TV 중계권 수입은 국제올림픽위원회를 포함한 스포츠 조직기구들의 주요 수입원이며 스포츠 생중계 역시 전 세계적으로 TV 채널들이 시청자 쟁탈 경쟁을 치열하게 진행할 만큼 중요한 핵심 아이템이다. 이번 원고에서는 올림픽을 앞두고 중국에서 갈수록 관심을 더해 가는 스포츠 중계 관련 중국의 산업 동향을 살펴보고, 그 추이를 고찰하고자 한다.
두 가지 사건 이와 관련해서 근래 중국 국내에서 스포츠 경기 중계권을 놓고 벌인 두 가지 사건은 깊이 생각해 볼 만하다. 첫 번째 사건은 2007년 3월 중국 축구 슈퍼리그 첫 리그 개막을 앞두고 SMG가 중국 축구 슈퍼리그 측으로부터 앞으로 5년간의 관련 경기 중계권을 사들인 일이다. 동시에 앞으로 5년간의 중국 슈퍼리그 중계에서는 더블 메인 방송국의 형식으로 SMG뿐 아니라 CCTV도 중계방송 자격을 갖게 되었다. 실은 이미 2003년에 SMG 그룹은 1.5억 위안이라는 자금으로 3년간 중국 슈퍼리그 TV 중계권 파트너 자격을 획득했으며, 이 기간 동안 CCTV는 중국 슈퍼리그를 중계하지 않았다. CCTV가 중국 슈퍼리그 중계에 있어서 더블 메인 중계방송국 형식이라는 이 ‘사건’을 묵인한 것은 중국 스포츠 방송 시장이 이미 경쟁국면에 접어들었음을 기정사실화 하고 있는 것이다.
두 번째 사건은 2월 12일, GDTV(광동방송국) 소속의 디지털TV 운영사인 티엔성(天盛)유럽축구채널(wintv)이 앞으로 세 개의 잉글랜드 프리미어 리그 중국 국내 중계독점권 획득을 공식 선언한 것이다. 티엔성은 기존의 영국 프리미어 중계사인 ESPN, CCTV, 지방 스포츠 채널 연합 등의 경쟁을 물리치고 이 중계권을 획득했다. 이 또한 국내 영국 프리미어 리그 TV 중계권이 본격적인 시장경쟁 체제에 돌입되었음을 의미한다. 이전 홍콩 지역의 경쟁에서는 PCCW 소속의 now 채널이 케이블 TV를 물리치고 이후 세 리그의 홍콩 지역 잉글랜드 프리미어 리그 독점중계권을 획득한 바 있다.
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