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제목 | [통권 130호] 영국, BBC 이사장의 정치 권력과의 거리 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 01.05.19 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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크리스토퍼 블랜드(Christopher Bland) BBC 이사장이 4월 26일 전격적으로 이사장직을 사임했다. 대신 블랜드 이사장은 끝없는 침체에서 벗어나지 못하고 있는 브리티시 텔레콤(British Telecom)의 회장으로 자리를 옮겼다. 영국의 언론들은 블랜드 이사장의 자리 옮김에 대해 BBC와의 관련성보다 BT의 앞날과 관련해서 더 많은 보도들을 내놓고 있다. 그러나 미디어 전문가들은 이 문제를 선거를 앞두고 BBC의 정치적 독립성을 가늠할 수 있는 이슈로 보고 접근하고 있다. 현 노동당의 토니 블레어 수상이 보수당 정권에서 이사장에 앉힌 그를 노동당 정권에서도 연임시킴으로써 BBC와 정치권력과의 거리를 지켜 왔던 전례를 과연 이어 나갈 수 있을지 주목되고 있다. 특히 언론들이 가장 유력하게 이사장직 물망에 오르고 있는 게이빈 데이비스(Gavyn Davies) 현 부이사장에 대해 얼마나 철저한 검증을 하고 있는가는 우리에게도 시사하는 바가 적지 않다. 어떻게 뽑느냐보다 누구를 뽑느냐에 더 관심 블랜드 이사장의 사임과 관련해서 떠오르는 가장 큰 이슈는 당연히 누가 후임자로 그 자리에 앉을 것이냐 하는 것이다. 이미 자천 타천의 이름들이 수없이 거론되고 있는 상황이다. 그러나 문제는 어떤 방법으로 새 이사장을 뽑느냐 하는 것보다 정부가 어떤 인물을 선택하느냐 에 있다는 것이 영국 언론들의 하나같은 분석이다. 〔더 타임스〕는 최근 보도에서 '새 이사장을 선출하는 데 신문광고를 하고 헤드헌터들의 추천도 받고 인터뷰도 거치는 등 전적으로 투명한 절차를 밟아 선임하는 새로운 선임방식이 시도된다면 이는 아이러니 이상의 놀라운 일'이라고 지적했다. 다시 말해서 정부가 투명한 절차를 거쳐 여론을 수렴하는 식의 이상적인 방법으로 이사장을 고를 거라고 기대해서는 안 된다는 의미이며, 이유는 BBC 이사장 자리가 정치적으로 자기 사람을 앉힐 필요가 있는 정치적인 의미를 지닌 자리라는 것이다. 재미있는 것은 블랜드 이사장과 토니 블레어 수상과의 관계이다. 사실 블랜드 이사장을 BBC 이사장 자리에 앉힌 정부는 현재의 노동당 정권이 아니라 전임 보수당 정권이었다. 그러나 블레어 수상은 임기가 끝난 블랜드 이사장을 연임시켜 현재에 이르렀다. 이에 대해 영국 언론들은 블레어 수상을 항상 자기 사람 중의 한 사람(One of Us)을 요직에 앉혀 왔던 대처 전 수상과 비교하고 있다. 그러나 블레어 수상과 블랜드 이사장의 이 같은 관계는 두 가지 측면에서 분석되고 있다. 하나는 그만큼 블레어 수상의 인맥이 얇다는 것이고, 또 다른 하나는 블랜드 이사장의 업무 수행 능력을 블레어 수상이 높이 평가했다는 측면이다. 사실 블랜드 이사장이 BT의 회장으로 자리를 옮긴 것도 블레어 수상이 그 동안 BBC 이사장으로서 그가 쌓아 온 업적을 높이 평가했기 때문이라는 것이 언론의 분석이다. 그러나 미디어 전문가들은 블레어 수상의 평가와는 별개로 블랜드 이사장이 현 정권의 방송정책에 그렇게 호락호락하지만은 않았다는 점을 지적하고 있다. 대표적인 예가 BBC의 저녁 메인 뉴스인 〔뉴스 9〕를 ITV와 같은 시간대인 밤 10시대로 옮긴 사건이다. 당시 크리스 스미스(Chris Smith) 문화부장관은 방송사상 유례없는 뉴스의 맞대응 편성을 강력하게 반대했으나 막판에 블랜드 이사장이 총대를 매고 이를 전격적으로 처리했을 정도로 블랜드 이사장이 현 노동당 정부에 고분고분한 사람은 아니었다. 그러나 〔타임스(The Times)〕는 노동당 정권이 보수당 사람을 계속 BBC 이사장에 연임시킴으로써 블레어 수상은 대처 전 수상과 달리 자기 사람을 BBC에 박아두었다는 비난에서 벗어날 수 있었다는 점을 지적했다. 블랜드 이사장의 후임을 선출하는 일이 쉽지 않은 것은 바로 이런 전례가 있기 때문이다. 더욱이 6월 총선거를 앞두고 있는 블레어 수상의 입장에서는 블랜드 이사장의 연임 때 얻었던 언론의 평가에서 벗어나지 않아야 한다는 부담이 있으며, 동시에 노동당 정부 내부로부터 쏟아지는 '자기 사람 앉히기'의 압력에서 어떻게 견뎌내느냐 하는 이중의 어려움을 안고 있다. 데이비스 부이사장의 문제점 이런 부담 때문에 친노동당 인물 중에서 이런 이유만 아니라면 얼마든지 이사장감에 합당한 능력 있는 사람인데도 뜻하지 않게 배제되어 버리는 경우도 있다는 지적이 나올 정도이다. 말하자면 역차별의 문제가 생기고 있는 셈이다. 그럼에도 불구하고 노동당 내부에서는 그런 희생양이 필요하다는 식의 접근법이 상당히 설득력을 얻고 있다. 대표적인 경우가 게이빈 데이비스 현 부이사장이다. 그는 현재 노동당 내부에서도 가장 호감을 사고 있는 인물로 정부로서는 당연히 택할 수 있는 가장 무리 없는 선택이라는 평을 듣고 있다. 말하자면 차기 이사장의 선두 주자인 셈이다. 데이비스 부이사장은 좌파경제이론을 신봉하는 국제경제학자이며 골드만 삭스은행의 고문으로서, 또 BBC 이사장으로서 충분한 명성을 얻고 있다. 동시에 능력도 인정받고 있는 인물이다. 특히 BBC의 장래와 관련된 그의 뚜렷한 시각은 BBC 내부에서도 높이 평가받고 있다. 그 예가 2007년 이후 BBC의 수신료 수입정책과 관련된 그의 보고서이다. 디지털 수신료는 아날로그 수신료와 구분해야 하며, 디지털 수신료를 추가 부가하는 제도를 도입해야 한다는 내용의 이 보고서는 향후 BBC가 공영방송으로서 계속 존립할 수 있는 재정 기반을 마련하는 데 시금석 역할을 할 것으로 평가받고 있다. 그의 결점이라면 지나치게 이론적이라는 점이다. 이 때문에 그는 방송현업의 목소리들과 종종 충돌을 빚어 왔다. 그런데도 그가 블랜드 이사장의 후임으로 가장 적합한 인물이라는 것이 노동당 내부의 중론이다. 이처럼 BBC에 가장 적합한 인물임에도 언론들이 그가 배제되고 있다고 보도하는 이유는, 그가 공적으로나 사적으로나 노동당과 뗄래야 뗄 수 없는 노동당 사람이라는 점 때문이다. 제3의 길을 주창하는 블레어에게 이념적으로 영향을 미친다는 평을 받고 있는 그는, '블레이라이트(Blairite)' 또는 '브라우나이트(Brownite)'라고 불리기도 한다. 그의 아내인 수 나이(Sue Nye)는 현재 재무장관인 고든 브라운(Gordon Brown)의 정치 담당 비서이다. 고든 브라운이 데이비스 부이사장의 가족 생일잔치에도 꼬박꼬박 함께 자리를 할 정도로 가깝다. 노당당에서는 노동당과 이만큼 가까운 인물이 BBC 이사장 자리에 앉는 것이 가장 편안한 결론이라는 주장이 있는 반면, 바로 이 점 때문에 연줄정치(Cronyism)의 문제를 야기하므로 '그는 안 된다'는 불가론이 팽팽하게 맞서고 있다. 한마디로 데이비스 부이사장이 BBC 이사장 자리에 앉을 경우 보수당 출신인 전임 블랜드 이사장만큼 현 정권에 대해 공정할 수 있느냐 하는 의혹이 따라다닐 수밖에 없다는 것이 '데이비스 불가론'자들의 주장이다. 특히 좌파 경제학자인 그가 이사장에 앉을 경우 총선에서 보수당과 우익 진영의 공격의 주타깃이 될 것이 분명하다는 논리를 펴고 있다. 정치권과의 거리가 선임의 최우선 조건 노동당 인물 배격 논리는 선거를 앞두고 노동당 정권이 BBC의 독립성을 절대 훼손하지 않으려 한다는 점을 부각시킬 필요 때문에 더욱 부각되고 있다. 익명을 요구한 노동당의 한 관계자는 "BBC의 독립성 그 자체가 가장 중요하지만 지금 더 필요한 것은 BBC가 독립성을 유지하고 있다는 것을 '보여주는 것'"이라고 말했다. 이런 맥락에서 데이비스 부이사장 불가론은 그렉 다이크 BBC 사장 때문에 더욱 설득력을 얻고 있다. 다이크 사장은 사장에 선임되기 전에 토니 블레어 수상에게 거액의 후원금을 제공했던 인물이다. 그는 데이비스 부이사장 이상으로 노동당 사람이라는 것이다. 이미 BBC의 고위 인물 중 한 사람이 철저한 노동당 사람인 상황에서 또다시 노동당 인물이 최고 경영층에 앉게 될 경우, 이는 받아들일 수 없는 불공평한 처사라는 비난을 면할 길이 없다는 논리이다. 이와 관련하여 정치 주간지인 〔스펙테이터(Spectator)〕 최근 호에서 'BBC의 이사장과 사장이 같은 진영에서 나오는 것은 정치적으로 있어서는 안 되는 일'이라고 못을 박았다. 다이크 사장이 워낙 정치적으로 노동당에 경도된 사람이기 때문에 이사장만큼은 정치적으로 독립적인 성향을 가진 사람이 선임되어야 한다는 것이다. 그래서 노동당 일각에서는 '다이크 곱하기 데이비스는 골치'라는 간단명료한 도식을 내세우고 있다. 이렇게 가장 강력한 후임자 데이비스를 배제하고 나면 물망에 오르는 사람들은 하나같이 노동당과 정치적으로 원거리에 있다는 점을 내세운다. 그만큼 이번 후임자 선택의 중요한 기준이 정치 권력과 일정 거리를 유지해야 한다는 점을 보여 주고 있다. 대표적인 예가 스코틀랜드 출신의 이사인 로버트 스미스(Robert Smith)와 전 Granada 회장인 게리 로빈슨(Gerry Robinson) 등이다. 로버트 스미스는 금융 전문가로서 자신은 노동당과 객관적인 거리에 있다면서 자신이 적임자라는 논리를 공개적으로 펼치고 있다. 또한 게리 로빈슨은 백만장자로서 자신은 비록 반노동당은 아니지만 데이비스와 달리 노동당과 그렇게 가까운 사이가 아니라는 점을 역시 덕목으로 제시하고 있다. 미술가이기도 한 그는 '잉글랜드 미술협회' 회장을 맡은 4년 동안 이 기구를 완전히 재구축했다는 점을 내세우면서 이제 다른 일을 할 차례라고 주장하고 있다. 스미스나 로빈슨이 노동당 쪽에서 고려하고 있는 인물이라면, 강력하게 자천 중인 인물로는 마이클 그레이드(Michael Grade)를 꼽을 수 있다. 전 BBC 1의 감사, 전 Channel 4의 사장이었으며 현재 독립 제작사인 '파인우드 앤 쉐퍼톤 스튜디오(Pinewood and Shepperton Studios)' 회장인 그는 BBC에 대해 누구보다도 비판적인 인물이라는 평을 받고 있다. 그는 자신에 대해 '가장 BBC 이사장이 되고 싶어하는 사람인 동시에 아무도 그걸 자신에게 요구하지 않은 사람'이라고 설명하고 있다. 그의 주장의 핵심은 노동당과 가깝든 멀든 간에 더 이상 정치권 인물이 BBC 이사장 자리에 앉아서는 안 된다는 것이다. ㅇ참조 : The Times 2001. 5. 4.
ㅇ작성 : 김사승(영국 통신원)
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