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제목 | [통권 110호] 미국, 젊은 세대 중심으로 인터넷 뉴스 이용 크게 증가 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 00.06.16 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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미국에서 뉴미디어 관련 연구조사활동으로 유명한 '시민과 언론을 위한 퓨 리서치 센터(Pew Research Center for the People and the Press, 이하 퓨 센터)'는 지난 4월 20일부터 5월 13일까지 3,142명을 대상으로 뉴스 이용 행태를 조사했다. 특히 웹 뉴스 이용 여부를 중심으로 실시된 이번 퓨 센터의 조사결과를 중심으로 뉴스 이용의 전반적인 변화 흐름을 살펴보고자 한다. 참고로 조사결과에 대한 오차한계는 ±2.5% 포인트이다. 젊은층, 고학력자, 경제통들을 중심으로 인터넷 이용 활발 인터넷의 지속적인 성장으로 인해 기존 매체의 뉴스 이용자들이 인터넷, 케이블, TV, 인쇄매체 등으로 분산되고 있는 가운데, 특히 젊은 층과 고학력층 그리고 경제정보에 관심이 큰 사람들에게 인터넷이 큰 인기를 끌고 있는 것으로 나타났다. 이번 조사를 담당한 퓨 센터의 앤드류 코후트(Andrew Kohut) 소장은 "이제 사람들은 매우 다양한 방식으로 의견교환을 하고 외부의 정보를 얻고 있다. 따라서 뉴스를 생산하고 소비하는 환경이 5년 전에 비해 너무도 달라졌다."고 말했다. 퓨 센터의 조사결과에 따르면, 일주일에 최소한 1번 이상 온라인으로 뉴스에 접근하는 사람이 2년 전에는 다섯 사람 중 한 명 꼴이었으나 현재는 세 사람 중 한 명이었다. 매일 인터넷 뉴스를 이용하는 사람은 약 15%로, 2년 전에 비해 3배 가량 증가했다. 인터넷 뉴스 매체에 대한 신뢰도는 편차가 심하게 나타났다. 네트워크와 케이블 TV, 전국적인 신문 등이 운영하는 웹사이트는 높은 신뢰도를 보였다. America Online, Netscape, Yahoo 등 잘 알려진 인터넷 사이트 역시 다른 사이트에 비해 높은 신뢰도 수치를 기록했다. 적극적인 경제 투자가들에게는 이제 인터넷이 메인 뉴스매체로 대체되고 있다. 주식 시황이나 투자전략 조언에 있어 인터넷이 전통적인 매체들을 압도하고 있기 때문이다. 적극적인 투자가의 45%가 이미 인터넷을 주 뉴스원으로 삼고 있다고 대답했다. 한편, 일부 조사 대상자들은 인터넷상의 정보가 너무 과다하다고 느끼고 있는 것으로 밝혀졌다. 응답자의 30%가 정보의 과다를 주장했는데, 이는 5년 전의 23%에 비해 다소 상승한 수치이다. 반면 이보다 2배 정도 많은 62%의 응답자는 이용할 수 있는 정보의 양에 만족하고 있다고 주장했다. 뉴스업계, 매체간 치열한 경쟁과 전반적인 뉴스 이용 감소로 고전 신문업계는 텔레비전이 큰 인기를 끌고 미국인들의 라이프 스타일에 전반적인 변화가 일어났던 1970년대와 1980년대를 힘겹게 버텨왔다. 그 이후, 이제 신문은 비교적 안정된 독자 수를 유지하고 있다. 이번 조사에서는 세 명 중 두 명이 매일 신문을 읽고 있다고 대답했다. 따라서 대안매체로서 웹과 케이블 TV의 빠른 성장으로 인해 가장 큰 타격을 받는 매체는 지상파 TV업계이다. 이와 관련하여, 라디로-텔레비전 뉴스감독협회의 바바라 코치랜(Barbara Cochran) 회장은 다음과 같이 주장했다. "점점 더 많은 사람들이 타인에 의해 정해진 시간표가 아닌 자신의 스케줄에 맞게 뉴스를 접하고자 한다. 자기가 원하는 바로 그 순간에 뉴스를 얻기를 원하는 것이다." 그러나 미국의 뉴스업계는 매체간 치열한 경쟁과 함께 뉴스 소비의 감소라는 보다 근원적인 문제에 봉착해 있다. 1994년 조사에서는 새로운 뉴스를 바로바로 이용한다는 응답자가 53%였으나, 이번 조사에서는 45%로 줄어들었다. 뉴스를 지속적으로 즐긴다고 대답한 젊은층은 30% 이하였다. 이러한 사실은 네트워크 TV의 저녁 뉴스 프로그램 시청 여부에서 여실히 확인됐다. 1997년 2월 조사에서는 약 40%가 정규적으로 뉴스를 시청했으나, 이번 조사에서는 30%로 감소했다. 또 다른 30%는 가끔씩 시청한다고 대답했다. Nielsen 시청률 역시 저녁 뉴스의 시청률 곡선이 하강하고 있음을 보여주고 있다. 한편, 인터넷 뉴스에 대한 일반인들의 관심 증가가 관련 업계의 호황으로 이어지지는 않는 듯하다. 인터넷 뉴스 업체인 Salon Magazine은 지난 6월 둘째 주에 일시 해고와 예산 감축을 선언했고, 범죄사건과 사법체계의 문제점을 주로 다루는 APBNews.com은 파산하여 140여 직원 모두가 일자리를 잃었다. 결론적으로 뉴스업계의 미래를 전망하면서, 코치랜 회장은 지상파 TV와 케이블 그리고 인터넷 뉴스 간의 상호협조를 강조하면서, "24시간 뉴스를 제공하는 회사만이 성공할 수 있다."고 주장했다. 반면 'Pro- ject for Excellence in Journalism'의 탐 로젠스틸(Tom Rosenstiel) 소장은 "우리가 다양한 정보전달 매체를 통해 각자 관심 있는 분야에는 정통할 수 있겠지만, 공통의 기반은 점점 줄어들게 될 것이다."고 우려했다. ㅇ참조 : The New York Times(인터넷 판) 2000. 6. 11.
ㅇ작성 : 윤호진(연구자료정보팀 연구원, hjyoon@kbi.re.kr)
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