![]() ![]() ![]() |
제목 | [통권 120호] 미국, 디지털 방송시대의 방송사 자동화 열기 | ||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
분류 | 기타 | 등록일 | 00.11.16 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
|
||||
디지털 기술이 방송계에도 전반적으로 확산되기 시작하면서, 미국의 각 방송사들은 디지털 방송기술을 적절히 활용하거나, 운영체제를 효율적으로 개선하는 방안을 모색하고 있다. 특히 디지털 TV(DTV) 방송을 위해 이미 수십 억 달러를 투자한 방송사들은 추가된 채널 주파수대를 활용하여 새로운 방송 서비스를 선보이고 이를 통해 수익을 얻고자 한다. HDTV, 문자방송(datacasting), 다채널 방송 등이 바로 그 예이며, 특히 웹캐스팅은 시청자들에게 유용한 정보를 제공하고 다양한 부가가치를 창출할 수 있다는 점에서, 방송사들의 주목을 받고 있다. 다채널 시대의 가장 효과적인 경비절감 방식 : 방송사 자동화 그러나 오늘날과 같은 다채널 방송환경 속에서 경비절감 효과가 가장 크면서도 신뢰감이 가는 방안은 방송사 자동화(station automation)이다. 이 방식을 통해 방송사들은 인건비를 대폭 절감하면서도 다채널을 운영, 통제할 수 있다. 따라서 대부분의 방송사들에게, 특히 DTV로의 전환을 추진하고 있는 방송사에게 자동화는 더 이상 선택조건이 아니라 필수조건인 셈이다. "예전에는 방송사들이 하나의 채널만을 가지고 있었고, 따라서 주조정실의 오퍼레이터 한 사람에 의해 운영될 수 있었다." 캘리포니아주 버뱅크(Burbank)에 위치하고 있는 Philips Broadcasting의 사업기술개발 담당 부사장인 마이크 다모어(Mike D'Amore)의 말이다. 하지만 지금은 상황이 매우 달라졌다. 그의 주장을 계속 들어보자. "가장 단순한 형태의 DTV 전환에도 두 채널―아날로그 한 채널과 디지털 한 채널―을 필요로 한다. 따라서 이를 운영하기 위해서는 주조정실 관리자 두 사람이 요구된다." 이미 많은 방송사들은 프로그램 중간에 방송되는 광고 재생용 비디오 서버를 운영하기 위해 필요한 소프트웨어를 활용하면서 어느 정도의 자동화를 경험해 왔다. 그러나 현재 논의되고 있는 자동화 과정에는 기존 방송장비의 전면적인 개선이 필수적이라는 점에서 가히 혁명적이라고 할 수 있다. 자동화 시스템 제공업체들은 보다 많은 방송사들이 디지털화되고, 그 결과 확보하는 다수 채널들을 운영하기 위한 비디오-서버 장비와 인적 자원의 효율을 극대화하려는 노력 속에서 자동화 시스템에 대한 수요가 폭발할 것이라고 전망한다. 이와 관련하여, Philips Broadcasting의 다모어 부사장은 다음과 같이 말했다. "현재 미국의 1,700여 방송사 중에서 50% 이상이 아직도 아날로그 상태이며, 가까운 시기에 디지털로 전환될 것이다. 이 방송사들이 라우터1)와 주조종실 스위처를 디지털화하는 바로 그 순간이 자동화 시스템을 도입하게 되는 시기이다." 방송사 자동화는 단순히 장비 통제 이상의 의미 DTV 도입과 광대역 전송이 방송산업 전반을 변화시키면서, 방송사 자동화는 단순한 장비 통제 이상의 의미를 지니게 되었다. 방송사 자동화 시스템 도입을 통해, 방송사는 완벽한 한 세트의 방송설비를 운영하게 되고, 다채널 분배체제를 이용한 효율적인 자산(프로그램) 관리가 가능해진 것이다. "자동화를 말 그대로 협소하게 해석하던 시절은 지나갔다."고 주장하는 배리 골드스미스(Barry Goldsmith)는 미국 자동화업계의 핵심적인 인물 중 한 사람이다. 현재 그는 덴버에 본부를 둔 Encoda의 CEO직을 수행하고 있는데, Encoda가 탄생하게 된 경위를 간략히 소개하면 다음과 같다. 지난해 Columbine JDS는 자동화 설비업체인 Drake Automation(DAL)을 인수했고, 연이어 올 8월에는 방송운영 소프트웨어와 미디어 지원 각종 서비스를 제공하는 콜로라도 소재의 Colorado Springs와 합병했다. 바로 이 새 회사의 최고책임자 자리를 Drake의 CEO였던 골드스미스가 차지했고, 그는 지난 9월, 회사 이름을 Encoda로 개칭했다. 전반적인 시스템 조정차원에서 방송사 자동화를 보는 다모어 부사장의 다음과 같은 주장도 경청해 볼 만하다. "방송사 자동화는 우리가 알고 있는 기성 상품들과 격이 다르다. 자동화를 위해서는 시스템 전문가들과 밀접하게 협력해야만 한다. 따라서 이제는 방송사들이 스스로를 단일 채널의 운영자로 국한하여 생각하지 말고, '다채널 컨텐츠 제공자'로서 재정립해야 한다." 방송사들이 자동화를 추진하게 된 원동력은 DTV에서 비롯됐다. 그러나 그보다 더 중요하다고 평가받는 웹방송에 대해서는 상대적으로 덜 강조되어 왔다. 자동화 시스템이 갖춰진 방송사의 경우, 별다른 추가 투자 없이도 웹을 위한 컨텐츠를 제공할 수 있다. 이 문제와 관련하여, Omnibus Systems의 부사장인 앤디 이오아누(Andy Ioannou)는 "사람들은 인터넷의 위력을 아직 잘 모르고 있다. 특히 뉴스 분야에서 인터넷은 상당한 영향력을 발휘하고 있다. 방송사들은 어떡해서든 접속률을 높이기 위해 안간힘을 쓰고 있다."고 주장했다. 지역 정서에 맞는 컨텐츠 제공과 데이터 베이스 통합 관리 지역 정서에 맞는 방송 컨텐츠 제공은 자동화가 요구되는 또 다른 영역이다. 방송사들은 직접채널변경(directed-channel-change) 기술을 사용하여, 소비자가 디지털 TV 수상기에 입력하게 되는 우편번호를 토대로, 개별 시청자의 욕구를 충족시킬 수 있는 광고와 프로그램을 제공하게 된다. 이렇게 되면, 지역공동체를 유지하기 위해 필요한 정보와 오락을 가능한 많이 제공해야 한다는 방송사의 기본 의무도 충실히 준수하게 될 것이다. 한편 각 방송사들이 탄탄한 데이터 베이스 시스템을 갖추게 됨에 따라, 이제 방송사 자동화는 주조정 시스템에 대한 통제뿐만 아니라 미디어 자산 운영의 통합적인 관리까지도 담당하게 됐다. 현재도 많은 방송사들은 제작 보조인력들이 수많은 비디오 테이프 더미 속에서 필요한 자료를 찾아서 편집실로 전달하기 위해 복도를 이리저리 뛰어다니는 '구방식(old way)'을 사용하고 있다. 그러나 이 방식은 자산 관리에 있어서 비효율적일 뿐만 아니라 비디오 테이프에 대한 접근도 크게 제한되어 있다. 또한 테이프를 잘못된 위치에 놓기 쉬우며, 찾아도 원하는 자료를 찾기 위해서는 많은 시간이 걸린다. 방송사 자동화가 절실하게 요구되는 것은 바로 이러한 문제를 해결할 수 있기 때문이다. Omnibus의 이오아누 부사장은 다음과 같이 말한다. "서버를 사용하면, 동시에 여러 사람들이 원하는 자료를 검색할 수 있다. 자료가 어디에 있는지 전혀 걱정하지 않아도 된다." 일부 방송사 그룹들은 주조정 업무를 중앙집중화하고 지역 및 광역 네트워크를 통해 방송사들을 연계시키는 자동화를 시행하고 있다. 이러한 자동화 작업을 통해 업무 운영과 자원 관리의 효율성을 극대화시키고 있는 그룹들에는 The Ackerley Group, USA Broadcasting, The New York Times Broadcast Group, Sinclair Broadcasting, Tri- bune 등이 있다. 중앙집중화(centralization)를 통해 비용절감을 꾀하는 방송사 그룹들 이 중에서도 Ackerley는 가장 적극적으로 중앙집중화 전략을 추구하고 있다는 평가를 받고 있다. 이 그룹은 Digital CentralCasting 시스템을 통해 중앙집중화를 실행하고 있는데, 이 시스템은 Sundance FastBreak Automation과 SeeChange 서버를 토대로 하여 구축되었다. 현재 Ackerley는 뉴욕주 시라큐스에 있는 ABC 계열사 WIXT-TV, 캘리포니아주 베이커스필드에 소재한 NBC 계열사 KGET-TV, 역시 캘리포니아주 몬테레이/살리나스에 위치한 Fox 계열사 KCBA-TV 등 세 개의 지역 핵심 축(hub)을 운영하고 있다. Ackerley로 들어오는 모든 광고와 프로그램들은 오디오가 입혀진 채 디지털화되어 허브 방송사에 있는 서버로 이동되며, 여기서 디지털 라우터가 각 방송사에게 필요한 프로그램들을 배급한다. 허브 방송사 에 종속되어 있는 하위 방송사들의 방송 담당 매니저와 판매 담당 매니저 그리고 뉴스 감독들은 허브 방송사의 시니어 매니저에게 주요한 사항을 보고한다. Sundance의 사장인 로버트 존슨(Robert Johnson)은 현재까지 이 모델이 Ackerley에게 잘 적용되고 있다고 주장했다. 또한 그는 아직은 많은 방송사들이 중앙집중화 방식 채택을 주저하고 있지만, 내년쯤에는 CentralCasting 시스템에 대한 수요가 크게 증가할 것이라고 낙관했다. 그에 따르면, 이 모델은 자금사정이 어려운 소규모 시장의 방송사에게 특히 효율적일 것이라고 한다. 아카이브 형태로 저장된 비디오자료를 중앙 데이터 베이스에 저장하기만 하면 되기 때문에, 각각의 서버에 자료를 보존하는 데 드는 경비와 수고를 덜 수 있다는 것이다. 방송사들은 저장의 중앙집중화와 함께, 네트워크 또는 방송사 그룹의 프로그래밍 작업을 위한 주조정 업무도 중앙집중화할 수 있다. 이렇게 되면, 예를 들어 뉴스와 일기예보 같은 프로그램은 지역 차원에서 제작·조정될 수 있고, 네트워크 프로그램은 중앙 서버에서 해당 지역의 서버로 전송하여 방송될 수 있다. 방송사 자동화에 대한 반감과 향후 전망 이처럼 방송사 자동화를 통해 다채널 시대에 걸맞는 효율적인 통합관리가 가능해지지만, 그렇다고 쉽게 결정될 사안은 아니다. 자동화 시스템에 대해 큰 관심을 보이면서도 막상 실행에 옮기기에는 주저하게 만드는 첫번째 요인은 장비도입 및 설치에 따른 경비 문제이다. 특히 여유자금이 부족한 중소 방송사에게는 비용 문제가 결정적인 장애로 작용할 수 있다. 두 번째로는 자동화 도입에 따른 실직 문제를 들 수 있다. 자동화 시스템에는 인원감축이 필연적으로 뒤따르게 된다. 주조정실 오퍼레이터를 비롯해서 실직이 확실시되는 직원들이 자동화 시스템 도입에 순순히 협조할 리 만무하다. 마지막으로 세 번째 요인은 자동화 기술이 대체하지 못할 인간 고유의 영역이 있다는 것이다. 예컨대, 화면구성이 좋으냐 나쁘냐의 판단은 결코 기계가 할 수 없다. 결국, 컴퓨터는 사람들이 일을 수월하게 수행하도록 하는 도구일 뿐이라는 점을 명심해야 한다. 방송사 자동화 시스템 구축 그 자체를 반대하는 사람은 아무도 없다. 디지털 방송기술 도입에 따른 다채널 상황을 효율적으로 관리하고, 방대한 영상자료에 대한 검색 및 활용을 극대화시키려면, 자동화 시스템 도입이 필수적이기 때문이다. 그러나 새로운 기술 또는 시스템이 도입되는 과정에서는 항상 기존체제에 익숙한 사람들과의 마찰이 있게 마련이고, 자칫 심각한 부작용을 초래할 수도 있다. 과연 현재 미국에서 대세가 되어가고 있는 방송사 자동화 시스템 구축이 얼마나 순조롭게 진행될 수 있을지 관심있게 지켜볼 일이다. 1) 라우터(router)는 동일한 전송 프로토콜을 사용하는 분리된 네트워크를 연결하는 장치이며, 여러 경로 중에서 가장 효율적인 경로를 찾아서 패킷을 전송하는 기능을 갖고 있다. 쉽게 말해서, 분배기라고 이해하면 된다. ㅇ 참조 : Broadcasting & Cable 2000. 10. 16. ㅇ 작성 : 윤호진 연구자료정보팀 연구원, hjyoon@kbi.re.kr)
|
|||||||
첨부파일 |
|