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제목 | [통권 93호] 독일의 DT, 지역 네트워크 매각 작업 착수 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 99.12.18 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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Deutsche Telekom(DT)은 지역 케이블 네트워크를 매각하기 위한 입찰 신청을 마감함으로써 작년에 발표한 구조 조정 계획의 구체적인 실행에 착수했다. 그 동안 독일 디지털 쌍방향 산업 발전의 저해 요인으로 작용해 오던 DT의 케이블 네트워크 매각을 둘러싼 불확실성이 제거되면서 독일의 디지털 산업에 활력소로 작용할 전망이다. 유럽 최대의 다채널 시장인 만큼 눈독을 들이고 있던 사업자들이 많아 8월 20일로 마감된 입찰에는 국내외의 투자자들이 대거 참여했다. 독일의 케이블 사업자 Primacom, EWT/TSS를 비롯하여 미국의 Callahan Associates International, 네덜란드의 United Pan Europe Communications 등 다수의 그룹들이 9개의 지역 케이블 네트워크 전체 또는 일부에 대해 입찰 참여 의사를 밝혔다. 이번 입찰은 작년 중반에 발표한 광대역 케이블 사업 분야를 분리하겠다는 DT의 구조 조정 계획에 따른 것으로 그 동안 눈덩이처럼 커지고 있는 케이블 텔레비전 분야의 적자에서 벗어날 수 있게 될 것으로 보인다. DT는 작년에만도 케이블 분야에서 6억 3,500만 마르크의 손실을 기록했다. DT는 그 동안 정규 케이블 텔레비전 주파수에 추가로 전화 서비스, 고속 인터넷 접속, 디지털 텔레비전을 수용할 수 있도록 노화된 시스템을 현대화하고 개발해 줄 구매자를 찾고 있었다. DT는 현재 1,750만의 가입자를 보유하고 있지만 550만 가구에 한해 직접 서비스하고 있다. 독일 은행 BHF Bank에 따르면 DT 네트워크의 가치는 135억 마르크에 달한다. 월 26마르크라는 저렴한 가입비와 100억 마르크가 들 것으로 전망되는 케이블 시스템의 업그레이드 비용 덕에 가입 가구당 가치에 대한 평가는 그다지 매력적이지 않다. DB, 가장 유력한 후보로 주목 현재 입찰에서 가장 유력한 후보로 부상하는 사업자는 Deutsche Bank(DB) 그룹이다. 최근 독일의 최대 민영 케이블 사업자인 Tele- columbus를 인수한 DB는 투자 자회사인 DB Investor를 통해 입찰에 참여했다. 전문가들은 DT가 9개의 지역 케이블 회사를 잠재적인 경쟁사인 케이블 사업자들에게 넘겨 주기보다는 DB와 같은 금융기관에게 양도하리라고 관측한다. 더욱이 DB는 차후의 구매자에 대한 승인권 유지 등 DT에게 상당한 권한을 부여할 용의가 있다고 밝히고 있기 때문이다. 현재 논란이 되고 있는 부분은 네트워크의 지분 25.1%를 보유하도록 허용하는 제안서를 선호한다는 DT측의 발언이다. 일부 분석가들은 DT가 통신 사업자로서 경쟁 대상이 되지 않는 구매자를 택할 것이라고 관측했다. 업계에서 우려하는 바는 DT가 자신의 지분을 독립 케이블 회사들이 전화 사업에 진출하지 못하도록 하는 데 활용하리라는 것이다. 그러나 DT는 매각 후에 각 네트워크 회사에 영향력을 행사하기 위한 것일 뿐이라며 매력적인 제안이 나올 경우 지분의 75% 이상을 매각할 예정이라고 주장하고 있다. 또한 상황에 따라서는 지역 네트워크에서 완전히 손을 뗄 준비가 되어 있다고 관계자는 전했다. 한 업계의 분석가는, DT는 전국 차원의 통신 사업에서 필연적으로 등장하게 될 경쟁자의 출현을 지연시키기 위해 가능한 모든 노력을 기울일 것이라고 말했다. Microsoft, DB의 파트너로 참여 DT의 투자 자회사인 DB Investor의 목표는 독일 내에서 광대역 정보 고속도로를 구축하여 모든 컨텐츠 사업자들에게 개방하는 것이다. DB Investor는 다른 응찰자들과는 달리 약 3년 후에는 네트워크를 매각한다는 계획으로 Bertelsmann과 같은 컨텐츠 파트너보다는 일차적으로 기술 파트너에 더 관심을 두고 있다. 현재 협상을 진행하고 있는 회사로는 쌍방향 텔레비전용 소프트웨어의 판로를 모색하고 있는 Microsoft Corp.이 있다. DB Investor의 사장 악셀 파일(Axel Pfeil)에 따르면 Microsoft와의 협상은 상당 수준 진행된 상태로 계약이 수주 내에 체결될 가능성이 있다고 한다. 현재 DB는 광대역 케이블 사업을 강화하고 있다. DB Investor는 Vereins- und Westbank와 컨소시엄을 구성하여 북독일의 3개 주의 입찰에 참여했다. 또한 미국 기업 General Electric의 자회사인 GE Capital을 비롯하여 HypoVereinsbank, 지방은행 WestLB, 통신회사 Netcologne 등을 파트너로 확보하여 나머지 지역에 대해서도 입찰 신청을 했다. DB Investor는 DT의 케이블 네트워크를 업그레이드하기 위해서는 18개월에서 24개월이 소요될 것으로 예측한다. News Corp., 독일 유료 TV 시장 진입 의도 그 외 주목할 만한 응찰자로는 루퍼트 머독(Rupert Murdoch) 소유의 News Corp.을 들 수 있다. 독일의 통신 사업자인 Viag Inter- kom과 팀을 구성하여 마지막 순간에 입찰에 참여한 News Corp.은 9개 중 4개의 지역 네트워크에 지원했다. News Corp.이 이번 입찰에서 행운을 얻을 경우 이들 MSO는 News Corp.이 유럽에서 소유하게 되는 최초의 케이블 자산이 되게 된다. 한 업계 분석가는, News Corp.이 DT의 노화된 케이블 네트워크를 매입하려 하는 이유는 독일의 유료 TV 시장에 진출하고 싶어서라고 진단했다. 독일의 미디어 그룹인 Bertelsmann은 매각 조건에 이의를 제기하면서도 9개 네트워크 전부에 입찰 참여 희망을 밝혔다. Bertelsmann은 DT가 요구한 높은 가격뿐만 아니라 개개 네트워크에 대해 앞으로도 지분을 유지하겠다는 주장에 대해서도 강한 불만을 표시했다. Ber- telsmann의 대변인은 "우리의 컨텐츠를 케이블 네트워크를 통해 보급하기 위해서는 다양한 형태의 공조 체제를 생각할 수 있을 것이다. 꼭 네트워크를 구입할 필요는 없다. 컨텐츠 보급로를 확보하기 위한 다른 방법들도 있다."고 말했다. Bertelsmann은 이미 RTL 네트워크의 지배 지분을 소유하고 있고 이들을 토대로 한 디지털 부가 채널을 구상 중이다. Bertelsmann의 회장 토마스 미델호프(Thomas Middelhoff)는 DT에 케이블 네트워크의 조속한 매각을 지속적으로 촉구했었다. DT는 연말까지 일부 네트워크의 입찰 결과를 발표할 계획으로, 몇 주에 걸쳐 제안을 검토한 후 투자자들과 협상에 임할 예정이다. ㅇ 참조 : epd medien '99. 8. 11., 9. 1., TV International '99. 9. 6.,
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