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제목 | [통권 134호] 영국 BBC 작년 살림살이와 향후 전망 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 01.07.21 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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BBC가 4일 2000-2001년 연례보고서를 내놓았다. 지난 2월 그렉 다이크(Greg Dyke) 사장이 공식적으로 BBC의 사령탑에 들어선 이후 처음 나오는 보고서로서 다이크 사장의 경영성적을 가늠하는 잣대인 동시에 향후 BBC의 변화방향을 시사해주고 있다. 전임자인 존 버트 사장 시절의 방만했던 조직을 수습하고 경비절감을 주창했던 민영방송사 사장 출신답게 일단 재정적인 면에서는 커다란 성과를 거둔 것으로 나타났다. 그러나 세계적인 조류인 공영방송의 위상축소 흐름을 크게 벗어나지는 못해 시청률의 하강추세를 돌려놓지는 못했다. 이런 가운데 정부가 디지털 채널 BBC 3와 BBC 4의 본격 방송시작을 계속 늦추고 있어 디지털추진 전략의 중대한 걸림돌에 봉착하고 있다. 조직개혁 일단 합격점 영국 언론들이 먼저 주목하고 있는 부분은 다이크 사장의 조직개혁을 통한 비용절감 정책이 주효했으며 영리를 목적으로 하는 산하 계열사가 흑자를 남겼다는 대목이다. 지난 한해 동안 BBC는 무려 1억 4,000만 파운드(한화 약 2,590억원)의 비용을 절감한 것으로 나타났다. 이 같은 비용절감은 정부가 BBC에 요구한 자구책중의 하나이다. 디지털방송을 위한 재원조달을 위해서 정부는 우선 BBC 스스로 재원마련에 앞장서야 하며 이를 위해 2006년까지 모두 11억 파운드(한화 약 2조 350억원)의 재원을 자체적으로 마련토록 다이크 사장에게 권고해놓은 터다. 지난 한해 동안 1억 4,000만 파운드의 비용을 절감한 것은 이 같은 자체적인 재원마련 노력의 일환이다. 그러나 정부의 요구를 맞추기 위해서 BBC는 앞으로 매년 6,000만 파운드(한화 약 1,110억원)를 추가적으로 자체 조성해야 하는 과제를 안고 있다. 다이크 사장은 이 재원의 확보를 위해 현재 연간 1억 2,000만 파운드(한화 약 2,220억원)의 누수가 발생하는 수신료의 징수율 향상에 전력을 기울일 방침이다. 지난해 미수 수신료는 5.2%로 전년의 5.4%보다 사정이 많이 나아졌으나 수신료 징수율 제고를 위해 BBC는 현재 민간위탁사업자 선정작업에 들어갔다. 이 밖에 연례보고서에 의하면 BBC의 산하 계열사중 유일하게 영리를 목적으로 하고 있는 BBC Worldwide는 지난해보다 1,400만 파운드가 많은 총 9,600만 파운드(한화 약 1,776억원)의 순이익을 기록했다. BBC 프로그램의 해외판매를 통한 상업적 이윤추구를 목적으로 하는 BBC Worldwide가 이처럼 흑자기조를 이어가자 이 조직에 대한 다이크 사장의 생각이 변하고 있는 것으로 알려지고 있다. 애초 BBC Worldwide에 대해서 다이크 사장은 구조조정을 실시하거나 아니면 아예 완전 민영화시키는 방안을 놓고 전략적인 재고를 했던 것으로 알려졌다. 그러나 한때 제기되었던 외부자본의 영입과 같은 급격한 변화를 거부, 민영화와 같은 극단적인 조치의 가능성은 일단 사라졌다고 〔파이낸셜 타임즈〕는 보도했다. 반면 스튜디오 등 각종 기자재를 비롯한 BBC의 각종 제작시설 및 재원들을 임대판매하는 BBC 리소시스(BBC Resources)는 지난해에 이어 올해도 300만 파운드(한화 약 55억5,000만원)의 적자를 보았다. 그러나 호사다마라고 이 같은 경영실적의 호전과 함께 다이크 사장 본인을 비롯한 임원진들이 과다한 보너스를 가져간 것으로 나타나 언론의 호된 질타를 받고 있다. 다이크 사장이 9만 1,000파운드(한화 약 1억 7,000만원)의 보너스를 받아간 것을 비롯해 BBC Worldwide의 루퍼트 게이빈(Rupert Gavin)사장이 6만 9,000파운드(한화 약 1억 2,800만원), 마크 바이포드(Mark Byford) BBC World service 사장이 6만 9,000파운드 등 주요 임원들이 적게는 1만 9,000파운드(한화 약 3,500만원)에서 많게는 9만 1,000파운드까지의 보너스를 가져갔다. 아이러니컬하게 다이크 사장은 올해 2월 비용절감을 위해 직원들의 취재비 및 제작비에 포함되는 식사비를 대폭 삭감해서 직원들의 분노를 사기도 했다. 시청률은 저조 그러나 금전적으로 호전된 경영실적과 달리 비용감소를 위해 인력을 대폭 감축하겠다는 다이크 사장의 호언은 정반대의 결과로 나타났다. 연례보고서의 의하면 인력이 감축되기는 커녕 오히려 제작부문의 인력 700여 명을 추가채용했으며 이 같은 인력증가에 따른 추가소요재원만 4,000만 파운드(한화 약 740억원)에 이르는 것으로 나타났다. 이에 따라 BBC의 총 인력은 지난해 2만 3,640명에서 2만 4,129명으로 늘어났다. BBC측은 "인력증가는 프로그램 제작 확대에 따른 것으로서 불가피한 것"이라고 밝혔다. 그러나 다이크 사장은 앞으로 행정직 인력 1,100여 명의 축소작업을 계속 추진, 인력감축을 당초 계획대로 이어갈 것이라고 밝혀 인력운용에 있어 '제작인력 확충, 행정인력 축소'의 기본전략을 고수할 것임을 내비쳤다. 이 같은 기조에 따라 최근 보도국은 앞으로 2개월 동안 취재인력 50명을 신규채용할 계획이다. 새로 채용될 인력들은 주로 전문기자들로서 뉴스해설 및 심층취재분야 그리고 디지털뉴스채널의 고급뉴스프로그램에 투입될 예정이다. 이들의 채용에 따른 소요재원은 지난 3월에 단행된 뉴스조직통합 등 일련의 조직개혁에 의해 절감된 재원에서 충당하게 된다. 그러나 경영실적과 달리 지난 한해의 시청률은 오히려 곤두박질쳤다. 중심채널인 BBC1의 시청점유율은 전년도 28.3%에서 올해 26.8%로 가라앉았다. 최대 경쟁상대인 ITV는 30% 이상의 점유율을 구가하고 있다. 사정이 이러하자 다이크 사장은 올해에만 총 6,700만 파운드(한화 약 1,240억원)의 재원을 새로운 드라마, 다큐멘터리 등 사실프로그램 및 각종 오락프로그램에 집중적으로 투입하고 향후 2년 동안 총 4억 5,000만 파운드(한화 약 8,300억원)를 투입할 계획이라고 밝혔다. 특히 BBC1의 경우 가장 대표적인 사실프로그램인 〔파노라마(Panorama)〕의 시청률 하락을 막기 위해 이 프로그램에만 50만 파운드(한화 9억 3,000만원)를 추가 투입할 방침이라고 덧붙였다. 이처럼 제작부문에 대한 투자를 늘려 현재 BBC는 총지출의 80%를 프로그램 제작분야에 투입하고 있다. 시청률 하락도 문제지만 BBC가 시청자들의 요구를 제대로 따라잡는 데 실패했다는 점은 더욱 큰 문제로 지적되고 있다. 〔가디언〕지를 비롯한 언론들의 분석에 따르면 BBC가 상업방송과의 경쟁에 매몰되어 다수 시청자들의 기대치를 쫓아가지 못했다는 것. 대표적인 사례로 대다수 시청자들이 큰 기대를 가졌던 여왕 모후의 100회 생일기념 야외퍼레이드를 중계하지 않았던 점을 들었다. 〔인디펜던드〕지는 또 "시트콤이 너무 현실과 동떨어졌고 국민스포츠인 축구중계는 너무 적었다"는 시청자들의 불만을 전했다. BT 회장으로 이임하는 크리스토퍼 블랜드(Christopher Bland) BBC 이사장도 이점에 대해서는 동의를 표시하기도 했다. 디지털 계획, 혼란에 직면할 수도 한편 경영상의 좋은 실적에도 불구하고 BBC는 완전 디지털방송으로 전환하기 위해서 여러 가지 난관을 극복해야 하는 상황이다. 그 중에서도 특히 디지털 완전이양 시기의 지연은 BBC로서는 가장 골치 아픈 문제다. 이는 BBC의 최대 재원인 수신료 활용의 재량권과 직접 연관이 있기 때문이다. 다이크 사장은 4일 연례보고서를 내놓으면서 현재 BBC가 정부에 제출해 놓은 4개의 텔레비전 채널과 5개의 라디오 채널의 디지털방송 실시계획에 대한 정부의 조속한 결정을 촉구했다. 다이크 사장은 이와 함께 영국의 디지털방송의 완전이양이 애초 계획된 2006∼2010년 사이에 이루어지기가 쉽지 않을 것이라고 전망했다. 이처럼 BBC가 산하 디지털채널의 본격방송을 서두르는 것은 이 채널들의 디지털화에 소요되는 총 3억 파운드(한화 약 5,550억원)의 수신료 재원의 이용이 정부측의 결정지연 때문에 발목이 붙잡혀 있는 것이다. 그러나 문화부는 BBC의 제안에 대해 2차 검토기간을 연장한다고 밝혀 적어도 7월 27일 이후로 결정이 미뤄지게 됐다. 그러나 전문가들은 결정이 아무리 빨라야 여름이 지난 다음에 이루어질 것이며 따라서 다이크 사장이 애초 계획했던 연내 출범은 사실상 물 건너가게 될 것으로 점치고 있다. 문제는 이번의 검토기간 연장이 단순히 결정시기의 연장이 아니라 정부가 BBC의 제안 자체에 대한 불만을 표시하고 있는 것이라는 점에 있다. 〔파이낸셜 타임즈〕와의 인터뷰에서 킴 하웰즈(Kim Howells) 문화부차관은 "보다 신중하게 검토할 필요성을 발견했으며 특히 두 개의 어린이 대상 채널에 대해서는 부정적인 시각이 정부 내에서 제기되고 있는 것이 사실"이라고 밝혔다. 어린이 채널에 대한 이 같은 정부의 입장 이면에는 민영방송사들의 강력한 견제가 있다. 특히 미국계 어린이 방송인 Nickelodeon과 Disney Channel은 BBC가 어린이 대상의 디지털채널을 무료로 방송한다는 것은 불공정경쟁이라고 주장하며 BBC 어린이 디지털채널의 출범을 강력하게 반대하고 있다. 그러나 BBC는 이들 디지털 채널들은 멀티채널시대의 BBC 위상을 확립하는 데 결정적인 역할을 하며 이는 아날로그에서 디지털로 완전이양하는 시기를 당초 계획대로 지켜야하는 정부의 입장에도 커다란 도움이 된다고 주장하고 있다. 즉 많은 디지털채널이 등장해야 디지털 시청자가 그만큼 늘어나고 그래야 디지털 완전이양이 제때 이루어질 수 있다는 논리다. 특히 무료로 시청할 수 있는 채널의 확대는 디지털시청시장 확대에 초석이 된다는 것이다. 만일 이들 상업방송들의 견제가 성공해 BBC가 제안한 내용이 거부되거나 크게 수정될 경우 BBC의 디지털방송 전략은 전체적으로 혼란에 빠질 수밖에 없을 것으로 전문가들은 내다보고 있다. 특히 주재원인 수신료 문제는 아주 복잡해진다. 〔가디언〕지는 디지털 완전이양이 늦어진다는 것은 결국 5개의 아날로그 공중파채널만 시청하는 시청자나 수백 개의 채널을 시청하는 디지털시청자가 똑같은 액수의 수신료를 낸다는 문제가 야기되고 이는 결국 수신료 거부의 명분을 제공할 수도 있다고 분석하고 있다. 이를 방지하기 위해 정부는 디지털시청자들이 좀더 높은 수신료를 내도록 하고 있으나 완전 디지털 이양 전까지 방송복지를 덜 받는 아날로그시청자가 훨씬 더 많은 복지를 누리는 디지털시청자들을 보조하는 역전 현실은 여전하다는 것이다. 결국 단기적인 경영실적 호전과 무관하게 디지털시대로 진입하려는 BBC의 앞날은 결코 평탄하지 않은 셈이다. ㅇ참조 : Telegraph 2001. 2. 9., 7. 3., 7. 5.
ㅇ작성 : 김사승(영국 통신원)
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