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제목 | [통권 108호] 미국, 디지털 텔레비전 전환에 관한 주요 쟁점들 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 00.05.16 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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디지털 텔레비전(DTV) 시대가 열렸지만, 많은 사람들이 아직 실질적으로 이를 체감하지 못하고 있다. 사람들이 DTV 시대의 전면 개막을 체감하지 못하는 것은 다음과 같은 몇 가지 이유에서이다. 첫째, 1,700개 텔레비전 방송국들 중 대다수가 앞으로 2년간 디지털 신호를 전송할 계획이 없고, 2006년까지 아날로그 주파수 대역을 반납하지 않아도 된다. 둘째, 아직까지 고해상(high-definition) 방송을 실질적으로 본 적이 없다. 셋째, 적지 않은 수의 방송사업자들이 DTV를 둘러싼 확실한 산업표준(the industry standard)이 발효될 것 같지 않다고 판단하고 있다는 점이다. 이와는 대조적으로 수년 전까지만 해도 존재하지 않았거나 드러나지 않았던 인터넷 기업들과 최첨단 산업의 기업들이 텔레비전과 올해의 NAB 행사에서 뜨거운 시선을 받고 있으며, 이들은 DTV 시대를 적극적으로 준비하고 있다. 대표적인 기업은 America Online, iBlast, Geocast Network Systems 등이다. 더욱이 텔레비전 방송국들은 정부가 요구한 디지털화 일정보다 앞서 나가고 있다. 정부가 상위 30개 시장의 4대 네트워크 가맹사들에게만 디지털 신호 전송을 요구하고 있음에도 불구하고 현재 48개 시장의 방송사들이 디지털 신호를 전송하고 있다. 현재 디지털 신호가 전송되고 있는 범위는 미국 텔레비전 수용 가구의 62%에 달하고 있다. DTV의 발전을 저해하는 문제들 한편 DTV 시대에 긍정적인 반응을 보이고 있는 사람들조차 점차 불거지고 있는 몇 가지 문제들을 인정하고 있다. 첫째, Advanced Television Standards Committee가 만든 현재의 산업표준이 가정 내의 수신에도 적합할 것인지, 그리고 방송사업자들의 잉여 디지털 주파수 대역을 활용하기 위해 고안된 무선 이동장치들에도 잘 들어맞을 것인지의 여부이다. 둘째, 각 방송사들이 DTV 전송설비를 구축하는 데 필요한 4백만 내지 5백만 달러의 비용을 확보할 수 있는 명확한 비즈니스 모델이 미비하다는 점이다. 셋째, 케이블 서비스에 적합한 디지털 세트를 시장에 내놓는 사업이 지연되고 있으며, 특히 중요한 것은 고해상도의 영화가 방송되는 사태를 우려하는 할리우드를 안심시킬 수 있는 복제방지장치(copy protection safeguards)의 문제이다. 넷째, 디지털 타워와 설비구축에 필요한 현금을 확보할 수 있는 방송국의 능력에 대해 회의적 관점이 팽배해 있다. 다섯째, 아날로그로부터 디지털로의 이행 기간에 디지털 신호를 케이블로 전송할 수 있도록 요구하는 방송사업자들의 권리를 둘러싼 논쟁이 지속되고 있다. 최근에 수행된 NAB의 여론조사에 따르면 방송국 소유자들의 70%가 디지털로의 이행일정 연기를 선호하고 있다. 또한 Broadcasting & Cable이 지난 1월 조사한 바에 의하면 응답자의 78%가 연기를 지지하고 있음을 알 수 있다. FCC의 빌 케너드(Bill Kennard) 의장은 이러한 태도에 당혹스러워하며, 방송과 경쟁하는 위성과 케이블 산업들이 급성장하면서 디지털 성과물들을 배출하고 있는 마당에 방송산업을 디지털 암흑 시대에 머무르게 할 수 없음을 강조하고 있다. 반환되는 스펙트럼의 경매 많은 방송사업자들 또한 DTV를 둘러싼 문제들을 보며 디지털 시대로 도약할 준비가 되어 있는지 의심하고 있다. 방송사업자들의 근심을 증폭시키는 또 하나의 요인은 반환되는 스펙트럼의 첫번째 경매를 오는 6월에 실시하려는 정부의 계획이다. FCC는 텔레비전 채널 60∼69에 이용되던 스펙트럼을 입찰에 부칠 예정이며, 낙찰자들은 거대한 텔레커뮤니케이션 기업이 될 수도 있는 기회이기 때문이다. 반환 스펙트럼 중 나머지는 2002년 초에 경매될 예정이다. 채널 60∼69가 위치해있는 700MHz 대역에서 영업하고 있는 85개 이상의 방송국들은 법률상 디지털 침투율이 85%에 달할 때까지, 그리고 2006년이 되기까지는 퇴거를 요구받지 않는다. 그러나 케너드는 입찰이 조기에 수행되어 무선 인터넷과 같은 새로운 서비스 공간을 창출할 수 있도록 방송사들을 강하게 독려하고 있다. 반면 FCC의 이러한 열망은 새로운 첨단 서비스를 선호함으로써 무료 공중파 방송에 대한 책임을 상실해 가는 것이 아닌가 하는 의구심을 유발시키고 있다. 스펙트럼은 큰 사업이다. 지역텔레비전방송연합(Association of Local Television Stations)의 로비스트인 데이비드 도노반(David Donovan)은 "대주주가 경매된 스펙트럼을 매입할 것이고, 2006년이 되면 방송사업자들을 퇴출시키려는 정치적 압력이 거세질 것이다. 유료 핸드폰이나 유료 데이터 서비스는 시장에서 광고에 기반한 무료 텔레비전보다 높은 가격을 형성할 것이다. 이러한 현실을 무료 텔레비전 서비스를 누구나 이용할 수 있게 하려는 정부의 정책과 어떻게 일치시켜 나갈 것인가?"라고 묻고 있다. DTV 전환을 둘러싼 주요 사안들 Broadcasting & Cable이 디지털 혁명의 물살에서 당혹해 하고 있는 이들을 위해 정리한 몇 가지 핵심적인 사안에 대해 살펴보면 다음과 같다. △ 방송사업자들은 디지털 텔레비전 수상기에 대한 소비자의 수요를 촉진시킬 "킬러 어플리케이션"(killer application)을 찾아왔다. 데이터캐스팅은 방송국 소유자들의 입장에서 볼 때, 고해상도 영상이나 혹은 다채널 서비스를 대체할 것인가?
데이터캐스팅 서비스와 비즈니스 모델 △ 누가 데이터캐스팅의 고객이 될 것이며, 방송사업자들은 어떻게 수입을 확대할 것인가? △ 어떤 서비스가 제공될 것이고, 소비자들은 어떻게 데이터캐스팅 서비스를 받을 수 있는가? △ 만약 Geocast, iBlast, Broadcasters Digital Cooperative처럼 방송사업자들이 스펙트럼 풀링(spectrum-pooling) 사업을 통해 현금을 긁어모은다면, 의회는 무료 스펙트럼을 준다는 정책결정을 재고할 것인가? DTV 사업자는 공익의무에 어떻게 대처하는가? △ 방송사업자들은 디지털 사업을 수행함에 있어서 더욱 많은 공익 의무조항에 직면할 것인가? △ DTV를 위한 투명한 사업계획의 미비가 디지털 설비를 구축하는데 필요한 자금을 확보하려는 방송사업자들을 괴롭히고 있는가? 테크놀로지 기준의 향방은? △ DTV 전송기준에 대한 논쟁(특히 8-VSB 변조기술)이 DTV로의 이행을 늦출 것인가? △ 만약 전송방식이 변한다면 정부는 디지털 채널 분배를 다시 하도록 강요받을 것인가? △ 그렇다면 왜 COFDM 채택을 두려워하는가? FCC는 어떠한 역할을 수행하고 있는가? △ FCC는 소비자 수신기에 대한 기준을 내놓을 것인가? : 8-VSB 수신기에 대한 최근 현장검사가 가을까지 지속될 것 같은데 이 결과는 두고 봐야 알 수 있다. 그러나 현재 장비제조업자들과 FCC는 정부가 부과하는 수신기 레벨을 요구하는 방송산업의 주장에 반대하고 있다. △ FCC가 디지털로의 전환을 지체시키고 있는가? △ 지역구획과 커뮤니티의 불만이 DTV 타워 건설을 지연시키고 있는가? △ 오는 6월에는 반환 스펙트럼에 대한 경매가 시작될 것이며, 2002년에 다시 경매가 필요하게 될 것이다. 경매 낙찰자들은 모든 아날로그 스펙트럼의 반환을 촉발할 수준인 DTV 침투율 85%에 도달하기 이전에 방송사업자들이 스펙트럼을 비워 주도록 강제하는 새로운 법안을 위해 싸울 것인가? 디지털 라디오 방송 정책에 대한 고려는? △ 규제자들은 텔레비전 방송국으로부터 채널 6을 가져와 이를 라디오 방송국에 줄 것이라고 말한다. 규제자들은 이 문제를 심각하게 받아들이고 있는 것인가? △ 전체적인 DTV로의 전환이 복잡한 문제들로 얽혀 있어서, 이를 해결하기 위해서는 방송, 케이블, 컴퓨터, 소비 전자산업 등이 참여하는 위원회 혹은 대표자 회의를 구성해야 하는 것이 아닌가? ㅇ참조 : Broadcasting & Cable, 2000. 4. 10. ㅇ작성 : 강만석(방송영상연구정보센터 책임연구원, azi96@kbi.re.kr)
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