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제목 | [통권 121호] 초읽기 들어간 일본의 BS 디지털 방송, 엇갈리는 시각 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 00.12.11 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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일본에서는 12월 1일부터 대망의 BS(방송위성) 디지털 본방송이 시작된다. 각 방송사는 디지털 방송만이 가능한 '고품질·고기능'의 특징을 프로그램에 실어 1,000일 안에 1,000만 대의 보급을 꿈꾸고 있다. 이 목표를 향해 각 사는 고화질, 데이터 방송에 더욱 역점을 두고 있지만, BS 디지털 방송의 핵심으로 불리어지는 데이터 방송이 수신기 메이커에 따라서는 표시화면이나 조작이 미묘하게 달라 불안한 출발이 예상된다. 고화질, 데이터 방송에 역점 BS 디지털 방송 각 사는 영상계 8사와 음성 전문계 4사, 독립 데이터 방송계 7사와 1단체로 나눌 수 있다. 대부분이 광고를 수입원으로 해서 무료로 방송되지만, 유료 방송은 일본위성방송(WOWOW)과 영화전문으로 표준화질만을 취급하는 스타채널 그리고 수신료를 징수하는 NHK로 제한되어 있다. 보급의 열쇠를 쥐고 있는 것으로 보이는 것은 영상계와 독립 데이터 방송계의 각 사의 동향이다. 지금까지 아날로그 방송에서 볼 수 없었던 고화질, 단일 회사의 복수 채널 방송, 데이터 방송, 쌍방향 서비스 등이 디지털 방송하에서 가능하게 되어, 이들 4개의 특징을 살린 프로그램을 공급할 수 있기 때문이다. 실제로 발표된 각 사의 프로그램 라인업을 보면 지상파 방송의 10분의 1 이하라고 하는 적은 제작비로 재미있는 프로그램을 송출하려고 하는 의도가 보인다. 우선 각 사가 너나 할 것 없이 힘을 쏟고 있는 것은 고화질 방송이다. 영상계 각 사는 고화질을 선택하면 1개 채널, 표준화질을 선택하면 3개 채널까지 방송이 가능한데, BS 니혼, BS 저팬, BS 후지 등 3사는 복수채널을 버리고 고화질의 한 채널만으로 방송하는 길을 택했다. 깨끗한 화면으로 고화질 방송의 장점을 살린다는 의도로 보여진다. 한편, WOWOW는 고화질에 표준화질 방송을 곁들인 복수 채널(3개 채널)로 드라마, 스포츠 프로그램을 제작·방영하는 방식을 활용하는 것으로 알려졌다. 이러한 고화질, 복수 채널 이상으로 각 사가 심혈을 기울이고 있는 것은 데이터 방송과 쌍방향 서비스이다. 데이터 방송은 가령 뉴스나 스포츠 중계 시에도 일기예보 등의 데이터를 송신받을 수 있는 방식으로, 시청자가 리모콘을 조작하여 보고 싶을 때 필요한 데이터를 화면상에 불러오는 것이 가능하다. BS 니혼과 BS 후지 등은 방송 중에 완결되는 데이터 방송뿐만 아니라 전화회선을 활용한 쌍방향 서비스에도 초점을 맞추고 있다. 구체적으로 BS 후지는 시청자 참여형의 카지노 프로그램을 염두에 두고 있다. 시청자는 프로그램에 표시된 룰렛 등에 대해 특정 번호에 의사표시를 하면 그 결과가 집계되어 프로그램 화면상에 표시되는 장치이다. 더욱이 텔레비전 화면에 은행의 ATM과 같은 화면을 불러 가정에 있으면서 은행계좌의 각종 수속이 가능한 쌍방향 서비스(텔레비전 뱅킹)도 독립 데이터 방송계의 미디어 서브(사쿠라 은행 협력)나 영상계의 BS 아사히 등으로 이용이 가능하다. 이들 BS 디지털 방송만이 가진 특징을 대부분 포함하면서도 인터넷과 연계한 프로그램도 등장한다. 대표적인 것이 BS 아사히로 매주 수요일 밤 11시부터 1시간 가량 방송되는 [himico.tv]이다. 이것은 프로그램 고유의 회원조직 '클럽 히미코'에 회원모집이나 프로그램 고지를 웹사이트(http://www.himico.tv)로 실시한다. 프로그램 도중에 쌍방향 서비스와 조합하여 계속해서 시청자를 프로그램에 참가시킨다. 그리고 참가한 시청자에게는 국제적으로 보급되고 있는 넷 통화 '빈즈'가 제공된다. 이 포인트를 사용하여 프로그램 중에 소개된 상품구입 등이 가능하고 판매도 촉진시키게 된다. 또한 BS 아사히는 내년 이후 차세대 휴대전화 서비스에도 정보를 발신할 예정으로 알려졌다. 프로그램 도중에 소개된 정보는 모두 데이터 베이스화되어 웹사이트로부터 과거의 번호정보를 자유롭게 검색이 가능하도록 했다. 이와 관련해, BS 아사히의 편성업무 국장 다카하시 히로시(高橋浩)씨는 "BS 디지털 방송을 축으로 텔레비전, 넷, 휴대전화 등 어디로부터 접근해도 즐길 수 있는 프로그램을 목표"로 하고 있다고 밝혔다. 데이터 방송의 이면 BS 디지털 방송의 앞날에 결코 이러한 장밋빛 전망만 존재하는 것은 아니다. 일부에서는 최대의 특징으로 지목되고 있는 데이터 방송과 쌍방향 서비스가 출발부터 비틀거릴 것이라는 우려가 제기되고 있다. 우선 시청자와 방송사에 있어서 가장 큰 문제로 제기되는 것은 데이터 방송이 수신기 메이커별로 조작이 상이하여 혼란을 야기할 수 있다는 점이다. 예를 들면, 시청자가 화면 여백에 문자를 입력하는 기능의 경우, '되돌아가기'라는 버튼을 누르면 A사의 수신기에서는 입력된 최후의 문자가 사라짐에 반해, B사에서는 바로 전 단계의 화면이 표시되는 등의 차이이다. 이에 대해 전문가들은 "BML(데이터 기술언어의 일종)의 규정을 정의하는 문자가 완전하지 않아 읽는 방법에 따라서 다른 해석이 가능하다"고 설명하고 있다. 이 외에도 리모콘으로 특정의 복잡한 조작을 하면 표시되는 색깔이나 위치가 미묘하게 변화되는 현상이 발견되고 있다. 이러한 문제의 원인은 데이터 기술언어가 작년 7월 우정성의 전기통신기술심의회에서 갑작스럽게 변경된 것으로 거슬러 올라간다. 이전까지는 유럽에서 실용화되어 있던 'MHEG'을 도입할 방침이었으나, 인터넷 등과의 연계에 편리한 기술체계인 'XML'로 전환한 것이다. XML에 준거한 BML이 책정된 것은 작년 10월이었고, 이를 수정하여 개정판이 나온 것이 올 3월이었으니, 단기간에 실용화를 추진한 것이 문제였던 것이다. 시청자 입장에서는 복수의 다른 메이커를 사용하지 않는 한 특별한 혼란은 없다고 하겠지만, 방송사측은 스폰서와의 관계로부터 시청자에게 의도하지 않았던 화상을 보여줄 위험성이 도사리고 있다는 점에서 혼선이 예상된다. 이에 따라 어떤 메이커는 방송사의 요청에 따라 데이터를 기억하는 메모리를 불가피하게 증량시키기도 했다. 방송이란 만인이 동일한 것을 보고 듣는 것이 전제가 되어야 하는 데, 데이터 방송의 표시를 통일시키기 위한 검증시간이 너무나 짧았던 관계로 적지 않은 파장을 부른 것이다. 다음으로 우정성이 사업자에게 할당한 대역이 예상외로 좁아서 BS디지털 방송에서는 충분한 내용의 데이터 방송이 불가능하다는 문제점도 제기되고 있다. 영상계는 물론 독립 데이터 방송계에도 2슬롯을 할당받은 메가포트 방송이나 BS 니혼 방송이 양면의 4분의 1 크기의 동화상이나 음성을 내보낼 수 있을 정도이다. 1.5슬롯밖에 가지지 못한 다른 방송사는 주로 정지화면만을 취급할 수 있고, 화면의 움직임이 시청자에게 임팩트를 부여하지 못할 것이라는 목소리가 적지 않다. 더욱이 수신기에 장착된 통신 모뎀은 매초 2,400킬로비트의 데이터밖에 송신되지 않는 매우 고전적인 상태이다. 시청자가 쌍방향 서비스를 향유하려고 해도 지시가 방송국까지 이르는 데 장시간이 걸리는 것이다. 또한 BS 디지털 방송은 개막과 더불어 프로그램 상태에도 불안이 존재한다. BS 디지털 방송에서 내보내는 데이터 방송은 인터넷 차세대 기술언어인 XML을 방송용에 맞게 개량한 BML이라는 언어를 사용해 프로그램되어 있다. 하지만 대부분의 방송국은 컴퓨터 프로그램에 정통하지 못해 실제 프로그램 제작은 외부에 발주할 수밖에 없는 것이다. 예를 들면, 일본 미디아크는 TBS와 마츠시타, 덴츠(電通) 등이 설립한 토마데지에, BS 후지는 대일본 인쇄나 소니의 자회사에, 디지털 캐스토 인터내셔널은 히타치 제작소 등에 제작을 위탁하고 있다. 그러나 수탁회사측 또한 특수 언어인 BML에 정통한 인재는 부족하다. 그래서 어느 제작 수주회사건 이미 수주한 것만으로도 벅차서 재미있는 프로그램이 출발부터 분출될 가능성은 낮은 것이다. 프로그램의 화질은 문제없는가 각 방송사의 준비 부족도 적지 않은 불안 요소로 되어 있다. 금년 8월 말, 위성기기 메이커의 제조가 지연됨으로써 BS 디지털 방송에 사용해야 하는 위성 'BSAT-2a'의 발사시기가 당초 예정(올 10월 말)을 휠씬 넘긴 내년 초 이후로 연기되었다. 그 결과, BS 디지털 방송은 당분간 현행 BS 아날로그 방송의 예비위성을 사용하는 것으로 되어 있다. 그러나 법률상 규정에 따르면, 이 예비위성에서 시험전파를 자유롭게 발신할 수 있는 것은 NHK와 WOWOW뿐이다. 처음으로 데이터 방송을 전파에 싣는 영상계나 독립 데이터 방송계 각 사는 본방송 직전인 11월 28일부터 30일까지 3일간밖에 시험전파를 발신할 수 없다. 더욱이 각 가전 메이커가 발매하는 튜너는 전파산업회(ARIB)가 기본 규격을 정해 놓고 있다고는 하지만, 기본 소프트 등이 달라서 면밀한 검증이 필요한 것이다. 하지만 이 검증작업도 더뎌지고 있다. 디지털 캐스트 인터내셔널의 관계자는 "시험해 본 결과 화면상태가 좋지 않은 프로그램이 있다. 하지만 그 원인이 프로그램에 있는지 송출장치에 있는지 판별하는 데 충분한 시간이 없다."고 말하고 있어 불안이 가중되고 있다. 실제로 일본 미디아크는 NTT(일본 전신전화) 그룹이 30% 출자하고 있음에도 불구하고 방송개시와 함께 시작될 텔레비전 뱅킹 서비스의 보류를 결정했다. 각종 조건이 갖추어져 쌍방향 서비스가 정확히 기능한지를 살펴볼 필요를 느낀 것이다. 이 상태로서는 새로운 서비스 때문에 수신 튜너를 구입한 시청자의 기대를 저버릴 가능성도 없지 않다. 당초 선전된 BS 디지털 방송의 이미지에 상당한 손상이 예상되고 있는 가운데, 영상계 각 사의 만회전략은 재미있고 충실한 고화질 소프트에 만전을 기해 BS 디지털 방송에 대해 시청자의 환심의 고삐를 늦추지 않는 것에 있다 하겠다. ㅇ참조 : 讀賣新聞, 2000. 11. 15.
ㅇ작성 : 한영학(일본 통신원)
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