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제목 | [통권 116호] 미국, 폭력 오락물의 청소년 대상 마케팅으로 논란 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 00.09.18 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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미국의 여론이 해묵은 폭력 오락물의 유해성 논란으로 다시 들끓고 있다. 미국에서는 프로그램의 폭력성·선정성 때문에 미디어들이 시민단체나 학계의 비판의 대상이 되어왔으며, 이에 대한 개선의 요구 역시 지속적으로 제기되어 왔다. 그 결과 지난 1997년부터는 지상파 텔레비전과 케이블 방송의 프로그램들에 대해서 프로그램 등급제를 실시하였고, 1999년부터는 한 걸음 더 나아가 폭력적·선정적 프로그램으로부터 청소년을 보호하기 위한 조치로 V칩의 텔레비전 장착을 의무화하기도 하였다. 그러나 이러한 노력에도 불구하고 미디어 전반에 걸친 효과는 미약한 것으로 평가되고 있다. 특히, 미국의 빌 클린턴(Bill Clinton) 대통령은 1999년 Columbine High School 총기사건 이후 대중매체 폭력성의 심각성을 지적하고 공개적으로 비난하기에 이르렀다. 미 대통령의 지시로 FTC가 1년 동안 폭력적 오락물의 유통과정 조사 클린턴 대통령은 당시 미국의 대중매체 특히 영화와 음반, 전자게임 등 오락산업의 폭력물 유통과정을 집중적으로 조사할 것을 연방거래위원회(Fedral Trade Commission : FTC)로 하여금 조사토록 명령하였으며, 미 의회도 유사한 요구를 지속적으로 제기해 왔었다. 이에 대해 FTC는 1년에 걸친 조사를 통해서 오락매체들이 폭력적인 컨텐츠들을 청소년들에게 어떤 식으로 유통시켜 왔는가를 분석하기에 이르렀다. 그 결과물이 지난 9월 11일에 발표된 '폭력적 오락물의 청소년 대상 마케팅 : 영화·음반·전자게임 산업의 자율 규제와 관행에 대한 조사(Marketing Violent Entertainment to Children : A Review of Self-Regulation and Industry Practices in the Motion Picture, Music Recording & Electronic Game Industries)'이다. 이 보고서에서 FTC는 폭력적 오락물들의 마케팅에 대해서 두 가지 문제점을 제기하고, 이를 중심으로 조사하였다. 첫째는 "소비자의 상당수가 청소년이어서 부모들의 주의가 필요한 세 가지 유형의 오락물들의 판촉활동이 있었는가?", 둘째는 "그렇다면 오락물의 광고(마케팅)가 청소년들의 주의를 끌도록 의도되었는가?" 등이었다. FTC의 조사 결과 두 가지 핵심 질문에 대한 최종 결론은 "확실한 예(plainly yes)"였다. 즉, 오락산업계가 폭력적 오락물을 청소년에 대해서 타깃 마케팅을 펼쳐 왔다는 것이다. 한편 FCC는 이 보고서가 나온 뒤에, 미디어의 폭력성이 미국 대통령 선거 캠페인의 주요 이슈로 부각되자 그 사회적 파장을 고려해서 곧바로 폭력적 오락물이 청소년들에게 미치는 유해성에 대해서 철저하게 조사할 것이라고 밝혔다. FCC는 다음달에 텔레비전 프로그램의 선정성 및 폭력성에 대한 공청회를 개최할 예정으로 있다. 그리고 청소년 주시청시간대에 이들에게 부적합한 오락물의 광고가 방송되는 실태를 포함해서 방송사들의 마케팅 관행에 대해서 전반적인 조사를 실시할 예정이다. 폭력적 오락물에 대한 청소년들의 접근 차단 시스템에 문제점이 있어 이 보고서는 오락산업 전반이 청소년에게 부적합한 컨텐츠들을 식별·고지하는 조치들을 펼쳐 왔음에도 불구하고, 개별 기업들은 마케팅 과정에서 관행적으로 17세 이하의 청소년들을 대상의 판촉활동을 펼쳐 왔다고 밝히고 있다. 특히 이 컨텐츠들은 폭력성 때문에 자체 등급 시스템으로도 청소년에게 부적합할 뿐만 아니라 부모들의 주의를 요하는 것들이었다. FTC는 관련 기업들이 17세 이하의 청소년들을 대상으로 제품(폭력적 오락물)의 판촉활동 및 광고가 이루어져 왔다는 증거 역시 찾아냈다. 일례로 보고서에 포함된 설문조사에서는 미국의 청소년들이 부모 동반 입장이 의무화된 R등급의 영화를 별 문제 없이 자주 관람할 수 있었으며, 청소년 대상의 판매가 엄격히 제한된 음반과 전자오락게임을 쉽게 구입할 수 있는 것으로 밝혀졌다. FTC의 로버트 피토프스키(Robert Pitofsky) 위원장은 보고서 발표 이후 "(청소년에게) 부적합한 오락물에 대한 청소년들의 접근을 제한하는 노력이 분명히 문제점을 가지고 있다. 오락산업 내의 기업들은 청소년 대상의 영화·음반·게임 마케팅을 통해서 스스로 등급 시스템을 약화시키고 있다. 이 기업들은 보고서 내용보다 더 심각한 수준으로 마케팅할 수도 있다."고 우려를 표명하였다. 이 보고서의 구체적인 내용을 영화와 음반, 전자오락게임 등의 세 부문으로 나누어서 간략하게 살펴보면 다음과 같다. 청소년을 대상으로 하는 폭력적 오락물의 마케팅 활동 첫째, 영화 부문에서는 폭력 때문에 R등급을 받은 영화 44편 가운데, 80%에 해당하는 35편이 17세 이하의 청소년들 마케팅 대상으로 삼은 것으로 밝혀졌다.1) 64%에 해당하는 28편의 마케팅 계획에 영화 관람 대상에 청소년들을 포함시키는 내용이 있음을 확인했으며, 이외의 다른 7편은 분명하지는 않지만, 청소년 대상의 마케팅 활동이 계획되었음을 확인할 수 있는 내용들을 포함하고 있었다. 예를 들어, 17세 미만의 청소년들이 주소비계층인 [Teen], [Jump], [YM], [DC Comics], [Marvel Comics] 등의 잡지에 광고를 게재하는 식이다. 둘째, 음반 부문에서는 위원회가 자체 분석을 통해서 청소년에게 부적합한 것으로 판명한 55개 음반에 대해서 조사를 실시하였다. 그 결과 55개 음반이 모두 17세 미만의 청소년들을 대상으로 마케팅 활동을 펼친 것으로 드러났다. 27%에 해당하는 15개 음반은 그들의 소비계층으로 청소년들을 대상으로 한 것으로 분명히 드러났다. 나머지 40개 음반들은 주소비계층으로 청소년들을 포함한다는 노골적인 계획은 없었지만, 이들을 대상으로 하는 판촉활동을 펼친다는 세부계획을 포함한 것으로 밝혀졌다. 예를 들어, 영화와 마찬가지로 17세 미만의 청소년들이 주고객인 미디어에 광고를 게재하는 것으로 이를 알 수 있다. 셋째, 전자오락게임에서는 가장 많은 118개 게임에 대해서 조사가 실시되었다. 위원회는 이 중에서 70%에 해당하는 83개 게임들이 청소년들을 대상으로 하고 있음을 밝혔다. 이 중 60개(51%)가 마케팅 계획에서 청소년들을 목표 수용자에 포함하고 있었다. 나머지 23개 게임은 영화와 음반과 마찬가지로 청소년 미디어에 광고를 게재하는 방식으로 마케팅 활동을 펼친 것으로 조사되었다. FTC의 보고서는 영화·음반·오락게임 분야에서 "청소년들의 방과 이후 활동시간에 해당하는 시간대에 텔레비전 광고를 하거나, 고등학교 신문들, 코믹북 등의 미디어에 광고를 게재하는 등 상당히 공격적인 마케팅 활동을 펼쳐 온" 것으로 결론을 내린 것이다. 대통령 선거에서 정치적 이슈화된 보고서 FTC의 보고서가 발표되자마자 각계의 반응이 나왔는데, 대부분 업계의 마케팅 계획의 전면 수정을 요구하는 것이었다. 특히 정계의 반응은 다분히 정치적 수사를 동원한 선거용 이슈의 형태로 나타나고 있다. 클린턴 대통령과 현재 대통령 유세 중인 민주당의 고어(Al Gore) 후보는 오락산업계가 마케팅 계획의 전면적인 수정 조치를 취하지 않으면, 연방 차원의 규제를 가하겠다고 밝혔다. 특히 고어 후보는 6개월 이내에 오락산업계가 구체적인 마케팅 수정안을 내놓을 것을 요구하였다. 뉴욕에서 시장 선거에 출마한 힐러리 클린턴(Hillary Rodham Clinton) 역시 오락업계의 계획이 불법적인 것은 아니더라도 분명히 잘못된 것이며, 청소년들을 보호할 수 있는 적절한 조치가 강구되어야 한다고 주장하였다. 한편, 공화당의 대통령 후보인 부시(George W. Bush)는 FTC의 보고서에 대한 고어 후보의 발표에 대해서 비판하고 나섰다. 그는 민주당의 대통령 선거자금의 주요 출처가 할리우드임을 상기시키면서 고어 후보가 영화·음반·텔레비전 산업계로부터 1,300만 달러 이상을 기부받았다고 지적하였다. 민주당의 고어 후보가 이 문제에 대해서 신뢰성이 없는 사람이라고 비판한 것이다. 부시 후보는 더불어 "청소년에게 유해한 오락물을 생산한 기업의 회장들과 더 나은 컨텐츠들을 만들기 위해 협력할 것"이라고 견해를 피력하였다. 상원에서도 FTC의 보고서에 놀랍다는 반응과 더불어 이 문제를 구체적으로 다룰 법적 조치들을 강구해야 한다고 지적하였다. 특히, FTC를 감독하는 위원회를 이끌고 있는 공화당의 주드 그레그(Judd Gregg) 상원의원은 분노를 나타내며, 이 문제를 다룰 법안을 내놓을 것이라고 말하였다. ABC, 저녁 9시 이전에 R등급 영화 광고 중지 계획 밝혀 FTC의 보고서에 대해서 미국의 미디어 업계 가운데, Walt Disney사가 가장 직접적인 반응을 보였다. ABC 텔레비전 네트워크를 운영하는 Walt Disney사는 지난 9월 12일, 저녁 9시 이전에 방송되는 모든 프로그램들의 광고에서 R등급의 영화 광고를 중지할 것임을 밝혔다. 영화 광고가 텔레비전 네트워크의 주요 수입원 가운데 하나임을 고려할 때, 이러한 Walt Disney사의 발표는 상당히 고무적인 것으로 받아들여지고 있다. 텔레비전 광고 조사기관인 Competitive Media Reports에 따르면, 지난해 미국의 4대 주요 네트워크들의 광고 수입 중 영화 광고가 6억 6,800만 달러였다. ABC의 대변인인 존 드레이어(John Dreyer)는 이 조치가 심각한 광고 수익의 감소를 가져올 것으로 생각지 않는다고 견해를 밝혔다. 다른 네트워크의 경우, NBC는 자사의 프로그램 중 시청자의 30% 이상이 청소년으로 이루어진 것에는 R등급 영화의 광고를 받지 않을 것이라고 밝혔다. Fox는 가족 프로그램 편성 시간대에 R등급의 영화 광고를 받지 않는 경영방침을 가지고 있다고 말했다. 그러나 CBS는 이에 대해서 분명한 입장을 밝히지 않고 있다. 최근에 CBS의 방영물 중에는 청소년들을 주시청자로 하는 프로그램이 실질적으로 없을 뿐 아니라, [Survivor]의 방영 이후에는 영화 제작사들의 광고가 더욱 늘었기 때문이다. FTC는 기본적으로 업계의 자율규제를 원해 FTC의 보고서에 대해서 미국의 오락산업계, 특히 영화와 음반업계, 전자오락업계는 공식적인 반응을 아직 보이지는 않고 있다. 지난 9월 12일 상원 상무위원회가 개최한 청문회에는 영화 업계에 대해서도 초청장이 발부되었으나, 한 명도 참석하지 않았다. 이에 대해 전문가들은 업계가 FTC의 보고서에 대해서 불만을 가지고 있는 것으로 보고 있으며, MPAA(Motion Picture Association of America)의 회장인 잭 발렌티(Jack Valenti)는 업계를 대표해서 FTC의 보고서가 상당히 과장되어 있다고 비판했다. 미디어가 청소년의 폭력적 행위를 일으키는 유일한 원인은 아니라는 것이다. 실제로 이 보고서는 폭력적 미디어와 폭력적 행위간의 관계에 대해서는 구체적인 조사가 없었다. FTC의 로버트 피토프스키 위원장은 오락산업계의 청소년에 대한 타깃 마케팅 계획이 전면 수정되어야 함을 주장하고 있지만, 기본적으로는 업계의 자율규제를 강조하고 있다. 그는 "FTC가 사고에 대한 감시자(thought police)가 되는 것은 원하지 않는다. 수정헌법은 컨텐츠에 대한 창의적 결정을 창작자와 배포자에게 일임하고 있다."라고 덧붙였다. 결국 이것은 FTC가 기본적으로는 업계의 자율적인 수정을 원하고 있음을 보여주는 것이다. 구체적으로 FTC는 업계가 기존의 마케팅 계획을 수정하기 위해서는 다음과 같은 자율적인 사항들을 포함해야 한다고 권고하였다. 첫째, 청소년 대상의 타깃 마케팅을 금지하는 조항을 신설하거나 확대해야 한다. 그리고 이에 대한 위반에는 제재를 부과해야 한다. 영화·음반·전자오락게임업계는 등급 시스템의 효율성을 높여야 하며, 위원회는 업계의 자율적인 모니터링과 준수를 권장하고, 위반 기업에 대해서는 실효성 있는 제재 조치를 강구해야 한다. 그리고 청소년들이 주요 소비자인 매체에 R등급 이상의 오락물의 광고를 금지해야 한다. 둘째, 판매 창구에서의 준수 정도를 높인다. 즉, 극장이나 음반·전자오락게임 판매 및 대여시에 R등급 이상의 오락물의 준수 사항들을 철저히 감독한다. 셋째, 학부모와 청소년들의 등급제와 라벨제도에 대한 이해를 높인다. FTC는 이러한 조치들만이라도 제대로 실행된다면, 업계의 자율적인 통제가 상당히 진전될 수 있을 것으로 보고 있다. FTC는 "업계의 자율적인 규제가 제대로 실행되려면, 공동의 모니터링과 위반시의 불이익에 대한 확실한 인식이 선행되어야 한다"고 밝혔다. 더불어 위원회는 공중과 의회의 감시 역시 매우 중요하다고 언급하였다.
1) FTC는 할리우드에서 제작된 영화 가운데 44편의 R 등급 영화를 선정해서, 이를 대상으로 조사하였다. ㅇ 참조 : New York Times, 2000. 9. 3.
ㅇ 작성 : 이동훈(연구자료정보팀, blueldh@kbi.re.kr)
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