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제목 | [통권 110호] 러시아, 미디어계 거물 구속으로 언론탄압 시비 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 00.06.16 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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지난 6월 13일, 러시아의 검찰총장인 블라디미르 우스티노프(Vladi- mir A. Ustinov)는 정부에 대해 거침없는 비판을 해온 미디어계의 거물 블라디미르 구신스키(Vladimir A. Gusinsky)를 전격적으로 체포하여 구속했다. 우스티노프 검찰총장은 구신스키가 연방자산 1,000만 달러 이상을 횡령한 혐의로 체포되었으며, 이는 1990년대 중반 성 페테스부르크의 정부 소유 텔레비전 방송국 구입건과 밀접하게 연관되어 있다고 주장했다. 구신스키의 체포 소식이 알려지자, 러시아 정가 및 언론계에서는 푸틴(Putin) 정권하의 언론탄압 전조가 아니냐는 우려를 즉각 나타냈다. 그러나 현재 외국 순방 중인 푸틴 대통령은 이러한 조치에 대해 전혀 알지 못하고 있었으며, 자신 역시 충격을 받았다고 말했다. 첫번째 방문국인 스페인 마드리드에 도착한 푸틴은 "검찰총장이 그런 명령을 내린 데에는 납득할 만한 이유가 있으리라 생각한다. 가능한 한 빨리 모든 상황을 파악하여 내 입장을 밝히겠다."고 발표했다. 푸틴 대통령도 당황케 만든 구신스키 체포 명령 푸틴이 모스크바를 출발한 지 몇 시간 지나지 않아 감행된 구신스키 체포에 대해 과연 푸틴이 전혀 몰랐겠느냐는 여전히 의문이다. 물론 현재로서는 푸틴의 강력한 부인에 무게가 더 실리고 있지만, 이 점에 대해서는 몇 가지 부가설명이 필요할 것 같다. 먼저, 푸틴은 이번 외국 방문에서 미국의 클린턴 대통령을 비롯한 여러 서구 지도자들을 만나기로 예정되어 있다. 당연히 이 자리에서 구신스키 체포건이 언급될 것이기 때문에, 푸틴은 자신과 이 사건을 철저히 분리시킬 필요가 있다. 요컨대 푸틴의 의도적인 행위라는 해석이다. 반면, 크레클린 관리들이 푸틴의 공백 상태를 틈타 전격적으로 실행했다는 해석도 가능하다. 구신스키를 처벌하기 위해서건 외국에 나가 있는 대통령을 당황하게 하기 위해서건, 그 어떤 이유에서든지 어쨌든 이 경우에는 러시아 내부에서 권력 투쟁이 발생하고 있다는 사실을 내포하고 있다. 사실 구신스키의 체포는 어느 정도 예견된 사건이기도 하다. 지난 5월 11일, 러시아 연방경찰은 검은 마스크를 쓰고 총을 휴대한 채 모스크바 도심에 있는 Media-Most 본사를 급습한 바 있다. Media-Most는 러시아 유일의 독립 텔레비전인 NTV와 여러 신문사들을 거느리고 있는 구신스키 소유의 지주회사이다. 이처럼 요란스런 경찰 투입 외에도, 러시아 정부는 은행을 통한 대출금 회수 요구 등 다양한 방식으로 압력을 행사해 왔으며, 그 정점에 구신스키의 체포가 놓여져 있다는 것이다. 구신스키 - 러시아의 미디어 재벌이자 유대계 반정부인사 전직 연극 연출가인 구신스키는 소련의 붕괴 이후 자신의 미디어 제국을 건설하기 시작했다. 러시아 유일의 독립 텔레비전인 NTV를 비롯하여 모스크바에서 발행되는 신문 Sevodnya, 시사잡지 구신스키는 반유대주의 공격에 시달리고 있는 유태인 소수파의 지도자이기도 하다. 그는 이스라엘 시민권을 지니고 있을 뿐만 아니라, 이스라엘 국영 전화회사의 인터넷 사업 지분도 42% 보유하고 있다. Media-Most 산하의 NTV International은 지난해부터 미국의 시청자들을 대상으로 방송을 하고 있다.
1990년대 초, 당시 옐친 대통령의 관리들과 언론 보도를 놓고 충돌이 있었으나, 지금에 비하면 매우 사소한 것이었다. 오히려 구신스키는 1996년 옐친이 대통령이 재선되는 데 적극적으로 기여했으며, 그 결과 낮 방송 허가를 받기도 했다. 그러나 옐친의 수뢰 혐의가 불거지고 전반적으로 경기가 침체되면서, 구신스키의 지지 역시 약해졌고, 급기야 옐친의 후임인 푸틴과는 적대적인 관계가 되고 말았다.
어쨌거나 국제적인 이목이 집중되고 있는 구신스키 체포건에 대해 과연 푸틴이 어떤 입장을 취할지 그리고 향후 러시아 언론의 정부비판 강도는 어떻게 바뀔지 두고 볼 일이다.
ㅇ참조 : The New York Times(인터넷 판) 2000. 6. 14.
ㅇ작성 : 윤호진(연구자료정보팀 연구원, hjyoon@kbi.re.kr)
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