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제목 | [통권 111호] 영국, 뉴스 재편성 두고 ITC와 ITV의 대립 심화 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 00.07.01 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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영국의 ITV와 ITC의 뉴스 프로그램을 둘러싼 갈등이 심화되고 있다. 최근 ITV는 ITC에 5월에 이어 다시 제출한 제안서에서 밤 9∼11시 사이의 프로그램에 더 많은 제작비용을 투자함으로써 우수한 프로그램을 편성하고, 이를 통해서 고급 시청자들을 11시의 [Nightly News] 프로그램에까지 유도하겠다고 제시하였다. 그러나 ITC는 ITV의 이러한 제안이 뉴스 시청률을 올리지 못한다면 [Nightly News]를 원위치로 재편성한다는 약속을 전제로 동의하겠다고 밝혔으며, ITV는 이를 거부한 것으로 알려졌다. ITV는 시청자들에 대한 공적 서비스 의무를 준수해야 ITC의 위원장인 로빈 비검(Robin Biggam)은 "ITV의 제안은 재정지원을 충분히 받은 우수한 프로그램이 다양하게 있고, [Nightly News] 시간대에 수준 높은 시청자들이 증가해야만 효과를 거둘 수 있다. 이 때문에 우리는 만약 ITV의 제안이 뉴스 시청률을 충분히 올리지 못하는 경우에는 [Nightly News]를 재편성한다는 전제조건(즉, [New at Ten]의 복귀)하에 동의할 수 있다. [Nightly News]는 원래의 적절한 시간대(편성변경 전의 [News at Ten] 시간대)에 다시 편성함으로써 더 많은 시청자에게 다가갈 수 있다."고 밝혔다. 비검 위원장은 이에 덧붙여서 "ITV는 전국적·국제적 뉴스를 시청자에게 전달할 공적 의무가 있다. 영국 국민의 약 60%가 아직도 다채널 텔레비전 서비스를 받지 못하고 있기 때문에 뉴스와 정보를 지상파방송에서 얻고 있다. ITV의 뉴스 재편성에 ITC가 동의할 때도 시청률이 당시 수준을 유지하든지 아니면 증가할 것을 전제로 한 것이었다. ITC 역시 이러한 점에 동의했었다. 그러나 실제로는 뉴스 시청자가 13.9%나 감소했으며, 나아질 기미를 보이지 않고 있다."라고 말했다. ITV의 뉴스 시청률은 [News at Ten]으로 대표되는 뉴스 프로그램 편성체제가 변하면서 약 100만 시청자를 잃은 것으로 알려졌다. 변경 이전에는 오후 5시 45분과 밤 10시대의 뉴스 프로그램이 각각 편성되어 있었지만, 변경 이후에는 6시 30분과 11시대로 편성되었으며, 이때부터 뉴스 시청률이 하락하기 시작한 것이다. ITC의 사무총장인 피터 로저스(Peter Rogers) 역시 다음과 같이 견해를 밝혔다. "ITC는 세부 수준의 편성까지 규정하는 것을 원하지 않는다. 이것은 우리의 역할이 아니다. 그러나 상업방송의 규제기구는 효율적·적극적인 프로그램 의무조항을 통해서 상업방송이 공적 서비스를 이행하도록 해야 한다. 따라서 ITC는 시청자들이 원하는 프로그램(예를 들면, 뉴스)들의 편성을 통해서 시청자들이 접근할 수 있도록 해야 한다."1) 요컨대 세부적인 사항에 대해서는 아직 확정된 바 없지만, 분명한 것은 ITV의 제안서를 받아들이지 않는다는 것이다. ITV는 저녁시간대의 지역 뉴스와 다른 지역 프로그램들의 시청자 확대를 위해서 ITC에 다시 제안서를 제출했지만, 결국 받아들여지지 않았다. ITC의 제안서 거부로 선택 폭이 더욱 좁아진 ITV 한편, ITV는 ITC의 거부에 대해서 강경한 입장을 취하려는 듯하다. ITV의 간부진은 여전히 자신들이 합리적인 방안을 제출했다고 믿고 있다. ITV는 "뉴스 재편성을 통해서 시청률을 유지하거나 높인 다는 것은 당시의 바람이었을 뿐 약정은 아니었다."라고 ITC와는 다르게 언급하고 있다. 그들은 밤 9∼11시 사이의 프로그램 제작 예산에 2,100만 파운드를 증액함으로써 메인 뉴스의 시청률을 높일 계획을 세웠으며, [Nightly News]의 시간도 25분이나 늘릴 예정이었다. 그리고 총선이나 여왕의 의회연설과 같은 중요한 이벤트가 계획된 경우에는 10시대로 임시 편성할 계획도 포함되어 있었다. ITV의 일부 간부진은 ITC의 강제적인 조치에 대해서 법적인 대항까지 고려하고 있다고 밝히기도 했다. 그들은 현재와 같이 경쟁이 심하고, 24시간 뉴스 채널에서 다량의 정보를 내보내는 시대에 이와 같이 개별적인 뉴스 프로그램으로 인해 규제받아야 한다는 것이 정상적이지 않다고 보고 있다. ITC가 이렇게 강경한 입장을 고수하는 것이 모든 커뮤니케이션 매체를 관리할 단일 규제기구의 설립에 대비한 움직임이라고 보는 견해도 있다. 그러나 지금까지 ITC와 법정에서 대립한 어느 방송사도 승소하지 못했다. 영국 의회가 ITC에 대해서 상당한 수준의 권한을 부여하고 있기 때문이다. 실제로 ITV가 ITC와 강경 대립할 경우에 ITC는 의무조항 불이행을 이유로 연간 수입의 3%를 벌금으로 부과할 수 있다. 이것은 ITV의 경우, 5,400만 파운드에 달하는 큰 액수이다. 벌금 부과 외에도 ITC는 ITV의 면허기간을 단축하거나 최악의 경우에는 면허취소라는 조치도 취할 수 있다. 특히 ITV의 경우에는 상당수의 방송사들이 올해 안에 면허 연장 신청을 해야 한다는 부담을 가지고 있다. 이 때문에 Carton, Central, LWT, Anglia 등의 방송사들은 ITC와의 마찰을 부담스러워하고 있다. 한편, 영국광고인협회는 ITC의 결정에 대해서 "영국 상업방송을 퇴보시키는 조치"라고 비판하는 등 ITC와 ITV의 대립에 대한 논란이 일고 있다. 그러나 결국 현재 상황에서는 ITC의 입장이 매우 강경하기 때문에 ITV의 선택 폭은 매우 좁은 것으로 보인다.
1) ITC의 조사자료에 의하면, 영국 시청자들의 프로그램 유형에 따른 관심도를 평가한 결과 지역 뉴스가 88%로 가장 높았으며, 그 다음이 전국·지역 뉴스로 87%를 차지하였다. 최신 영화방송이 84%로 세 번째를 차지하였다. 그리고 이 조사에서는 응답자의 67%가 텔레비전을 통해서 국제 뉴스를 접하고 있으며, 지역 뉴스는 40%가 텔레비전에서 보고 있었다(지역신문은 이에 반해 34%였다). ㅇ 참조 : ITC 보도자료, 2000. 6. 22.
ㅇ 작성 : 이동훈(연구자료정보팀 연구원, blueldh@kbi.re.kr)
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