김소형(영국 통신원, milena21@hanmail.net)
이달 15일 왕립텔레비전협회의 주관으로 열린 2005 케임브리지 컨벤션에서 테사 조엘(Tessa Jowell) 문화미디어스포츠부 장관은 기조연설을 통해 영국 전역의 디지털화를 위한 전진을 선포했다. 그리고 아날로그방송 신호를 중단함으로써 발생할 수 있는 소외 계층을 보호하기 위한 지원 방안들을 내놓았다. 이는 점점 심화되는 미디어 시장의 자본화와 급속도로 변화하는 미디어 환경하에서도 ‘공기(公器)로서의 방송’을 강조하는 영국의 전통이 잘 드러나는 대목이다.
디지털 전환을 통해서만이 공중의 보편적 TV 액세스가 실현될 수 있어
현재 아날로그와 디지털 신호의 동시방송 체계는 비효율적일 뿐만 아니라 이를 통해 단 73%의 세대들만이 안테나를 통해 광범위한 디지털TV방송을 수신할 수 있으며, 80%의 세대들만이 Channel Five를 수신할 수 있다. 때문에 디지털TV방송의 액세스는 아날로그 신호의 중단을 통해서만이 증가될 수 있다.
현재 영국 내 63%의 세대들이 이미 디지털텔레비전을 채택했으며, 이중 200여만 가구가 지난 12개월 만에 디지털TV를 채택한 것으로 나타났다. 그리고 이는 지난해보다 18.4% 증가한 것이다. 따라서 나머지 40%를 디지털TV로 이끌어내는 방법에 우리의 공공 정책 책임의 무게가 실려야 한다. 그럼으로써만이 그 어느 누구도 소외되지 않은 채 아날로그 신호가 중단될 수 있을 것이다. 이러한 이유로 소비자와 관련 산업계가 논의하여 랜스테판(Llansteffan), 페리사이드(Ferryside) 지역을 포함해 앞으로 시작할 볼튼(Bolton) 지역에서의 광범위한 시범방송을 시행하는 시간을 갖는 것이다. 현재 약 25%의 영국 국민들이 프리뷰를 수신하지 못하고 있다.
그러나 디지털로의 전환과 보다 광범위한 기술 변화는 분명히 영국 방송시장의 맥락하에서 이해되어야만 할 것이다. 즉, BBC를 포함해 ITV, Channel 4와 5, S4C, Teletext 등 ‘공익방송’의 전통에 의해 규정되는 방송시장을 말한다. 물론 BBC는 계속해서 공익방송의 핵심으로 남아야 한다.
먼저 디지털로의 전환을 통해 얻을 수 있는 가장 큰 혜택으로 생각해 볼 수 있는 것은 엄청나게 남는 스펙트럼을 새로운 목적에 사용할 수 있다는 것이다. 이러한 주파수들은 향후 다양한 서비스에 이용될 수 있을 것이다. 예를 들어, 혁신적인 형태의 모바일 장치나 프리뷰에 더 많은 채널들을 공급할 수도 있고 무선 브로드밴드에 이용될 수도 있을 것이다.
스펙트럼의 입찰에 접근하고 계획하는 데 있어서 오프컴(Ofcom)은 방송사들을 포함해 필요한 모든 관련 이슈들을 고려해야 할 것이다. 예를 들어 스펙트럼을 가장 효율적으로 이용하는 문제, 경쟁에 미칠 수 있는 효과, 스펙트럼의 모든 잠재 이용자들의 특정 요구들을 고려해야 할 것이다.
우리의 계획은 디지털 지상파 네트워크를 확립해서 실질적으로 모든 사람이 선택 가능한 하나의 플랫폼에 접근할 수 있도록 하는 것이다. 디지털방송의 유효시청범위는 오늘날 아날로그방송을 수신할 수 있는 모든 사람이 디지털 형태로 방송을 수신할 수 있도록 한다는 목표 아래 약 98.5%의 세대가 기존의 유효시청범위와 동일하게 될 것으로 본다.
그래도 여전히 잠재적으로는 1.5%의 세대가 디지털지상파방송의 시청범위로부터 벗어나 있게 된다. 현재 이 세대들 대부분이 4개의 주요 아날로그 채널들을 수신하는 것조차도 어려움을 겪고 있기 때문에 그들도 똑같이 디지털화로 갈 수 있도록 균등한 기회를 갖도록 하는 것이 중요하다.
많은 사람들이 이미 대안적인 플랫폼을 선택했으며 그중에서도 가장 눈에 띄는 것은 디지털 위성이다. Sky의 무료 위성방송과 함께 이번 달 ITV와 BBC가 발표한 프리셋(FreeSat) 출범 계획은 디지털방송을 원하는 모든 이들에게 그 혜택이 돌아가도록 하는 데 일조할 것이다.
지역별 디지털 전환 일정
정부 성명서에서 우리는 “고품질의 무료 및 유료 디지털TV에 보편적인 액세스를 보장하면서 2008년과 2012년 사이에 디지털로의 완전 전환을 이룰 것”임을 밝힌 바 있다. 이는 또한 우리가 왜 지역에 근거해 디지털로의 전환을 이뤄내고자 하는지를 밝혀내는 데 시간이 어느 정도 소요되는 절차다. 이달 15일, 앨런 존슨(Alan Johnson) 통상산업부(DTI) 장관과 공동으로 지역별 디지털 전환 일정을 발표했다. 지역별 디지털 전환 일정은 오프컴과 정부가 방송사들과의 협의를 통해 결정한 것이다. 먼저 2008년 하반기에 보더(Border) 지역부터 시작해 2012년 하반기에는 타인 티즈(Tyne Tees)와 울스터(Ulster) 지역을 마지막으로 완료될 것이며, 이러한 일정은 기술적 요구들과 디지털 전환이 시청 공중에게 안겨다줄 수 있는 혼란을 최소화시켜야 할 필요에 의해 결정된 것이다.
5년여에 걸쳐 이뤄질 디지털 전환의 지역별 일정은 다음과 같다. 여기서 지역 구분은 ITV의 지역 구분을 따랐다.
.2008년 - 보더(Border) .2009년 - 웨스트 컨트리(West Country), HTV 웨일즈(Wales), 그라나다 (Granada) .2010년 - HTV 웨스트(West), 그램피언(Grampian), 스코틀랜드 TV(Scottish Television) .2011년 - 요크셔(Yorkshire), 앵글리아(Anglia), 센트럴(Central) .2012년 - 메리디안(Meridian), 칼튼(Carlton/LWT(런던)), 타인 티즈(Tyne Tees), 울스터(Ulster)
최대 취약 계층 보호를 위한 실질적 지원책 마련
분명 디지털텔레비전에 혼란스러워하고 새로운 기술에 불안을 느끼는 사람들이 있다는 사실을 염두에 두어야 한다. 이에 덧붙이자면, 사회적으로 지역사회와 가족의 지원, 그리고 정보 네트워크로부터 소외된 사람들이 있을 것이며, 또한 디지털 전환 과정의 실제적인 것에 쉽게 대처하지 못하는 사람들이 있을 것이다. 이 때문에 정부 성명서에서 “노인들과 기타 취약한 상황에 놓인 집단들의 이익이 보호될 수 있기를” 원한다고 밝힌 것이다. 따라서 정부는 디지털 전환 과정의 일부로서 노인과 취약 계층을 위한 포괄적인 지원이 이뤄질 것임을 분명히 밝히고자 한다.
이는 오늘 선포한 영국 전역의 디지털TV로의 전진(the go ahead for the switch to digital only TV in the UK)에 담긴 내용으로서 어느 누구도 디지털 전환으로부터 소외되지 않도록 지원하겠다는 계획이다. 즉, 정부는 모든 세대가 디지털TV를 통해 혜택을 받기를 원하고 있다. 이를 현실화하기 위해서는 어느 누구든 구매할 수 있을 정도로 여러 다양한 디지털TV 옵션들이 있도록 하는 것이 핵심이다.
몇몇 연구들은 디지털TV로의 액세스 및 녹화에 필요한 장비는 현재 상당히 많은 세대들이 그 비용을 감당할 수 있음을 입증해 주고 있다. 그러나 이러한 연구결과에 따르면, 노인과 심각한 장애를 안고 있는 세대들의 경우에는 필요한 장비를 설치하고 이용하는 데 상당한 어려움을 겪을 것으로 보고 있다. 이들은 필요한 정보 이외에도 실질적인 지원이 필요할 것이다. 그러나 랜스테판과 페리사이드 지역에서의 시범운행 결과 얻은 한 가지 중요한 교훈은, 새로운 테크놀로지를 채택하는 사람들의 능력을 결코 과소평가해서는 안 된다는 것이다. 두 지역의 세대들은 디지털TV 수신 장비를 기꺼이 채택했다. 약 20% 정도의 세대만이 약간의 도움을 받았으며, 이들 대부분은 설치와 관련해 전화 상담을 받았다. 일부 노인과 장애인들도 디지털 수신 장비의 설치 및 설정과 관련된 도움을 조금 더 많이 받았다. 그러나 그러한 도움을 받고 난 뒤에는 디지털TV 이용에 매우 열중하게 되었다. 또한 시범운행 결과 81%의 참가자들이 시범운영팀의 도움 없이 장비를 스스로 설치할 수 있었음을 보여주었다. 그리고 99.2%의 참가자들은 디지털TV를 좋아한다고 응답한 것으로 나타났다.
취약 계층을 위한 실질적인 대책 마련을 위해 문화미디어스포츠부는 노동부(Department for Work and Pensions) 및 BBC와 손잡고 왕립시각장애인협회(Royal National Institute for the Blind, RNIB), 왕립청각장애인협회(Royal National Institute for Deaf People, RNID), 노인재단(Age Concern), 노인복지단체(Help the Aged), 소비자단체(Consumers' Association) 등의 자선단체들과 협력했다. 디지털TV 수신을 위한 실질적인 지원은 최저생계수당이나 구직수당 등을 받는 최대 빈곤 세대들에게 무상으로 제공된다. 기타 빈곤층에게는 소액의 비용을 부담토록 할 예정이다. 이는 75세 이상의 노인들과 심각한 장애를 겪고 있는 사람들에게 디지털TV 수신에 필요한 장비 및 설치, 그리고 후속 지원을 제공한다는 계획이다. 이러한 지원책의 범위는
. 75세 이상의 노인이 있는 모든 가구들이 지원 대상이 된다. . 심각한 장애를 겪고 있는 세대원이 있는 모든 가구, 즉 간호수당(신체장애자 간호에 국가가 지급하는 특별수당. attendance allowance)이나 장애생계수당을 받는 세대에 지원이 돌아간다. . 75세 이상의 노인과 생활보조금이나 생계보조, 실업수당을 받는 장애인이 있는 세대에게 이러한 지원은 무료로 제공되며, 이외 가구들은 소액의 돈을 지불하도록 할 예정이다. . 시각장애인이 1인 포함된 세대에는 추가 지원이 이루어진다. 즉, 디지털 기술에 의해 제공되는 음성 기술(audio description) 장치가 지원된다. . 1대의 TV 수신기를 전환시키는 데 필요한 장비가 제공되며, 이 장비를 설치하고 이용할 수 있도록 관련 지원이 이루어진다. 만일 디지털 수신을 위해서 다른 플랫폼이 최적이라면 이를 위해 필요한 지원이 이루어진다.
BBC와 정부는 앞으로 몇 개월에 걸쳐 이러한 지원책들이 어떻게 실제로 현실화될 것인가에 대한 내용들을 좀더 구체화시키고 이러한 지원들이 초점에 맞게 비용 효율적으로 이루어지도록 하기 위해 긴밀히 협력할 방침이다. 그리고 여기에 드는 비용은 BBC가 수신료의 일부를 지원할 예정이다. 이 비용은 장래에 BBC가 필요한 재원을 산정할 때 반영될 것이기 때문에 2007년 4월부터 새로운 수신료가 확립될 것으로 본다.
디지털 전환의 실행은 스위치코(Switchco)가 주도하게 될 것이다. 스위치코는 이달 16일 ‘디지털 영국(Digital UK)’이라는 이름 아래 언론광고, 콜 센터, 웹 사이트를 동시에 출범시켰다. 이들은 지금부터 2012년 말까지 7년간 스위치코의 도움을 필요로 하는 모든 이들에게 조언과 도움을 제공할 예정이다. 스위치코는 모든 영국민이 언제 정확히 자신들의 TV가 완전 디지털화되는가, 그리고 새로운 디지털 신호를 수신하기 위해 무엇을 해야 하는가를 명확히 이해할 수 있도록 하는 것을 기본 책무로 여기고 있다.
◦ 참조 : . 문화미디어스포츠부 장관 기조연설문(왕립텔레비전협회 주최 2005 케임브리지 컨벤션) <http://www.culture.gov.uk/global/press_notices/archive_2005/tessa_jowell_rts_speech.htm> . 영국의 디지털TV로의 전환과 최대 취약계층을 위한 지원 대책 <http://www.culture.gov.uk/global/press_notices/archive_2005/dcms116_05.htm>
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