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제목 | [통권 127호] 독일의 케이블망 미국 기업 지배 | ||||||||||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 01.04.19 | ||||||||||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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독일의 DT(Deutsche Telekom)는 지난 2월 23일 자신의 남은 광대역 케이블망을 영미 계열의 투자 그룹인 Klesch/Liberty Media에 완전 매각할 것이라고 전격적으로 발표했다. DT는 현재 보유하고 있는 6개 케이블 지역의 지배 지분(각 55%)을 Klesch/Liberty Media에 매각한다는 '의향 표명서'에 이미 서명한 상태이다. 이번 매각이 성사될 경우 독일의 케이블망은 전면 영미 계열 기업의 지배하에 놓이게 된다. 업계의 관측에 따르면 DT는 이번 매각으로 90억 내지 100억 마르크의 수입을 얻게 되는데, 이 돈은 부채를 청산하는 데 쓸 예정이라고 한다. DT는 Klesch/Liberty Media에 대한 광대역 케이블망 매각으로 지금까지의 광대역 케이블에 대한 대외 전략을 대폭 수정하게 된다. 지금까지는 베를린/브란덴부르크 지역망만은 자체 운영할 계획이라고 밝혀 왔지만 상대적으로 업그레이드된 이들 시설들까지도 이번 매각에 포함시키고 있다. 이로써 DT는 다른 지역에서와 마찬가지로 이들 지역에서 마이노리티 주주로서의 역할로 한정되게 된다. 삼자 구도로 재편 약 1,800만 가구가 연결되어 있는 독일의 텔레비전 광대역 케이블망은 전화망 다음으로 크다. DT는 1998년부터 케이블망의 매각을 시작했는데, DT의 결정에는 집중을 우려하는 유럽연합 경쟁감독위원회의 압력도 한몫 했다. 독일의 케이블망은 9개 지역으로 분할되어 있고, 각 지역마다 최소 100만 가구가 연결되어 있다. 이번 매각 협상의 대상이 된 6개 지역, 즉 13개 주에서는 1,000만 가구 이상이 광대역 케이블망에 접속되어 있다. 노르트라인-베스트팔렌주와 헷센주의 지역 케이블 회사들에 대한 지배 지분은 이미 매각된 상태로 새 주인은 미국의 투자사인 Callahan Associates와 Klesch & Company(영국)를 중심으로 한 투자그룹이다. 바덴-뷔르템베르크주 케이블 회사의 Callahan에 대한 매각도 최종 단계에 와 있다. Callahan은 노르트라인-베스트팔렌주와 바덴-뷔르템베르크주의 케이블망을 지배하고 있는데, 노르트라인-베스트팔렌주에서는 이미 케이블망에 대한 확장 공사가 진행중이고, 바덴-뷔르템베르크주의 경우 매각 가격은 아직 지불되지 않은 상태이다. Klesch/Liberty는 헷센을 제외한 나머지 지역, 즉 바이에른, 베를린/브란덴부르크, 함부르크/슐레스비히-홀슈타인/메클렌부르크-포어폼머른, 니더작센/브레멘, 라인란트-팔츠/자아란트, 작센/작센-안할트/튀링엔의 망들을 인수한다. 헷센의 케이블망은 작년에 Klesch가 대주주로 들어섰지만, 현재는 영미 계열의 케이블망 사업자인 NTL/Brigadoon가 대주주이다. 〔표〕케이블망 지역회사의 DT 파트너
※출처 : Deutsche Telekom Klesch & Company가 역시 동참하고 있는 Klesch/Liberty Media 컨소시엄에 대한 나머지 지역의 케이블망에 대한 매각은 예정대로 2001년 상반기에 완료될 예정이다. 이렇게 케이블망에 대한 매각이 종결될 경우, 유럽연합 경쟁감독위원회의 의도와는 달리 독일의 케이블 시장은 단 세 사업자에 의해 지배되는 형태가 되고 만다. 케이블 시장에서 힘의 집중 우려 독일인들이 우려하는 바는 독일의 광대역 케이블망, 즉 방송 보급의 가장 중요한 인프라스트럭처가 소수의 미국 기업에 의해 지배된다는 사실이다. Liberty Media는 미국의 전화 및 케이블텔레비전 회사인 AT&T의 자회사이다. 존 멜론(John Malone)이 운영하는 이 회사는 케이블 사업 외에도, 머독의 News Corp., Discovery, QVC, Multithematiques 등에 대한 지분 참여를 통해 프로그램 분야에서도 활동을 하고 있다. Liberty는 UPC, Court TV, Crown Media, Flextech, Time Warner, USA Networks, Telewest, Motorola 등의 지분도 보유하고 있다. 베를린/브란덴부르크주의 주매체관리기구(MABB)의 사장이자 주매체관리기구들의 디지털 기술 조정역인 한스 헤게(Hans Hege)는, DT가 6개 지역의 케이블망을 Liberty에 전면적으로 매각하는 것에 대해 "아직까지는 존재한 적이 없는 힘의 집중을 초래한다."며 부정적인 견해를 표명했다. Liberty에서 볼 수 있는 것처럼 케이블과 프로그램 사업간의 연결이 문제가 된다고 그는 덧붙였다. 헤게는, Klesch/Liberty는 지금까지 DT가 운영하던 3단계의 케이블망을 인수하는 것뿐 아니라 시장력을 장악한 후 4단계의 망을 보유한 기업의 소유권도 획득하려 할 경우를 두려워한다. 헤게는 독일의 케이블망들이 Callahan을 포함하여 전면 '미국인의 수중'에 들어간 것과 관련하여 "아직 많은 카르텔법과 미디어법상의 문제가 해결되어야 한다."고 말했다. 케이블 시장의 지각 변동 예고 이들 기업들에 의해 독일 케이블 시장의 판도가 바뀔 것은 명약관화한 사실이다. 수십억 마르크를 투자하는 케이블망 매입자들이 기대하는 것은 당연히 아날로그 및 디지털 텔레비전 신호 전송을 통한 수입 이상인 것은 자명한 일이다. 광대역 케이블의 가능성은 오히려 쌍방향 멀티미디어망 구축에 있다. 방송국가협정은 케이블망 사업자들에게 자신들의 디지털 용량의 3분의 2에 대한 활용 권한을 부여하고 있다. 이에 따라 이들은 디지털텔레비전뿐만 아니라 인터넷/온라인 분야까지 사업을 펼칠 수 있다. 광대역 기술로 고속 전송이 가능해지고, 이로써 VOD, 가정용 텔레비전과 인터넷간의 접속 등 인터넷 기술을 새로운 서비스에 활용할 수 있게 되기 때문이다. 뿐만 아니라 온라인 엔터테인먼트/에듀테인먼트 기능의 쌍방향 디지털텔레비전, 텔레쇼핑 등도 활용 가능한 분야이다. 또한 케이블망을 통한 전화도 가능하다. 그러나 결과는 기대만큼 환상적이지는 않을 것으로 보인다. 독일인들이 우려하는 것은 다음과 같은 것들이다. - 기술과 채널 운영의 분리와 같이 상당한 구조 변화가 예상된다. - 케이블망의 새 소유주는 현상유지가 아닌 이윤 극대화를 추구하기 때문에 일부 지역에서는 케이블망의 확장에서 뒤처지게 될 것이다. 인구 밀집 지역의 경우 인구가 적은 지역에 비해 자본 회수가 빠를 것이다. - 집중 현상이 나타날 것이다. 특히 Liberty와 Callahan 계열에서 프로그램을 공급받아 가정에 배송하는 소지역의 망사업자들간에 두드러진 집중 현상이 예상된다. - d-box의 개발자인 레오 키르히(Leo Kirch)는 더 이상 두려움의 대상이 되지 않을 것이다. 폐쇄적인 수신 시스템이라 하여 비판 대상이 되고 있는 키르히의 디지털 디코더는 앞으로의 케이블 시장 전망을 볼 때 더 이상 큰 의미를 지니지 못할 것으로 보인다. 노르트라인-베스트팔렌주와 헷센주의 신규 케이블망 사업자들은 d-box를 채택할 리가 만무하기 때문이다. 그 오랜 시간 동안 기술적으로 만족할 만한 디코더를 개발해내지 못한 점에 있어서는 키르히에게도 잘못은 있다. d-box에 대해 우호적인 입장이던 ZDF마저도 최근에는 비판의 목소리를 내고 있다. 물론 d-box는 독일 텔레비전 시장에서 중요한 디지털 디코더이다. d-box 없이는 Premiere World도 DT의 채널 패키지인 MediaVision도 수신할 수 없다. 최소한 키르히는 Premiere World 사업은 유지할 수 있다고 하겠다. 케이블망의 신규 사업자들은 DT와의 협상에서 키르히의 유료텔레비전 패키지를 장기적으로 계속 공급해 주기로 약속했기 때문이다. 물론 신규 케이블망 사업자들은 디지털 디코더는 Motorola나 다른 미국의 회사에서 가져올 수도 있을 것이다. 앞으로의 미디어 정책상의 논의는 이 새 디지털 디코더에 집중돼야 할 것이다. 아직까지는 신규 케이블망 사업자들의 인프라스트럭처 계획에 대해서는 공개적인 논의가 된 적이 거의 없다. 주정치가들은 케이블망에 대한 신규 투자 자체에 대한 고마움 때문에 규제 문제에 대해서는 아직 생각이 미치지 못한 상태라고 한 관측자는 전한다. 마찬가지로 신규 케이블망 사업자들이 자체 디코더로 시장을 점령하려 할지, 그리고 텔레비전 채널 문제는 어떻게 처리할지는 아직 두고볼 일이다. 아직 넘어야 할 산이 많아 보인다. 더욱이 미국계의 신규 사업자들이 독일의 법이나 케이블 구조에 대해 정통하지 못한 상황에서는 더욱 그렇다. ㅇ참조 : Medienspiegel 2001. 3. 19.
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