![]() ![]() ![]() |
제목 | [통권 119호] 싱가포르 SCV, 새로운 인터넷 서비스 개시 | ||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|
분류 | 기타 | 등록일 | 00.11.13 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
|
||||
최근 싱가포르의 SCV(Singapore Cable Vision)와 미국의 World- gate Communications는 싱가포르의 약 3,000가구를 대상으로 새로운 인터넷 서비스를 제공키로 했다. 이로써 싱가포르 국민들은 케이블 TV 시청과 동시에 인터넷 서핑을 하게 되었다. 새로운 인터넷 TV 서비스의 내용 SCV는 이미 지난 4월부터 500가구를 대상으로 인터넷 TV 서비스를 시행해 왔다. 사실 그 전부터 실시하려고 했지만, 미국의 Worldgate Communications과 결합되기 전까지는 불가능한 일이었다. Worldgate Communications는 나스닥에 상장된 인터넷 TV 서비스 기술 전문회사로, 기존 아날로그나 디지털 케이블 컨버터를 이용해, 무선 키보드나 리모트 컨트롤로 인터넷과 케이블 TV를 접목시키는 기술을 가지고 있다. Worldgate Communications는 SCV 이외에도 15개국의 케이블 회사와 연계하고 있으며, Bresnan, Communications, Blue Ridge Communications, Buckeye Communications, Charter Communications, Comcast Communications 등 23개 회사에 기술을 제공하고 있다. 또한, Worldgate Communications는 케이블 TV 시청 중에 관련 웹사이트로 이동할 수 있는 하이퍼링크 기술을 가지고 있는데, 이 기능은 케이블 시청을 전자상거래로 연결시킬 수 있는 중요한 기능이다. 또한 웹사이트 중에서 음란물을 차단시키는 '상위 통제(parental control)' 기능도 케이블 TV와 웹사이트에서 동시에 사용할 수 있게 했다. 이런 기능뿐만 아니라 인터넷 TV가 성공하려면 컨텐츠가 충분히 있어야 한다는 것을 잘 알고 있는 SCV는 Sony사의 AXN Channel 등 여러 케이블 프로그램 제공업체에게 드라마 줄거리, 주인공 신상소개 등 여러 정보를 웹사이트에 올리고 이를 Worldgate Communications가 연결할 수 있게 편집해 달라고 요청했다. 이 밖에 다른 접근 방법을 시도하는 프로그램 제공업체도 있는데, Eureka Learning Channel과 Discovery Channel은 관련된 상품을 구매하는 전자상거래 방식에 주력할 것이며, Football Channel에서는 축구경기 점수 맞히기 시합부터 시작할 것이라고 했다. 이 밖에 STAR Movie Channel은 궁극적으로 VOD 형식으로 가려고 하는데, 광대역 서비스를 통해 Youpicktheflick.com을 만들어 시청자가 영화를 결정하고 요청이 많은 순서대로 이를 보내주는 방식으로 하려고 한다. SCV의 구성과 주요 인터넷 사업 싱가포르의 케이블 TV는 1995년에 Tampenese에 처음으로 케이블 이 설치된 것으로 시작되었다. 그 후 4년이 지난 1999년에는 싱가포르 전역에 케이블이 보급되었다. 이렇게 시작된 SCV는 Media Corpo- ration of Singapore가 41.3%, Singapore Telecommunications가 32%, Singapore Press Holdings가 26.7%를 각각 소유하고 있다. 이 세 소유주는 방송, 통신, 신문 분야에서 독점적 지위를 누리고 있는 기업들이며, 모두 직·간접적으로 정부가 소유하고 있다. 따라서 유일한 케이블 운영업체인 SCV 역시 정부가 간접적으로 소유하고 있으며, 이러한 독점적 지위를 2002년까지 유지하기로 되어 있다. 하지만 내용면에서는 전혀 다른 모습을 보인다. 소유면에서 정부에게 직·간접적으로 통제되는 반면에, 내용에 있어서는 무척 개방적이다. 지상파 방송인 TCS 5, TCS 8, Suria, Central, Channel News Asia, Sports City를 제외하면 모두 외국 채널들로 구성되어 있는 것이다. ESPN, HBO, CINEMAX, CNN 등이 각각 채널을 가지고 있으며, STAR TV, TVBS 등 홍콩 채널, SUN, ZEE 등 인도 채널, NHK (일본), AUS(호주), TV5(프랑스), CCTV(중국), Deutsche(독일) 등 각 나라의 대표 채널들이 그대로 방송되고 있다. 약 40개의 채널로 구성된 SCV는 1999년 이후 서서히 가입자 수가 증가하여, 현재 싱가포르 전체 가구 중 약 45%가 가입하고 있다. SCV는 오래전부터 인터넷 사업에 관심을 보여왔다. 케이블 라인을 설치하던 1997년부터 케이블 모뎀 시범 서비스를 실시했던 SCV는, 싱가포르 정부가 전국에 케이블을 보급할 때 다양한 케이블 채널의 제공보다는 국가적인 정보기반 구축에 더 초점을 맞추었기 때문에 어쩌면 당연히 인터넷 사업을 했다고도 할 수 있다. 하지만 지난해에 미국에서 케이블 모뎀 표준이 결정될 때까지 계속 여러 표준의 시범 서비스만 계속해야만 했다. 1999년 12월, 드디어 SCV는 광대역 인터넷 서비스를 시작하였는데, 컴퓨터를 케이블 모뎀에 연결하고, 케이블 라인을 통해 인터넷 서핑을 하게 되었다. 'SCV Max Online'이라는 광대역 인터넷 서비스는 일반인에게는 케이블 네트워크를 통한 1.5Mbps 속도의 인터넷 접속과 영상 이메일 서비스를 제공하고, 기업에는 1.5Mbps 속도의 인터넷 접속과 영상회의 등을 제공하였다. 특히, SCV Max Online은 기존 싱가포르 인터넷 어플리케이션인 Singapore One에 연결되어 있는데, 이것은 정부 주도로 이루어진 인터넷 서비스이자 어플리케이션이다. 그 동안은 전화선에 의존해 왔기 때문에 Singapore One의 멀티미디어 서비스에 한계가 있었으나, 이제 케이블과 연결됨에 따라 그 효용 가치가 증가되었다. SCV Online과 Singapore One의 결합은 정부의 장기적인 정보통신 기반구축 정책에 따른 것이었다. SCV Max Online은 서비스가 시작된 지 단 7개월 만에 무려 1만 5,000가구를 확보했으며, 계속 빠른 속도로 증가하고 있다. 2000년 4월 현재, 2만 2,000가구가 SCV Max Online에 가입해 있다. 이러한 빠른 증가 추세는 단순히 SCV의 마케팅 성공이라는 좁은 차원이 아니라, 싱가포르의 정보기반 구축에 있어 일보 전진이라는 시각에서 이해되어야 할 것이다. 정부가 간접적으로 관장하는 SCV는 케이블 운영업체라기보다는 국가정보기반업체로서의 임무를 갖고 있기 때문이다. 싱가포르 정부가 SCV를 국가정보기반업체로 이용하려는 의도가 보여지는 또 하나의 정책은 지난 6월 12일에 IDA(The Information Develope Authority of Singapore)가 정보통신 면허를 SCV에게 준 것이다. 이에 대해 SCV의 용 룸성(Yong Lum Sung) 사장은 싱가포르 정부가 정보통신뿐만 아니라 국가정보기반에서도 SCV의 역할을 인정한 일이라고 강조했다. SCV는 기존의 케이블 네트워크를 통해 VOIP(인터넷을 통한 음성 서비스, Voice over Internet)를 제공해서 싱가포르 정보통신 시장에 적극적으로 진출하겠다고 밝혔다. SCV의 정보통신 면허 획득은 컴퓨터를 케이블 모뎀에 연결하고, 케이블 라인을 통해 광대역 인터넷 서비스를 받고, 이를 기존 싱가포르 인터넷 어플리케이션인 Singapore One과 정보통신 서비스까지 연결시키는 국가정보기반 구축을 위한 또 하나의 정책이다. SCV는 인터넷에 익숙하지 못한 사람들이 인터넷을 사용하지 않더라도 일반 전화 서비스를 이용함으로써 현재 SCV 전체 가입가구인 22만 5,000가구 중 약 10% 정도에 불과한 SCV Max Online의 가입가구 수를 늘릴 수 있을 것으로 전망했다. 이런 발표가 있은 지 몇 달 만에 나온 이번 인터넷 TV 계획은 인터넷에 익숙하지 못한 사람들을 텔레비전이라는 친숙한 매체를 통해 인터넷에 더욱 참여하도록 유도하려는 정부의 정보통신 정책이라고 이해되어야 할 것이다. 새로운 인터넷 TV 서비스는 따로 설치해야 할 기구가 없고, 기존 케이블 모뎀으로 연결이 가능하며, 매우 낮은 가격인 12.36싱가포르달러(약 1만 원)의 시청료로 128Kbps 속도의 인터넷 서핑과 6개의 이메일, 무선 키보드, 그리고 TV-케이블-인터넷이 연결된 리모트 컨트롤을 제공받음으로써 쉽고 싸게 인터넷을 이용할 수 있게 되었다. 이 서비스가 컴맹 인구의 참여를 목표로 하고 있다는 사실은 그 서비스의 기능에서도 알 수 있다. 낮은 가격으로 쉽게 쓸 수는 있지만, 컴퓨터에서처럼 모든 접속이나 파일 첨부, 영상 및 음성 스트리밍 등의 기능이 있는 것은 아니다. 즉, 간단한 웹 서핑과과 이메일만 할 수 있게 되어 있다. 그렇기 때문에 광대역 인터넷 서비스인 SCV Max Online과는 달리 이 서비스는 초보자가 쉽게 TV라는 익숙한 매체를 통해 인터넷을 접하는 기구인 것이다. SCV가 제공하는 새로운 인터넷 TV 서비스가 가입자를 얼마나 증가시킬 수 있을지 아직은 의문이다. 전문가들은 SCV의 광대역 서비스 담당자인 데스몬드 푼(Desmond Poon)이 말하듯, 컴맹도 쉽게 할 수 있을 만큼 이용자에게 친숙할지라도, SCV가 예상하는 컴맹들이 초기 도입자일 것 같지는 않다고 예상한다. SCV의 자체 조사에 의하면, 초기 도입자는 이미 SCV Max Online이나 컴퓨터에 매우 익숙한 사람들일 것으로 전망했다. 하지만 SCV측에서는 이런 서비스가 곧 주요 대상층인 컴맹 계층에 확산될 것이라고 예상했다. 이 서비스의 성공이 싱가포르의 정보기반 구축에 큰 영향을 줄 수 있을 것이므로 그 결과가 자못 주목된다. ㅇ 참조 : The Straits Times 2000. 7. 21., 8. 4., 8. 17., 8. 21.
ㅇ 작성 : 강원석(싱가포르 통신원)
|
|||||||
첨부파일 |
|