 뉴스가 특성화되어 있어서 여성 시청자들의 시청 비율이 타 채널에 비해 높은 것으로 알려져 있다.
Sky News
Sky News는 유료 뉴스 제공 채널로서는 유일하게 상위권에 랭크되어 있다. 특히 Sky News 24는 유럽 최초의 24시간 뉴스 채널이며, 영국 이외에도 브뤼셀(벨기에), 뉴델리(인도), 요하네스버그(남아프리카공화국), 예루살렘(이스라엘), 모스크바(러시아), 베이징(중국), 워싱턴(미국) 등에서 운영되고 있는 루퍼드 머독 소유의 타 미디어 채널과 연계되어 운영되고 있다. 최근에는 지상파 채널인 Five와의 계약을 통해 연간 7백~8백만 파운드 이상의 수익이 창출되는 뉴스 제공 서비스를 지상파를 통해 제공할 수 있게 되었으며, 이를 통해 많은 전문가들이 우려하던 언론 재벌 루퍼드 머독의 지상파 진출이 현실화되었다.
Sky News는 영국 신문계의 큰손으로 통하던 머독의 텔레비전 뉴스 장악을 현실화시킨 채널이기도 하다. <표 1>에서 나타나듯이 루퍼드 머독이 운영하는 News International은 영국에서 가장 대중적인 신문으로 발매부수 1위인 과 세계적인 신문으로 알려져 있는 2개의 언론사를 10위권 내에 포진시키고 있다. 물론 이 외에도 영국 내 타블로이드 신문의 상당수와 지역 언론의 상당수가 머독의 소유일 만큼 언론 시장에서 그의 영향력은 매우 크다.
이러한 환경은 Sky News가 빠른 속도로 성장할 수 있는 발판이 되었다. 이미 수많은 언론사 운영을 통해 뉴스 제공원에 대한 정보에 능통한 News International이 텔레비전이라는 매체의 이동만 있을 뿐 내용 면에서는 기존 신문과 비슷한 기사 제공을 통해 보다 수월하게 점유율을 높여갈 수 있었던 것으로 평가할 수 있다.
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<표 1> 2007년 영국 신문 시장 현황 (하루 평균 발간 부수)
미래의 뉴스 시장 리더 - 인터넷 뉴스
영국에서는 여전히 텔레비전 뉴스 시장에 비해 열악한 상황이지만 인터넷은 신문의 등장 이후 가장 급속도로 성장하는 뉴스 제공 매체인 것은 분명하다. 특히 인터넷 매체는 수용자가 원하는 뉴스만 골라서 볼 수 있는 취사선택성이 강하다는 측면에서 기존 미디어가 제공하는 뉴스와는 확연한 차이를 나타낸다. 이러한 시장의 변화에 대해 영국의 각 뉴스 제공 미디어 업체들도 1990년대 중반부터 인터넷 뉴스 서비스를 제공하기 시작했다.
영국 최초의 인터넷 뉴스 제공 언론사는 Daily Telegraph로 1994년 당시 「Electronic Telegraph」라는 인터넷판 신문을 제공하기 시작했다. 그로부터 3년 뒤에는 현재 가장 많은 온라인 뉴스 접속자 수를 기록하고 있는 BBC News의 웹사이트가 뉴스 서비스를 시작하였으며, 가장 늦게 인터넷 서비스를 시작한 영국 메이저급 언론사는 Daily Mail로 불과 4년 전인 2004년에서야 비로소 인터넷 웹사이트를 개설하였다.
영국에서의 인터넷 뉴스 시장은 여러 가지 면에서 한국의 그것과 많은 차이를 나타내고 있다. 첫째, 한국의 인터넷 뉴스 시장은 포털 사이트를 빼놓고 이야기할 수 없지만, 영국의 경우에는 기존의 신문사나 방송사들이 운영하는 사이트가 여전히 강세를 보이는 점이다. 한국의 경우 인터넷 뉴스의 상당수를 기존 언론사들과 인터넷 언론사들이 제공하고 있지만, 해당 언론사의 홈페이지를 통해 들어가 뉴스를 보기 보다는 포털 사이트를 통해 걸러져 나오는 기사에 대한 가독률이 월등하게 높은 것으로 나타나있다.
그러나 영국의 경우 포털 사이트 문화가 발달되어 있지 않고, 가장 많이 이용하는 검색 엔진인 구글의 경우 뉴스 서비스 제공에 특성화되어 있지 않기 때문에 뉴스를 검색하기 위해 포털 사이트를 찾는 경우는 매우 드문 것으로 알려져 있다. 둘째, 한국의 경우 네티즌들의 기사 선택에 있어서 정보 제공 언론사에 크게 얽매이지 않는 것에 비해 영국의 인터넷 뉴스 이용자들은 자신의 기존 이용 언론사 홈페이지를 직접적으로 이용함으로써 선호하는 뉴스 정보 제공원에 대한 신뢰를 연장해가는 경향이 있는 것으로 밝혀졌다.
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<그림 4> 방문자 수 대비 상위 10위권 뉴스 웹사이트
그러나, 여전히 영국 인터넷 뉴스 시장은 잠재성만이 존재할 뿐 실질적인 이윤 창출 구조를 갖추기 어렵다는 지적이 많다. 이것은 비단 영국 뿐만이 아니라 유럽 국가들에 나타나는 전형적인 현상이다. 여러 가지 기술 분야에서는 선진국의 명성을 날렸지만, IT 분야에서만큼은 전혀 준비되지 못한 상황에서 여러 가지 세계적 추세에 끌려가는 듯한 형국이 지속되어 가는 것이 오늘날 유럽 국가들의 현 실태이다. 인터넷 뉴스 시장 역시 이러한 거시적 환경 요인과 크게 동떨어지지 않는다.
한국은 현재 100Mbps의 광케이블이 기본적 인터넷 환경으로 여겨지지만, 현재 영국은 대부분의 가정이 2Mbps~8Mbps 속도의 인터넷을 사용하고 있다. 이러한 인터넷 환경에도 불구하고 인터넷 속도에 대한 만족도는 일본이나 한국보다 월등히 높은 것이 영국이다.
이것은 비단 기술의 문제라기보다는 이곳 영국의 전반적인 삶의 문화와 생활 습관과도 연결되는 부분이다. 그래서 어떤 전문가는 "정보 전달의 속도가 앞으로의 국가 경쟁력을 지배하는 시대가 도래한다면 유럽은 전세계에서 가장 약소국가 그룹에 속하게 될 것"이라고 전망했다. 이러한 환경에서 인터넷 뉴스 시장이 독보적으로 발달하기란 어려운 것이 현실이며, 해당 미디어 업계 역시 이윤 창출이 어려운 온라인 시장에 무리하게 진입하지 않는 것이다. 그보다는 오히려 여전히 강세를 나타내는 신문과 텔레비전 시장에 투자하는 것이 더 나을 수 있다.
영국이라는 나라에 유학을 떠나기 전 대학원생 신분으로 어느 작은 기고란에 유럽의 열악한 인터넷 환경에 대해 이런 글을 실은 적이 있다. 그 글의 주요 내용은 "과거 산업혁명 이후 앞선 기계 문명을 통해 아프리카와 아시아 국가들을 식민화하여 부를 축적하는데 성공했지만, 당시 불려놓은 거대한 몸집으로 인해 IT라는 새로운 옷을 갈아입기가 너무 불편하여 IT를 거부하고 여전히 옛 향수에 젖어 살고 있는 것이 오늘날 유럽 국가들의 모습이다."라는 것이었다. 여전히 상당 부분에 대해서는 생각이 바뀌지 않았지만, 이곳에서 공부를 하며, 또한 몸으로 부딪히면서 느끼는 문화는 그 당시 관념적으로만 이해하던 것과 많이 다르다는 것을 발견하게 되었다.
세계 최초의 근대 신문을 발간한 영국의 뉴스 문화는 한국의 그것과 많은 차이를 보인다. 뉴스라는 것이 상업적으로 이용되어 오늘날 한국 사회에서는 텔레비전 뉴스를 통해 자사 드라마를 홍보하는가 하면, 사회 이슈에 대한 정당한 비판에 집중하기보다는 시청률에 급급하여 시간대 옮기기 경쟁과 얼굴마담으로서의 앵커 경쟁 등에 치중하는 것이 한국 텔레비전 뉴스의 현주소이다. 그러나 수백 년 동안 신문을 통해 쌓여온 영국의 저널리즘 문화는 정도의 차이는 있겠지만, 공익을 최우선으로 하고 시청률에 급급하기 보다는 속보와 올바른 정보 전달에 초점을 맞추고 있다는 점에서는 분명 선진 문화라 인정할 수 밖에 없을 것이다. 또한 이러한 문화는 기술적 발전과는 달리 하루 아침에 창조되는 것이 아니라는 점에서 그 가치가 있다 할 수 있을 것이다.
오늘날 한국은 분명 세계 속에서 IT 강국으로 명성을 떨치고 있다. 이것은 전세계가 인정하는 부분이며, 분명 자랑스러워할 만한 타이틀이다. 그러나 보다 냉정한 시각으로 한걸음 물러나 문화로서의 IT를 바라보면서 과연 한국은 어느 정도의 위치에 도달하였는가 다시 한 번 깊이 고민해 보아야 한다. 그리고 영국의 뉴스 문화를 통해 오늘날 한국의 언론 상황을 돌아볼 수 있는 계기가 마련되었으면 하는 바람이다. 아울러 영국 뉴스 시장의 현황을 타산지석으로 삼아 오늘날 이슈가 되고 있는 자유경쟁 시대에 공영방송과 민영방송이 건강하게 공존할 수 있는 모델에 대한 고민을 해야 할 것이다.
◦ 참조 : - Franklin, B. (2001). British Television Policy: A Reader. New York: Routledge. - Ofcom (2006). Communications : the next decade, Norwich: Ofcom. - Ofcom (2007). The Communications Market: Digital Progress Report, Digital TV, Q3 2007. Retrieved Jan 10, 2008, from http://www.ofcom.org.uk/research/tv/reports/dtv/dtv_2007_q3/ - Ofcom (2007). New News, Future News. Retrieved June 26, 2007 from http://www.ofcom.org.uk/research/tv/reports/newnews/
◦ 작성 : 주재원(영국 리즈 대학교 커뮤니케이션학과 박사과정, csjj@leeds.ac.uk)
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