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제목 | [통권 141호] 영국, 지상파방송 디지털 전환 작업 본격화 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 01.11.14 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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세계 최초로 지상파 디지털방송을 시작한 영국이 지상파의 디지털전환 작업에 본격적으로 착수하기 시작했다. 영국에서는 1998년 10월 Sky Digital이 디지털 위성방송을 시작했고, 그해 11월에는 ONdigital이 지상파 디지털방송을 시작했다. 케이블방송은 NTL을 비롯한 몇몇 케이블방송사에 의해 다음해인 1999년 7월에 시작됐다. 이렇게 케이블과 위성, 지상파에 이르는 다양한 매체에서 디지털방송을 실시해 온 영국이 아날로그 지상파방송의 본격적인 디지털 전환 실행계획 초안(Draft Digital Action Plan)을 지난 10월 12일, 문화매체체육부(Department for Culture, Media and Sport : DCMS)와 무역산업부(Department of Trade and Industry : DTI) 공동으로 발표한 것이다. 디지털 텔레비전의 보급촉진과 아날로그방송 단계적 중지 대비 이 실행계획 초안은 두 가지 목적을 가지고 작성되었는데 하나는 영국 내에서 디지털 텔레비전의 확산을 촉진하는 것이며, 다른 하나는 아날로그방송의 단계적 폐지가 가져오는 여러 가지 결과들에 대처, 조절하는 것이다. 이를 위해 실행계획에서는 몇 가지 구체적인 계획들을 담고 있다.
이미 일부 계획은 실행 중 영국 정부는 디지털 전환 과정을 일반인들과 업계에 홍보하는 전담 사이트도 구축하는 등 전환 과정의 일부 계획을 실행하고 있다. 예를 들어, BBC 디지털 서비스의 승인이나 'Go Digital' 프로젝트의 실시, DVB 로고 활용, 6개 전송설비의 방송신호 출력 강화에 대한 ITC의 실험 등이 그것들이다. 이러한 일련의 영국 정부의 노력과 디지털 실행계획안을 두고, DTI의 E커머스 담당 차관인 더글러스 알렉산더(Douglas Alexander)는 "영국의 방송사와 가전업계, 판매업계, 시청자들은 영국을 디지털TV 혁명의 선두에 서도록 했다. 이미 영국의 세 가구 중 한 가구가 디지털방송 서비스를 이용할 수 있는 상황이다. 우리의 목적은 이러한 상황을 발전시켜 영국이 디지털TV 방송 분야에서 가장 역동적이고 경쟁력 있는 시장으로 만드는 데 있다."고 밝혔다. DTI의 방송 담당 차관인 킴 하웰(Kim Howell) 역시 "이번 초안을 통해 영국의 방송업계와 시청자들은 중요한 전기를 맞게 될 것"이라며 지상파TV의 디지털 전환이 가져올 긍정적 효과들을 강조했다. 한편, 영국의 언론은 이 계획을 두고 긍정적인 부분과 미흡한 부분을 지적하고 있다. 〔The Times〕는 현재 영국의 시청자들이 디지털TV에 대해 많은 혼란을 겪고 있는 점을 지적하면서, 홍보계획을 강화한 부분을 긍정적으로 지적하고 있다. 올해 DCMS가 MORI에 의뢰해 실시한 디지털TV에 대한 영국 시청자들의 태도 조사에서 디지털 전환 시점인 2006년까지도 전체 가구의 약 15% 정도가 전환 의사가 없음을 밝히고 있다는 점에서 시청자들에 대한 홍보강화는 디지털TV에 대한 인식을 개선한다는 데 중요한 역할을 할 것으로 보고 있다. 디지털TV 방송의 출력을 강화하는 방안과 시청권역을 확대하는 방안도 역시 긍정적으로 평가되고 있다. 그러면서도 디지털 전환 과정에서 디지털방송 사업자들간의 경쟁 문제는 명확하게 처리할 것을 주문하고 있다. 예를 들어, 현재 디지털 지상파방송을 실시하고 있는 ITV Digital이나 디지털 케이블방송, 디지털 위성방송간의 경쟁 문제이다. 또 한 가지는 무료 디지털방송 채널에 시청자들이 접근하기 어렵다는 점이다. 현재 영국에서는 무료로 시청할 수 있는 43개의 디지털방송 채널이 있음에도 불구하고 시청자들이 이를 시청하는 것이 매우 어려운 실정이다. 즉, 시청자들이 위성방송이나 케이블, 지상파방송 등의 유료 디지털방송 서비스에 가입하지 않는 한 무료방송을 시청하는 것이 어려운 상황이다. 이에 대해 케이블방송업계와 ITV Digital의 입장은 분명하다. 최소한 기본 유료 방송에 가입하지 않고는 무료 채널을 이용할 수 없다는 것이다. 이에 대해 전문가들은 지상파 디지털방송을 무료로도 이용할 수 있다는 데 중점을 두어야 한다고 지적한다. 때문에 실행계획에는 홍보 과정에서 중점을 두어야 할 사항으로 몇 가지를 제안하고 있다.
ㅇ참조 : Times 2001. 10. 19.
ㅇ작성 : 이동훈(연구자료정보팀, blueldh@kbi.re.kr)
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