디지털 기술의 도입으로 인해 일본 텔레비전 사업의 지각 변동이 일어나고 있다. 일본 텔레비전 사업 분야에 있어서 긴 역사와 전통을 자랑하는 일본 빅터(Victor)가 텔레비전 사업 분야의 축소·철수를 발표했다.
텔레비전의 세계 수요는 1억 8,000만 대를 돌파하여 2008년에는 액정이나 플라즈마 등의 슬림형 텔레비전이 처음으로 전체의 50%를 넘어설 것으로 전망되고 있다. 1897년에 발명되어 텔레비전의 대명사였던 브라운관이 점점 그 자취를 감추고 있는 것이다. 디지털 기술의 도입·발전으로 인해 텔레비전은 점점 얇고 가벼워지고 있으며, 상호 접속이 가능한 네트워크 규격의 통일로 인해서 다양한 주변 기기와 연계적인 이용이 가능해지고 있다.
1926년, 하마마츠(浜松)고등공업학교(현 시즈오카(静岡)대학교 공학부) 조교수였던 타카야나기 켄지로(高柳 健次郎)가 브라운관을 이용한 일본 최초의 텔레비전 방송 시험에 성공했다. 이로 인해 일본에서 텔레비전 방송이 시작되었으며, 1946년 타카야나기 켄지로가 일본 빅터로 전직하면서 일본 빅터는 텔레비전 사업을 회사의 기반 분야로서 개발·발전시키기 시작했다. 또한 컬러텔레비전이나 VHS방식의 홈 비디오테이프 녹화기 사업에서도 업계를 선도하면서 사업을 확대·발전시켜 온 실적을 가지고 있다.
이러한 일본 빅터가 텔레비전 사업의 실질적인 철수 결정을 내렸다. 2008년 상반기 중에 액정 텔레비전의 일본 국내 생산을 중지하고 생산 기능을 타이로 옮기게 된다. 니혼케이자이신문에 의하면 일본 국내를 대상으로 42인치 이상의 고급 제품에 한정하여 생산하게 되며, 그 수량도 현재의 연간 30만대에서 3만 5천대로 줄인다고 한다. 또한 가격의 경쟁이 심한 양판점을 통한 판매 방식에서 탈피한다고 덧붙였다. 거의 모든 가전 제품이 유통되고 있으며, 텔레비전의 유통 창구로서도 커다란 역할을 하고 있는 양판점에서 철수를 한다는 것은 사실상의 전면 철수라고 보아도 무리가 없을 것 같다.
2008년 말부터 심한 기술과 가격 경쟁에서 자사의 브랜드를 유지하면서 살아남기 위한 가전 제품 각사의 협력 체제 구축과 합병 등의 대응책이 서서히 기능하면서 관련 분야의 지각 변동을 예고해 왔다. 일본 빅터의 파격적인 결정으로 인해 텔레비전 사업 분야의 재편은 새로운 국면에 접어들었다고 볼 수 있다.
텔레비전 사업의 3가지 형태
디지털 기술을 도입한 제품은 기술의 장벽이 높은 시기에는 기술과 생산 라인을 동시에 보유한 수직통합형의 사업 운영 형태가 유리하다. 하지만 그 기술이 보급되어 보편화되면 효율성이 높은 생산 방식과 사업에 무리가 가지 않는 범위에서 유동성 있게 대응을 할 수 있는 수평분업이 효과적이다. 이러한 디지털 기술의 개발·도입에 따른 특성은 텔레비전 사업 분야에서도 뚜렷하게 나타나고 있다.
텔레비전 사업은 3가지 형태로 나눌 수 있다. 첫째, 한국의 삼성전자나 일본의 마츠시타(松下)전기산업, 샤프(Sharp)가 시행하고 있는, 패널의 제조에서부터 완제품에 이르기까지 한 회사에서 모든 것을 해결하는 수직통합형. 둘째, 소니(Sony)나 토시바(東芝)와 같이 외부에서 조달한 패널을 사용하여 완성품을 만드는 수평분업형. 셋째, 미국의 비지오(Visio)와 같이 제조라인의 운영 없이 기술의 개발 및 관리만을 하여 대만 기업 등에게 생산을 맡기는 팹리스(Fabless)형으로 나눌 수 있다.
수직통합형의 형태를 취하고 있는 기업은 거대한 공장을 가능한 풀 가동하여 생산성을 높여가지 않으면 안 된다. 한국의 삼성전자는 2008년에 전년도비 약 2배의 자금을 액정 생산의 설비를 증강하기 위해서 투입할 계획이라고 하며, 일본의 샤프도 경쟁 기업인 토시바나 소니에 액정 패널을 생산·공급하기 위해서 생산성 향상에 전력을 다한다는 다짐이다.
한편 파이어니어(Pioneer)는 플라즈마 패널을, 히타치(日立)제작소는 액정 패널의 생산을 중지하면서 수직통합형의 운영을 포기했다. 이는 대량 생산에 대한 결단력과 자금력의 문제 등으로 인한 결과라고 볼 수 있다. 즉, 효율성을 중시한 수평분업형의 경우에도 어느 정도의 규모가 필요하다는 것이다. 일본 빅터는 수평분업형의 사업 형태를 취하고 있었으나 해외에서의 판매를 포함한 2007년도 액정 텔레비전의 판매 대수를 보면 114만대로 같은 해에 1천만대의 판매 대수를 달성한 소니의 실적에 훨씬 못 미치고 있다. 이에 수평분업형의 회사도 규모의 확대·발전이 필요하다고 볼 수 있다. 일본 후나이(船井)전기는 규모의 확대를 위한 목적으로 필립스의 북미 텔레비전 사업을 취득했다.
일본 빅터의 국내 생산 중지
일본 빅터가 2008년 여름을 기점으로 일본 국내용의 텔레비전 생산과 판매를 전면 중단하고 유럽과 미국을 중심으로 주력한다는 방침을 굳혔다. 전술한 바와 같이 일본의 브라운관 텔레비전과 그 역사를 같이해 온 일본 빅터는 브라운관 텔레비전 시대에서는 기술력에서 정평이 나있었다. 그러나 디지털 시대는 기술력 하나만으로는 살아남기 힘들다. 디지털 시대에는 타사와의 제휴를 통해서 손실과 낭비를 줄이면서 효율성 있는 경영을 하거나 아니면 전 세계적으로도 유일한 기술력을 보유하거나 하지 않으면 안전성 있는 경영을 하기 힘들다. 그런데 일본 빅터는 거액의 설비 투자가 필요한 액정 패널의 생산을 대만 기업에 의존하는 경영을 해 왔다. 이에 브라운관 텔레비전 시대와 같이 독자적인 기술력 보유에 실패하게 되었다. 이는 곧 판매 부진으로 이어져 급기야는 일본 국내용의 텔레비전 생산과 판매를 전면 중단하는 상황으로까지 치닫게 되었다고 분석되고 있다.
일본 슬림형 텔레비전 분야는 대기업 가전 회사를 중심으로 10사 이상이 경쟁을 하고 있다. 일본 빅터는 샤프, 마츠시타전기산업, 소니, 토시바, 히타치제작소에 다음가는 6위를 차지하고 있으며, 2007년의 점유율은 2.9%로 나타났다. 슬림형 텔레비전 사업의 저조는 전체적인 연결 업적의 저하를 초래하면서 적자 운영의 원인으로 지적되어 그 입지는 갈수록 좁아지게 되었다. 또한 올 가을로 예정되고 있는 켄우드(Kenwood)와의 경영통합을 정상 궤도에 올리기 위해서라도 적자를 면하지 못하고 있는 분야에서 철수하는 것은 불가결한 것이었다고도 보여진다.
그러나 일본 국내 텔레비전 사업에 동원된 수백 명의 직원 고용 문제에 대해서는 다른 사업으로의 배치 전환을 통한 고용을 유지할 것이라고 밝혔다. 그리고 이미 판매한 상품에 대해서는 수리·보수를 계속할 것이며, 유럽과 미국에서의 사업은 해외 시장에서 강점을 나타내고 있는 후나이전기와 제휴할 방침이라고 한다. 소니 초박형 패널 발표
소니는 4월 16일 도쿄에서 개최된 슬림형 디스플레이 전시회인 파인텍 재팬(FINETECH JAPAN)에서 두께가 0.2미리의 초박형 유기 EL(Electro-Luminescence)패널을 선보였다.
현재 소니가 발매하고 있는 11인치형의 유기EL 텔레비전 'XEL-1'은 본체의 가장 얇은 부분이 3미리이며, 패널 부분이 1.4미리이다. 이번에 전시한 상품은 화면의 사이즈가 3.5인치(해상도는 320화소 × 220화소)인 휴대용 기기 패널의 경우로 두께가 0.2미리이며, 시판하고 있는 모델에 비해서 대폭 얇아졌다. 유기EL의 구조는 시판하고 있는 제품과 동일하나 보다 더 얇은 패널 개발에 성공한 것이다.
마츠시타의 생산 증강
마츠시타전기산업은 2008년도 슬림형 텔레비전의 세계 판매 대수를 전년도비 40% 증가한 1,100만대를 목표로 하고 있다. 러시아와 중국에 공장을 증설할 계획이며, 미국 등에서의 판매망 확충에 전력을 다할 계획이라고 한다. 그리하여 현재 세계 6위의 점유율에서 한국의 삼성전자와 일본의 소니에 다음가는 3위를 목표로 하고 있다. 한편 소니도 해외를 기축으로 50% 이상 늘린 1,500만대를 목표로 하고 있어 그 경쟁은 더욱 심화될 것으로 보여진다.
구체적으로 마츠시타전기산업은 2008년도에 플라즈마 텔레비전의 판매를 40% 늘린 6백만대 이상, 액정 텔레비전은 50% 늘린 5백만대가 조금 안 되는 판매 계획을 수립하고 있다. 전체적으로는 세계 시장 점유율 10%를 목표로 하고 있다고 한다. 브라질과 러시아, 인도, 중국의 시장을 일본과 미국, 유럽에 다음가는 수익원으로 중점적으로 공략한다는 전략이다. 4개국의 생산 능력을 합계 130만대 규모로 50% 이상 늘린다는 목표이다. 중국과 러시아는 플라즈마 텔레비전의 생산 능력을 각각 60% 늘리고 전량을 현지에서 판매한다고 한다. 미국에서는 케이블 텔레비전의 최대 대기업인 컴캐스트(Comcast)와 제휴하여 수신기 내장형의 대형 화면 텔레비전을 2008년 말부터라도 판매한다는 전략이다.
마츠시타전기산업의 2007년도 슬림형 텔레비전 판매는 합계 800만대에 조금 못 미치면서 당초 목표치였던 900만대는 달성하지 못했다. 2008년도에는 해외 공장의 증설과 액정 패널의 조달 확충으로 목표치를 달성한다는 다짐이다.
중하위 업체 생존 고전
슬림형 텔레비전 시장에서는 샤프나 마츠시타전기산업, 소니 등이 격심한 점유율 경쟁을 하고 있다. 과중한 경쟁은 가격의 하락으로 이어지면서 손익의 부분에서 흑자를 내기라는 것은 매우 어려운 상태이다. 20%이상의 시장 점유율을 확보하고 있는 샤프나 마츠시타전기산업이 흑자를 기록하고 있는 정도이다. 이에 각사는 보다 더 효율적인 사업 운영을 위해서 타사와 제휴하면서 흑자 운영의 돌파구를 모색하고 있다.
니혼케이자이 신문에 의하면(미국 디스플레이서치 인용) 액정 텔레비전의 세계 출하 대수는 2007년에 약 7,500만대라고 한다. 신흥국에서의 수요가 급증하여 2011년에는 약 1억4,800만대로 거의 배로 증가할 것이라고 한다. 다시 말해서 거액의 투자를 통한 세계 시장을 대상으로 하는 공급 능력을 갖추었느냐는 것이 성장의 여부를 판가름하게 되는 것이다. 마츠시타전기산업은 2010년 가동을 예정하고 있는 액정 패널 공장에 3천억 엔을 투자하여 효고(兵庫)현 히메지(姫路)시에 건설하고 있다. 샤프는 소니와 공동으로 사카이(堺)시의 신공장에 3천 8백억 엔을 투자한다.
일본의 가전 업체는 액정 텔레비전이 각사의 브랜드력의 원천이 되며, 디지털 가전이나 정보통신기기와 연결되는 가정 내에서의 네트워크의 중심적인 존재가 될 것이라고 전망, 적자가 계속되는 상황에서도 사업을 유지해 왔다. 그러나 규모에 의한 자금 경쟁력의 차이는 점차 뚜렷해져 갔다. 다시 말해서 기술력과 자금력, 판매력이 세상의 변화에 따라가지 못하는 업체는 시장의 경쟁에서 퇴보하게 되고 마는 것이다.
전술한 바와 같이 파이어니어는 플라즈마 패널의 생산에서 철수를 표명했으며, 후나이전기는 플라즈마 텔레비전 사업에서 철수하고 액정 텔레비전 사업에 전념할 계획이다.
앞으로 중하위 가전 업체 사이에서 사업의 철수를 포함한 '선택과 집중' 전략이 더욱 가속화될 것으로 보여진다.
오늘날 디지털 기술은 거의 모든 분야에 있어서 도입·이용되고 있다. 다양한 기능들이 하나의 칩에 집적되고 있으며, 여러 가지 주변 기기들과 연계적인 이용이 가능하게 되고 있다. 이러한 디지털 시대에서 살아남기 위해서 일본의 각 가전 업체는 합리적이고 효율적인 사업 운영을 위해서 타사와의 연계적인 제휴와 통합 등을 통해서 자사 브랜드의 생명력을 유지해 왔다. 그러나 슬림형 텔레비전 분야에서는 점유율 3위의 소니조차도 영업 적자가 계속되고 있다. 기술력으로 차이를 두는 것이 어려운 상황에서 판매력이나 자금력이 생존의 열쇠가 되고 있다. 이에 자금력이 약한 중하위 업체의 탈락 현상은 앞으로도 계속될 것으로 보여지며, 이로 인한 일본 텔레비전 사업의 구도는 새롭게 그려지게 될 것으로 생각된다.
◦ 참고 : - 니혼케이자이신문, 2008년 4월 4, 16, 17, 27, 28일자. - NEW MEDIA, 2008년 4월호. - 일본 빅터, 보도자료, 2008년 4월 25일. - 일본 빅터, 2007년도 총괄 및 디스플레이 사업의 경영 개혁에 대해서, 2008년 4월 25일.
◦ 작성:백승혁(일본 조치대학교 신문학 전공 박사과정, poowo74@hotmail.com)
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