이 원(프랑스 통신원, tempspecheur@empal.com)
정보통신 기술의 발전에 힘입어 방송계는 다른 어떤 분야보다도 빠른 속도로 변화하고 있다. 따라서 관련 분야의 정보나 연구들은 그 변화 속도만큼 빨리 시사적 가치를 상실하기도 한다. 프랑스의 한 해의 흐름은 여름 바캉스를 기점으로 순환된다고 할 수 있다. 다른 분야와 마찬가지로 프랑스 방송계 역시 여름 휴면기를 취하고 있는 지금은 프랑스 방송계를 전반적으로 살펴보는 좋은 시점이라고 할 수 있을 것이다.
방송위원회(CSA)의 회장인 도미니크 보디스(Dominique Baudis)가 최근에 언급한 것처럼 프랑스 방송 산업은 상대적으로 다른 유럽 선진국에 비해 상대적으로 느린 발전을 하고 있는 것이 사실이다. 하지만 최근의 정황들은 프랑스 방송계가 시대의 흐름을 인지하고 이를 따라잡기 위한 줄기찬 노력을 할 수 있다는 것을 보여주고 있다. 현재 프랑스 텔레비전 방송 시장은 기존의 지상파 아날로그, 지상파 디지털, 케이블과 위성, IP TV로 구성되어 있다. 이러한 텔레비전 방송망의 확대는 방송 통신 융합이라는 맥락에서 이해될 수 있다. 과도기에 서 있는 프랑스 텔레비전 방송계의 현주소를 간략하나마 각 방송망별로 살펴보고자 한다.
지상파 아날로그 텔레비전
지상파 아날로그 텔레비전은 프랑스 텔레비전의 모태이자 핵심으로 아직도 대다수의 프랑스 인들이 사용하는 방송망이다. 채널들은 모두 다양한 연령층과 사회 계층을 대상으로 하는 일반 채널들이라고 할 수 있다. 이 방송망은 총 7개 채널이 서비스를 공급하고 있는데 그중 France 2, France 3, France 5, Arte와 같은 4개의 채널이 공영 채널이라는 점을 볼 때 공영 서비스가 중요한 자리를 차지하고 있음을 볼 수 있다. 한편, 채널별 시청률 분포를 살펴볼 때 사영 채널인 TF1이 여전히 압도적으로 선두를 차지하고 있음을 볼 수 있다.
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이 수치들을 방송 편성적 관점에서 간단히 분석해 보면 TF1은 정보 프로그램에서 독보적인 위치를 차지하고 있음을 알 수 있다.
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정보 프로그램 편성에 있어서 같은 시간대에 방영한다는 점에서 TF1의 직접적 경쟁자라 할 수 있는 France 2는 상대적으로 부진한 시청률을 이유로 몇 달 전 13시 뉴스 프로그램의 재편성을 시도했으나 아직까지 TF1의 고시청률에 영향을 미치지 못하고 있다. 이러한 정보 프로그램 시청률의 차이는 실제적인 채널의 영향력으로 이어진다. 중요한 정치 이슈로 정치인을 초대할 경우 주요 인물들은 주로 TF1의 뉴스에 등장하는 것을 선호하는 것처럼 보이기 때문이다. 이러한 시청률의 차이는 한마디로 단언할 수는 없으나 뉴스를 비교 분석해 보면 TF1의 뉴스가 좀더 이미지가 풍부하고 정보성에도 충실한 반면, France 2는 종종 같은 이미지를 재사용하는 점들이 드러나고 있다(Erika 해수 오염 보도 분석에 기초). 또한, TF1은 지속적으로 프랑스 국내 정보에 주력하는 전략을 추구하는 반면, France 2는 상대적으로 국제 정보에 많은 시간을 할애하고 있는 것으로 드러나고 있다.
그럼에도 불구하고 최근 공영방송사는 전반적으로 시청률이 적지만 가시적인 증가를 보여주고 있는데, 이는 최근에 스포츠(특히 축구, 테니스, 사이클)와 영화와 시리즈에 집중적인 투자를 한 결과이다. 실제로 2004년 한 해 동안 최고의 시청률을 올린 프로그램들을 분석해 보면 스포츠가 가장 높은 비중을 차지하고 있으며, 그 다음을 영화가 차지하고 있는 점이 이를 잘 설명해 주고 있다. 한편, 최근 주요 사영 채널인 TF1과 M6의 편성 경향을 살펴보면 리얼리티 TV 프로그램들이 상당히 증가하고 있으며 이러한 현상은 당분간 지속될 것으로 보인다. 이 프로그램들은 평균적으로 좋은 시청률을 기록하고 있으나 몇몇 프로그램들은 부진을 면치 못하고 있어 역으로 채널들의 고민거리가 되기도 한다. 해결책은 기존의 성공한 프로그램의 모방보다 참신한 새로운 아이디어 개발에 있다고 본다. 여전히 리얼리티 TV에 대해 많은 비평가와 방송인들의 비판이 지속되고 있으나 시청자가 왕이라는 방송계의 현실에서, 특히 사영방송은 이 장르의 매력(투자 대비 시청률)에 외면하기 힘든 것이 사실이다. 마지막으로, 바캉스 기간인 7~8월은 프랑스 텔레비전도 휴식을 취하는 기간이다. 이미 기존에 여러 번 방영된 시리즈 혹은 프랑스 영화가 많이 방영되고 기존의 좋은 시청률을 기록하던 전략적인 프로그램들(특히 최신 시리즈와 몇몇 주요 정규 프로그램)이 자취를 감춘다. 특히 영화에 있어서 의무 쿼터를 채우기 위해 여름 기간에 채널을 막론하고 오래된 프랑스 영화를 대거 방영하는 현상은 이 제도의 취지를 무색케 하고 있다. 채널의 입장에서 보면 8월이 되면 시청률이 약 75%까지도 하락하기 때문에 저렴한 프로그램을 편성해야 하는 것이 또한 현실인 것이다.
프랑스인들의 전반적인 텔레비전 시청 습관을 살펴보면 지난 30년간 지속적인 증가율을 보이고 있는 한편 2001년부터는 매우 가벼운 증가율을 보이고 있는 것이 특징이다. 인구의 4분의 3이 매일 텔레비전을 시청하고 있으며, 가정당 평균 텔레비전 시청률은 현재 매일 평균 약 5시간 30분을 기록하고 있다. 시청자의 성별과 연령에 따라 차이가 나는데 여성이 남성보다, 노인들이 젊은이보다 높은 시청률을 보여주고 있다. 가장 높은 시청률 시간대는 점심시간(약 13시 전후)과 저녁 프라임 타임(20시~22시 30분)이다. 여성은 남성들에 비해 TF1, France 2, France 3, M6을 좋아하고, 남성들은 Canal+를 좋아하는 것으로 드러났다. 또한, 젊은 연령층은 M6과 Canal+를 두드러지게 좋아하며, 노년층은 주로 공영방송을 즐겨 보는 것으로 나타났다.
지상파 디지털 텔레비전
지난 3월 31일, 프랑스는 본격적인 지상파 디지털 텔레비전 시대의 막을 열었다. 공식적인 취지는 지상파 아날로그 텔레비전만을 시청하는 프랑스 국민의 3분의 2에게 좋은 화질의 다채널을 공급한다는 것이다. 물론 그 뒤에는 세계적 기류인 디지털 방송화에 발맞추고 그에 따른 방송 산업의 활성화와 고용 효과를 노린 정책적 취지가 깔려 있다고 볼 수 있다. 현재 14개의 무료 채널(기존의 지상파 아날로그 채널 포함)이 방송을 송출하고 있고, 올 가을에는 14개 유료 채널의 방송 개시가 예정되어 있다. 더불어 지난 7월 프랑스 방송 위원회는 총 8개의 채널(무료 4개, 유로 4개)을 추가적으로 선정해 허가권을 배부했다. 정보의 중요성을 인식한 프랑스 방송 위원회는 4개의 무료 채널 중 정보 채널 2개를 포함시켰다. 이 무료 정보 채널들은 앞으로 기존의 아날로그 전국 채널의 뉴스 프로그램의 주된 경쟁 대상이 될 전망이다. 이 4개의 추가 무료 채널들은 올 9월 1일부터 3개월 안에 본격적인 서비스를 제공하게 된다(정보 채널 i-Télé는 9월 5일로 방송 시작 날짜가 확정되었고, 나머지는 9월 중순에서 11월 중순에 서비스를 시작할 예정). 한편, 4개의 추가 유료 채널들은 6개월간의 준비 기간을 가진 뒤에 본격적인 서비스를 공급한다. 한편, 동시에 방송 위원회는 멀티플렉스를 정비했는데 무료 채널들은 두 멀티플렉스 R1과 R2에 전적으로 할애했고, R3는 유료 채널들을 맡게 된다. 이러한 멀티플렉스 재정비는 무엇보다 Mpeg2(무료 채널)와 Mpeg4(유료 채널)가 동시에 채택됨에 따라 필수적인 선행 작업이 되었기 때문이다. 처음에는 Mpeg2로 통일하고자 했던 정부는 여러 방송사들의 제안을 수용하고 경제적 측면과 고화질 텔레비전의 발전을 고려해 결국 유료 채널에 Mpeg4의 사용을 의무화한 것이다. 한 가지 추가하자면, Mpeg4를 결정하면서 프랑스 정부는 동시에 모바일을 통한 디지털 텔레비전의 공급에도 준비를 기하고 있다. 현재 관련 보고서가 준비 중이며 빠른 기일 내에 정부는 구체적인 사항을 결정할 것으로 보인다.
현재 지상파 디지털 텔레비전은 17개의 송출소를 통해 인구의 35%에 해당하는 지역(파리와 파리 근교 외에 10개 지방도시와 근교)을 커버하고 있고, 9월에는 32개 송출소를 통해 인구의 50%, 2006년에는 60여 송출소로 65%, 2007년에는 115개 송출소를 통해 85%를 커버할 전망이다. 현재 시청자들의 반응을 보면, 8월 기준으로 50만여 대의 신호 해독기가 판매된 것으로 집계되었다. 아직 성공 여부를 판단하기는 이르나 케이블이나 위성 방송 서비스의 시작을 참고할 때 새로운 통신기술에 민감하지는 않은 프랑스 인들이 언제 디지털 텔레비전에 정착할지는 아직 미지수다. 비록 무료 채널들이 늘어났고 화질이 좋아졌지만 해독 장치를 구입해야 한다는 점과 기존의 지상파 아날로그 채널들이 기세를 장악하고 있어(새로운 채널들이 편성이나 투자에 있어 아직 따라가지 못함) 시청자들을 사로잡을 매력이 약하다고 볼 수 있다. 오는 10월 1일 방송 위원회는 지상파 디지털 방송의 첫 결산을 발표할 예정이다. 케이블과 위성 텔레비전
프랑스 케이블 텔레비전은 점차적인 성장을 기록하고 있다. 2003년에서 2004년 사이 성장률이 6%에 달했으면 가입자의 수는 실제 공급 가능치의 40% 이상에 달했다. 2005년 6월 기준으로 볼 때 프랑스 케이블 가입자는 약 600만 명에 달하고 있다. 현재 프랑스는 4개의 회사들이 케이블 시장의 90%를 분할하고 있는데 텔레비전 서비스를 기준으로 해서 볼 때 점유율은 다음과 같다(2004년 6월 기준). NOOS/UPC : 49% FRANCE TÉLÉCOM CABLE : 24% NC NUMÉRICABLE : 23% 이 케이블 통신회사들은 텔레비전뿐만 아니라 인터넷과 전화 서비스도 겸하고 있는데 주 수입원은 텔레비전 서비스에 달려 있다.
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프랑스 위성 텔레비전 시장은 기존의 Canalsatellite의 새로운 명칭인 Canalsat(1996년 4월)과 TPS(1996년 12월)가 양분하고 있다. 이 두 회사는 위의 표에서 보는 바와 같이 약 1,000만이 넘는 가입자를 확보하고 있다. 지난 몇 년 전만 해도 케이블 텔레비전과 비슷한 가입자를 보유하고 있던 위성 텔레비전이 이제는 훨씬 앞지르고 있는 것이다. 두 회사의 지분을 보유한 회사를 살펴보면 다음과 같다.
Canalsat : Canal+(66%), Lagardère(34%) TPS : TF1(50%), M6(25%), Suez(25%) 보다시피 위성 텔레비전 시장은 결국 두 주요 지상파 채널인 Canal+와 TF1의 경쟁 구도로 축소될 수 있는데, 채널 공급에 있어서 분쟁을 야기하기도 한다. 또한, 이러한 경쟁 심화는 때로 해당 채널의 프로그램 내에서 서로를 암시적으로 비판하는 현상으로 번지기도 한다. 예를 들면, Canal+의 <꼭두각시 인형(Les Guignols)>에서 TF1의 사장과 부사장이 심하게 풍자되는 경우를 종종 볼 수 있다.
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<표 4>에서 잘 나타나는 것처럼 비록 케이블과 위성 텔레비전이 수십 개의 채널을 공급하고 있으나 최고의 시청률은 역시 지상파 채널들이 확보하고 있다. 따라서 케이블이든 위성이든 지상파 채널의 확보는 매우 중요하다고 할 수 있다. 물론 법적으로 공영 지상파 채널들은 방송의 공공성을 이유로 의무적으로 모든 방송망에서 방송되어야 하기 때문에 문제가 없으나 사영 채널들은 자신들이 지분에 참여하고 있는 방송 통신회사에 독점적으로 채널을 공급하기도 한다. 이러한 경쟁 구조는 소비자에게 있어서는 부정적인 결과를 가져오지만 각 방송 통신회사들이 차별화된 채널 서비스를 해야 함은 경쟁 체제에서 불가피한 것으로 보인다.
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케이블 방송은 위성 방송에 비해 지상파 채널들의 비중이 높은 것으로 나타나고 있다. 하지만 이 표에서는 나타나지 않았으나 4~14세에 해당하는 시청자들에게 있어서 지상파 채널의 시청률은 50%를 약간 밑돌고 있는 것으로 조사되었다. 이는 이 연령층을 대상으로 하는 다양한 채널들이 충분히 어필하고 있다는 것을 의미한다.
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Canalsat의 경우를 보면 기타 채널의 비중이 케이블이나 TPS보다 더 높은 것으로 나타나 기타 채널들이 상대적으로 좋은 활약을 하고 있음을 알 수 있다. 특히 더욱 흥미로운 것은 4~14세 연령층에 있어서 기타 채널의 시청률은 지상파 채널을 압도하고 있다는 것이다(2003년 12월~2004년 6월까지 기간에 지상파 채널이 38%를 차지한 반면 기타 채널이 62%나 차지하고 있다).
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TPS는 케이블보다는 지상파 채널의 비중이 낮으나 Canalsat보다는 높은 것으로 나타나고 있다. 마찬가지로 흥미로운 것은 4~14세 연령층에 있어서 지상파 채널과 기타 채널의 거의 비슷한 비중을 차지하고 있다는 것이다.
종합적으로 살펴보면 위성 방송은 케이블 방송보다 더 알찬 채널 공급으로 시청자들에게 어필하고 있는 것으로 평가된다. 물론 마케팅과 기술적인 문제도 간과할 수 없을 것이다. 가입자 수나 기타 채널의 시청률에 있어서 위성 방송이 짧은 기간 내에 케이블 방송을 앞질렀다는 것이 이를 잘 말해 주고 있다. 한편, Canalsat는 비록 TF1과 M6과 같은 핵심적인 채널들이 부재하다는 결정적인 약점에도 불구하고 다양한 채널 구성으로 다양한 연령층과 사회 계층을 균형적으로 흡수함으로써 가장 높은 가입자 수를 확보하고 있다. 특히 영화, 스포츠 그리고 청소년에 관한 다양한 채널들은 Canalsat의 주요 장점으로 평가되고 있다. 이에 반해 TPS는 TF1과 M6과 같은 주요 지상파 채널을 확보하고 있음에도 불구하고 그 강점을 충분히 살리지 못하고 있다. 결국 다채널 공급 시장은 기존의 지상파 채널이 모두 충족시킬 수 없는 시청자들의 다양한 기호에 잘 답하고 있는 Canalsat가 현재로서는 고지를 점하고 있다.
IPTV
흔히 사람들은 정보통신 기술의 혁신이 방송계의 혁신과 직접적인 상관관계가 있다고 생각하는 경향이 있다. 하지만 기술의 발전사를 살펴보면 새로운 기술이 반드시 채택되고 적용되는 것은 아니라는 것을 보게 된다. 기술의 혁신성 못지않게 사회성도 중요하기 때문이다. 달리 표현하면, 모든 기술의 혁신은 사회적 맥락에 따라 다른 가치와 영향력을 갖게 되는 것이다. 프랑스 IPTV(TV par ADSL) 서비스의 출범은 이 점에서 좋은 성찰의 기회를 부여하고 있다.
프랑스 IPTV는 2004년부터 본격적인 서비스를 시작했다. 전화선을 통해 인터넷과 텔레비전 서비스를 겸할 수 있게 된 것이다. 여기서 IPTV는 인터넷 텔레비전과 구분된다. 왜냐하면 비록 인터넷과 같은 전화선을 이용하지만 시청은 텔레비전 수상기를 통해 이루어지기 때문이다.
세 회사가 이 시장에 뛰어들었다(Free, Canalsat, TPS). 두 위성 방송사 Canalsat와 TPS는 위성 안테나를 설치하기 어려운 도시 중심지역에 방송 서비스를 공급할 수 있다는 이유로 시장에 뛰어들면서 케이블 방송사와 경쟁을 하게 되었다. 한편, 방송에는 경험이 없던 Free는 전화, 인터넷, 텔레비전 방송 서비스를 동시에 공급할 수 있다는 기치를 내걸고 이 시장에 뛰어들었다. 그러나 Free의 주된 목적은 고속 인터넷 가입자 수의 확대였고, 텔레비전 서비스는 시청자들에게 어필하기 위한 부수적인 서비스였다. 한편, 이 인터넷 회사는 채널 구성에 있어서 TF1과 M6로부터 공급 거절을 당함으로써 타격을 입게 되고 방송 위원회와 경쟁 위원회(Conseil de la concurrence)의 중재를 요청하기에 이른다. 이 두 기관은 소비자의 이익을 이유로 Free에게 손을 들어 주었으나, 법원의 판결은 이 두 기관의 결정을 다시 무효화시키고 말았다.
전반적으로 볼 때 IPTV는 고속 인터넷(ADSL) 기술이 충분히 성숙되지 않은 시기에 무리하게 시작한 서비스라는 평을 받고 있다(이 방송 서비스 출범 시기에 인터넷 사용자의 과반수가 ADSL이 아닌 기존의 저속 전화 모뎀을 사용하고 있었음). 또한 기술적 문제와 더불어 투자비용이 높다는 것이 이 시장의 활성화에 장애가 되고 있다. 게다가 진행 중인 지상파 디지털 텔레비전의 확장은 이 시장의 전망을 어둡게 하고 있다. 불과 1년을 넘긴 지금 향후 방송과 통신 융합의 극명한 예가 되는 이 시장의 흐름이 주목된다.
◦ 참조 : · CSA, Communiqué n° 584 du 19 juillet 2005. · Médiametrie, Médiamat Annuel, 2005. 1. 4. · Médiametrie, Médiamat Hebdo, 2005. 8. 16. · Médiametrie, MédiaCabSat, 2005. 7. 5. · <www.csa.fr> · <www.ddm.gouv.fr> · <www.tvnt.net>
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