이 원(프랑스 통신원, tempspecheur@empal.com)
기존의 지상파나 케이블 TV를 통해 일방적인 프로그램을 수신하던 시청자들이, ‘개인 텔레비전’이라고 불리는 새로운 시대 흐름에 접어들게 되었다. 즉, 가입자의 요구에 따라 원하는 시간에 원하는 내용을 이용할 수 있는 양방향 서비스인 VOD(주문형 비디오) 시대가 열리고 있는 것이다. VOD 서비스는 기존의 수신 방법과는 달리 서비스 이용자가 프로그램 선택, 재생, 멈춤 등의 기능을 이용할 수가 있어, 만약 영화를 보고 있는 도중 자리를 비울 일이 생긴다면 잠시 멈추어놓고, 다시 돌아와 영화 상영을 끝낼 수 있다는 장점이 있다. 가정에서 영화 감상을 위해 가까운 비디오 대여점에서 비디오를 대여해 보아야 했지만, 이제는 나열된 목록 중에서 감상하고자 하는 영화를 선택하기만 하면 되는 것이다. 즉, 이 서비스는 이제까지 수동적이던 시청자들을 프로그램 감독이 되게 하는 역할을 할 것이다.
VOD 서비스 이용 방식
VOD는 고속 인터넷망을 갖추기만 하면 누구나 서비스를 이용할 수 있으며, 대략 장편영화를 기본으로 요금은 5유로 정도이다. 영화뿐만 아니라 다큐멘터리 또는 보도자료 등을 주문할 수 있고, 대여는 정해진 시간 내에서만 가능한데 이는 불법복제를 방지하기 위해서이다. 즉, 대여 후 이를 계속 보관할 수는 없다.
미국이나 영국에서는 이미 VOD 서비스가 많이 이용되고 있으며, 이 시장의 무한한 발전성을 전망하는 프랑스 텔레비전 방송사들은 통신사업자나 인터넷 공급자들에게 자리를 빼앗기지 않기 위하여 발 빠르게 움직이고 있다. 프랑스에서는 2002년 처음으로 VOD 서비스가 선을 보였지만 시장 확보에 어려움을 겪고 빛을 발하지 못하였었다.
주된 이유로는 다음 두 가지 이유를 들 수 있는데, 첫번째로 기술적인 문제 즉, 영화나 기타 자료의 전송을 위해서는 고속 인터넷망이 필요했기 때문이다. 현재는 인터넷 사용자의 폭발적인 증가로 600만이 넘는 프랑스인들이 고속 인터넷망에 접속이 가능하며, 이런 현황으로 미루어볼 때 앞으로 많은 이들이 VOD 서비스에 관심을 기울일 것으로 전망된다. 또 하나 다른 원인으로는 사용자들에게 제공 가능한 영화가 제한되어 있어 선택의 여지가 많이 없었다는 점이다. 일반적으로 극장 개봉 시점을 기준으로 9~12개월 후, 또는 DVD 대여점에 출시되고 3~6개월 후 인터넷상에서 관람이 가능하기 때문이다. 이러한 문제는 향후에도 많은 교섭과 노력이 필요할 것으로 보인다.
아직은 시작단계에 불과하지만, 이미 Canal+, TF1, TPS는 시청자들로 하여금 자신들이 소장하고 있는 영화들을 주문하도록 부추기고 있다. 이와 더불어, Arte는 올해 안으로 다큐멘터리 목록을 선보일 것이며, M6와 France Télévisions도 곧 뒤따라 올 예정이다. 초보단계인 만큼 아직은 서비스 이용 요금이 저렴하지는 않지만, 차차 저렴한 가격으로 시청자들을 찾아갈 것으로 전망되고 있으며, VOD 서비스 이용을 위한 기본적인 필요사항은 다음과 같다.
*Window 98/2000, Millenium, XP *인터넷 익스플로러(최하 5.5) 및 쿠키 활성화 *Window Media Player 9 및 Flash *고속 ADSL(최하 512kbps)
위와 같은 기술적 측면 외에, 영화 다운은 한 번만 가능하며 다운받은 영화는 기존의 비디오 재생 장치로는 읽혀지지 않는다. 서비스 사용 절차로는, 시청자들이 자신의 계좌를 연 뒤 5유로에서 20유로까지 다양한 크레디를 구입하여 서비스를 이용할 수 있으며, 모든 지불은 신용카드로 이루어진다. 장밋빛 미래를 내다보고 있는 VOD 서비스는 방송사나 통신회사 간의 치열한 경쟁이 예상된다. VOD 시장 현황과 전망
VOD 서비스가 시작되면서, 영화 감상을 위해 자신의 PC나 텔레비전을 통해 몇 번만 클릭하면 되는 시대가 되었다. 이과 관련하여, Canal+, TF1, M6, TPS, France Télécom 등 텔레비전 방송사 및 통신사업자들은 2005년 마지막 3/4분기 활동 내역을 발표했는데, VOD 서비스 상용화를 위한 플랫폼 착수에 관한 내용들이다. 이와 같은 취지는, 시장을 선취하고자 하는 목적과 함께 인터넷을 통해 비디오 대여점을 대신한다는 근본 원칙을 지니고 있다. 사용자들은 영화를 단순 관람하거나 또는 다운받을 수 있으며, 서문에 설명한 대로 불법복제를 방지하기 위하여 24시간 안에서만 이용이 가능하다. 대체로 3~5유로 이용료를 감안한다면, 대략 방송사나 통신회사는 최고 1,5유로의 이익을 남기게 되는데 좀 더 많은 이익 창출을 위해서는 대량 시장 형성이 필요한 것으로 보인다.
방송사들은 자신들이 가지고 있던 기존의 포지션을 유지하고자 하지만, 새로운 방식의 VOD 서비스는 텔레비전의 주도권을 위협하는 것이 사실이다. 이와 더불어, 통신사업 분야도 새로운 변화가 예상되는데, 단지 기술 서비스만 제공하던 통신사도 이제는 새로운 서비스를 공급하는 역할을 하게 되는 것이다. 현재는 방송사 및 통신사의 재정 문제 그리고 형성된 시장을 고수하려는 미국 업체들의 압력으로 VOD 서비스가 비독점적인 체계 아래 이루어지고 있지만, 전문가들에 의하면 현재 상황이 오래 가지 않을 것이며 조만간 어떠한 형식이든 독점권이 대두될 것이라고 내다보고 있다.
ADSL 사용이 폭발적으로 증가되고 컴퓨터를 통해 접하던 이미지들을 텔레비전에서도 시청할 수 있게 됨으로써, 현재 VOD 서비스가 중요 이슈로 떠오른 것이 사실이다. TF1 Vidéo 사장 피에르 브로사르(Pierre Brossard)는 현재 프랑스의 ADSL 가입자가 620만임을 감안해 볼 때 VOD 시장은 충분히 수익성이 있다고 표명하였고, 이와 관련 모든 방송사들은 이 새로운 서비스 제공을 위한 특별 부서를 만들고, 이미 몇 개월 전부터 테스트를 실시하고 있다. 예를 들어, 2년 전 Movie System을 인수한 Canal+는 이 분야의 선구자로서 이미 산업화 단계에 들어섰으며, Canal+ Active 책임인 브뤼노 티보도(Bruno Thibaudeau)는 자신들이 한발 앞서 나감으로써, 다양한 프로그램에 적합하면서 정교한 상용화가 이루어질 것이라 자신감을 표했다. 이와 마찬가지로, 다른 방송사 및 통신사업자들도 인터넷이나 유로 텔레비전 가입 형식으로 서비스를 상용화하게 되며, France Télécom에 의해 만들어진 Ma ligne TV는 후자의 한 예이다.
이러한 방송사 간의 경쟁 속에서, Canal+는 10월 중순부터 서비스 제공을 시작하며 두 가지 단계로 진행한다고 밝혔는데, 첫번째 단계 초반기에는 인터넷을 통해 개인 PC에서 접근, 두 번째 단계로는 ADSL 접속을 통해 텔레비전 수상기에서 시청할 수 있을 것이라 발표하였다. 하지만 두 번째 단계가 가능한 날짜는 아직 확인이 불가능하다. 요금 문제도 아직은 부정확하지만 기존의 비디오 대여점의 대여료를 감안하여 책정하고자 하고 있다.
11월 초 출사표를 던지는 TF1은 단지 인터넷을 통해 서비스를 제공받을 수 있고, VOD 서비스 상용화와 더불어 2007년에는 700만 유로에 해당하는 총매출액을 실현시킬 수 있을 것이라고 전망하고 있다. 이를 위해서는 다양한 종류의 영화 목록에 성공 여부가 달려 있다고 보고 있으며, 아직은 미정이지만 약 5유로 선에서 영화 감상이 가능하다고 밝혔다. 또한 이미지가 가끔씩 끊기는 문제를 해결하기 위하여, TF1은 ‘점진적 다운로드(download progressif)'라는 기술을 사용할 계획이며, 가입자가 질 좋은 영화를 감상할 수 있도록 가입자의 인터넷 접속 상태를 미리 테스트할 예정이다.
위에서 잠깐 언급되었던 ‘미디어 연대기(chronologie des médias)'의 문제, 즉 일정한 시간 간격으로 이루어져야 하는 극장 상영, DVD 출시, 텔레비전 영화 방송은 각각 그 기간을 엄수해야 하는데, TF1과 Canal+ 양측은 극장 상영과 VOD 서비스의 간격이 9개월을 넘지 않는 것이 바람직하다고 보고 있다. 이와는 달리 인터넷 서비스 공급자 협회(l'Association des fournisseurs d'accès et des services Internet)는 극장 상영 6개월 후 VOD 서비스가 적당하다는 의견이며, 영화 관련 전문가들 사이에서는 9개월 후가 적합하다는 평이다.
방송사별 프로그램 제공 현황
- TPS TPS VOD.fr나 Multivision VOD.fr를 통하여 접근이 가능하다. 약 100여 개의 영화를 소장하고 있으며, Sony Columbia사의 작품이나 특별 선정된 프랑스 영화들이 이에 해당된다. 이외에도 자신들의 디지털 신호 해독기를 통하여 ‘Push Vidéo'라는 서비스를 제공할 예정인데, 즉 사용자의 관심이나 흥미에 따라 메시지를 보내거나 영화 제공을 하는 서비스이다. TF1과 마찬가지로 인터넷을 통하여 서비스를 제공받을 수 있다.
- M6 2004년 중반기부터 M6.fr을 통하여 ‘Push Vidéo' 서비스를 시험하고 있다. M6는 소비자들의 기호를 살피기 위해 무료로 접근할 수 있도록 하였으며, 내용은 텔레비전 방송 프로그램부터 VOD만을 위한 목록까지 다양하다. 10월에는 MSM과 Audotel을 통하여 <카메라 카페(Caméra café)> 100여 개의 에피소드를 유료 제공한다.
- France Télécom ADSL를 통한 텔레비전 서비스 Ma ligne TV를 출범시켰다. 13만 명에 해당하는 가입자들은 TPS의 Multivision, Arte, France Télévisions, Canal+Movie system 등의 프로그램 및 올 여름 계약을 완료한 Warner사의 작품 등을 즐기고 있다.
- Canal+Active 인터넷을 통하여 접근이 가능하다. Pathé, Europa Corp 작품 및 할리우드 영화도 만나볼 수 있다. 제공되는 서비스는 영화와 더불어 다큐멘터리 및 시리즈 만화영화를 포함하며, 관람과 더불어 정해진 시간 안에 다운이 가능하다.
- TF1 최신작과 유명 영화를 위주로 하고 있다. 주된 대상은 극장 상영을 놓쳤지만 DVD 구입을 원치 않는 소비자들이며, 큰 경제적 위험을 초래하지 않는 선에서 천천히 시장을 형성하고 있다. 매주 있는 이벤트와 함께 매달 소비자들에게 100여 개의 영화가 소개된다.
VOD 시장으로 뛰어든 모든 사업자들은 기존의 음악 분야에서 가졌던 착오를 교훈 삼아, 적당한 가격에 다양한 내용물을 제공하여 소비자를 만족시키고자 하고 있다. 현재의 불안전한 시스템이 확고한 자리를 잡기 위해서는 영화 관련 사업자를 비롯해 프랑스 시장 공략을 계속해서 엿보고 있는 미국 영화 산업 대기업들과의 협상이 필요할 것으로 보인다.
◦ 참조 : . <www.lefigaro.fr> . <www.generation-nt.com> . <www.01net.com> . <www.linternaute.com>
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