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제목 | [통권 101호] 미국, TV 프로그램을 중심으로 본 1999년 10대 사건 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 00.02.08 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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새 천년이 시작된 지도 벌써 한달 가까이 지났다. 다양하고 화려한 밀레니엄 특집 프로그램 제작에 정신 없던 각 방송사들은 이제 또다시 시작된 시청률 경쟁을 위해 필승의 편성전략을 짜고 있다. 이러한 편성전략 수립과정에서 반드시 검토해 보아야 할 것이 있다. 지난 한 해 동안 과연 어떤 프로그램들이 최고의 화제와 인기를 누렸는지, 전반적인 장르 트랜드는 어떠했는지, 방송에 영향을 끼친 정치사회적인 이슈들은 무엇이었고 올해는 그 여파가 어디까지 갈 것인지 등이야말로 온고지신의 교훈이 될 수 있을 것이다. 시청자들 역시 TV 프로그램을 중심으로 선정된 1999년의 10대 사건을 통해 과연 지난 한 해 동안 무슨 일이 있었는지 흥미있게 회고해 볼 수 있을 것이다. 그럼 지금부터 [Who Wants To Be a Millionaire] 열풍
복고풍의 싸구려 퀴즈쇼가 지난 여름 미국 전역에 엄청난 화제를 몰고 왔다. 시청률 비수기인 여름 시즌에 특집 프로그램으로 제작된 [Millionaire]의 성공 비결은 시청자들이 편안하고 즐겁게 보도록 하는 제작 철학이었다. 모처럼 가족들이 함께 모여 밝게 웃으면서 시청할 수 있는 퀴즈 프로그램이 등장한 것이었다. 그 밖에도 전문가들은 독특한 진행방식(구제 기회), 고학력자가 반드시 유리하지 않은 다양한 소스의 문제, 손쉬운 시청자 참여 방식 등이 이 프로그램의 놀라운 인기 비결이라고 진단했다.
케이블, 위성방송 등 다매체다채널 시대에 [Millionaire]가 거둔 시청률 성적은 네트워크 프로그램으로서는 경이로운 수치였다. "마지막 답은?"이라는 유행어 속에서 미국인들이 하나가 됐지만, 역시 중요한 점은 시청자들이 편안한 쇼 프로그램에 목말라 있었다는 것이다.
존 F. 케네디 주니어의 비행기 추락사고와 장례식 중계
지난 여름의 어느 주말에 발생한 존 F. 케네디 주니어(John F. Ken- nedy JR.)의 비행기 실종사건은 뉴스전문 케이블 채널들의 시청률 급상승을 초래했고, 네트워크들도 속보 경쟁에 동참하게 만들었다. 그 후 1주일 내내 미국의 텔레비전은 제정신을 잃은 듯이 보였다. 충분히 일어남직한 비극적인 스토리가 마치 국가적인 위기인 것처럼 보도됐고, 전도 유망했지만 결국 요절한 한 사람의 인생이 영웅적인 전설처럼 부풀려졌다.
물론 이 사건의 뉴스가치는 충분히 있었다. 그러나 문제는 취재된 사실 이상으로 기사가 창조되었다는 점이며, 이는 저널리즘의 미래에 대한 중요한 의문, 즉 대중적인 명사(名士)를 추종하는 케이블식 뉴스 접근방식이 당시에 진행되는 모든 뉴스의 방향을 결정지을 수 있을 것인가? 를 남겨 놓았다.
바바라 월터스와 모니카 르윈스키의 인터뷰
클린턴 대통령에 대한 탄핵투표가 TV로 중계되었을 때, 거기에 관심을 보인 사람들은 거의 없었다. 그러나 바바라 월터스(Barbara Wal- ters)와 모니카 르윈스키(Monica Lewinsky)의 인터뷰 방송은 7,000만 국민이 시청하는 놀라운 결과를 나타냈다.
이제 미국인들은 말쑥하게 뒤로 묶은 헤어스타일과 킥킥 웃어대면서 자신의 남자친구인 대통령을 이야기하는 르윈스키를 너무도 잘 기억하게 됐다. 월터스는 이 인터뷰를 통해 르윈스키가 스스로 자기기만에 빠지게끔 만들었다.
화제의 드라마 [The Sopranos]
1999년의 가장 뛰어난 성취물인 [The Sopranos]는 시청자들의 관심을 끌만한 가치를 지니고 있다. 이 드라마는 주인공인 냉혈 킬러에게 사람들이 동정심을 유발시키기에 충분할 만큼 거칠고 지적이며 대담한 예술 작품이다.
HBO에서 일요일 밤에 방송하는 이 시리즈물을 보노라면, 주인공 토니 소프라노(Tony Soprano)와 그의 가족, 핵무기와 마피아 조직간의 복잡미묘한 의미를 감상할 수 있다. [The Sopranos]의 두 번째 시리즈가 1월 16일 시작됐는데, 이 역시 큰 기대를 모으고 있다.
인터넷 광고의 급증
텔레비전이 인터넷 회사들의 광고물로 넘쳐나고 있다. 이 중 어떤 것은 기존의 광고와 마찬가지로 유명인이 등장하여 제품을 선전한다. 예를 들자면, 윌리엄 쉐트너(William Shatner)는 시청자들에게 비행기 좌석표에서부터 식료품까지 모든 것을 온라인으로 사라고 권유한다.
Amazon.com의 크리스마스용 뮤지컬 광고처럼 일종의 미니쇼와 같은 것도 있다. 여기에서는 앤디 윌리엄스(Andy Williams)가 그려진 스웨터를 입은 남성 합창단이 노래를 부르면서, 인터넷은 구식의 성탄절 쇼핑을 대신할 수 있는 아늑한 장소(site)라고 강조한다. 피할 수 없는 닷-컴(dot-com) 광고들은 세상이 변하고 있음을 알려주는 전조이다.
콜롬바인 고등학교 총기난사 사건 보도
콜롬바인 고등학교에서 발생한 충격적인 총기난사 이후 몇 분 지나지 않아 텔레비전이 그 사건을 장악했다. 총격 현장을 목격한 학생들이 즉각 카메라 앞에 등장했고, 사건 현장은 각 가정의 TV 화면에 샅샅이 보여졌다.
이 사건의 원인 분석 과정에서 다시 한번 오락 산업이 희생양으로 등장했다. 전문가들은 보다 복잡한 문제, 즉 오락 산업이 폭력적 행위의 직접적인 원인인가 아니면 여러 원인 중의 하나에 불과한가에 대한 논의를 회피한 채 쉬운 결론만을 찾았다.
[The West Wing]과 드라마 장르의 인기
정치에 대한 냉소적 관점과 백안관 직원들의 삶에 대한 밀도있는 묘사로 [The West Wing]은 1999년 가을 시즌에 최고의 시리즈가 되었다. 지난해에는 전반적으로 드라마의 인기가 시들 줄 몰랐다. 매력적인 [Judging Amy] 역시 지속적인 인기를 받았다.
물론 예외도 있어서, [Once and Again]과 [Now and Again]은 비슷한 이름만큼 동반 하향곡선을 그렸다. 어쨌든 드라마의 인기가 계속 유지되면서, 상대적으로 시트콤은 부진을 면치 못했다. 1999년에 새롭게 등장한 시트콤 중 이렇다할 성공을 거둔 프로그램은 하나도 없었다.
모닝 쇼의 시청률 전쟁
저조한 시청률을 보이던 ABC의 [Good Morning America]가 새로운 모습으로 변모했다. 다이안 소이어(Diane Sawyer)와 찰스 깁슨(Charles Gibson)을 공동 앵커로 내세우고, 타임즈 광장이 내다 보이는 현란한 새 스튜디오에서 진행되는 이 아침 프로그램의 선전은 네트워크간 모닝 쇼 경쟁의 불을 지폈다.
현재 이 시간대의 시청률 1위는 NBC의 [Today]이지만, 새롭게 단장한 [GMA]가 훨씬 신선하고 생동감 넘친다는 평가를 받고 있다. 한편 브라이언트 굼벨(Bryant Gumbel)이 진행하는 CBS의 새 모닝 쇼 [The Early Show]는 아직은 이 두 프로그램의 경쟁상대가 되지 못하고 있다.
인종과 성 문제에 새 관점 제시한 [An American Love Story]와 [Strange Justice]
두 인종으로 구성된 가족의 모습을 담은 제니퍼 폭스(Jennifer Fox)의 10시간짜리 PBS 다큐멘터리 [An America Love Stoty]와 클레런스 토마스(Clarence Thomas)와 아니타 힐(Anita Hill)의 성추행 청문회를 토대로 하여 제작된 Showtime의 드라마 [Strange Justice]가 큰 반향을 몰고 왔다.
이 두 프로그램은 인종과 성 문제에 대해 새로운 관점을 제시했다는 높은 평가를 받았다. 활기차고 완성도 높은 이 작품들을 통해 우리는 심각한 이슈가 반드시 진지하고 침울하게 다루어질 필요는 없다는 것을 알 수 있다.
불발로 끝난 NAACP의 TV 시청 거부 운동
NAACP는 지난 가을 시즌에 선보인 프로그램들의 주연급 배우 중에 흑인 배우가 절대적으로 부족하다는 사실을 날카롭게 지적했다. 그러나 이 단체가 공언했던 네트워크 프로그램 시청 거부가 이루어지지 않으면서 운동의 힘은 많이 약해졌다.
그러나 NAACP의 힘에 놀란 네트워크 방송사들은 흑인을 비롯한 소수 인종 프로듀서와 연기자들과의 계약 체결에 애쓰고 있다. 이는 장차 인종간의 차별을 줄일 수 있다는 점에서 고무적인 일이다.
ㅇ 참조 : New York Times(인터넷 판) '99. 12. 26.
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