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제목 | [통권 150호] 영국 BBC의 여왕 모후 서거보도에 '보수' 대 '진보' 갈등 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 02.04.30 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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올해 102세로 3월 30일 숨을 거둔 엘리자베스 2세 영국 여왕 모후의 서거와 관련한 BBC의 보도를 놓고 여론이 찬반으로 갈려 논쟁을 벌였다. 다른 채널과 달리 BBC는 모후의 서거와 관련한 프로그램을 대대적으로 내보냈다. 한쪽에서는 이를 놓고 아무리 왕실의 큰 일이라고 하지만 다른 많은 중요한 일들을 제대로 보도하지 않는 것은 명백한 잘못이라고 비난했다. 그러나 다른 한편에서는 BBC가 여왕 모후의 서거를 무례하게 다루었다고 힐난하고 나섰다. 언론들은 이 문제가 BBC가 최근 추진 중인 아이덴티티 변화와 무관하지 않다고 분석하고 있다. 한국에서도 대통령 선거전이 '보수' 대 '진보'의 대결 양상을 보이고 있지만 BBC를 둘러싼 정체성 문제도 결국 이 보수와 진보의 갈등 단면을 보여 주고 있다는 지적이다. BBC의 왕실에 대한 '무례' 여왕 모후가 서거했을 당시 영국인들은 BBC로 채널을 돌렸다. 3월 30일 오후 5시 45분경 버킹엄궁 당국이 모후의 서거를 발표하자 BBC는 정규방송을 멈추고 속보 형식의 뉴스 특집을 BBC1과 BBC2에 동시에 내보냈다. 이때 BBC1에 채널을 맞춘 시청자들은 530만 명으로 나타났다. 최대 민영방송인 ITV도 같은 시각에 정규방송을 중단하고 모후 서거를 특집 뉴스로 내보냈으나 시청자는 370만 명에 그쳤다. 저녁 7시 45분부터 9시까지 이어진 여왕 모후의 인생을 다룬 BBC1의 다큐멘터리는 460만 명의 시청자를 화면 앞에 앉혀 이 시간대 24%의 시청점유율을 기록했다. 9시부터 방송된 30분짜리 뉴스 특집은 시청자들을 더 끌어들여 550만 명이 BBC 뉴스를 보도록 만들었다. 이때 시청점유율은 29%로 더 올라갔다. '큰일이 있을 때 영국인들은 BBC를 본다'는 오래된 명제를 새삼 증명해 보여준 것이다. 그러나 일부 언론들은 BBC의 보도 태도를 문제삼고 맹렬하게 비난을 퍼붓기 시작했다. 특히 '무례'한 보도 태도가 문제로 제기됐다. 언론들이 지적하는 BBC의 '무례' 사례는 다양하다. 첫번째는 뉴스 프리젠터들을 비롯해 BBC가 왕실의 슬픔을 예의에 어긋나게 처리했다는 데서 시작됐다. 베테랑 프리젠터인 피터 시전스(Peter Sissons)가 9시 뉴스에서 모후의 질녀인 레이디 마가렛을 인터뷰하면서 임종 순간의 상황을 설명해 줄 것을 요구했다는 점이다. 이 질문에 레이디 마가렛은 '적절하지 못한 질문'이라며 피해 나갔지만 불쾌한 기분을 감추지 않았다. 여기다 당시 피터 시전스가 조의를 표하는 검은 넥타이를 하지 않고 자주색 넥타이를 맨 채 방송을 했다는 점 역시 '무례'의 사례로 꼽혔다. 또 다른 '무례'는 BBC4의 제임스 콕스(James Cox)가 왕족인 레이디 파멜라를 인터뷰하면서 "모후가 스스로 너무 오래 살았다고 느껴오지는 않았을까. 지금의 세상이 모후를 혼란스럽고 당혹스럽게 만들지 않았을까. 지금 세상에 모후가 기여할 것이 거의 없는 것 아니냐"고 물었다. 여기다 방송시간이 짧았다는 점도 여왕 모후의 서거라는 대사를 감안하면 역시 '무례'로 꼽는 사람도 있다. BBC에 대한 불만은 왕실에서도 터져 나왔다. 찰스 왕자는 할머니인 모후에 대한 헌사를 BBC가 아닌 ITV의 카메라 앞에서 낭독했다. 버킹엄궁은 공식적으로 "BBC에 대해 불만없다"고 발표했지만 언론들은 BBC에 대해 왕실의 분노가 극에 달했다는 분석을 내놓았다. BBC의 반박 일이 이 지경에 이르자 〔데일리 메일〕은 "BBC가 더 이상 영국민들에게 이야기할 수 있는 처지가 못 된다"라면서 BBC를 공격하기 시작했다. 특히 〔데일리 메일〕은 BBC의 보도를 놓고 '단정치 못하고', '사안의 중요성을 깨닫지 못한 둔감하기 짝이 없는' 그리고 '철저하게 무미건조'한 프로그램이라고 맹렬하게 비난을 퍼부었다. 이에 BBC는 즉각 반격에 나섰다. BBC 라디오4 〔투데이〕의 프리젠터인 에드워드 스토턴(Edward Stourton)은 〔데일리 메일〕의 칼럼니스트인 퀜틴 레츠(Quentin Letts)와의 인터뷰를 통해 '신문들이 위선적'이라고 역비난을 퍼부었다. 특히 그는 "BBC가 무례했다고 하면서 〔데일리 메일〕은 문제가 된 여왕 모후의 마지막 임종 순간을 상세하게 보도해 결과적으로 똑같이 무례를 범했다"고 지적했다. 마크 다마자(Mark Damazar) 보도국 부국장 역시 〔투데이〕 프로그램에 나와 BBC의 보도가 일반 국민들의 감성을 잘못된 방향으로 끌고 갔다는 지적은 잘못된 것이라며 시청자들의 반응을 들면서 반박했다. 즉, 130명의 시청자들이 BBC 보도의 '둔감성'을 지적했으며, 반면에 1,500명의 시청자들은 모후 서거 관련 보도가 지나치게 많으며, 또 이 때문에 자신들이 즐겨 보는 프로그램이 취소된 데 대해 항의를 했다는 것이다. 즉, 시청자들은 BBC 보도태도를 문제삼는 것이 아니라 보도량 자체가 많다는 데 불만이라는 것이다. 또한 비난의 당사자인 피터 시전스도 "신문들이 나의 인터뷰를 적절치 못했다고 하지만 내 인터뷰는 예의를 충분히 갖추었으며 필요한 질문을 했고, 또 이를 지켜본 이성적인 시청자라면 내가 황당한 용어를 사용하지 않았음을 알 것"이라고 반발하고 나섰다. 그러나 이렇게 일일이 신문들의 비난을 반박하면서도 BBC는 모후 장례식 당일 무려 15시간에 걸친 장례식 생중계를 감행했다. 텔레비전은 물론 라디오까지 생중계에 나섰으며, BBC의 내로라 하는 각 장르 프리젠터들이 총동원됐다. '보도가 적다'는 쪽과 '왜 그렇게 많이 보도하느냐'는 편의 사이에서 겪고 있는 BBC의 고민을 보여 주는 대목이라고 할 수 있다. 보수 대 진보 그러나 이에 대한 신문들의 반응은 신문의 입장에 따라 다르다. 진보적 성향의 〔인디펜던트〕는 "지나친 모후 서거 관련 프로그램에 불만을 표시한 1,500명의 항의에도 불구하고 BBC가 15시간의 장례식 생중계를 결심했다"는 말을 기사 첫머리에 올리면서 BBC의 태도에 대해 비판적인 입장을 보였다. 이에 비해 보수 성향의 〔타임즈〕는 제목에서부터 "BBC 내부에서도 보도 태도에 대한 비난이 일고 있다"고 달고 나올 정도로 BBC의 태도에 대해 시선이 곱지 못하다. 이 같은 보수지와 진보지들 간의 입장 차이는 BBC의 모후 서거 보도가 단순한 편집 태도의 문제만이 아니라는 점을 시사한다. 실제로 언론들은 BBC의 이런 태도를 정치적으로 해석하기도 했다. BBC와 〔인디펜던트〕지의 기자를 지냈던 이안 하그레이브 카디프대교수는 왜 〔데일리 메일〕을 비롯한 보수층 대상의 타블로이드 신문들이 BBC를 두들기고 있는가에 대해 관심을 두었다. 즉, 이들은 현 BBC의 경영진인 그렉 다이크(Greg Dyke) 사장과 게이빈 데이비스(Gavyn Davies) 이사장이 철저히 여당인 노동당 사람임에 주목하고 있다는 것이다. 이 두 사람은 왕실 문제에 있어 당연히 왕당파의 후신인 보수당과 차별적인 정책을 택할 수밖에 없다는 것이고, 이것이 이번 여왕 모후 서거 관련 보도에 영향을 미치고 있다는 분석이다. 그러나 하그레이브 교수 자신은 BBC의 입장을 지극히 정당하다고 보고 있다. 즉, 과거의 잘못된 부분을 고쳐나가고 있다는 것이다. 그는 "내가 근무하던 1980년대에는 왕실의 죽음은 8일, 9일, 심지어 11일 연속 보도와 같은 엄청난 일들이 BBC에서 일어났었다"고 말하면서 이런 태도는 사람들을 지나치게 '심각하게' 만들거나 아니면 '지루하게' 만들 수 있는 위험을 안고 있다고 지적했다. 〔인디펜던트〕지 역시 "BBC가 공화주의자와 왕당파 사이에서 균형을 잡는 데 있어 딜레마에 빠져 있다"고 지적, BBC의 입장이 정치적인 영향을 받고 있음을 시사했다. 그러나 BBC의 정치적 처신을 보다 깊숙이 보여 준 곳은 〔타임즈〕다. 〔타임즈〕는 특히 좌파 경제학자로서 노동당의 이데올로기 전달자로 주목받고 있는 게이빈 데이비스 이사장을 문제의 근원으로 지목했다. 〔타임즈〕는 데이비스 이사장이 '백인, 중산층, 고학력층의 영국 남부 거주자' 그룹으로 묘사한 이른바 보수층을 BBC가 건드리기 시작했다는 항간의 비판을 소개했다. 즉 BBC가 반보수주의로 돌아서고 있으며, 이번 모후 서거 보도는 그 연장선상에서 나온 것이라는 것이다. 요컨대 BBC가 정체성의 변화를 시도하고 있다는 지적이다. 이 같은 지적은 여러 군데에서 확인이 된다. 〔타임즈〕에 의하면 가장 가깝게는 최근에 대대적으로 바꾼 로고에서 찾을 수 있다. 이전의 로고는 거대한 지구의를 상징으로 내세웠는데, 이번에는 '멀티컬처'를 내세워 브라질 댄서들의 춤과 장애인 농구경기 장면을 새로운 로고로 채택했다. 이 로고는 이른바 지구의가 상징하듯 '세계 경영'과 같은 보수적 영국인들의 사고방식에서 벗어나 주변의 '낮은 곳'으로 시선을 돌린다는 것을 보여 준 것으로 해석되고 있다. 이에 대해 BBC 내부에서는 'BBC가 이제야 근대화하고 있다'고 평가하기도 한다. 〔타임즈〕가 데이비스 이사장의 '좌파'적 사고가 개입되고 있다고 분석하는 근거 중의 하나가 이 로고다. 그러나 보다 직접적으로 BBC의 변화를 보여 주는 것은 바로 여왕 모후 서거 보도라고 언론들은 보고 있다. 사실 올해 102세인 여왕 모후의 서거는 누구나 예측해 온 일이다. 때문에 BBC를 비롯한 언론들이 오래전부터 이에 대한 대비를 해왔다. 데이비스 이사장의 가장 가까운 동료 중의 한 사람인 로레인 헤거시(Lorrain Heggessey) 감사는 이 문제에 대해 지난해부터 "여왕 모후의 서거 보도는 결코 지나치게 요란을 떨어서는 안 된다"고 엄중하게 경고를 해왔다. 이유는 모후의 서거가 테러 사건처럼 예측불허의 사건이 아니기 때문이라는 것. 이 같은 그녀의 입장은 당연히 왕당파를 비롯한 보수주의자들의 입장과 정면으로 배치되는 것이다. 그녀는 또 피터 시전스가 검은 넥타이를 매지 않았다고 매도당하는 데 대해서도 그를 적극적으로 지지하면서 앞으로도 시전스는 계속 자주색의 넥타이를 매야 한다고 주장했다. 자주색이 새로 만든 BBC의 로고를 배경으로 한 뉴스 프로그램 백 드롭과 잘 어울리기 때문이라는 것이다. BBC의 '낮은 곳'으로 향하는 정체성의 변화가 어떻게 진행될 것인지 관심거리다. ㅇ참조 : Independent 2002. 4. 4., 4. 5. / Times 2002. 4. 3., 4. 4. / Telegraph 2002. 4. 8. / Guardian 2002. 4. 1., 4. 2., 4. 3., 4. 8. ㅇ작성 : 김사승(영국 통신원, s.kim1@ntlworld.com)
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