미국의 2005~2006 가을 시즌, 네트워크의 새 프로그램들이 여성 시청자를 겨냥한 것으로 분석되었다. 그 원인으로는, 프라임타임대 여성 시청자 수가 남성에 비하여 많기 때문이며, 또한 여성 시청자들의 프로그램에 대한 충성도가 남성에 비해 높기 때문이다. 따라서 여성 타깃의 프로그램이 광고주에게 판매하는 데도 용이하기 때문이다.
시청률 조사기관인 Nielsen Media Research사의 조사에 따르면, 지난 2000년 이후 프라임타임의 네트워크를 시청하는 남성의 수가 17% 감소한 반면, 여성 시청자는 4% 정도만 감소하였다. 또한 지난 시즌, 평균 1,360만 여성이 프라임타임의 6개 네트워크 채널을 시청한 반면 남성은 980만 명에 그쳤다.
대표적인 여성 경향 프로그램은 유명 영화배우 Geena Davis를 주인공으로 한 드라마 (ABC)를 꼽을 수 있다. 이 프로그램은 사상 최초로 여자 부통령을 내세워, 전문직 여성이 일과 가정에서 성공해 나가는 이야기를 주내용으로 한다.
이외에도 여성 심령사가 등장하는 드라마 (CBS), 여성 심장 전문의가 주인공인 시트콤 (CBS), 여성 고고학자의 이야기 (FOX) 등 다양한 전문직종의 여성들을 내세워, 여성 시청자를 끌어들일 준비를 하고 있다.
그러나 이러한 여성을 내세운 드라마가 반드시 여성 시청자를 끌어들인다는 결론을 내리기는 쉽지 않다. 2002년에 편성한 CBS의 는 결혼하라는 부모의 뜻을 거역하고 대학에 입학하여 살아가는 도전적인 여성의 삶을 그렸으나 좋은 성적을 거두지 못하였고, 여성들이 선호하는 장르의 로맨틱 드라마 는 방송 두 달 만에 막을 내리기도 하였다.
그럼에도 불구하고, 네트워크가 앞다투어 여성 중심의 프로그램을 편성하는 것은, 보장된 성공은 아니더라도 최소한 위험부담은 줄이고자 하는 전략인 것으로 보인다. 지난해 가장 큰 인기를 누렸던 드라마 는 여성 시청자뿐만 아니라 남성 시청층을 흡수하는 데도 문제가 없었으며, 동시간대 타 방송사에서 하고 있는 법정 및 형사물에 비하여 안정적인 시청층을 구사하는 결과를 보였다.
과연 이번 시즌에 여성 시청자들의 새 프로그램에 대한 반응이 어떠할지 미지수이지만, 그 결과에 따라 앞으로 미국 네트워크 프로그램의 주인공 및 소재에 영향을 미칠 것으로 보인다.
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