◦ 작성 : 이상미(미국 통신원, leesangmi0@hotmail.com)
지난 3월 15일, 미국 연방통신위원회 FCC는 30만 건에 달하는 시청자들의 외설 및 모독, 음란 프로그램에 대한 불평들을 분석한 보고서를 발표하였다. 이 불만 신고들은 2002년 2월부터 2005년 3월에 걸쳐 접수된 것으로, 약 50개 텔레비전 프로그램이 벌금 부과에 해당되었다. FCC는 117페이지 분량에 걸쳐, 시청자 신고 내용들이 외설 및 모독 음란 규제에 어떻게 적용되는지에 관하여 분석 결과를 정리하고, 그에 해당하는 벌금을 부과하였다. 또한 명령서를 통해 앞으로 FCC의 외설 규제에 대한 기준을 발표하였다. 이번에 언급된 프로그램들 이외에도 약 28개의 프로그램에 대한 불만이 접수되었으나, 제재를 취할 수준은 아니어서 제외되었다. F이처럼 많은 수의 불만 접수는 미국 대중들이 방송 프로그램에 대해 높은 관심을 가지고 있다는 것을 잘 보여주는 것이며, 또한 FCC의 음란 프로그램 규제에도 불구하고 얼마나 많은 프로그램들이 적합하지 않은 방송을 하고 있는지를 동시에 보여주는 것이라 할 수 있다. FCC는 이번 분석을 통해 기존의 규제들을 더욱 세밀하게 재정비하고, 텔레비전 네트워크와 방송사들이 외설 프로그램에 대한 확실한 안내 역할이 되기를 희망한다고 밝혔다. 보고서에는 어떠한 프로그램들이 외설 규제에 해당되고, 어떠한 프로그램들이 외설 규제에 해당하지 않는가를 구체적으로 설명하였다.
직접적인 묘사나 장면 없이도 외설에 해당 여러 번 발표되었듯이, FCC의 외설 프로그램 판단은 언제나 문맥상에서의 판단에 따른다. 이번 분석에서도 많은 경우, FCC는 직접적인 누드나 혹은 모독에 대한 장면이 없이도 흐름상으로 외설에 해당할 수 있다는 것을 분명히 하였다. 예를 들어, 2004년 10월 9일 NBC Telemundo(텔레문도) 채널에서 방송되었던 프로그램에서 한 남자가 공공 화장실에서 여성을 강간하는 내용을 방송하였다. NBC Telemundo 측은 그 장면에는 누드 장면이나 뚜렷한 강간 장면도 포함되지 않았다고 반박하였다. 또한, 비슷한 사례가 <라이언 일병 구하기>에서도 있었으며, 그 프로그램에 관하여 FCC가 사실적인 묘사를 위해 필수적인 장면으로 허가했었다는 점을 들어 자신들의 결백을 주장하였다. 그러나 FCC는 NBC가 강간 장면의 필요성에 대한 증명을 실패하였다며, NBC의 반박을 받아들이지 않았다. 결국, NBC Telemundo에 3만 2,500달러의 벌금이 주어졌다. 또한, FCC는 이 프로그램이 토요일 저녁 8시 15분에 방송되어, 어린이TV보호법에서 규정하는 선정적 프로그램 안전지대(Safe Harbor: 밤 10시~새벽 6시)에 해당되는 시간이 아니라는 것도 분명히 하였다.
다음은 시청자 고발 가운데 외설 규제 판단에 관련한 몇 가지 구체적인 분석 사례이다. (2004년 10월 19일) - 스페인어로 방송되는 토크쇼 프로그램으로, WJAN Miami 방송사를 대상으로 불만이 접수되었다. 신고에 따르면, 이 프로그램에 출연한 여자 게스트가 앞이 완전하게 트인 드레스를 입고 출연하였는데, 유두 부분만을 가렸을 뿐 가슴 전체가 훤히 드러나는 상태였다. 그 여자 출연자는 등장하면서, 무대에서 한 바퀴를 돌아 몸매를 과시하고, 카메라 앞에서 가슴을 흔드는 행동을 하였다. 제작사인 Sherjan Boradcsting Co. 측은 그러한 장면은 절대로 인간의 성기관을 묘사한 것이 아니라고 반박하였지만, FCC에서는 문맥적 분석에 근거하여 볼 때, 문제의 장면은 명백하게 규제에 어긋난다고 분석하였다. 여성의 가슴 노출은 분명히 성기관의 묘사에 해당한다고 규정지었다. 밤 10시 이전에 방송되었기 때문에 어린이들이 그 장면을 볼 수 있는 가능성이 매우 높았다는 것도 규제 근거가 된다. 그러한 장면에 대한 경고 메시지도 프로그램에 포함되지 않았으며, 그러한 노출 장면은 15분 동안 계속되었기 때문에 3만 2,500달러의 벌금이 부과되었다. (2003년 1월 14일부터 5월 6일까지 여러 회) - 미주리 주의 캔자스 시에 자리한 KMBC 방송사에서 밤 9시에 방송한 수사 드라마로, 이 프로그램에서 ‘dick’, ‘dickhead’, ‘bullshit’ 등과 같은 욕이 여러 차례 방송됐다는 불만이 접수되었다. FCC는 ‘dick’, ‘dickhead’ 등의 욕은 어떤 사람들에게는 불법적인 언어일 수 있지만, 성기관을 묘사하는 명백한 욕이라 보기는 힘들다고 분석하였다. 그러나 ‘Bullship’의 경우는 다른 문제이다. FCC는 이 단어는 말 그대로도 그렇고 함축적인 의미에서도 분명한 성적 행동과 관련된 언어이기 때문에 규제 대상이 된다고 밝혔다. 하지만 이 언어들이 방송에서 사용된 기간은 FCC가 언어에 대한 구체적 규제를 하기 이전이기 때문에, KMBC 측이나 ABC 네트워크 측 어디에도 벌금 부과는 하지 않았다 (2005년 2월 5일) - 이 프로그램은 시청자들이 보내온 재미있는 홈 비디오 클립을 보여주는 프로그램으로, 이번 고발은 ABC 네트워크와 연합되어 있는 뉴욕의 WHAM을 대상으로 신고되었다. 이 프로그램에서 소개된 비디오 가운데, 어린아이가 고무젖꼭지를 엉덩이 사이에 끼고 돌아다니는 것이 문제가 되었다. 이에 대하여 FCC는 “외설 프로그램 기준으로 볼 때, 방송에서 어린아이의 벌거벗은 엉덩이를 보여주는 것은 분명히 인간의 성기관을 묘사한 것이 맞다. 하지만, 궁극적으로 이 장면은 쇼킹하거나, 나쁜 의도가 아님이 분명하기 때문에 외설 프로그램으로 규정지을 수 없다”고 결론을 내렸다.
풍자적 표현이나 모자이크 처리한 성적인 신체 표출도 규제 대상 FCC는 기존에 문제시되었던 CBS의 갈등도 이번 명령서를 통해 분명한 입장을 밝혔다. 지난 2004년, 슈퍼볼 하프타임 시간에 자넷 잭슨(Janet Jackson)의 가슴 노출 사건으로 인하여 CBS는 55만 달러에 해당하는 엄청난 벌금을 부과 받았으나, 계속해서 그것은 외설적인 방송이 아니었다고 주장하며 FCC의 벌금 감면을 주장해 왔다. FCC는 이번 보고서를 통해서 이러한 CBS의 주장을 반박하며, 기존의 벌금을 변동 없이 부과하였다. FCC는 보고서에서, CBS는 분명히 슈퍼볼 하프타임 쇼에 관한 책임을 가지고 있으며, 방송되는 내용에 대한 세심하고 계획된 주의를 기울이지 못한 책임이 있다고 설명하였다. 이외에도 보고서에서는 와 등의 프로그램에서 외설 프로그램 규제에서 허락하지 않는 수준의 그래픽과 성적 이미지 등이 수없이 적발되었다고 발표하였다. CBS의 드라마 는 FBI의 실종 센터를 배경으로 하는 수사 드라마인데, 무려 111건의 불만이 접수되었다. 이들 대부분은 Parents Television Council(텔레비전부모협회)에서 온라인 불만 접수를 통해 이루어진 것들이다. 그들은 이 프로그램에서 품위가 사라지고 외설이 난무하는 것에 대한 시청자들의 목소리를 대변하고자 고발한다고 밝혔다. 한편, 리얼리티 프로그램인 힐튼호텔의 손녀인 패리스 힐튼이 친구와 함께 일반 회사의 직원 경험을 해 보는 내용이다. 2004년 방송에서 모자이크 처리된 누드를 방송하였기 때문에 외설 규제에 적발되었다. FCC는 풍자적 표현이나 혹은 모자이크 처리 등을 통해 가슴을 포함한 성적인 신체 표출은 규제 대상이 된다고 밝혔다. 또한 텔레비전에서 방송된 영화에도 강간 장면들이 나타났고, 토크쇼에서는 여성 게스트의 치마 속이 드러나 보이는 모습이 비추어지기도 하였으며, 공격적인 언어 사용의 문제도 심각하다고 분석하였다. 이번 규제 보고서는 케빈 마틴(Kevin Martin)이 지난 2005년 초에 FCC 회장에 오른 이후, 처음으로 공식 발표된 외설 프로그램 규제이기 때문에 더욱 관심이 집중된다. 마틴 회장은 공화당 출신으로, 기독교 및 보수 단체들에게 강한 지지를 얻으며, 집권 당시부터 외설 프로그램 추방에 관한 강한 의지를 표명해 왔다. 마틴이 취임하기 이전 해인 2004년 2월 1일, 미국 방송사상 최대의 외설 사건이라 할 수 있는 자넷 잭슨의 가슴 노출 사건으로 인하여, 미국 시청자들은 외설 프로그램 규제에 대한 목소리를 높여 왔고, 정부 각 부처에서도 선정적 방송에 대한 규제를 케이블 방송에까지 확대해야 한다는 주장이 제기되는 등 외설 프로그램에 대한 강한 반발의 분위기가 강하게 조성되었다. 하지만 지난 1년 동안 구체적인 규제 없이 비교적 조용하게 지내오던 마틴과 FCC는 이번 보고서를 통해서 텔레비전 프로그램에 드디어 큰 공격을 가하였다. 마틴 회장이 “나는 불평 접수에서 나타난 대중과 부모들의 걱정을 나누려 한다”고 언급하였듯이, 이번 규제를 통해 FCC는 반(反)외설주의 입장에 있음을 분명히 하였다. 그러한 단체 가운데 하나인 American Family Association(미가족협회)는 온라인을 통해서 회원 모두가 마틴에게 감사하고 있다는 메시지를 전달하기도 하였다. 이번 외설 강령에 대해 FCC의 위원들은 한 사람을 제외하고 모두 지지하였다. 민주당 출신의 조나단 아델스타인(Jonathan Adelstein) 위원은 언어에 관련된 벌금에 관해 반대 의견을 표명하였다. 그는 마틴 스콜세지 (Martin Scorses)의 다큐멘터리 가 욕에 해당하는 상스러운 말들을 많이 포함하고 있다고 하여 벌금형을 받는 것에 대하여 반박하였다. 이전의 FCC의 결정에서, <라이언 일병 구하기>나 <쉰들러 리스트>의 상스러운 말들은 외설에 해당하지 않았던 것을 들어 주장을 뒷받침하였다. FCC는 시청자 불만이 접수된 방송사들의 파일은 보관될 것이며, 그들의 허가 갱신에 반드시 검토될 것이라고 덧붙였다. 한편, 강력한 규제에 대한 반박을 완화하고자, 프로그램이 방송된 모든 방송사 수만큼 벌금이 곱해지는 것이 아니라, 불만이 접수된 해당 방송사에만 적용토록 하였다. 이러한 배려는 단기적으로는 방송사들에게 어느 정도 숨을 돌리게 해 줄 수 있을지 모르지만, 이메일과 인터넷이 통용되는 이 시대에 순식간에 불만 접수가 증가할 수 있는 가능성은 얼마든지 있기 때문에, 과연 이러한 배려가 실질적으로 도움이 될지는 알 수 없다.
제작자들, 강력한 규제에 법적 대응 방침 이번 규제 발표에 대해 할리우드의 작가와 제작자들은 이러한 날카로운 벌금이 벌써부터 제작 의욕을 꺾고 있다고 불평하고, 몇몇 방송사들은 공소를 신청할 것이라는 입장을 표명하기도 하였다. 특히, 한 프로그램에서 111개의 불만 접수를 받고, 자넷 잭슨으로 인한 벌금이 감면되지 않은 CBS 측은 FCC의 발표 이후, 자신들이 할 수 있는 모든 법적 권한은 다 행사할 것이라고 강력한 반응을 보였다. NBC는 직접적인 누드가 포함되지도 않았음에도 높은 벌금이 부과되는 것은 법적으로 합당치 않은 일이라고 지적하였지만, 비교적 담담한 입장을 표명하였다. 텔레비전 제작 중역들은 규제의 비일관성을 지적하기도 하였다. 예를 들어 욕 가운데 ‘dichead’는 괜찮지만 ‘bullshit’은 안 된다는 등, 뚜렷한 기준을 알 수 없다고 주장하였다. 또한 이와 같은 강력한 규제는 결국 케이블의 자극적인 프로그램들과의 경쟁에서 뒤처지게 하는 요인이 될 것이라는 주장도 덧붙였다. 그러나 당분간 미국 전역에 퍼져 있는 강력한 외설 규제의 분위기에서 제작자들은 한층 더 주의를 기울이는 노력이 최선일 수밖에 없다. 유명 리얼리티 프로그램 의 책임을 맡고 있는 CBS의 마크 버넷(Mark Burnett) 프로듀서는 어떻게든 규제에 걸리지 않도록 노력하는 수밖에 없다고 언급하였다. 는 가족 프로그램이기 때문에 더욱 주의를 기울여야 한다고 하였다. 그는 이러한 강력한 규제는 모두 자넷 잭슨에서 시작된 것이며, 항상 규제를 마음속에 새겨 두고 편집에 더욱 심혈을 기울인다고 밝혔다. 또한, 작가이자 프로듀서인 탐 폰타나(Tom Fontana)는 FCC의 규제 발표가 WB에서 방송된 자신의 새 프로그램 시작을 불과 일주일 앞두고 이루어져 매우 긴장하고 있다. 이 프로그램은 성(性)인간학 수업의 학생들이 자신의 성 경험담을 일기 형식으로 엮어 나가는 형식이기 때문에, 더욱 주의를 기울일 수밖에 없는 것이다. 그는 전체적인 이야기 맥락에서 필요한 것이냐, 단순히 공격적 외설이냐 사이에서 균형을 맞추기 위해 노력할 것이라고 말했다. 미국 정부의 미디어 규제를 반대하는 여론조사 결과 미국의 리서치 조사 회사인 Russel Research가 지난 3월 24일부터 26일까지 시청자 전화 서베이를 한 결과, 미국 시청자들의 12%만이 정부가 텔레비전의 내용 규제를 하는 것에 찬성하는 것으로 밝혀졌다. 이 조사는 미국 주요 네트워크들이 운영하는 TV Watch의 주최로 이루어진 조사였다. 서베이는 응답자들에게, 사람들이 스스로 자신이 볼 프로그램을 정해야 하는지, 아니면 FCC가 잘못된 내용을 방송한 텔레비전이나 라디오 방송사를 통제하는 것이 맞는지에 관해 질문하였다. 이에 대하여 78%의 응답자가 자기 스스로 적절한 프로그램을 선택하는 것에 동의하였고, 12%가 정부의 단속을 지지하였다. 응답자 가운데 76%는 정부가 규제를 통해 프로그램 선택폭을 제한하는 것에 기분이 나쁘다고 대답하였다. 또한 최근에 FCC가 PBS가 제작한 재즈 음악가에 관련한 다큐멘터리 프로그램에서 욕을 사용했다는 이유로 벌금을 불과한 것에 대하여, 응답자들의 3분의 2는 FCC가 예술작품이나 교육 프로그램에서 어떤 언어 사용이 적절한지를 결정하는 것은 옳지 않다는 데 동의하였다. 73%의 응답자는 수천 명의 다른 시청자들은 불만 없이 그 프로그램을 즐기고 있음에도 불구하고, 한두 사람의 불만 신고로 인하여 벌금이 부과되는 것은 옳지 않다고 의견을 밝혔다. TV Watch의 짐 다이크(Jim Dyke) 이사는, 정부 규제가 대중의 지지를 거의 받지 못함에도 불구하고, 너무 오랫동안 지상파 텔레비전 내용에 관한 정부 규제는 반박되지 않은 채 지속되어 왔다고 언급하였다. 이번 조사는 네트워크를 주체로 한 조사이기 때문에 그 신뢰성에 대해서는 반박의 여지가 있으나, 미국에 강하게 퍼져 있는 강력한 방송 규제 옹호 분위기 속에서 그에 반하는 시청자 의견 조사를 발표했다는 점에 흥미가 집중된다.
◦ 참조 : - FCC “Complaints Regarding Various Television Broadcasts Between.” - http://hraunfoss.fcc.gov/edocs_public/attachmatch/FCC-06-17A1.doc - http://hraunfoss.fcc.gov/edocs_public/attachmatch/DOC-264344A1.doc - MediaWeek.com, 2006. 3. 20. - Broadcasting & Cable, 2006. 3. 20., 3. 31.
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