![]() ![]() ![]() |
제목 | [통권 191호] 미국 Comcast, Disney 합병 시도 | ||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
분류 | 기타 | 등록일 | 04.02.27 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
|
||||
미 연방통신위원회(FCC)의 미디어 소유에 대한 규제가 다소 느슨해진 이후 미디어 간 합병의 바람이 불고 있다. 루퍼트 머독(Rupert Murdoch)의 News Corp.이 위성방송인 DirecTV를 인수하는 데 성공한 후 미국 최대의 케이블 사업자인 Comcast Corp.는 660억 달러의 주식에 Walt Disney Co.를 인수하겠다는 적대적 합병 계획을 발표했다. ![]() 그러나 이러한 비즈니스적 문제점 외에도 많은 문제점들이 제기되고 있다. 자유언론단체(Free Press)의 설립자인 로버트 매키즈니(Robert McChesney)는 이러한 미디어의 집중은 시민자치 사회의 암적인 존재로 시민들은 이를 저지할 의무가 있다고 말한다. 상원의원인 마이크 디와인(Mike DeWine)이나 허브 콜(Herb Kohl)은 뉴스, 정보, 엔터테인먼트를 미국의 시민들에게 제공하는 마켓에 심각한 경쟁의 위기를 초래할지 모른다고 주장했다. 미디어 개혁 이슈에 있어 미 하원의 대표격인 버니 샌더스(Bernie Snaders) 의원은 Comcast의 합병 시도가 최근 머독의 DirecTV 인수 승인의 직접적 결과로 보고 있다. 그 합병이 제작, 방송, 전송망의 통합에 대한 새로운 기준을 제시했다는 것이다. 그는 이러한 합병이 자유와 경쟁을 옹호하는 민주주의에 심각한 위협을 가하는 독점시장의 위험한 결합으로 보고 있다. 그는 또한 미디어 기업간 합병의 물결이 최고조에 달할 것이며, 미디어 재벌들은 덩치를 불려 거대 기업으로 변환할 것이고, 미디어 시장에서의 파워는 결국 방송·제작·전송망의 소유에 의해 결정될 것이라고 예측했다. 궁극적으로 소수의 미디어 거인들이 미국인들이 무엇을 보고, 듣고, 읽는가를 통제하는 것이며, 국회의 임무는 이러한 위험+한 시도를 막는 장치를 준비하는 것이라고 그는 주장한다 합병 성공의 가능성 동종 업종간의 합병(Horizontal merger)의 경우 독점에 대한 우려로 승인이 나지 않으나, 이번 경우와 같이 이종 업종간의 합병(Vertical merger)일 경우 승인이 날 확률이 높다. 물론 연방통신위원회, 무역위원회, 법무부의 엄격한 조사와 승인의 절차를 밟아야 하지만 루퍼트 머독의 사례에 비추어 승인이 날 가능성이 높다. 더구나 최근 사법부 결정이나 부시 집권 이후 연방통신위원회의 미디어 소유규제가 느슨해진 상황에서 그 가능성은 더욱 높다. Comcast의 디즈니 인수 시도는 2002년 2월 법원의 결정(이 결정은 케이블 사업자의 지역방송사 합병을 가능케 하였다)에 기반한 케이블 사업자의 방송사 합병의 첫 사례가 될 것이다. 2002년 2월, 미 법원은 연방통신위원회로 하여금 케이블 사업자가 지역방송사 소유를 금지하는 규칙을 폐지토록 명령한 바 있다. 연방통신위원회는 방송사의 케이블 회사 합병과 같은 미디어 교차 소유(cross-ownership)가 방송사의 케이블에 대한 지배를 강화하고 차별을 일으킬 우려가 있다고 판단하여 1970년에 케이블과 TV방송사간의 교차소유를 금지하는 법률을 채택했었다. 그러나 구체적으로 차별의 증거를 제시하지 못함으로써, 법원은 이 정책을 폐지토록 권고했다. 합병이 승인될 경우, Comcast는 본사가 위치한 필라델피아에 있는 WPVI 방송사를 포함해 Disney가 소유하고 있는 10개의 ABC 방송국에 대한 통제를 가지게 된다. 캘리포니아 버클리 대학의 경제학 교수인 예일 브라운스테인(Yale M. Braunstein)은 케이블 업계가 과거와는 달리 방송의 음란성과 소유의 집중으로 정책적 화두가 되어 왔다고 지적한다. 그러나 정상적 상황이라는 가정하에 이번 합병이 두 회사간 직접적 경쟁과는 관계가 없으므로 정부로부터 심각한 조사를 받지는 않을 것으로 예측했다. 투자회사인 Precusor Group의 회장 스콧 클리랜드(Scott Cleland) 또한 이번 거래가 승인이 날 가능성이 높다고 예측했다. 그는 연방통신위원회가 과거 루퍼트 머독의 DirecTV 인수 때와 같이 몇 가지 조건(예를 들면, 경쟁 케이블 사업자에게 영화나 방송물을 제공하는 데 있어 차별하지 않을 것)을 제시하고 이 거래를 승인할 것이라 내다봤다. 물론 소비자 단체나 미디어 소유 집중에 대해 우려를 표하는 정치인들의 강한 반대가 예상되지만 그것이 두 회사간 합병승인의 장애는 되지 못할 것이라고 그는 또한 밝혔다. 그러나 상원의원인 어니스트 홀링스(Ernest F. Hollings)와 존 매캐인(John McCain)은 미디어 기업들의 끊임없는 합병시도와 덩치 불리기를 비난하고 있다. 보수적인 성격의 연구단체인 맨해튼 연구소(Manhattan Institute)의 토마스 해즐렛(Thomas W. Hazlett)도 Comcast가 많은 어려움에 직면할 것으로 봤다. 올해 미국 대통령 선거가 있기 때문에 부시 정부는 미디어 기업의 소유 관련 이슈에 보다 엄격히 대처할지 모른다는 것이다. 더구나 반독점 옹호자들은 두 기업이 합병할 경우 디즈니가 소유한 방송사나 Comcast가 프랜차이즈를 갖고 있는 케이블 회사에서 광고요금을 인상하거나, 두 회사가 프로그램의 생산과 분배에 있어 경쟁을 방해할지 여부를 조사할 것이 분명하기 때문이다. 결국 법무부와 연방통신위원회는 이 합병이 반독점에 해당되는가의 여부, 공익에 보탬이 되는가, 수직통합(vertical integration)의 문제는 없는가를 시험하게 될 것이다. 미디어 합병 열풍 거셀 듯 Comcast와 Disney의 결합은 라이벌인 Time Warner와 비교해 볼 때 규모나 영역에 있어 엄청난 힘을 가진 미디어 기업을 출현시킬 것이다. 미디어 산업 전문가들은 Comcast의 인수 시도가 Disney를 잡기 위한 미디어 기업간의 낚시에 미끼를 제공할 것으로 본다. 위성방송 사업자인 EchoStar Communications나 소프트웨어 재벌인 Microsoft, 심지어 CBS의 소유주인 Viacom도 Disney 인수를 위해 맞대응 시도를 할지 모른다고 예측했다. 슈와브 사운드뷰(Schwab Soundview)의 분석가 조단 로헨(Jordan Rohen)은 Comcast가 제시한 낮은 프리미엄이 다른 기업들로 하여금 Disney 인수 전쟁에 끼어들게 만들 것이라고 보았다. 그는 또한 이번 기회가 향후 10년 동안 ESPN과 Disney의 영화와 같은 황금 프로그램 콘텐츠를 확보할 수 있는 유일한 기회일 것이라고 덧붙였다. 루퍼트 머독은 향후 3년 내 콘텐츠와 분배망을 소유한 News Corp., Time Warner, 그리고 합병이 된다면 Comcast-Disney의 세 거대 미디어 기업이 업계를 지배할 것이며, Cox나 EchoStar 같은 경영상태가 좋은 소규모 기업만이 생존할 것으로 예측했다. ○ 참조 : www.mediareform.net/media LA Times 2004. 2. 12. Hollywood Reporter 2004. 2. 12. Multichannel News 2004. 2. 11. ○ 작성 : 박동진(미국 통신원, dongjin@bama.ua.edu)
|
|||||||
첨부파일 |
|