루퍼드 머독(Rupert Murdoch)의 News Corp.가 가장 많은 가입자(1,200만 명)를 가진 위성방송 사업자 DirecTV를 인수했을 때, 많은 사람들은 케이블과 위성방송의 가격전쟁이 시작될 것이라고 예측했다. DirecTV의 판매영업 담당 부사장인 스티브 콕스(Steve Cox)는 프로그래밍 비용의 증가로 인해 3월 1일부터 서비스 요금이 평균 3% 이상 인상될 것이라고 밝혔다.
인상안에 따르면, 125채널을 공급하는 기본 서비스엔 매달 36.99달러를, 그리고 210채널과 무료 TiVo 서비스를 위해선 90.99달러를 가입자가 부담해야 한다. 수신료는 작년 3월에 3.3%가 인상됐었으며, 지난 10년간 네 차례의 인상이 있었다. 콕스는 ESPN과 같은 유료 TV네트워크의 가격인상 요구로 인해 소비자에게 이 비용의 일부를 부담시킬 수밖에 없다고 말했다.
이에 대해 ESPN의 대변인인 캐티나 아놀드(Katina Arnold)는 ESPN의 프로그래밍이 그만큼의 지불을 요구할 만한 충분한 가치가 있다고 답했다. 미국 제2의 위성방송 사업자인 EchoStar의 대변인인 스티브 콜크(Steve Caulk)는 DirecTV와의 경쟁에서 이기기 위해 올해 대표적인 프로그램의 패키지 요금을 평균 1.7%만 인상할 것이라고 밝혔다.
그러나 올해 유료 텔레비전 수신료 인상은 케이블에 있어 더욱 두드러진다. 2,100만의 가입자를 가진 미국 최대의 케이블 사업자인 Comcast는 평균요금을 5.4% 인상할 방침이고, Time Warner Cable과 Cox Communications도 각각 4.9%와 3∼4%의 인상을 계획하고 있다. Cablevision의 경우도 평균 3.2%의 요금을 인상할 방침이다. Kagan World Media의 수석 연구원 래리 거브란트(Larry Gerbrandt)는 EchoStar의 경우 최소한의 요금인상이 예상되므로, 케이블 업계의 요금인상은 결국 DirecTV를 인수한 머독에게 가격정책과 관련해 좀더 여유를 줄 것이라고 말했다.
두 서비스 사업자간의 가격 차이는 위성방송의 케이블에 대한 가격우위를 유지시켜 올해도 더 많은 가입자를 확보할 수 있을 것으로 보인다(작년도에 케이블 가입자는 거의 증가하지 않았다). 요금 경쟁과 더불어, 지역 전화 사업자와 위성방송 서비스 사업자는 케이블 사업자가 제공하는 전화, 인터넷, 유료 텔레비전의 번들 서비스(package service)를 보다 싼 가격에 제공하는 프로젝트를 계획하고 있다.
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