미국 젊은이들의 주요 뉴스원은 인터넷
미국의 유명 리서치 연구소에서 이루어진 Pew Internet & American Life 조사에 따르면, 미국의 젊은이들에게 뉴스의 주요 정보원은 인터넷으로 드러났다. 이번 조사는 2005년 12월에 3,011명의 미국 성인을 대상으로 이루어졌으며, 그 가운데 1,931명이 인터넷 사용자였으며, 1,014명이 가정 내 고속 인터넷이 연결되어 있는 사람들이었다. 하루 4차례 이상 인터넷에 접속하는 사람들 가운데 71%가 온라인을 통해 뉴스를 접하고 있으며, 59%가 지역 텔레비전으로부터, 그리고 약 50% 정도가 전국 텔레비전 방송 및 라디오를 통해, 그리고 40%만이 지역 신문을 통해 뉴스를 보는 것으로 드러났다. 36세 이전의 나이로 제한할 경우, 인터넷을 제외한 모든 소스의 비율은 더 감소한다. 이러한 결과는 기존의 신문들에 부정적인 미래를 내포하고 있지만, 이는 단순히 신문에 국한된 문제가 아니고, 뉴스에 대한 젊은이들의 관심 자체가 줄어들고 있는 현상으로 해석할 필요가 있다. 미국의 대학생들은 하루에 최소한 몇 번씩 이메일 체크를 위해 온라인 접속을 하며, 동시에 뉴스 웹 사이트와 블로그 등을 방문하여 세계 뉴스 소식을 접하는 것이 일반적이다. 이들은 텔레비전 뉴스나 신문은 거의 보지 않는데, 그에 대해서는 특별한 이유가 있기보다는 인터넷이 접근하기 편리하기 때문이라고 설명한다. 이번 조사를 담당한 호리간(Horrigan)은 35세 이하의 모든 젊은이들이 인터넷 뉴스를 선호하는 것은 아니지만, 인터넷 서비스를 배제하고서는 앞으로 살아남기 힘들 것이라고 전망했다. 5년 전의 같은 조사에서, 고속 인터넷 사용자들이 뉴스 수집을 위해 인터넷을 사용하는 양상을 보였다면, 현재는 그 인터넷이 이용자들이 뉴스를 얻기 위해서 어디를 가고, 무엇을 해야 하는지를 통제하는 세상으로 변화되어 있다고 분석하였다.
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