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제목 | [통권 125호] VOD 서비스로 프로그램 배포 시스템에 변화 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 01.03.16 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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최근 미국과 유럽의 방송시장에서 주문형 비디오(Video On Demand, VOD) 사업이 활기를 띠기 시작하면서, 이에 대한 각종 전망이 나오고 있다. Warner Brothers International Television Distribution의 유럽 지역 경영이사인 조스 버거(Josh Berger)는 "세계라는 차원에서 볼 때, 우리는 지역을 기반으로 하는 사업이며, 지역 단위의 프로그램 배포 사업에 관심이 있다. 그러나 디지털 기술로 배포면에서도 변화가 초래 되고 있다."고 밝혔다. 버거는 Warner와 같은 전통적인 프로그램 제작 사들은 기존의 배포 채널, 즉 지상파 텔레비전 네트워크와 케이블, 위 성채널 등의 전통적인 배포망으로 지속적인 수익을 얻는 한편, 국가 단위의 보급으로 수익을 극대화하기를 원한다고 말했다. 그러나 전통적인 프로그램 제작사들은 이와 동시에 매년 80% 의 가입자 성장률을 유지하고 있다는 Intertainer와 같은 VOD 사업자 나 스트리밍 서비스를 제공하는 초고속 광대역 네트워크들과 함께 VOD를 둘러싼 변화의 흐름을 인식하고 있다. 프로그램 배포 기업인 Hit Entertainment의 판매담당 이사인 존 모리스(John Morris)도 "VOD의 잠재력이 매우 커서 기존의 비디오 대여점들을 대체할 날이 올 것"이라고 전망하고 있다. 다른 텔레비전 프로그램 배포 기업들과 마찬가지로 Hit도 VOD에 대한 프로그램 공급에 선뜻 나서지 못했다. 그러나 Hit는 이러한 흐름을 반영해서 상당한 시간량의 컨텐츠 의 이용권한을 몇몇 VOD 사업자들에게 제공했다. 유럽의 경우에는 영국의 Yes Television과 이탈리아의 Stream Service에게 이용권을 허가한 상태이다. 이 거래에는 6개월에서 18개월 정도의 과거 프로그 램들과 향후 방영될 프로그램들이 모두 포함되어 있는 것으로 알려졌 다. Granada Media도 홍콩과 싱가포르, 필리핀, 태국 등지에서 구축 중인 VOD 서비스들과 프로그램을 두고 협의 중인 것으로 알려졌다. 예를 들어, 이전에는 Hong Kong Telecom이 소유했던 VOD 서비스인 Pacific Century CyberWorks〔PCCW, 현재 리처드 리(Richard Li)가 소유)〕는 〔Bridehead Revisited〕를 비롯하여 몇몇 리얼리티 프로그 램들로 실험 중에 있다. PCCW는 Granada와 3개월에서 6개월 정도의 이용권 계약을 맺은 것으로 알려졌다. 프로그램 배포 기업들의 VOD에 대한 조심스런 접근 그러나 기존의 프로그램 배포 기업들이 VOD 서비스 기업들에 게 프로그램 공급을 하는 데 선뜻 나서지 못하고 있다. Hit 역시 Yes Television과 계약에 마지못해 응한 것으로 알려졌다. Hit와 Granada 등 프로그램 배포 기업들이 VOD에 대해서 조심스럽게 접근하는 데는 몇 가지 이유가 있다. 첫째, 비디오 대여와 마찬가지로 프로그램 수입 의 대부분이 초기 수개월 동안 거둬지는데, 막연히 인터넷 이용자들의 시청을 기다린다는 것이 배포업자에게는 매우 꺼려지는 일이다. Hit의 모리스 이사는 "아카이브에 프로그램을 앉혀 놓고 인터넷 이용자들의 이용을 막연히 기다리는 것은 별로 매력 없는 일이다."고 지적한 바 있다. 둘째, 불안정한 판매 및 수익 구조와 관련된 것이다. VOD 서비 스의 대부분이 회전식 시스템으로 프로그램을 운영하고 있다. 즉, 일 정 기간만을 올려 두고 그 이후에는 서비스 구성을 개편하는 식으로 운용하고 있다. 이 때문에 VOD 사업자는 서비스를 하는 짧은 기간에 프로그램들이 이용되기를 원한다. Granada가 PCCW와 맺은 수익의 분배 형식은 고정 비용과 이용에 따른 일정 수익 분배를 겸하고 있다. 그러나 Hit의 경우에는 회사별로 각기 다른 형태를 취하고 있다고 모 리스 판매담당 이사가 밝혔다. 고정 비용만으로 프로그램 이용권을 부 여하기도 하고, 어떤 경우에는 이용량에 따라서 로열티를 받기도 한다 는 것이다. 이러한 불안정한 시스템의 수익 구조가 이용권 부여 기간 을 짧게 만드는 원인으로 보는 전문가들도 있다. 모리스 역시 어느 방 식으로든 수익이 크게 나지 않고는 이 시스템이 변할 것 같지는 않다 고 밝혔다. 한편, 대부분의 프로그램 제작자들은 VOD를 텔레비전의 하나 로만 이해한다. 이 때문에 영국의 Yes Television 컨텐츠 담당 이사인 토비 러셀(Toby Russell)은 컨텐츠 이용권 부여가 지금처럼 지역 국 가 단위로 이루어질 것이라고 본다. 즉, 프로그램 배포 기업들이나 스 튜디오들이 VOD를 기존의 텔레비전과 크게 다르지 않은 것으로 인식 하는 한 인터넷을 통한 광역 단위의 프로그램 서비스는 이루어지기 힘들다는 것이다. 그러나 Video Networks의 휴 윌리엄스(Hugh Williams)는 "이러한 VOD의 프로그램 공급 구조가 조만간 큰 변화를 맞이할 것"이라고 확신한다. 위기를 맞은 유럽의 VOD 업계 한편, 프로그램 수급체계에서 고전하고 있는 유럽과는 달리 세 계 최대의 VOD 서비스 업체인 미국의 Intertainer는 자국의 서비스를 기반으로 유럽 진출을 서두르고 있다. Intertainer는 US West와 Sony 등의 지원을 받고 프랑스와 독일 등지에서 VOD 서비스를 실시할 계 획을 추진 중이다. Intertainer의 회장인 조나단 테플린(Jonathan Taplin)은 "이미 3년 전부터 서비스를 시작해 왔고, 스튜디오를 잘 알 기 때문에 7만 시간 분량의 프로그램을 확보할 수 있었다."고 말했다. 그는 Intertainer가 유럽의 대규모 통신기업들과 공동 사업을 기 획 중이며, 관련된 발표가 올해 상반기에 있을 것임을 밝혔다. 이러한 Intertainer의 움직임은 유럽의 VOD 업계에 큰 위협이 아닐 수 없다. Yes와 Video Networks는 유럽 지역의 광대역 통신망의 느린 보급과 엉성한 VOD 프로그램 이용권 구조로 인해 어려움을 겪어 왔다. 이제 이들은 VOD를 포함한 또 다른 형태의 비즈니스를 찾아나서고 있다. 즉, 유료시청 영화(Pay-Per-View, PPV), 인터넷 이용, TV 프로그램 시청 등을 합친 서비스를 제공하려는 것이다. Yes의 경우에는 이러한 서비스를 가능케 하는 다양한 설비 보유 기업들과 협의 중인 것으로 알려졌다. 그러나 이러한 서비스가 기술적으로는 충분히 가능해 보이 지만, 프로그램 배포 기업들에게는 큰 흥미를 주지 못하는 것으로 보 인다. 성공 여부가 불확실한 VOD보다는 획기적이지는 않더라고 안정 적인 수익구조를 선호하기 때문이다. 그래서 Hit와 같은 독립제작 겸 배포 기업들은 전통적인 방송사업자들과 안정적이고 장기적인 계약을 체결했다. 프로그램 선매시장에서도 프로그램 배포 기업들은 VOD 서비스 에 너무 일찍 프로그램을 공급함으로써 발생할 가능성이 있는 지상파 방송사와 위험한 관계에 빠지는 것을 피하려고 한다. PCCW의 판매이 사인 조지 사칼리(George Sakkalli)는 아시아와 같은 소규모 지역 시 장에는 비디오판으로 먼저 보급이 이루어진 다음에 VOD 서비스에 대 한 이용권 허가가 고려된다고 말했다. 이는 유료 텔레비전에 대한 배 포보다는 앞선 것이어서, 대다수 기업들이 유료 텔레비전과 VOD를 동시에 하려고 한다는 것이다. 궁극적으로는 4∼5개의 연속적인 보급 단계를 운영하는 것인데, 비디오, VOD, 유료 텔레비전, 지상파와 무료 케이블·위성방송 등이 그것이다. VOD에 대한 기대는 여전 Yes Television과 같은 기업들은 여러 지역에서 VOD 서비스를 구축 중인데, 프로그램 배포 업자들은 이러한 광대역에 걸친 공급에 대해서 염려하고 있다. PCCW의 사칼리는 이에 대해서 "여러 지역에 걸쳐서 계약을 맺을 수 있지만, 개별적으로는 독립적인 협의를 거친 다. 이는 각 지역의 가입자 예측과 시청자 취향이 서로 다르기 때문이 다."라고 덧붙였다. 그리고 여러 지역에 걸쳐서 VOD를 통해 프로그램 이 공급되는 경우에는 Discovery Channel, National Geographic과 같 은 광대역 사업자들과의 관계에 있어서도 복잡한 문제를 일으킬 수 있다. VOD의 이러한 문제점들에도 불구하고 VOD를 통한 수익에 대 한 잠재성은 전반적으로 높이 평가되는 편이다. Warner Brothers의 조스 버거는 "유료 텔레비전에 비교하면, VOD는 수익성이 큰 사업이 될 가능성이 크다."라고 말하고 있다. 우선 VOD 업계는 비디오 대여 사업을 일차적인 경쟁 상대로 본다. Yes Television의 토비 러셀은 자 사의 VOD 서비스가 우선 해당 지역의 비디오 대여업과 경쟁하게 될 것임을 밝혔다. Intertainer는 각종 프로그램들이 비디오로 배포된 지 40일 후에 해당 프로그램들을 입수하고 있다. Intertainer의 회장인 테 플린은 VOD가 결국은 프로그램 배포 시스템에 큰 변화를 가져올 것 으로 믿고 있다. Intertainer와 같은 형식의 프로그램 공급계약을 맺은 곳으로는 Video Networks가 있다. Video Networks도 Disney, Warner, Sony Picture Entertainment에게서 비디오 배포 40일 이후에 프로그램들을 넘겨받기로 계약을 맺었다. 현재 VOD 업계가 가지고 있는 가장 큰 위협은 메이저 스튜디 오들이 VOD 사업에 진출할지도 모른다는 점이다. 실제로 Sony와 Walt Disney를 포함한 다수의 할리우드 프로그램 제작사들이 VOD 서비스를 고려 중인 것으로 작년 11월 〔Wall Street Journal〕에 보 도된 바 있다. 버거는 할리우드의 메이저 제작사들이 냅스터로부터 음 반업계가 겪은 어려움을 미리 막으려고 VOD 사업에 뛰어들지도 모른 다는 것이다. 그러나 어떠한 경우이든 VOD 서비스의 최종적인 모습 을 확신하지 못하고 있으며, 더불어 VOD 프로그램의 수급에 관계된 다양한 문제점들의 해결이 중요한 역할을 할 전망이다. ㅇ 참조 : TBI 2001. 1/2. ㅇ 작성 : 이동훈(연구자 료정보팀, blueldh@kbi.re.kr)
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