김 항(일본 통신원, ssanai73@hotmail.com)
현재 일본에서는 VOD 서비스가 급속하게 확대되고 있다. 특히 최근에는 지상파 방송국이 적극적으로 참가하여 눈길을 끌고 있다. 몇 년 전부터 크게 확대되리라 기대를 모았던 VOD 사업이 올해 여름부터 본격적인 산업으로 성립되어 가고 있는 것이다. 이하에서는 지상파 방송국의 움직임을 중심으로 현황과 전망을 살펴보았다.
지상파 방송국의 VOD 서비스
현재 일본의 VOD 서비스에서 가장 주목되는 것은 지상파 민방의 적극적 참여다. VOD 서비스의 보급을 위해서는 매력 있는 콘텐츠의 확보가 필요한 것은 말할 필요가 없는데, 지금까지 방영시간에 맞춰 프로그램을 보거나 녹화에 의존할 수밖에 없었던 TV 드라마나 버라이어티 프로그램이 VOD 서비스를 통해 제공된다면 그 파괴력은 클 수밖에 없다. 지상파 방송국의 움직임을 보면 서비스 개시일이나 서비스 개시 발표일 등에서 상당한 차이가 있는데, 대략 다음과 같다.
TBS
4월 19일 네오 인덱스사의 VOD 서비스 용으로 콘텐츠 제공 라이선스 계약을 체결했고, 7월 25일부터 브로드밴드 사업자 Poweredcom이 네오 인덱스사와 VOD 서비스 제휴를 체결하고 있기 때문에 조만간 TBS의 콘텐츠가 광케이블을 통해 제공될 전망이다.
NHK
5월 26일 CATV 사업자 주피터 텔레콤이 J-COM 브로드밴드의 VOD 상용 실험에서 NHK와 콘텐츠 제휴 계약을 체결했다고 발표했다. 7월 1일에는 ‘BB 케이블 TV’, ‘KDDI 히카리 플러스 TV’에서도 NHK 콘텐츠 배급이 시작되었다. 또한 8월 1일에는 부라라 네트워크의 ‘4th MEDIA 서비스’에서, 9월 1일에는 NTT 커뮤니케이션즈의 ‘Com CoDen 히카리 서비스’에서도 배급이 시작된다.
후지 TV
7월 12일 VOD 서비스를 시작한다고 발표했다. 사전에 제휴 발표도 없이 이루어져 방송계를 놀라게 했는데, 다수의 ISP에 대해 스포츠 등의 콘텐츠를 PPV 스타일로 제공한다고 한다. 1프로그램당 210~525엔의 가격을 책정하고 있다.
니혼 TV
7월 12일 ‘VOD 배급에 대해 검토 중’이라고 발표했는데, 올해 소니 계열 브로드밴드 배급 회사인 AII사에 자본 참여하고 있다. 1주일 후인 7월 19일, 10월부터 VOD 서비스를 개시한다고 발표했다. 검토 발표부터 1주일밖에 안 지나서 정식 발표가 이루어졌는데, 이러한 신속한 결정은 물론 업계 1, 2위를 다투는 후지 TV의 서비스 개시에 자극받은 것이라 할 수 있다. 서비스 개시는 10월 초를 예정하고 있으며, 당연히 배급 회사는 AII사가 될 전망이다.
TV 아사히
7월 25일, 버라이어티 프로그램 중 일부 내용을 중심으로 8월 1일부터 시험적으로 VOD 서비스를 시작한다고 발표했다. 요금은 월 480엔으로 기간 한정이다. 시청을 위해서는 해당 프로그램에서 공개되는 패스워드를 입력할 필요가 있는 등, 프로그램의 선전 성격이 강하다고 할 수 있다. 서비스는 이 버라이어티 프로그램의 공식 사이트에서 이루어진다. 이러한 일련의 움직임 중에서 콘텐츠 제공뿐 아니라 자본 참여까지 하겠다는 니혼 TV의 입장이 가장 적극적이라 할 수 있다. 10월에 개시되는 회원제 사이트 <제2 니혼 TV>라는 명칭에서도, VOD를 또 하나의 사업 축으로 삼겠다는 의지를 느낄 수 있다.
허물어지는 벽
이러한 방송국의 움직임은, TV 드라마를 인터넷에서 스트리밍 송신하는 경우의 저작권 요금에 관해, 금년 3월 콘텐츠 이용자 9단체로 구성된 이용자 단체 협의회와 콘텐츠를 보유/제작하는 저작권 관계 단체 사이에서 구체적인 사용요금이 결정된 것에서 비롯되었다. 구체적으로는 각 단체에 대해 콘텐츠로부터의 수입 광고료로부터 일정 비율의 사용료를 지불한다는 것이다.
방송 콘텐츠를 IP망을 통해 송신하는 사업은, 이 사업이 통신인지 방송인지 여부를 둘러싼 논의를 포함해, 권리관계가 매우 복잡하게 얽혀 있어 오랫동안 실현되지 못하고 있었다. 지금까지 VOD 서비스가 배급회사나 제작회사 등이 권리를 갖고 있는 영화, 음악, 비디오 클립 등에 한정되어 있었던 것의 배경에는 이런 사정이 있었던 것이다.
이러한 권리문제에 대해 2002년 2월에 경제단체연맹이 설치한 ‘브로드밴드 콘텐츠 유통연구회’라는 조직이 긴 시간에 걸쳐 논의를 거듭해 왔다. 논의의 시작 당시에는 권리자 단체와 이용자 단체가 똑같은 테이블에서 논의해도 좋다는 수준의 합의에 머물러 있었던 것을 감안할 때, 협상 시작 3년 만에 조건부 합의에라도 다다른 것은 다행스런 일이라 할 수 있다고 전문가들은 말한다. 하지만 권리관계가 가장 복잡한 드라마에 관해 합의를 이끌어낼 수 있었기 때문에, 앞으로 다른 콘텐츠의 권리 처리도 순조롭게 진행될 것이라고 이 연구회 관계자는 낙관적인 전망을 밝혔다. 드라마 외에 VOD의 주요 콘텐츠는 권리 관계가 비교적 단순한 버라이어티나 스포츠 프로그램이기 때문이다.
이러한 상황에서 각 방송국 모두 배급 예정의 콘텐츠를 여러 가지 생각하고 있겠지만, 의외로 스포츠 프로그램의 수요가 많지 않을까 하는 예상이 제기되고 있다. 원래 스포츠 경기와 같은 커다란 이벤트를 촬영하여 한 번 방송하고 방치해 두는 것은 아깝기도 하고, 그와 같은 커다란 이벤트를 촬영하고 송신할 수 있는 힘은 방송국에밖에 없기 때문이다. 후지 TV의 미나토 PD는 다음과 같이 말한다.
“스포츠를 좋아하는 사람은 경기 결과만을 알고 싶은 것이 아니다. 경기 내용에도 관심을 가질 것이다. 하지만 경기가 한창일 때는 귀가할 수 없거나, 녹화 설정할 시간이 없거나 하는 일이 비일비재하기 때문에, 야간 VOD 서비스가 큰 수요를 창출할 것이다.” 최근에는 프로야구의 시청률 저하가 화제가 되고 있지만, 이는 자이언츠의 부진에 따른 것이므로 야구 자체의 인기가 감소된 것은 아니다. 또한 VOD로 프로야구 중계를 송신할 경우, 전체 경기를 다 볼 필요 없이 좋아하는 선수의 중요한 플레이만을 볼 수 있다는 메리트가 있는 것이다.
스포츠 중계에서도 수요가 급증하리라고 예상되는 마당에 드라마나 버라이어티는 말할 필요도 없다는 것이 방송국 관계자의 합치된 의견이다. 녹화 설정 등의 번거로운 작업 없이 편리한 시간대에 꼭 보고 싶은 프로그램을 볼 수 있기 때문이다. 하지만 이러한 편리함에도 불구하고 VOD 서비스의 보급을 위해서는 여러 가지 해결되어야 할 문제점이 있다.
VOD 서비스를 위해 해결되어야 할 문제점
현재 일본에서 VOD를 즐기기 위해서 산적한 문제점이란 무엇일까? 2~3년 전이라면 전용회선이 보급되지 않았기 때문에 데이터의 전송 속도 문제가 있었다. 하지만 현재 ADSL의 보급과 광케이블의 보급을 통해 각 가정의 통신 속도는 비약적으로 빨라졌다. 그렇다면 전송 속도 이외의 문제점은 무엇일까.
우선 제기되는 문제점은 프로바이더에 구속된다는 점이다. Yahoo! BB가 제공하는 나 부라라의 <4th MEDIA> 등의 ISP 운용 VOD 서비스는 각 ISP 이용자에게 이용이 한정된다. 하지만 현재 일본에서 TV를 보기 위해서만 브로드밴드에 가입하는 가정은 거의 없는 실정이다. 따라서 브로드밴드 회선은 거의 인터넷 접속을 위해 사용된다고 할 수 있는데, 이런 상황에서 VOD는 ISP 사업자의 경쟁에서 유리한 장점을 제공하는, 부수적인 서비스로 자리매김 되고 있는 것이다. 즉, VOD를 보기 위해서는 반드시 ISP 사업자를 선택해야 하는 구속력이 VOD 서비스 전개에 문제점으로 제기되고 있는 것이다.
다음으로 회선에 구속된다는 점을 들 수 있다. 현재 대부분의 회선 부설 회사와 ISP 사업자가 특정 계약을 맺어, 회선과 프로바이더를 따로 고를 수 없는 실정이다. 따라서 특정 방송국의 VOD 서비스를 받기 위해서는 특정 회선 및 프로바이더에 가입해야 하는 경우가 발생할 수 있기 때문에, 특정 회선에 구속되지 않는 VOD 프로바이더의 광역 브로드밴드 서비스가 더욱 확대될 필요가 있다.
마지막으로, VOD 서비스가 PC에 구속된다는 점을 들 수 있다. 앞에서 언급한 프로바이더 및 회선에 구속되지 않은 VOD 서비스가 최근 등장하고 있다. 하지만 이들 서비스도 어디까지나 PC를 기반으로 한 것이다. STB를 채택하지 않는 이상, 현재까지 대부분의 VOD 서비스가 PC를 기반으로 한 것이다. 이럴 경우 TV를 통한 편리한 이용에 제한이 있을 수밖에 없다.
따라서 현재 일본에서 VOD 서비스가 원활히 자리잡기 위해서는 위의 3가지 문제가 해결되어야 한다. 그것이 해결되기 위해 요청되는 일을 요약하자면, 회선과 프로바이더에 구속되지 않는 광역 브로드밴드 서비스 및 PC 접속이 필요 없는 VOD 서비스다. VOD 서비스는 물론 IP망을 기초로 한 솔루션이지만, 프로바이더, 인터넷 회선, PC로부터 자유로운 서비스가 가능해졌을 때, VOD 서비스는 보다 확대될 것이라고 방송국 관계자는 말한다.
◦ 참조 : · RBB TODAY 2005. 8. 10. <http://www.rbbtoday.com/entertainment> · 일본공업신문 2005. 7. 28. · 마이니치신문 2005. 7. 24., 8. 11 · MYCOM PC WEB 2005. 8. 19.<http://pcweb.mycom.co.jp/news.html>
![인쇄](/images/common/btn/btn_print.gif)
|