중국은 바야흐로 리얼리티 쇼의 시대로 접어들고 있다. 2004년 가을로 접어들 무렵, 일반인들이 가창 실력을 겨루는 [멍상중궈(梦想中国)]로 시작된 새로운 바람은 그해 중국을 휩쓸었으나, 당시만 하더라도 중국의 시청자들은 리얼리티 쇼라는 장르를 매우 생소하게 여기고 있었다. 이러한 열풍에 뒤이어 2005년 여름, 역시 가창대회 성격의 [차오지뉘성(超级女声)]은 전 중국을 그야말로 뜨겁게 달아오르게 했다. 이 한 번의 히트작으로 인해서 후난 방송국은 1억 위안(우리 돈 약 120억)이라는 수익을 창출하였고, 수많은 방송국들은 부러운 시선을 감추지 못하였다. 이러한 열풍은 올 한 해 중국 각급 방송국에 리얼리티 쇼에 대한 관심으로 나타났다. CCTV이건, 동팡TV이건, 모두가 전열을 가다듬고 이 영역에 뛰어들기 시작하였고, 심지어는 [차오지뉘성]과 상당히 유사한 형태의 프로그램을 방송하기 시작하였다.
물론 중국에서도 리얼리티 쇼에 대한 각종 논란이 없는 것은 아니나, 많은 사람들은 리얼리티 쇼가 과거 중국의 피동적으로 시청하는 의미의 방송에서, 주동적으로 참여하는 방송으로 변화하였다는 데에 많은 점수를 주고 있다. 더불어서, 시청자의 참여에 의해 최후의 승자가 결정되는 진행 과정은, 정치적 분야에서 투표를 통해 대표자를 선택하는 경험이 부족한 중국인들에게 신선한 경험으로 다가오고 있다는 평가도 함께 나오고 있다.
업계 내에서 더욱 관심을 가지는 부분은, 어떠한 과정을 통하여 시청자들을 사로잡았으며, 과연 이러한 리얼리티 쇼의 중국에서의 열풍은 언제까지 계속될 것인가에 있다.
또한, 최근 들어 속속 늘어나고 있는 유사한 유형의 프로그램들 중 과연 누가 진정한 승자가 될 것인가라는 문제 또한 관심을 집중시키고 있다.
경쟁의 핵심은 개성화
리얼리티 쇼는 중국에서 비교적 조심스럽게 시도된 장르였다. 그 이유 중에는 앞에서 말한 투표에 의한 선발 방식이라는 것이 그 하나였고, 다른 하나는 실시간 생방송에 가까운 방식이라는 것이었다. 방송의 이데올로기적 기능을 중시하는 중국으로서는, 완전 생방송의 경우 발생할 수 있는 돌발 사태에 매우 민감할 수밖에 없고, 더군다나 일반 대중의 대거 참여에 의해 진행되는 프로그램의 경우, 생방송으로 인하여 생길 수 있는 예상외의 상황은 상당히 조심스러운 부분이었다. 결국, 중국에서는 약간의 시간적 차이를 두는 준생방송 방식을 하도록 각 방송국에 지시하였고, 이들 리얼리티 쇼의 경우에도 유사한 방식을 사용하였다.
올해로 3년째 진행되고 있는 [멍상중궈]는 CCTV로서의 자존심을 걸고, [차오지뉘성]의 아성을 무너뜨린다는 계획이다. 우선은 대대적인 홍보를 통하여 대중적인 관심을 이끌어낸다는 방향성을 가지고 있다. 그 결과, 지난 4월 16일 충칭에서 거행된 예선 심사에는 5,013명이라는 거대한 숫자의 후보자들이 참가신청을 했을 정도였다. 또한 방송의 시간과 시청 범위도 대대적으로 늘리게 된다. 지난 2년간은 지역 예선 과정을 해당 지역의 지방 방송국과 협력 제작하였고, 역시 해당 지역의 비위성 채널에서만 방송함으로써, 기타 지역의 시청자들은 선발의 전체적인 과정을 알 수 없었다. 하지만, 올해는 전체 과정을 CCTV가 직접 단독적으로 제작하고, 또한 위성 채널을 통하여 전체 과정을 방송함으로써, 전국의 시청자들이 선발의 모든 과정에 관심을 기울이도록 유도하기로 하였다.
구조적으로도 변화를 주었다. 우선은 유명 연예인을 심사위원으로 선정하여 프로그램의 영향력을 확대하기로 하였고, 그 밖의 심사위원 선정 과정에는 시청자들의 의견 제시가 가능하도록 하였다. 인터넷 방송도 적극적으로 활용하기로 하였다. 즉, 전체의 선발 과정을 CCTV 인터넷 사이트와 중국 최대의 포털 사이트인 시나닷컴에서 생방송으로 중계하도록 하였다. 또한 이 밖에도 참가한 선수들의 일상생활 장면을 사전에 촬영하여 CCTV 채널에서 시청할 수 있도록 하였다.
작년에 열풍을 일으킨 장본인인 [차오지뉘성]은 올해 대거 출현한 리얼리티 쇼의 물결에 대하여 다소간의 우려를 표시하고 있다. 타 방송국들은 비단 리얼리티 쇼라는 형식을 모방하는 차원을 넘어서, 구체적인 구성방식에 있어서도 상당히 유사한 형태를 띠고 있기 때문이다. 하지만, 이미 축적되어 있는 각종 노하우를 바탕으로 올해도 계속적으로 대표 주자의 위치를 확보한다는 것이 이들의 전략이다. 또한 새로운 방식을 도입하여 타 방송국의 추격을 따돌린다는 계획을 가지고 있다. 예를 들어, 탈락한 선수들에게 ‘부활’의 기회를 보다 많이 제공하고 그 과정에서의 볼거리를 마련한다든지, 선수들이 1:1 대결의 상대편 선수를 스스로 선택하도록 한다든지 하는 등의 방법이다. 이 밖에도 각종 게임의 법칙을 다양화하여 시청자들에게 재미를 더해 준다는 것이다. 하지만, 프로그램 제작자 측에서는 그 무엇보다도 가장 핵심이 되는 부분은 개성미가 넘치는 선수들을 발굴해 내는 것이며, 이를 위해서는 선수가 자신의 매력을 최대한 발휘하도록 해야 하고, 심사위원의 능력과 프로듀서의 안목 등이 총체적으로 힘을 모아야 한다고 주장하고 있다.
동팡 위성TV는 2가지 종류의 리얼리티 쇼를 동시에 준비했다. 그중의 하나는 [자요우! 하오난런(加油!好男人)]으로 남성 출연자들의 기량을 겨루는 프로그램이다. 이 프로에서는 단순히 가창 실력만이 경쟁의 대상이 아니라, 여러 엔터테인먼트 분야에서 자신의 특기를 발휘하는 것이며, 기본적으로는 재능, 외모, 지혜가 판단의 핵심이다. 이 프로그램은 기존의 프로그램 중 남성 매력을 겨루는 분야가 상당히 부족하다는 점에 착안하였다. 제작자 측은, 이 프로그램을 통해 과거 대부분 드라마 시청에 치우쳐 있는 여성 시청자들의 시선을 끌어 모은다는 전략이다. 나이의 제한도 없으며, 오히려 다양한 연령층의 참여를 유도한다는 계획이다. 예를 들면, 80세 고령의 할아버지라도 신체적인 능력이 뛰어나다거나, 노년층 신사라도 중후한 매력을 풍기는 출연자도 환영한다는 것이다. 이처럼 참여자를 향한 문호를 확대하자, 관심을 가지고 접근하는 도전자들의 숫자도 급격히 불어났고, 상하이 지역 예선과 같은 경우에는 이틀 동안 2만 5,000명의 희망자가 몰리는 기현상을 빚어내기도 하였다. 동팡이 준비한 또 하나의 리얼리티 쇼인 [워싱워시오(我型我秀)]는 이미 2년간의 방송된 바가 있어, 중국에서는 나름대로의 지명도가 있는 프로그램이다. 이 프로는 매번 훈련 캠프를 마련하고, 전국 각지에서 선발된 100명의 선수를 상하이 캠프로 초청하여 대결을 벌이게 한다. 동팡 측은 이 2가지 프로그램을 동시에 단독적으로 진행시키고, 몇 가지 부분에서 상호 연관성을 갖도록 할 예정이다. 예를 들면 인기가 높았던 선수를 각종 쇼 프로그램에 등장하도록 하여, 콘텐츠 자원의 극대화를 꽤한다는 것이다.
앞에서 언급한 중국 리얼리티 쇼의 3대 강자가 각기 올해의 엔터테인먼트의 가장 주된 카드로 각종 프로그램을 준비하고 있는 가운데, 저장(浙江)위성TV도 비밀의 무기를 준비 중에 있다. 현재 준비 중인 리얼리티 쇼 프로는 [차이링창쭈어센펑따싸이(彩铃唱作先锋大赛)], [야후 쏘우싱(雅虎搜星)]이다. 이 중 [차이링……]는 중국의 휴대폰 붐을 기반으로 하고 있다. ‘차이링'이란 중국에서 개성 있는 휴대폰 착신 음을 의미하는 것으로, 이 대회에 출전한 선수는 착신 음에 적절하면서도 아름다운 가요를 불러야 하고, 채택이 된 경우에는 착신 음으로 선정이 되어 많은 이들에게 사랑받을 수 있다는 전제를 가지고 있다. 하지만, 반드시 창작곡이어야 한다는 전제를 가지고 있다. [야후 쏘우싱]은 인터넷 검색 사이트인 야후과 워너 브라더스, 저장 위성TV가 제휴하고 있는 프로그램으로, 전체 예산만도 8,000만 위안에 달한다. 특히 첸 카이거, 펑사오강, 장지중이라는 중국의 대표적인 감독들도 이 프로그램에 참여하게 되고, 최종적으로 선발된 선수는 이 세 명의 감독들이 제작하는 3개 단편영화에 참가하게 된다. 감독들은 각기 1,000만 위안이라는 촬영 경비를 지급받는다.
뉴미디어와의 제휴
이들 리얼리티 쇼를 진행하는 방송국들은 방송 이외의 매체와 제휴하는 부분에 상당한 관심과 노력을 기울이고 있다. CCTV의 [멍상중궈]는 중국의 7대 예선 지역의 유력 신문 매체와 제휴 관계를 맺었으며, 중국 최대 포털 사이트인 시나닷컴도 그들의 홍보 활동에 있어 매우 중요한 매체이다. 앞에서 말한 바와 같이, 시나닷컴에서는 [멍상중궈]의 선발 과정을 그대로 중계하고 있으며, 이 프로의 진행자이며, 중국에서 가장 주목받는 MC의 한 사람인 리융(李咏)도 시나닷컴에 자신의 블로그를 만들어 놓았다. 현재 쏘우후, 텅쉰과 같은 시나닷컴에 버금가는 사이트들도 [멍상중궈]과 관계를 수립하기 위해 노력하고 있다. 이들의 조건은 상호간에 프로그램 사용료나, 플랫폼 사용료를 지불하지 않는다는 것이다. 서로에게 이득이 되는 협력이라는 계산이다.
후난TV도 일부 전국적인 영향력을 가지고 있는 인쇄 매체 및 5대 예선 지역의 인쇄 매체와 협력 계획을 가지고 있다. 일부에서는 [차오지뉘성]이 자신들의 홍보를 위해 이들 매체에 비용을 지불하고 있을 것이라는 추측을 내놓기도 하지만, 후난 측에서는 이를 강하게 부인한다. 단지 상호 보유하고 있는 자원을 교환한다는 의미일 뿐이라고 말한다.
동팡TV는 자신들이 시나닷컴 등의 포털 사이트와 접촉을 가질 뿐 아니라, 네트워크 커뮤니티와도 협력 관계를 가지고 있다고 말한다. 또한 동팡TV 홈페이지에도 리얼리티 쇼와 관련된 대대적인 홍보를 하고 있으며, 참가 선수들은 자신의 각종 자료는 물론이고 자신의 노래까지도 이 경로를 통해 전달할 수 있다고 밝혔다. [자요우! 하오난런]은 시나닷컴에 특별 페이지를 마련하고 있으며, 일부 휴대폰 및 문자 메시지 서비스 운영 업체, 전자 잡지들과 관계를 구축하고 점차 확대한다는 계획을 가지고 있다. 이들은 자신들의 근거지인 상하이 이외의 지역에서 어떻게 홍보와 사업을 진행해야 하는지에 대해서는 비교적 생소한 상황이라는 현실을 직시하고, 해당 지역의 방송국들과 함께 기초 선발 과정을 진행하였다. 하지만, 제휴를 통한 제작이라는 것이 쉽지만은 않은 문제여서, 상호의 방식을 이해하고 실제로 일을 진행하기 위해서는 1개월 이상의 상호 적응 기간이 필요했다는 경험도 토로했다.
저장TV의 경우는 방송계 이외의 자본의 투입이 큰 역할을 하였다. 휴대폰 착신 음 가수를 선발하는 [차이링……]의 경우는 휴대폰 서비스 업체인 차이나 모바일이, [야후 쏘우싱]의 경우에는 인터넷 검색 사이트 야후가 적지 않은 재정적 협조를 하였다. 차이나 모바일의 경우는 매년 수억 위안의 미디어 홍보비용이 지불되고 있기 때문에, 이러한 투자에 그다지 부정적이지 않았다. 이들은 심지어 자신들의 휴대폰 영업장을 통해서도 관련 활동을 적극 홍보하였다. 야후도 홍보비용과 판사 비용, 마케팅 영업비용 등을 지불하였으며, 자신들의 사이트를 통해 이 프로를 대대적으로 홍보하는 것은 물론이고, 기타 인쇄 매체, 옥외 광고 등을 통하여 이 프로그램의 지명도를 높이기 위하여 많은 노력을 기울였다.
업계 외부 자본과의 제휴
리얼리티 쇼의 경영을 지켜보면서 느낄 수 있는 것은 방송 업계 외의 자본이 미디어 엔터테인먼트 영역이 투입되는 경우가 갈수록 늘어간다는 것이다. 기업과 방송국이 손을 잡고 일종의 세력을 확대해 가고, 상호간 상대방의 ‘상품'의 브랜드 가치를 상승시켜 주는 작용을 하는 것이 일종의 유행처럼 되어가고 있다. 자본주의 사회인 우리나라에서조차 보기 힘든 상호 광고 협조가 상당히 긴밀하게 진행되고 있는 것이다.
후난TV의 사업 담당자 리하오(李浩)가 밝힌 바에 따르면, 작년의 [차오지뉘성]의 지명도가 창출해 낸 효과는 지난 4월 16일 이 프로그램만을 위해 단독으로 진행된 광고 입찰에서 1.2억 위안이라는 수익으로 확인되었다. 이들은 향후에도 여러 방법을 통하여 2억 위안의 총수익을 획득하는 것을 목표로 하고 있다. 한편, 한간에는 중국의 유제품 업체인 ‘멍니우'가 [차오지뉘성]의 타이틀에 자신들의 회사명을 삽입하는 조건으로 2,000만 위안을 지불하였다는 소문도 전해지고 있다. 작년에도 멍니우는 타이틀에 명의를 삽입하여 전국적으로 충분한 홍보 효과를 거두었다는 평가를 하고 있다. CSM의 유산균 음료 주요 브랜드에 대하여 벌인 조사에 따르면, 멍니우의 브랜드 이미지가 제1위로 제기되는 경우가 18.3%로 상승하며 1위를 기록하였고, 2위보다 3.8% 포인트 앞서고 있었다. 멍니우의 관련자는 향후 자신들의 전국적인 판매 네트워크를 활용하여 [차오지뉘성]의 지명도를 더욱 높여나갈 것이라고 밝혔다. 또한 ‘멍니우 유산균 차오지뉘성’이 더욱 많은 반응을 이끌어내기 위하여, 올 들어 이미 전국 30개 도시와 일부 대학교에서 관련된 각종 이벤트를 마련하였으며, 공연 횟수만도 1,200회를 넘어선다고 하였다. 이는 작년과 비교할 때 약 2배에 해당하는 규모이다. 멍니우는 자신들의 전국적인 소매점과 수십억 개의 유제품 포장에도 [차오지뉘성]과 관련된 홍보를 할 계획라고 밝혔다. 현재 중국인이 마시는 4팩의 우유 중 멍니우가 차지하는 비중은 1.2팩으로, 26개월 동안 중국 전국 유제품 시장의 1위를 지키고 있다.
[야후 쏘우싱]은 야후와 워너 브러더스에 의해 추진되었다. 야후 중국 영업 총감독은 [야후 쏘우싱]은 현재 영리 문제로 고심하지 않는다고 말한다. 물론 일단 광고 스폰서가 적지 않기 때문에 경영에 영향을 미치지 않기 때문이기도 하지만, 무엇보다도 방송 프로 자체의 당장의 이익에는 연연하지 않는다고 밝혔다. 중국 고유의 사이트 알리바바가 야후를 사들인 이후로, 엔터테인먼트, 스포츠와 재경이라는 3개 요소를 기반으로 브랜드를 창조하고, 새로운 개념을 이끌어 가겠다는 생각을 하게 되었기 때문이다. 이 중 엔터테인먼트는 젊은이들이 가장 관심을 가지는 분야이고, 따라서 그들의 관심을 끌 수 있는 고리를 만들어야 한다는 것이다. [야후 쏘우싱]이 방송을 시작한 이래, 야후 사이트에 창출해 준 일일 방문자 수는 1,000만여 명이었고, 야후는 그 자체에 매우 만족스러워하고 있다. 따라서 향후에도 이들은 전통적인 미디어 영역과 적극적인 제휴를 통해 미디어 산업의 고리를 만들어 가겠다는 계획을 다지고 있다. 저장TV 연구개발센터 주임은, 미래의 미디어 경쟁은 독자적으로 점유하고 있는 자원을 바탕으로 한 것이 될 것이며, 따라서 뉴미디어와의 제휴는 그 전략적 공간 구상에 매우 부합된다고 이야기한다. 결국 이들 또한 야후와의 장기적인 제휴 관계를 원하고 있으며, 향후 각종 이벤트를 마련하겠다는 계획을 수립하고 있다. 게다가 알리바바와 저장TV는 모두 항저우를 기반으로 하고 있고, 지역 정부도 이들의 활동을 지원해 주고 있는 상황이다.
차이나 모바일은 [차이링……]의 투자자이다. 차이나 모바일 시장 부의 소개에 따르면, 현재 착신 음 대회 성격의 이 프로그램을 통해 착신 음 콘텐츠를 확충하고 있으며, 착신 음의 수량이 풍부해짐에 따라 소비자들의 착신 음에 대한 인지도를 높일 수 있다고 설명한다. 이미 올해 지역 예선을 통해 수십 개의 작품을 착신 음으로 확보했으며, 좋은 반응을 얻고 있다고 한다. 이들은 저장TV와만 제휴를 한 것이 아니었으며, 이전에 산동TV와도 유사한 제휴를 한 바 있었다. 하지만, 차이나 모바일 입장에서는 산둥 측이 투입한 자원이나 방송 시간대 등이 만족할 만한 것이 아니었고, 결과 파트너를 바꾸는 결과를 낳았다고 설명한다.
동팡TV의 [워싱워시오]의 경우는 코카콜라와 제휴를 준비하고 있으며, 이미 스프라이트의 병 포장에 이 프로그램의 로고가 삽입되어 상품 진열대를 장식하고 있는 상황이다. 한편, [자요우! 하오난런]의 경우는 라이카와 제휴를 하여, 프랜차이즈 가맹점에 관련 포스터가 나붙기 시작하였다. [멍상중궈]의 협력 업체는 중국 최대의 MP3 업체 니우만이며, 니우만의 홍보 활동도 이미 시작된 상황이다.
리얼리티 쇼의 인기는 이제 막 중국에서 불붙기 시작했다. 과연 이러한 추세가 장기화될 것인지, 아니면 단순히 지나가는 유행에 불과할지는 예측하기 어렵다. 다만, 이러한 대중 참여의 프로그램이 선택한 방송 외 기업체들과의 광고수주 외의 광범위한 제휴가, 이들의 경영에 도움이 될 것이라는 것에는 이견이 적은 듯하다.
◦ 참조 : - [中国广播影视] 2006. 5月 下半期 - [媒介] 2006. 3. 2. - http://www.csm.com.cn/
◦ 작성 : 이재민(북경대 대학원 중국매체 및 문화연구 박사반, ljm0219@hanmir.com)
![인쇄](/images/common/btn/btn_print.gif)
|