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제목 | [통권 151호] 일본 민방 키국 3사, 프로야구 인기 견인 | |||||||||||||||||||||||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 02.05.13 | |||||||||||||||||||||||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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치열한 시청률 경쟁을 벌여야 하는 민간방송에 있어서는 킬러 콘텐츠의 확보 여하가 승패를 좌우한다고 할 수 있다. 특히 일본의 경우처럼 전국 네트워크가 6개나 존재(NHK 1계열, 민방 5계열)하는 상황에서는 킬러 콘텐츠의 확보 여부는 타사와의 차별화는 물론 실제적인 수익과도 직결되는 중대한 문제인 것이다. 프로야구계에 영향력 확대를 꾀하는 일본의 민방 일본의 프로야구는 센추럴 리그 6개 팀, 퍼시픽 리그 6개 팀의 2개 리그로 구성되어 있다. 이 중 센추럴 리그(요미우리 자이언츠, 한신 타이거즈, 야쿠르트 스왈로즈, 요코하마 베이스타즈, 주니치 드래곤즈, 히로시마 캅스)의 인기가 높아 전국 네트워크로 중계방송이 되는 경기는 센추럴 리그의 시합이 대부분이다. 지상파의 센추럴 리그 중심의 중계 관행을 역이용해 CS디지털 위성방송의 스포츠 전문 채널에서는 전 구단의 시합을 경기가 끝날 때까지 전부 중계한다는 점을 대대적으로 홍보해 많은 프로야구 팬을 가입자로 확보하기도 했다. 프로야구 시합의 요미우리 자이언츠 중심의 독점 중계에는 방영권 제도 문제가 존재한다. 가령, 미국의 메이저 리그 경우는 커미셔너가 방영권을 일관 관리해 방영권료 수익을 전 구단에 공평하게 배분하는 반면, 일본은 방영권을 각 구단이 독자적으로 소유하고 있다. 따라서 요미우리 자이언츠가 같은 계열 기업인 닛뽄 텔레비전에 방영권을 독점시킨 결과, 전국을 대상으로 한 프로야구 중계의 대부분이 요미우리 자이언츠에 집중되는 왜곡된 구조를 낳고 말았다. 이로 인해 물론 닛뽄 텔레비전이 집중적으로 중계를 한 요미우리 자이언츠가 일본 국민의 인기를 얻는 명문 팀으로 성장해 요미우리 자이언츠를 중계하는 닛뽄 텔레비전의 커다란 광고 수익원이 된 것은 두말할 필요도 없다. 하지만 40년 이상 유지되어 온 이러한 프로야구 중계의 요미우리 자이언츠 중심주의와 킬러 콘텐츠로서의 프로야구 중계라는 기존의 구도를 변화시킬 바람도 일고 있다. 발단은 작년 11월 요코하마 베이스타즈를 후지 텔레비전을 소유하고 있는 후지 산케이 그룹이 매수한다는 발표였다. 이에 경쟁사인 닛뽄 텔레비전을 소유하고 있는 요미우리 신문의 오너(요미우리 자이언츠 팀의 오너이기도 함)는 후지 텔레비전의 모회사인 日本放送(닛뽄호우소)가 이미 야쿠르트 스왈로즈의 대주주임을 들어 난색을 표명, 결국 요코하마 베이스타즈를 TBS 계열이 약 140억 엔에 매수하는 소동이 있었다. TBS 경영진이 밝히고 있는 요코하마 베이스타즈의 매수 이유를 보면“요코하마 베이스타즈라는 소프트는 Multi-Use가 가능하다. 디지털 위성방송의 BS-i에의 활용도 고려했으며 지상파의 편성도 중량감이 있게 된다. 또한 야구의 인기를 높이는 데도 일조가 가능하고, 프로그램을 사는 것이 일시적이라면 요코하마 베이스타즈라는 콘텐츠는 계속성이 있으며, 방송국의 이미지 향상은 물론 광고 효과도 가능하다."라는 점이 강조되고 있다. 현재 일본의 인기 리그인 센추럴 리그의 경우 6개 구단 중 미디어 산업의 자본이 투자된 구단은 요미우리 자이언츠(요미우리 신문 계열), 야쿠르트 스왈로즈(후지 산케이 그룹), 요코하마 베이시타즈(TBS 계열), 주니치 드래곤즈(주니치 신문)의 4개 팀에 이른다. 일본의 프로야구도 예외 없이 스포츠를 흥행물 아니면 이벤트로서 취급하는 미디어·스포츠 산업 복합체에 의해 지배되고 있는 것이 현실이다. 민간방송 각 사의 프로야구 중계 전략 일본의 프로야구는 국민적인 인기를 누려 왔다. 일본은 제2차 세계대전에서 미국에 패망한 뒤 국민을 일치단결시키는 도구의 하나로 프로야구의 인기를 이용하기도 했다. 많은 40·50대의 샐러리맨들에게는 귀가 후 프로야구를 시청하며 맥주를 마시는 게 커다란 즐거움이기도 하다. 현재 일본의 민간방송 각 사는 시청자들에게 야구의 인기를 만끽시킬 수 있게 하기 위해 카메라 앵글로부터 중계 시간의 연장 등에 이르기까지 많은 궁리를 거듭해 오고 있다. 닛뽄 텔레비전의 경우 야쿠루트 스왈로즈의 홈 구장인 神宮(진쿠우)球場에 초대형 전광판을 설치해 주자와 외야수의 플레이를 보여 주고 있으며, TV아사히는 〔프로野球超人傳〕이라는 코너를 신설해 중계방송 중간중간에 강속구의 선수, 도루를 잘하는 선수는 물론 여성 팬을 위한 요리를 잘하는 선수와 패션 센스가 좋은 선수 등을 VTR을 통해 소개하는 서비스를 하고 있다. 요미우리 자이언츠의 시합을 독점 중계하고 있는 닛뽄 텔레비전에서는 〔Battle Ball Park 선언〕이라는 코너를 만들고 시간대에 따라 주시청 대상을 선정, 시청자 공략에 나서고 있다. 중계가 시작되는 오후 7시에는 주부층과 어린이를 대상으로 알기 쉬운 중계와 해설을 행하고, 오후 8시부터는 투수와 타자의 대결을 중심으로 전문적인 해설을 하는 전략을 내세워 중계 시간도 최대 오후 10시까지 연장했다. 또한, 요코하마 베이스타즈를 인수한 TBS도 타자의 스트라이크 존을 그래픽 처리하여 'Hot Zone'이라 이름붙인 뒤 야구의 묘미를 알기 쉽게 시청자들에게 전하기 위한 노력을 꾀하고 있다. 이러한 프로야구 중계의 인기 만회 노력은 라디오에서도 활발하다. 라디오의 프로야구 중계 청취율은 최근 몇 년간 성장이 멈춘 상태이다. 라디오 각 사의 관계자들은 청취율을 높이기 위해서는 승패와 승부의 순간을 집중적으로 실황 중계하는 것이 중요하다고 입을 모은다. 예를 들면, 日本放送은 해설자와 실황 아나운서가 콤비를 이루어 라디오에서만 느낄 수 있는 묘미를 살린다거나, 휴대전화를 통해 라디오로 듣고 싶은 시합을 조사해 중계방송 중간에 미니 중계를 실시하는 식으로 의견을 반영하는 등 철저하게 청취자를 중심으로 한 two way 라디오 중계를 실시하는 데 전력을 기울이고 있다. 또한, 기존의 요미우리 자이언츠 중심의 라디오 중계를 탈피하려는 움직임도 특징적이다. 요코하마 베이스타즈를 매수한 TBS는 물론이고 라디오 닛뽄에서도 요코하마 베이스타즈의 10경기 이상을 중계방송할 예정이라고 한다. 프로야구 시청률은 하락세 일본 프로그램 중 킬러 콘텐츠의 역할을 해온 것을 꼽으라면 프로야구 중계방송을 드는 사람이 압도적으로 많다. 최근 일본 프로야구의 인기가 하향세를 그리고는 있다지만 프로야구 중계는 아직까지도 시청률이 다른 장르의 프로그램에 비하면 높은 수준으로, 방송계에 있어서 프로야구 중계는 황금알을 낳는 거위라 할 수 있다. 특히 요미우리 자이언츠의 경기 중계는 시청률 20% 이상을 보장하는 보증수표로 인식되어 방영권을 지닌 요미우리 신문 계열의 닛뽄 텔레비전은 민방 각 사의 부러움과 더불어 시샘의 대상이 되어 온 것이 사실이다.(닛뽄 텔레비전은 현재 민방 키국 중에서 매출액 1위로 선두) 하지만 일본의 프로야구는 전체적으로 인기가 하락세이다. 이러한 인기 하락의 배경에는 이치로를 비롯한 인기 스타의 미국 메이저 리그 진출 및 요미우리 자이언츠 경기를 중심으로 한 중계 일정, 프로그램 편성상 경기 도중 중계를 끝내야 하는 편성의 제약 등이 복합적인 요소로 작용하고 있는 듯 보인다. 지난해 요미우리 자이언츠의 평균 시청률은 지금까지 최저인 15.5%로 평일 경기의 경우 10%를 밑도는 경우도 있었고 한다. 요미우리 자이언츠의 경기를 독점 중계하고 있는 닛뽄 텔레비전의 하기와라 사장은 "여성층과 젊은 남성 시청자들이 (프로야구를) 보고 있지 않다."라는 분석과 함께 깊은 위기감을 표명하고 있다. 2000년 11월 전국의 시청자를 대상으로 프로야구 시청자의 연령별 시청 비율을 분석한 JNN의 자료에 의하면, 텔레비전으로 프로야구 중계를 시청하는 시청자의 주대상층은 40대 이상의 남성에 집중되어 있음을 알 수 있다. 각 연령별 프로야구 시청 비율은 〔표 1〕과 같다. 프로야구 시청자는 전체적으로 남성 시청자의 비율이 높고, 구매력이 높은 세대일수록 시청 비율이 낮아지는 점이 특징이라 할 수 있다. 〔표 1〕 성별 및 연령별 프로야구 시청 비율
결론적으로, 젊은 세대에게 있어서 프로야구는 많은 화젯거리 중의 하나일 뿐이고, 그나마도 프로야구에 관심이 있는 젊은 세대는 이치로를 비롯한 일본 선수의 활약이 두드러지고 있는 미국의 메이저 리그에 관심을 보이고 있는 것이 현실이다. 오랜 세월 동안 시청자들의 많은 사랑을 받아 온 일본의 프로야구이지만 요미우리 자이언츠 중심의 중계 편성과 스타 선수들의 미국 메이저 리그 진출로 인기는 전반적으로 하향세이다. 또한, 이러한 분위기에 일조를 하고 있는 것이 한국과 일본이 공동 개최하는 2002년 FIFA 월드컵으로, 일본의 프로야구 인기 하락에도 적지 않은 영향을 미치고 있다. 하지만 방송 각 사에게 있어서는 인기가 하락세라고는 하지만 프로야구 중계는 시즌 내내 지속적인 콘텐츠 공급이 가능하고 사용 용도가 다양한 귀중한 수익원이라 할 수 있다. 이러한 점이 민간방송사들의 프로야구팀 소유 및 중계에 박차를 가하고 있는 것으로 보인다. 많은 자금을 투자해 사들인 프로야구팀이 방송사에게 어떤 결과를 초래할 것인가는 좀더 시간이 필요하겠다. ㅇ참조 : AURA 151호(2002. 2.) / 放送레포트 174호(2002. 1.) / 放送레포트 176호(2002. 5.) / 민간방송 2002. 4. 13. / passingtime no.32(2002. 1·2.) ㅇ작성 : 김경환(일본 통신원, k-kim@sophia.ac.jp)
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