이재민(중국 통신원, ljm0219@hanmir.com)
<차오지뉘성>은 2003년 후난경제TV(湖南經視)가 선보인 라이브 현장 쇼 프로로, 방송을 시작하면서부터 전국 시청자들의 적극적인 관심과 참여를 이끌어낸 화제의 주인공이었다. 2004년, <차오지뉘성>은 중국의 시사 주간지 <신저우칸(新周刊)>에 의해 진행되는 ‘2004 생활방식 창의력 순위’에서 ‘TV쇼 창의력 대상’을 수상함으로써 중국 내 수많은 쇼 프로그램 중 유일한 수상작이 되었다. 특히 2005년 ‘멍뉴우스완스완루(蒙牛酸酸乳)’의 이름으로 진행된 <차오지뉘성>은 맹렬한 기세로 전국을 휩쓸었다.
<차오지뉘성>은 후난위성TV(湖南衛視)로 자리를 옮기면서 시청률과 광고수익의 대히트를 쳤다. <차오지뉘성>은 금요일 저녁 황금 시간대에 방송되었으며, 후난위성TV의 일간 시간대 시청률과 광고가격은 직접적으로 향상되었다. CSM의 조사・통계에 의하면, <차오지뉘성>의 일간 시간대 시청점유율은 31개 도시의 동시간대 방송 프로그램 중 수위를 차지함으로써 최고치가 10%에 달했다고 한다. 아울러 관영 사이트 자료에 의하면, 2005년 <차오지뉘성> 결승전의 15초 광고가격은 11.25만 위안으로 CCTV(央視) <신원리엔보(新聞聯播)>의 11만이라는 ‘최고 가격’을 초과함으로써 또다시 수위를 차지하였다.
놀라운 시청률을 제외하고도 <차오지뉘성>에 대한 지속적, 뜨거운 관심도 전국의 방방곡곡에서 일어났다. 각종 선발대회 형식의 특집 프로는 각 유형별 미디어 기사의 주요 위치를 차지했고, 일반인 특히 청소년들 사이에서 가장 많이 유행되고 있는 토론 화제가 되었다. <차오지뉘성>의 인기는 사람들이 의아해 할 정도로 넓은 범위, 높은 열기를 이끌어냈고, 많은 미디어학, 방송학, 심지어 사회학, 관리학 전문가・학자들도 이러한 현상을 하나의 문화, 오락과 상업 현상의 본보기로 삼아 분석을 진행하기 시작했다. <차오지뉘성>은 이미 중국 내 TV 미디어 중 다양한 의미를 지닌 오락 브랜드가 되었다. 이번 기사에서는 그 문화배경, 기획포지션, 제작 흐름, 양식 논리 등 측면으로부터 착수하여 이 ‘신화’를 해석해 보기로 하자.
대중문화 시대, 전통 우상에 대한 전복
중국 TV 오락 프로그램의 발전은 세 가지 주요 양식을 거쳐왔다. 1. ‘오락 모드’: 스타+게임, <콰이러다번잉(快樂大本營)>을 대표로 하며, 영화ㆍ드라마 스타, 가수들을 요청하여 한껏 즐기는 분위기를 조성했다. 2. ‘진심 모드’: 스타+진심, <차오지팡원(超級訪問)>・<이수런성(藝術人生)>을 대표로 하며, 스타들의 진심을 나타내고, 마음속의 말을 토로하여 진심으로 사람들을 감동시킨다. 이 두 가지 모드는 모두 스타 출연이라는 카드를 가지고 있었다. 세 번째 모드로 발전하면서 ‘시청자+지력 게임’ 또는 ‘시청자+모험 게임’의 ‘게임 모드’로 되었는데, <싱윈우스얼(幸運52)>・<카이신츠디엔(開心辭典)>・<융저중둥웬(勇者總動員)>을 대표로 하며, 치열한 경쟁을 거쳐 게임 참여자들로 하여금 개인의 특질을 마음껏 과시하도록 했다. 쾌락 모드로부터 진심 모드, 그리고 지력 모험류 게임 모드에 이르는 과정에서 오락의 상호 연동성이 강화되었고, 오락 심도와 폭이 연장되었으며, 오락의 주인공도 스타로부터 일반 시청자로 바뀌어 오락의 서민화・대중화는 하나의 추세가 되었다.
‘대중화’는 바로 <차오지뉘성>의 기획 중 가장 핵심적인 키워드다. 기획회의에서 주요 제작진들은 이 프로그램이 사회 각 연령층의 시청자를 커버하려면 ‘가족사진’식의 대중 참여 브랜드로 되어야 한다는 점에 합의를 보았다고 한다. ‘대중문화’에 포지션한 점이 바로 이 프로그램이 단번에 인기를 모으게 된 근본 요인이었다. 이러한 대중문화를 어떻게 이해할 것인가? 영국의 유행예술 사업자인 리처드 해밀턴(Richard Hamilton)이 정의한 11가지 특징 중, <차오지뉘성>은 적어도 몇 가지, 즉 무제한의 광범위한 참여성, 별로 높지 않은 제작비용, 복잡하면서도 흥미로운 경기규칙, 화기애애한 대중 친화성 등 우수한 오락 프로그램으로서 가져야 할 요소를 모두 갖추고 있었다. <차오지뉘성>은 ‘제한 없고 거리 없는 대중 경연대회'를 표방했고, TV 미디어와 서민 시청자가 결합되어 여성들의 자기 표현욕망과 심리를 만족, 자극한 것이다.
외국 TV 오락 프로그램의 현지화 개조
본질적으로, <차오지뉘성>은 외국의 쇼 프로 사례를 도입한 경우이다. 해외 TV 프로그램은 현지화를 실현함에 있어, 현지 시청자의 오락 수요에 보다 적합한 프로그램 규칙을 창조했다. 이 점에서 오락 프로그램 업계에서 경험이 많은 후난위성TV는 현재 시청자 심리에 대한 독특한 견해와 정확한 포지션을 반영했다.
<차오지뉘성>의 영감은 <아메리칸 아이돌(American Idol)>에서 온 것이다. 이는 FOX사가 영국 TV 시리즈 프로그램인 <팝의 우상(Pop Idol)>을 바탕으로 개편한 서민 쇼 프로그램으로, 장기간 미국 FOX 회사의 시청률 메이커였다. 하지만 <차오지뉘성>은 전체 프로그램의 핵심개념을 수용하며 자체 우위 자원과 현지문화를 결합하여 경기규칙・장면 설치・현장 분위기를 개조하였고, 많은 측면에서 중국 오락 프로그램의 전통과 창조를 부각시켰다. <차오지뉘성>과 <아메리칸 아이돌>의 동일한 점은, 직접 선발 과정을 방송하고 3~4명의 전문 심사위원이 엄격한 심사, 그리고 층층의 도태 과정에서 시청자의 문자 메시지 또는 전화를 통한 투표 참여, 최종 우승자와 계약 체결을 기본으로 하고 있다는 것이다. 반면에 양자간에는 다음과 같은 뚜렷한 상이점이 존재한다.
▶ 제한이 다르다. <아메리칸 아이돌>의 참여자 연령은 16~24세로 미국의 합법 국민과 비공연 경험자이어야 하고, 경기범위는 유행 가요에만 제한된다. 하지만 <차오지뉘성>은 연령・창법・지역・직업을 제한하지 않으며, 참여제한이 낮아서 <차오지뉘성, 원하는 대로 불러라>는 슬로건이 보다 진실하게 부각되도록 했고, 특히 4~89세 선수들이 참여한 직접 선발 과정도 전복성, 자극성과 오락성을 띠게 되었다. 유일하게 제한을 가한 것은 성별이었다. 후난위성TV가 최초로 기획한 것은 <초우지난성(超級男性)>이었으나 남성의 대중 흡인력이 여성보다 못함을 발견하게 되었고, 여성이 TV ‘쇼’의 본질적 수요에 더 부합되며 현장 분위기 형성에 더 유리하다는 결론에서 출발하였다.
▶ 제작 원가 차이가 크다. 지방TV로서 후난위성TV가 <차오지뉘성>과 같은 이러한 프로그램을 설치하는 것은, 적은 돈을 들여 이윤을 크게 창출하려는 데 그 목적을 갖고 있었다. 직접 선발 과정을 시청한 시청자들은 한 장의 막 앞에 나무책상을 놓고 앉은 3명의 심사위원, 그리고 아무런 무대배경도, 음향, 조명도 없이 선수들이 반주 없이 노래를 부르는 당시의 간소한 환경을 접했다. 바로 이러한 간소함이 시청자들에게 신선함으로 작용했고, 포장이 화려한 아름다운 무대에 익숙한 시청자들은 오히려 선수들 자체에 더 큰 흥미를 가지게 되었다. 반면에, <아메리칸 아이돌>은 초기 직접 선발 시의 투자만 해도 80여만 달러에 달했고, 준결승의 매회 제작비용은 1,000만 달러 이상에 달하는 경우가 많았다. 중국 TV 산업의 발전 현황과 체제로부터 볼 때, 특히 후난TV의 경험이 참고의의를 지니고 있는 것만은 확실하다.
특정 시대에 우연한 일치를 이룬 대중의 참여 심리
새로운 TV 프로그램 유형의 출현은 그 잠재적 사회 문화와 갈라놓을 수 없다. <차오지뉘성>의 출현과 인기도 마찬가지로 깊은 사회 문화의 생성원인을 갖고 있으며, 그 성공은 다른 한 측면에서 오늘날 중국 사회의 빠른 리듬, 그리고 사람들의 자기 개성을 표현하고자 하는 심리욕구를 반영했다.
장기간, 각 유형의 TV 미디어들이 정성껏 만들어낸 다듬어진 프로에 젖어 있던 시청자들은 날이 갈수록 ‘심미 피로’를 느끼게 되었다. 이런 상황에서 <차오지뉘성>에는 평상시 TV에서 보기 어렵던 괴상한 옷차림, 허세를 부리는 모습, 추태와 잘난 체하는 모습, 듣기 어려운 음정, 곡이 틀리는 경우, 목이 쉬도록 외치는 등 현상이 나타났으며, 단정하게 앉은 심사위원들이 내리는 신랄하고 매몰차며 가차 없는 평가에 시청자들은 저도 모르게 웃음을 터뜨리며 이 프로그램에 매료되기 시작했다. 많은 시청자들은, 프로그램 후반의 점차 엄숙해지는 도태 경기에 비해 직접 선발 과정이 더 보기 좋다는 반응을 보였다. 이 프로의 컨셉트는 바로 오늘날 시청자의 오락 수요에 적중하였고, 투표라는 형식을 통해 정치 지도자를 선발해 본 경험이 부족한 중국인들은 마치 강심제를 맞은 것 마냥 흥분하기 시작했다. 특히 젊은이들 사이에는 자신이 선택한 출연자에 한 표라도 더 몰아주기 위하여, 방송시간 내내 친구들에게 전화를 걸어 투표를 종용하기도 했다. 인터넷상에는 관련 아바타가 나타났고, 미용실에는 출연자들의 헤어스타일을 요구하는 여성들이 생겨났으며, 인기 출연자들은 일약 스타덤에 오르게 되었다. <차오지뉘성>은 일종의 풀뿌리 문화를 원하는 중국인들의 욕구가 그대로 분출된 것이었다.
현장 내외 전민 총동원의 광희
종전의 TV 프로그램을 시청함에 있어 시청자들을 리모콘을 들고 목적 없이 스크린을 주시하였다. 그러나 최근 수년간의 중국 오락 프로그램들은 많이 변화하기 시작했다. <차오지뉘성>은 시청자를 과거의 피동적 위치에서 완전 참여의 협력 제작자의 위치로 이끌었으며, 시청자들로 하여금 프로그램에 참여하고 제어하는 쾌감을 충분히 느끼도록 하고 프로그램을 대중의 것으로 만들었다.
<차오지뉘성>의 각 선발구역에서는 직접 선발, 50명에서 20명, 20명에서 10명, 10명에서 7명, 7명에서 5명의 도태 경기 및 최종 결승전 등 5회의 선발을 진행했다. 10명의 경쟁자가 남아 참여하는 10강 경기부터 시작하여 심사위원은 별로 큰 결정적 역할을 하지 않았으며, 시청자의 문자 메시지 투표와 현장의 방청객 심사위원이 결정적 역할을 했다. ‘메시지 심사위원’이든 방청객 심사위원이든지를 막론하고 모두 대중의 말할 권리가 수립되었음을 표시하므로 대중의 지지를 많이 받는 자가 선정되는 형식이었다. 프로에 대한 관심은 시청자의 참여로 인해 배가되었으며, 최종 시각의 도래와 더불어 시청자의 열정도 점점 더 높아갔으며 프로그램 시청률 역시 크게 증가되었다.
핵심개념을 둘러싼 우위 자원에 대한 정합
<차오지뉘성> 기획팀은 ‘라이브 경기 쇼’라는 이 핵심개념을 중점적으로 다루어 긴장하고 치열한 과정으로 사람들을 흡인했으며, 시종일관 시청자들이 마음을 졸이고 최종 우승자에 대해 관심을 갖도록 했다. 이러한 느낌은 시청자들로 하여금 도저히 TV 수상기 앞을 떠나지 못하게 하였다. 그들은 제작 단계에서부터 특별한 방법을 도입했다.
우선, 참여자가 최대의 자원이었다. 16만이라는 방대한 참여자 수가 그 기세를 형성했고, 사람들마다 모두 독특한 개성을 가지고 있어 이야깃거리를 계속 만들어낼 수 있었다. 청두(成都) 선발 구역 황신(黃薪)의 익살스런 공연으로부터 항저우(杭州) 선발 구역에서 한전전(韓眞眞)이 도태된 후 일으킨 성토의 소리, 청두 구역 우승자인 리위춘(李宇春)의 남성 취향에 대한 억측에 이르기까지 끊임없는 뉴스가 <차오지뉘성>의 영향력을 보장했다.
2005년의 <차오지뉘성>은 광저우(廣州), 항저우, 정저우(鄭州), 청두와 창사(長沙) 5개 선발 구역을 선정한 반면 베이징, 상하이 등 중국의 중심 대도시를 대상 지역으로 선정하지 않았는데, 이 점 또한 바로 이 프로그램의 개성이었다. 베이징과 상하이에는 이미 각기 자리를 선점하고 있던 대중 참여 프로가 있었다. 베이징에는 <페이창류우쟈이(非常6+1)>, <멍샹중구어(夢想中國)가 있었고, 상하이에는 <라이카워싱워슈우(萊卡我型我秀)>, 난징(南京)에는 <전한이탸오롱(震撼一條龍)>이 있었으며, 이러한 유사한 대중 참여 쇼 프로그램은 이미 일정한 영향력과 관심도를 형성하고 있었다. 반면 정저우, 창사와 같은 중등 도시에는 문화, 오락 분야가 아직 포화상태가 되지 않은 상황이었다. <차오지뉘성>은 특히 현지에서 시민참여 열기를 일으키기 쉬웠으며, 주류 오락과 사회 뉴스의 초점이 되어 단번에 인기를 모으게 되었다.
또한, 후난위성TV는 자체의 양질 자원인 엘리트 사회자와 우수한 제작진의 역할을 십분 활용했으며, 각 선발구역의 공연 스타일도 개성을 가지고 있었다. 비록 <차오지뉘성>은 후난위성TV가 독자적으로 창설한 것이지만 각 선발 구역의 방송제작 과정에서도 경쟁 국면이 형성되었다. 예를 들면, 청두 구역의 제작진은 <콰이러다번잉> 제작진으로서 ‘감정유발’의 길을 걸었으며, <인웨부드완(音樂不斷)> 프로그램 제작팀이 맡은 항저우 구역은 활력이 넘친다는 특색을 뚜렷하게 보였다. 동시에 후난위성TV는 특히 지방TV, 평면 미디어와의 상호 연동에 시종 역점을 두었으며, 각 유형의 미디어가 ‘무대를 설치하고 후난위성TV가 공연’하는 독특한 국면을 형성했다. 이러한 공동발전의 기초는 <차오지뉘성>의 영향력을 전국 전역으로 확대되고 인기가 점차 높아지도록 만들었다.
현재 중국 미디어 업계에서는 <차오지뉘성>이 2006년과 2007년에도 상승세를 타고 앞으로 나아갈 것임을 예상하고 있는 상태다. 하지만 처음 출시되었을 때처럼 휘황찬란하게 걸어갈 수 있을까? 또 <아메리칸 아이돌>처럼 TV 오락 프로그램을 기점으로 완구, 잡지, 게임 등 35개 유형의 만능 오락 브랜드를 구축할 수 있을까? 이러한 여러 가능성에 대하여 중국의 방송계는 일종의 신화를 만들어낸 이 프로에 지속적인 관심을 기울이고 있다.
◦ 참조 : . <媒介> 2005. 8. . <http://news.sina.com.cn> . <http://chinese.mediachina.net>
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