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제목 | [통권 146호] 영국, 라디오의 부활 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 02.02.22 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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"네 명 중 세 명이 라디오를 듣고 있으며 광고효과는 텔레비전의 4배다.". 영국 중부의 상업 라디오방송인 Century FM이 최근 내보내고 있는 광고방송의 카피다. 이 같은 라디오의 자신감은 10년 만에 최고 청취율을 기록하면서 라디오가 되살아나고 있다는 데 바탕을 두고 있다. 대부분 성격이 전문화되어 있는 라디오방송들은 거의 모든 장르에 걸쳐 뚜렷한 성장곡선을 보여 주고 있다. 뉴미디어가 판을 치고 영상시대라는 말조차 무색한 요즘 대표적인 올드 미디어인 라디오의 부활은 당연히 이례적인 일이다. 전문가들은 지난해 9월의 뉴욕 테러사건 이후 폭증한 뉴스 수요가 이를 가능케 했다고 분석하고 있다. 뉴스 프로그램이 라디오 인기 주도 영국의 라디오 청취율 공동조사기구인 Raja(Radio Joint Audience Research)의 통계에 따르면 전국민의 91%가 적어도 일주일에 한 번 이상 라디오에 채널을 맞추고 있으며, 청취시간도 늘어나 청취자당 주간 청취시간은 24.7시간에 이른다. 1990년대 중반에 85%의 청취인구를 감안하면 라디오의 위력이 꾸준히 증가하고 있음을 알 수 있다. 구체적으로 BBC의 라디오 군단인 Radio 2, Radio 4, Radio 5 Live가 지난해 9월 이후 청취율이 큰 폭으로 상승한 것을 비롯해 상업 라디오인 Classic FM, TalkSPORT 및 Kiss 100 등은 채널 최고의 청취율을 갱신한 것으로 나타났다. Raja 조사에 따르면 뉴스 전문 라디오채널인 BBC의 Radio 4의 청취율은 10년 이래 최고치를 기록하면서 주간 청취인구가 무려 1,000만을 넘어서는 기염을 토했다. 1998년 최저청취율로 청취자 수가 770만 명으로 떨어진 때와 비교하면 무려 230만 명의 청취자를 새로 끌어들인 것이다. 최근 3개월치만 따로 떼어놓고 볼 때 Radio 4에서도 최고 인기 뉴스 프로그램인 〔Today〕[존 험프리(John Humphrys), 제임스 노티(James Naughtie), 수 맥그리거(Sue MacGregor) 등 당대 최고의 고참 프리젠터들이 진행하며 '영국의 의제를 설정한다'는 평을 들을 정도의 최고의 뉴스 프로그램으로 꼽힌다)]는 100만 명의 청취자를 추가해 총 700만 명의 주간 고정 청취층을 확보했다. 최근 청취율 상승곡선의 일등공신은 뉴욕테러라는 대사건이다. 지난 1991년 걸프전에서도 이런 전쟁의 효과는 똑같이 나타났다. 당시 Radio 4는 뉴스 전문 채널에서 택하고 있는 '뉴스롤링 서비스(일정 단위 시간마다 뉴스를 반복하면서 새로운 뉴스를 끼워넣는 방식)'를 통해 평소보다 150만 명이 더 많은 청취자들을 라디오 앞으로 끌어당겼다. 뉴욕테러사건이 Radio 4의 상승곡선을 급격하게 끌어올린 것이 사실이지만 실제 청취율의 성장은 이 사건 이전부터 시작된 것으로 나타났다. 영국 언론들은 기존의 뉴스 일변도에서 벗어나 뉴스의 심층화를 고급 예술 프로그램 및 식자층을 위한 고급 코미디 프로그램과 적절하게 배치하는 등 고급 프로그램 중심으로 편성을 다양화했다는 점을 Radio 4 성공의 근본적인 이유로 보고 있다. 영국 최고의 인기 채널인 '라디오 2'는 지난해 160만 명을 추가해 모두 1,230만 명의 청취자를 확보하는 경이적인 기록을 남겼다. 평일 아침의 최고 인기 프로그램인 〔Terry Wogan Show〕는 무려 720만명의 청취자를 갖고 있으며, 토요일 아침에 방송되는 〔조나단 로스(Jonathan Ross)〕는 1년 만에 80만 명의 청취자가 늘어나 총 330만 명의 귀를 모으게 됐다. 말 그대로 축구 경기를 비롯한 각종 스포츠 경기를 생중계하면서 젊은층들이 주요 청취층인 Radio 5 Live도 최고기록인 620만 명의 청취자를 기록했는데, 지난해에만 75만 명의 청취자를 추가했다. 클래식 음악 방송인 Classic FM은 방송 시작 이후 최고치인 청취자 670만을 기록했다. 일대일 접촉 가능성이 라디오의 장점 라디오의 성장은 최근 10년 동안의 라디오 광고의 성장에서도 드러난다. 1991∼2000년 사이 영국 전체 광고에 있어 라디오가 차지하는 비중은 3.5%로 이 기간에 무려 두 배 가까이 성장한 것으로 나타났다. 1990년대 초 라디오는 전체 광고 매출액의 2%도 차지하지 못해 광고매체 중 가장 미미한 존재로 치부되었다. 상업 라디오에 대한 인식도 넓지 않았고, 라디오의 브랜드 인지도 및 신뢰도 역시 보잘것없었다. 상업 라디오들은 문제의 해결을 위해 대대적인 통폐합에 들어갔다. 〔Emap〕, 〔GWR〕, 〔Capital〕 등의 중소 규모의 라디오방송들을 인수합병하면서 메이저 라디오로서의 브랜드를 구축해 나갔다. 브랜드의 구축을 통해 이들은 청취자들에게도 어필하면서 동시에 광고주들에게 광고효과를 설득시킬 수 있게 됐다. 그러나 전문가들은 다채널의 디지털 시대에 라디오의 매체적 특성이 독특한 장점을 갖고 있음에 주목하고 있다. BBC의 라디오 본부장인 제니 아브람스키(Jenny Abramsky)는 "비록 뉴욕테러사건이 큰 역할을 한 것은 사실이지만 라디오는 본래 커다란 잠재력을 갖고 있는 매체"라고 지적했다. 즉, "많은 양의 정보를 제공할 수 있으며 특히 청취자와 일대일의 관계를 제공할 수 있다"는 것이다. 특히 일대일의 접촉을 통해 청취자와 개인적인 관계를 형성할 수 있다는 점은 텔레비전에서는 결코 기대할 수 없는 라디오만의 장점으로 꼽았다. 또 이런 개인적인 접촉을 통해 청취자의 로열티를 극대화시킬 수 있다는 점 역시 라디오의 강점으로 지적했다. 록 그룹 '록시 뮤직(Roxy Music)'의 전 멤버인 브라이언 애노(Brian Eno) 역시 음악 장르와 관련해 라디오가 인기를 끄는 이유를 라디오의 매체적 특성으로 설명했다. 그는 라디오가 텔레비전보다 훨씬 폭넓은 다양성을 제공한다고 지적했다. 프로그램 제작비가 저렴해서 원하는 어떤 내용의 프로그램도 제작이 가능하다는 것이다. 특히 그는 공영방송인 BBC 라디오에 주목하면서 "상업방송의 경우 텔레비전과 똑같이 광고에 발목을 잡히지만 BBC는 수익에 초연할 수 있기 때문에 프로그램의 다양성은 훨씬 더 용이하다"고 지적했다. 이 때문에 최근 Radio 3는 전혀 눈길을 끌지 못했지만 실력있는 음악가들을 대상으로 한 〔Award for World Music〕과 같은 프로그램을 만들 수 있었다는 것이다. Raja 사무국장인 제인 오하라(Jane O'Hara)도 라디오가 제공하는 프로그램의 다양성과 선택폭, 그리고 프로그램의 질이 이전과 비교할 수 없을 정도로 높아졌다는 점을 이유로 들었다. 제인의 분석은 뉴스 분야에 있어 보다 분명하게 드러난다. 텔레비전 뉴스의 시청률이 뉴욕테러사건 이후 이전 수준으로 줄어들었음에 반해 라디오 청취자는 꾸준히 성장세를 지속하면서 텔레비전의 인기를 앞섰다는 사실이 라디오 프로그램의 질 향상이 주요인임을 보여 준다는 것이다. 〔더 타임스〕는 지난해는 분명히 라디오가 텔레비전보다 인기가 높았다고 단정하면서 이런 라디오의 인기를 일단 라디오의 편재성에서 찾았다. 보급률이 지난해 말로 35.7%를 넘어선 인터넷을 통해서 라디오를 들을 수 있게 된 점도 중요한 대목이다. 인터넷 접속 인구의 9.3 %가 하루 중 한 번 이상 인터넷을 통해 라디오 채널에 접속하고 있는 것으로 나타났다. 이와 함께 세계 최초로 전파를 내보낸 디지털 텔레비전을 통해서도 라디오를 들을 수 있다는 점 역시 라디오 인구 확대의 또 다른 요인이라는 분석이다. 채널 증가로 텔레비전 뉴스는 오히려 부진 라디오의 부활은 공영인 BBC나 상업방송 모두에게 해당되는 이야기지만 속을 들여다보면 이들 사이에도 차이는 있다. 텔레비전에서는 그렇지 않지만 적어도 라디오 세계에서는 BBC가 민영을 앞서나가고 있다. Raja의 청취율 조사자료에 의하면 BBC 라디오들의 점유율은 모두 합해 무려 53.4%에 이른다. 지난해 12월의 51.6%와 비교하면 BBC 라디오들의 점유율은 점점 높아져 가고 있음을 알 수 있다. 이에 비해 Classic FM의 경우는 현재 4.5%에 그치고 있다. 그나마 점유율이 떨어지는 곳도 있다. Vergin Radio는 지난해 말 2.4%에서 현재 1.8 %로 점유율이 낮아졌다. 이 같은 슬럼프는 영국 최고의 DJ 중 한 사람인 크리스 에반스(Chris Evans)가 빠져나가면서 25%의 청취율을 깎아내린 데 따른 것으로 분석되고 있다. 디지털 시대를 맞이하면서 라디오와 텔레비전은 희비 쌍곡선을 그리고 있다. 라디오는 그 동안의 부진을 털고 일어서는 형국이다. 현재 영국 전체에는 260개의 라디오 방송국이 활동하고 있는데 이 숫자는 점점 늘어날 전망이어서 청취자층은 더 확대될 것이라는 것이 〔가디언〕지의 예측이다. 올해만 해도 BBC는 토크쇼 및 드라마 전문 채널, 토론 및 어린이 채널, 흑인 음악 전문 채널, 아시안 채널, 스포츠 라이브 채널 등 5개의 디지털라디오 채널을 새로 선보일 계획이다. 디지털방송으로 채널이 폭증했음에도 불구하고 텔레비전 시청자의 수는 미미하지만 하향곡선을 그리고 있다. 특히 BBC 라디오의 성장을 주도한 것이 Radio 4의 뉴스 프로그램 〔Today〕인 점을 감안하면 텔레비전 뉴스의 쇠락은 확연하게 비교되는 대목이다. 최근 민영방송 규제기구인 ITC(Independent Television Commission)은 방송사들에게 이례적인 권고를 내렸다. 한마디로 '쓸데없는 뉴스'를 내보내지 말라는 것이다. 이 때문에 시청자들이 텔레비전 뉴스를 점점 외면한다는 주장이다. ITC가 지적한 '쓸데없는 뉴스'란 예를 들어 중요하지도 않은 정치 뉴스를 무조건적으로 올리는 것, 연예인을 비롯한 유명인사들의 사생활이나 신변잡기를 다루는 것 등을 말한다. 리처드 샘브룩(Richard Sambrook) BBC 뉴스 본부장은 "요즘 세대들이 점점 뉴스를 멀리하고 있는 것이 뉴스 쇠락의 본질적인 이유"라고 말했다. 하지만 ITC가 최근 내놓은 '시청자들의 50%가 일주일에 한 번도 뉴스 프로그램을 보지 않는다'는 충격적인 조사결과에서도 짐작할 수 있듯이 텔레비전뉴스의 위기상황은 심상치 않은 것이 사실인 것 같다. ㅇ참조 : Times 2002. 1. 30., 2. 1. / Sunday Times 2002. 2. 3. / ITC News release 2002. 1. 29. / Independent 2002. 2. 1. / Guardian 2002. 2. 1. / Telegraph 2002. 2. 1. / Broadcast 2002. 1. 31. / Financial Times 2002. 1. 29. ㅇ작성 : 김사승(영국 통신원, s.kim1@ntlworld.com)
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