중국 방송계는 2006년에도 ‘자본주의적’ 경영으로의 발걸음을 재촉하였다. 오락화 편중에 대한 비난이 지속됨에도 불구하고, 각 방송국들은 시청률 높이기를 가장 중요한 지표로 삼는 듯한 모습을 보여주었다. 이러한 과정 중에서 인기를 담보하는 드라마에 대한 쟁탈전 양상은 철저한 손익계산 속에 이어졌다. 오락 프로는 과거의 노래+춤이라는 천편일률적인 양식에서 벗어나, 새로운 볼거리 탐색에 나서면서 시청자들에게 어필하기 시작하였다. 한편, 방송 디지털화 전환은 수많은 문제점 속에서도 SARFT의 적극적인 추진을 바탕으로 꾸준히 이어졌다.
드라마 쟁탈전 지속
중국에서도 시청률을 담보하는 가장 대표적인 장르는 드라마이다. 특히 각 방송국들이 정부의 재정지원에 의해 운영되는 시스템에서 자체 경영 책임제로 변화되는 과정에서, 드라마는 각 방송국의 경영 수지를 맞추어 주는 혹은 담당자들의 개인적인 수입을 확보해 주는 중요한 존재가 되어왔다. 자체 제작보다는 외부 제작 드라마의 구입이 콘텐츠 확충의 주된 수단인 중국에서, 방송국 간에는 드라마 쟁탈 현상이 빚어지기도 해 왔으며, 2006년에는 새로운 변화를 맞으면서 더욱더 치열해지는 양상을 보였다. 최근 수년간 개혁의 진통을 겪고 있는 저장위성TV(浙江卫视)는 2005년 연말의 쓰촨TV페스티벌(四川电视节)에서 갑작스런 변화를 선언했다. 5억 위안(인민폐)의 자금으로 드라마에 큰 모험을 걸고 고품질 드라마로 채널 전체의 시청률을 끌어올리고 양질의 전파 플랫폼을 형성할 계획이라고 향후 전략을 밝힌 것이다. 구체적으로는 전국 방송저작권을 소유한 우수 드라마 300회분을 독점 구입하여 저녁 황금시간대의 드라마 시청률을 전국 위성TV 순위의 3위 안으로 향상시키도록 보장하는 데 목표를 둔다고 밝혔다. 저장위성TV가 과거와 다른 공격적인 행보를 하고 있는 상황 속에서, 기타 방송국들도 이에 대응하기 위한 움직임을 보였다. 안후이위성TV(安徽卫视)는 수년간 줄곧 ‘중국 드라마 방송 제1플랫폼’ 형성을 자신의 포지션으로 삼아 왔으며, 이러한 노력의 일환으로 드라마 <차오지뉘성(超级女声)>의 개봉 방영권에 대한 합의를 하기도 했다. 중국 4개 직할시 중 하나인 충칭의 충칭위성TV(重庆卫视)가 벌이는 노력도 눈에 띄었다. 이들은 몇몇 프로그램의 진행 과정에 드라마화한 부분을 삽입시켜, 이색적인 편성이라는 평가를 얻고 있다. 과거 충칭위성TV의 드라마 연간 투자액은 1,000만 위안 수준이었으며, 2006년 이 수치는 최소한 열 배로 증가하여 1억 위안대를 기록하였고, 현재 위성 개봉 방송 저작권을 가진 세 편의 드라마가 2006년 하반기까지 방송되었다. 드라마 매매 대전이 도처에서 일어남에 따라 우수 드라마 자원을 확보하고자 하는 각종 방송사 간의 전략전술도 다양화되었다. CCTV(中央电视台)는 이번 드라마 구매 열풍의 가장 근본적인 원인을 제공했다고 볼 수 있다. CCTV는 2005년에 중국 내 우수 드라마의 전국 독점방송권을 한꺼번에 취득했으며, 한국 드라마 <인어아가씨>ㆍ<보고 또 보고>ㆍ<노란 손수건>의 중국 내 방송권을 독점하였다. 이러한 노력은 시청률 확보라는 결과물로 나타났으며, 올해 ‘드라마 특약극장(电视剧特约剧场)’ 관명권(광고주의 업체명을 드라마 극장의 이름으로 직접 사용하는 권리)은 1.88억 위안이라는 고가로 경매되었다. CCTV가 우수 드라마 자원을 독점하는 방식은 드라마 시장 내 ‘게임의 법칙’을 변화시켰다. 즉, 과거에는 우선적으로 지방저작권이 판매된 후, 뒤이어 전국저작권이 판매되는 방식을 사용하던 것이 중앙급 방송국과의 직접적인 우선 거래 시도로 바뀌게 된 것이다. 이에 따라 저장위성TV의 ‘4+1’의 구입 방식(‘4’는 4개의 성급 위성 TV, ‘1’은 SMG 산하의 1개 지상 채널을 대표), 안후이위성TV의 ‘4+10’ 방식(4개 성급 위성 TV와 10개의 지상파 지역 채널이 공동으로 드라마의 전국 방송저작권을 독점하는 것) 등이 나타났다. 한편, 최근 들어 한류의 근원지 역할을 했던 중국 본토에서는 방송국들이 한국 드라마의 구매를 망설이는 모습이 나타났다. 이와 유사한 시기에, 중국에 일기 시작한 것은 홍콩 드라마에 대한 관심이었고, 본토 방송국들의 홍콩에 대한 러브콜도 이어지고 있는 상황이다. 또한 일부 방송국에 최근 들어 홍콩 영상물 바람이 일기 시작하면서, 중국 각급 방송국들이 양질의 드라마를 확보하기 위한 움직임이 나타나고 있다. CCTV 산하의 중국방송프로그램 교역센터의 총감 청춘리(程春丽)는 올해의 홍콩 드라마 열기는 수년간 보여 왔던 한국 드라마의 발전 과정을 떠올리게 한다고 덧붙였다. 즉, 초기에는 매 회당 수백 달러 선에 거래되던 것에서 시작하여, 일정 규모의 시청자 군을 형성한 뒤에는 가격을 상승시키는 것이라는 지적이다. 그렇다면 최근 홍콩 드라마가 주목을 받고, 가격까지 상승하고 있는 이유는 무엇인가? 우선, 현재 중국 본토 시장에서 필요로 하는 해외 우량 드라마의 수량이 상당하다는 데에서 그 요인을 찾을 수 있다. 중국인들의 생활시간대 변화에 따른 밤 10시 이후의 제2황금시간대 출현도 영향을 미치고 있다. SARFT의 비준을 받을 수 있는 전제하에, 각급 방송국들이 매년 도입할 수 있는 양은 대략 20회분 전후라고 할 수 있다. 이에, 전국에서 외국 드라마 도입이 가능한 방송국을 60여 개라고 산정한다면, 1년에 수입 가능한 물량은 대략 1,200회분이라고 할 수 있다. 하지만 확대된 방송 분량을 채우기 위하여, 중국의 지역 방송사들은 2~3개 단위가 공동으로 수입을 추진하는 경우도 늘어나고 있다. 방송사 간의 양도는 허용이 되는 상황이므로, 일단 비준 심사를 통과하도록 하고, 방송사들끼리 콘텐츠를 공유하게 되는 것이다. 이렇게 되면, 1년에 방송할 수 있는 해외 도입 드라마의 분량은 40~60회분 혹은 그 이상으로 확대될 수 있는 것이다. 이와 같은 현상이 나타나는 것은, 콘텐츠의 부족현상이 상당하다는 것을 의미한다. 이러한 상황 속에서 중국인들이 쉽게 받아들일 수 있는 한국 드라마가 당국의 일종의 견제를 받는다면, 방송국들의 관심은 자연히 홍콩 드라마 쪽으로 쏠릴 수밖에 없는 현실이다. 게다가 이데올로기적인 부분에서의 충돌을 우려할 필요가 없고, 때로는 따로 중국 표준어 더빙을 하지 않고 바로 방송에서 사용할 수 있는 ‘준기성품' 홍콩 드라마의 매력은 상당하다고 할 수 있을 것이다.
오락 프로의 도약
최근 수년간, 중국의 텔레비전 시청 시장의 경쟁은 단순하게 시청률 제고, 시청자 수량 제고에 주력하던 시대로부터 점유율 경쟁 시대로 변화되고 있다. 따라서 각급 방송사들은 새로운 상황에 적응하기 위해 부단히 변화를 추구하고 있다. 하지만, 확대된 채널 선택권과 상승된 시청자들의 요구에 부응하는 것은 쉽지 않은 싸움으로 인식되고 있다. 특히 수많은 경쟁자들과 달리 차별화된 전략으로 주목을 받는 것만이 생존의 유일한 방법이라는 인식 아래 다양한 전략이 제시되고 있다. CCTV는 지금까지 1개 종합 채널과 15개 전문 채널을 상호 결합한 채널 구조를 형성해 ‘채널 브랜드화’에 중점을 두는 전략으로 전환하였다. CCTV가 채널 전문화로부터 채널 브랜드화로 전환하는 과정에 성급 위성 TV는 각자의 특색과 차별화된 포지션을 확보한다는 면에서 인식을 같이하고 있다. 현재, 10여 개 성급 위성 TV 방송국은 이미 자신의 특화된 포지션을 명확히 제시하고 있다. 예를 들면 안후이(安徽)위성TV는 드라마를 그 주된 공략 목표로 삼고 있고, 후난(湖南)위성TV는 오락 프로그램을 주체로 하고 있다. 장수(江苏)위성TV는 감성에 호소한다는 주제를 제시하고 있으며, 저장(浙江)위성TV는 경제 경영과 관련된 프로그램을, 광시(广西)위성TV는 여성 채널을 자신들의 특성으로 특화하고 있다. 이 중에서도 오락 프로는 각 방송국들이 올해 들어 특히 관심을 경주한 분야였다. 그 중에서도 일반인들의 참여로 이루어지는 이른바 리얼리티 쇼는 작년에 이어 올해 더욱 열기를 더하는 모습을 보였다. 2004년 가을로 접어들 무렵, 일반인들이 가창 실력을 겨루는 <멍샹중궈(梦想中国)>로 시작된 새로운 바람은 그해 중국을 휩쓸었으나, 당시만 하더라도 중국의 시청자들은 리얼리티 쇼라는 장르를 매우 생소하게 여기고 있었다. 이러한 열풍에 뒤이어 2005년 여름, 역시 가창대회 성격의 <차오지뉘성(超级女声)>은 전 중국을 그야말로 뜨겁게 달아오르게 했다. 이 한 번의 히트작으로 인해서 후난 방송국은 1억 위안(우리돈 약 120억)이라는 수익을 창출하였고, 수많은 방송국들은 부러운 시선을 감추지 못하였다. 이러한 열풍은 올 한 해 중국 각급 방송국에 리얼리티 쇼에 대한 관심으로 나타났다. CCTV이건, 동팡TV이건, 모두가 전열을 가다듬고 이 영역에 뛰어들기 시작하였고, 심지어는 <차오지뉘성>과 상당히 유사한 형태의 프로그램을 방송하기 시작하였다. 물론 중국에서도 리얼리티 쇼에 대한 각종 논란이 없는 것은 아니나, 많은 사람들은 리얼리티 쇼가 과거 중국의 피동적으로 시청하는 의미의 방송에서 주동적으로 참여하는 방송으로 변화하였다는 데에 많은 점수를 주고 있다. 더불어서, 시청자가 참여하여 최후의 승자가 결정되는 진행 과정은, 정치적인 분야에서 투표를 통해 대표자를 선택하는 경험이 부족한 중국인들에게 신선한 경험으로 다가오고 있다는 평가도 함께 나오고 있다. 업계 내에서 더욱 관심을 가지는 부분은, 어떠한 과정을 통하여 시청자들을 사로잡았으며, 중국에서의 이러한 리얼리티 쇼의 열풍은 과연 언제까지 계속될 것인가에 있다. 또한, 최근 들어 속속 늘어나고 있는 유사한 유형의 프로그램들 중 과연 누가 진정한 승자가 될 것인가라는 문제 또한 관심을 집중시키고 있다. 경제적으로 비교적 낙후된 광시 지역의 위성 TV는 최신 유행을 주제로 하는 콘텐츠와 대형 이벤트를 기반으로 시청률을 높였다. 보통사람의 이미지를 강조하는 리얼리티 쇼와는 다른 미인선발대회 장르의 콘텐츠가 구성의 중요한 요소가 되었다. 광시 방송국이 선택한 ‘여성 특색'이라는 테마는, 일부 대형 이벤트에서 거둔 성공과도 관련이 있다. 현재 광시 방송국이 주최하는 대형 이벤트는 이미 국제화되는 추세를 보이고 있다. 한ㆍ중ㆍ일 3개국 대표들이 참가하는 아시아 슈퍼모델 대회가 이미 성공적으로 두 차례에 걸쳐 거행되었고, 광시 방송국의 패션 콘텐츠는 의상 및 모델 업계에서 이미 중요한 화제의 하나가 되고 있다. 이제는 기타 위성 채널들이 광시 방송국의 이러한 성공을 거울삼아, 하나 둘씩 유사한 프로그램을 선보이고 있다. 스포츠 채널에서 거행한 ’치어리더 대회‘, 종합 예술 채널의 스타 선발류 프로그램, 드라마 채널의 영상 가수 선발대회 등이 모두 중요한 작용을 하고 있다.
디지털화 전환
중국에서도 방송 디지털화는 이미 막을 수 없는 하나의 추세가 되고 있다. 그러나 디지털 유료 채널은 여전히 자금과 프로그램 콘텐츠 부족, 마케팅의 어려움 등의 난제를 가지고 있다. 디지털 유료 채널의 담당자들은 채널의 생존과 긴밀한 관계가 있는 수입이라는 명제에 직면해서 많은 곤란을 토로한다. 그러나 정부가 유선 디지털 TV로의 전체적인 이동을 적극 추진하고 있어, 미래에 대한 희망 또한 갖게 하고 있다. 즉, 전국적으로 디지털화 전체 이동을 하게 되면, 유료 채널은 점진적으로 영리를 취하게 될 것이라는 것이다. 결국 현재의 어려움은 잠시뿐이며, 모든 난제는 시간이 해결해 줄 것이라는 것이다. 올해 CCBN 포럼에서 SARFT 부국장 장하이타오(张海涛)는, 일반적인 ARPU 수치로 볼 때 차이나 모바일의 경우는 80~100위안, 유니콤은 60~ 70위안을 나타내고 있으나, 중국 유선 TV는 겨우 10위안대에 지나지 않는다고 밝혔다. 따라서 중국 유선 TV 가입자의 ARPU 수치는 많은 공간을 지니고 있으며, 디지털화의 전체 이전만 완성된다면, 두 배 이상 성장할 수 있을 것이라고 덧붙였다. 하지만 디지털화를 실현하지 못한다면 ARPU 수치는 제고되기 어려우며, 중국 방송 산업의 발전도 비약을 기대하지 못할 것이라고 말했다. 이와 동시에, 작년의 전 세계 디지털 TV 가입자가 1.7억 호에 도달하여, 2004년 대비 4,000만 호 전후 증가했다고 밝혔다. 올해 CCBN에서 발표한 <2005~2006 중국 디지털 방송 산업 보고>에 따르면, 디지털 방송 전체 이전은 현재 이미 눈에 띄는 진전을 보이고 있으며, 중국의 경우는 작년 말 현재 가입자가 439.3만 호에 도달하여, 전년 대비 332.6만 호 증가했다고 설명하고 있다. 중국에서는 올해 연말까지 가입자 수가 1,000만 호에 도달할 것이라는 목표치를 세운 바 있다. 중국의 디지털 TV 경영자들에게는 자금 부족이라는 심각한 문제가 놓여 있다. 이는 중국 정부에서 제시한 유료 채널의 광고 경영 금지라는 조항 때문임과 동시에, 산업 자체가 현재 막 걸음마를 떼기 시작한 단계여서, 가입자의 수가 경제적인 수익을 가져다줄 만한 수준이 되지 못했기 때문이라고 할 수 있다. 대체적으로 보면, TV 방송국이 개설한 디지털 유료 채널의 경우 자금 문제가 상대적으로 양호한 반면, 비TV 방송국 계열인 단체가 개설한 방송국들은 자체적으로 기존의 루트를 통하여 영리를 추구할 수 있는 범위가 제한적이기 때문에, 자금 문제는 더욱 심각하다고 평가되고 있다. 디지털 유료 채널 개설자의 자금 실력은 해당 채널의 경쟁력과 깊은 관계가 있으며, 향후의 경쟁 순위와도 연결될 가능성이 높다. 디지털 유료 채널의 자금 부족 문제와 향후의 발전 전망은, 일부 자본 소유자들의 관심과 열정을 불러일으키고 있다. 일단 자금이 투입되어 양질의 프로그램이 확보된다면, 현재의 전체 이전 추세가 심화됨에 따라 디지털 채널의 전망은 매우 밝다고 보는 이들도 나타나고 있다. 그러나 자금이 유입되기 위해서도 정부의 관련 정책이 요구하는 바에 부합되어야 한다는 전제조건이 있다. <라디오 TV 유선 디지털 유료 채널 업무 관리 잠정 방안(广播电视有线数字付费频道业务管理暂行办法)>(시행)에 따르면, 중외합자ㆍ중외합작ㆍ외자 독자 기업은 유료 채널 개설과, 방송ㆍ집적ㆍ전송ㆍ접속 등의 업무를 진행하는 단체를 설립할 수 없다고 명시되어 있다. 또한, 유료 채널이 해외 영화ㆍ드라마ㆍ애니메이션 등의 콘텐츠를 방송하는 시간은 하루 전체 송출 시간의 30%를 넘어설 수 없으며, 어떠한 형태로도 해외 방송 채널이나 프로를 재송신할 수 없다고 명시하고 있다. 하지만 이후에 발표된 <방송 영상 촉진에 대한 의견(关于促进广播影视产业发展的意见)>에서는 ‘유료 TV의 개설은 중앙ㆍ성ㆍ성도 소재지ㆍ계획 단열시 방송 영상 송출 기구를 주체로 하며, 조건이 부합되는 방송 영상 단체와 프로그램 콘텐츠 자원의 독점적인 우위를 가지고 있는 국유 단체 및 기타 단체의 참여와 기업 설립 및 시장화 운영을 허용한다’고 제시하고 있다. 동시에 <의견>은 자본 유입을 통하여 주식제 개조를 하는 과정에서는 국유 자본이 주식을 장악한다는 전제가 있어야 함을 밝히고 있다. 여기에서 말하는 주식 장악은 정책 해석을 통하여, 국유 자본이 51% 이상의 주식권리를 소유하고 있어야 하며, 비공유 자본의 주식 소유는 49%를 넘지 못한다고 설명하고 있다. 또한 <라디오 TV 유선 디지털 유료 채널 운영 산업화에 관한 의견(关于推进广播电视有线数字付费频道运营产业化的意见)>에서는, 디지털 방송 산업이 국유 및 국유 주식장악 기업의 자금을 도입하는 것을 장려하고 있으며, 가입자가 운영 기구에 개입하고, 동시에 방송 관련 단체의 주식 장악 지위와 실질적 통제력을 유지하는 것을 강조하고 있다. 이에 대해서 업계 내 인사는 외국 자본을 프로그램 제작 및 종합 영역에 도입할 수 있도록 하는 것이 자금 문제를 해결할 수 있는 효과적인 방법이 될 것이라고 지적한다. 현재 전해지는 소식에 따르면, 거화 유선(歌华有线), CDM(中数传媒) 등의 기업들이 모두 이 과정에 적극적인 자세를 가지고 있다고 한다. 디지털 유료 채널의 발전을 위해서 자금 문제 못지않게 중요한 것은 물론 콘텐츠의 확보이다. 업계 내에서는 유료 채널의 발전과 디지털 TV의 보급은 상호간의 전제가 되고 있다고 말한다. 콘텐츠가 없으면 디지털 TV는 매력을 갖지 못하며, 보급률이 상승되지 않는다면 유료 채널은 상업 목적을 달성할 수 없다는 것이다. 알려진 바에 따르면, 현재 방송을 진행 중인 디지털 유료 채널의 프로그램 갱신량은 평균 4시간으로, 소수의 채널은 4시간에도 도달하지 못하는 것으로 전해졌다. 그러나 디지털 유료 TV의 미래를 밝게 보는 입장도 없지는 않다. 약 3년 안팎의 배양기를 거친 후, 시청자들은 시청료를 지불하는 방식을 이용하게 될 것이라는 예측이다. 이러한 상황 속에서, 기존의 독립제작사들 중에서도 디지털 유료 채널로의 행보를 시작한 경우가 나타나고 있다. 예를 들어 광센미디어(光线传媒)와 베이광미디어(北广传媒)이 ‘뉴 엔터테인먼트’ 채널과 벌이는 제휴 협상은 마지막 단계에 도달하였고, 성스춘톈(盛世春天)은 매년 2,500만 위안의 자금을 투입하여, ‘친친 베이비(亲亲宝贝)’ 채널의 프로그램을 제작하기로 하였다. 결국은 도태의 과정을 거친다 할지라도, 최후의 승자는 영리를 꾀하게 된다는 기대인 것이다.
◦ 참고 : - 媒介 2006. 2. 4. - 中国广播影视 2006. 3. 4. 6. 7. 8. 10. 11. 12 上半期 1. 5. 7. 10. 11. 下半期 - 市场观察 2006. 8. - 电视工程 2006. 2. - 信息技术与标准化 2006. 11. - 中国数字电视 2006. 5. - 艺术评论 2006. 11. - 视听纵横 2006. 2. - http://www.crftv.com.cn/ - http://www.chinasarft.gov.cn/
◦ 작성 : 이재민(북경대 대학원 중국매체 및 문화연구 박사, ljm0219@hanmir.com) 참고문헌:
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