내주부터 ITV1은 심야 시간대 시청자들에게 프리미엄 요금으로 전화를 걸어 퀴즈를 맞히면 상금을 지급하는 식의 잠재수익성이 높은 일명 ‘콜 TV' 사업에 뛰어들 전망이다. <퀴즈마니아(Quizmania)>는 오는 16일 금요일부터 매일 밤 새벽 1시에 시작해 3시간에 걸친 프로그램 편성 시간대에 진행되며 ITV1에 출범할 예정이다. 지난 9월부터는 5시간에 걸친 <퀴즈마니아> 프로그램 블록이 매일 Sky Digital의 <정보TV(Infor- mation TV)>에 나가고 있다.
RTL의 자회사 Talkback Thames와 FremantleMedia가 공동 제작한 <퀴즈마니아>는 전화 1건당 75펜스로 200파운드까지 상금이 걸리는 단어 게임을 제공하고 있다. ITV는 내년에는 자사 콜 TV 서비스인 ‘ITV Play’를 출범시킬 계획에 있다. 이미 ITV2에 <빅게임 TV(Big Game TV)>, Men & Motors에 <캐시 라운지(Cash Lounge)>와 같은 인터렉티브 TV 쇼를 방송해 오고 있다. ITV 대변인에 따르면, “이미 수많은 인터렉티브 TV 포맷들을 실험해 봤으며, <퀴즈마니아>는 가장 최근의 포맷”에 속한다고 한다.
최소한 20개가 넘는 채널들을 제공하는 디지털 위성 방송에서 시청자들이 비싼 전화요금이 붙는 특정번호로 전화를 해 퀴즈나 게임에 참여해 상금을 타는 콜 TV 장르는 최근 커다란 붐을 이루고 있다.
이러한 콜 TV는 광고수익으로 운영되는 상업방송의 경제에 커다란 영향을 미치고 있다. 즉, 이 장르에 전력투구하는 수많은 디지털 채널들이 전화요금 수익 덕분에 연명해 가고 있다고 해도 과언이 아니다.
ITV의 경쟁사인 Channel 4와 5는 이 장르에서 적극적인 사업을 펼치고 있다. Channel 4는 콜 TV 서비스인 ‘퀴즈 콜’을 이미 프리뷰에 출범시켰으며, Five는 디지털 서비스 유플레이 TV(YooPlay TV)의 낮 시간대 퀴즈 쇼 <난제(brainteaser)>의 확장판을 만들기 위해 유미디어(YooMedia)와 연합 벤처를 구성하기도 했다.
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