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제목 | [통권 82호] 미국, DBS와 네트워크TV 사이의 경쟁 격화 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 99.12.18 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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지난 2월 28일 법원의 명령으로 직접위성방송(Direct Broadcasting Satellites, DBS) 업체인 DirecTV의 가입자 중 70만 가구들이 직접위성방송을 통해 제공되고 있던 CBS와 Fox의 네트워크 프로그램을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 이는 지난 1995년 DBS 서비스가 실시된 이후 많은 가입자를 확보하며 사업확장을 해오던 DBS업계에 제동을 거는 사건이라 할 수 있다. 직접위성방송과 1988 Satellite Home Viewers Act(SHVA) 1960년대 중반 최초로 인공위성이 지구 궤도에 올려진 이후 1990년대 초까지 이 기술은 전국 네트워크 방송과 케이블TV 회사들의 뉴스 취재와 오락 프로그램 전달을 위해 사용되어져 왔는데, 한발 앞선 기술의 발달로 1995년에 전국적인 DBS 회사의 설립을 보게 되었다. 대부분의 케이블 시스템들에게 전국적인 프로그램을 제공하는 일반 위성과는 달리 이 직접위성방송은 케이블TV 중계국을 거치지 않고 위성 수신기가 설치된 각 가정으로 프로그램을 직접 전송할 수 있게 된 것이다. 이런 위력적인 직접위성방송 업체의 등장으로 방송업계에 큰 판도 변화가 예상되자, 방송 업계는 DBS가 서비스를 시작하기 전인 1988년 Satellite Home Viewers Act(SHVA)를 고안해 내어 미리부터 위성 사업자들의 운영에 제한을 두게 된다. 이 법령은 원칙적으로 시청자, 네트워크TV 방송, 지방 TV 방송국, TV 프로그램 제작자들의 권리를 보호하기 위한 것으로 위성 사업자들의 면허 발행에 법적 제한을 두는 한편, DBS 사업자들은 원칙적으로 네트워크 프로그램을 가입자들에게 전송해 주지 못한다는 제한 규정을 두고 있다. 그러나 지붕 위에 재래식 안테나를 설치하고도 네트워크 방송신호를 수신할 수 없는 가구에 한해서 위성을 통해 네트워크 프로그램을 받아 볼 수 있다는 한 가지 예외 규정을 두어 네트워크TV 방송에 소외된 시골 외딴지역의 가정에까지 네트워크TV 방송을 공급하는 수단으로 직접위성방송을 이용하려 했다. 그러나 실제 1995년 직접위성방송 가입자 모집을 실시했을 때 40만 이상의 기존 케이블TV 가입자들이 새로운 위성방송 서비스로 전환하기도 해 직접위성방송이 케이블TV에 커다란 위협이 될 것이라는 예상을 적중시켰다. 게다가 깨끗한 화질과 다양한 채널 폭을 제공한다는 장점 때문에 비싼 시청료에도 불구하고 위성방송용 안테나 판매가 전자제품 중 가장 단기간(1년 6개월 정도)에 100만 개를 판매한 기록을 보유할 정도로 좋은 반응을 보이며 시장을 넓혀 가자, 기존 네트워크 방송도 시청률 저하와 그로 인한 광고수입 감소를 우려하며 DBS를 견제하게 되었다. 네트워크 TV의 입장 전국 네트워크 방송과 그 가맹국들은 지역 네트워크 방송국을 통해 네트워크 방송이 제공하는 NFL 풋볼, <60 Minites> 같은 전국 프로그램과 지역 방송국에 의해 제작된 지 역뉴스, 날씨, 공공 업무 같은 지역 프로그램, 그리고 <로지 오도넬 쑈>와 같은 제3자가 제작한 신디케이트 프로그램을 구입하여 시청자들에게 제공하고 있다. 네트워크 방송과 가맹국들은 전국 가구에 대한 프로그램 배급에 서로 의존할 뿐만 아니라, 이 프로그램들은 지역방송 신호를 받을 수 있다면 어떤 가구에나 무료로 제공되기 때문에 이들은 재정적으로 서로 의존하게 된다. 즉 네트워크 방송과 지역 가맹국들은 그들 수입의 대부분을 광고시간 판매에서 이끌어 낸다. 특히 광고 가격은 프로그램의 시청자 유형과 규모에 의존하기 때문에 프로그램이 바뀌어도 시청자들이 채널을 바꾸지 않도록 하기 위해 프로그램 스케줄을 조정하기도 하고 프로모셔널 스파트를 넣기도 한다. 예를 들어, CBS는 지역 방송국에 11시에 시작하는 지역 뉴스 프로그램을 선전하기 위해 10시 59분에 지역 뉴스 티즈(tease; 호기심을 끌기 위한 캠페인의 일종)를 위한 시간을 고려해서 편성하는 등 네트워크 방송과 가맹국들은 시청률을 최대한 증가시키는 데 총력을 기울이고 있다. 그러나 이런 노력들에도 불구하고 3대 네트워크의 통합 점유율에 있어서 90% 이상을 유지했던 1980년대에 비해 최근 몇 년간 네트워크 방송의 주 시청 시간대 통합 점유율이 60%대를 기록하고 있어 광고 수입면에서도 고전을 면치 못하고 있다. 직접위성방송업체들 PrimeTime24, DirecTV, 그리고 EchoStar PrimeTime24는 CBS나 Fox 등을 포함한 네트워크TV 방송신호를 위성을 통해 위성으로 전송하며, 요금을 받고 가입자들에게 이 신호를 재전송하는 위성 사업자이며, 케이블 타입의 프로그래밍을 만들고 배급하는 DirecTV나 EchoStar 같은 DBS회사에 서비스를 판매하거나 위성수신기 소유자에게 직접적으로 서비스를 제공한다. 이들 DBS 업체들은 1,000만 이상의 가입자를 확보하고 있다. PrimeTime24는 어떤 지역 안에서 가입자들에게 각 지역 가맹국의 신호를 재전송하는 것이 아니라, 모든 가입자들에게 똑같은 CBS나 Fox 등의 네트워크 신호를 가정용 위성수신기로 보낸다. 이때 프라임타임24는 지역 광고를 전국 광고로 대체해 버리고, 이 광고 수입은 가맹국과 프라임타임24가 나누어 갖는 방식으로 운영해 왔다. 이에 대해 네트워크 방송국들은 DBS의 이런 운영 방식이 지역 방송의 시청률을 저하시키고 광고 수입을 위협하는 요인이라며 불만을 표시했다. CBS와 Fox, DBS 업체들을 기소 지난 1997년 3월 미국, 4대 네트워크 방송사 중 CBS와 Fox가 DBS 사업자인 프라임타임24를 법원에 기소했다. 그 이유는 이 두 네트워크 TV 방송사들이 독점권을 갖는 네트워크 프로그램을 프라임타임24가 전국에 있는 그들의 가입자들에게 위성을 통해 재전송하고 있는데, 이는 CBS와 Fox의 저작권을 침해한 행동이라는 것이다. 즉, 프라임타임24가 CBS와 Fox의 네트워크 방송신호를 방송을 통해서도 수신할 수 있는 가정에 제공하고 있으며, 이는 1988 SHVA의 규정을 어긴 불법적 행동이라고 주장하며 법에 처벌을 호소한 것이다. 이에 연방법원은 1998년 7월 프라임타임에 대해 "1997년 3월에서 1998년 7월 사이에 CBS와 Fox 네트워크 프로그램을 보기 위해 프라임타임에 가입한 가입자는 1999년 2월 28일부터, 그리고 1997년 3월 이전에 이 네트워크 프로그램을 위해 프라임타임에 가입한 사람들은 1999년 4월 30일부터 각각 서비스를 받을 수 없다."는 명령을 내렸다. 법원의 명령에 따라 프라임타임24가 네트워크TV 방송신호를 배급할 수 없게 되자, 이를 대신해서 디렉TV와 에코스타 둥 DBS 회사들이 프라임타임24로부터 신호를 구입해 계속해서 가입자들에게 제공하게 되었다. 그러자 네트워크 방송들은 프라임타임24에 적용했던 명령을 디렉TV에도 확대 적용해 줄 것을 법에 다시 호소하게 된 것이다. 네트워크 방송신호를 받을 수 없는(unserved) 지역에 대한 논쟁 FCC는 전국을 네트워크 방송신호(강도)의 수신 능력에 따라 세 지역으로 구분하고 있다. 즉 지역 TV 방송국과 가까운 지역을 A등급 지역, 지역 TV 방송국과 꽤 떨어진 지역을 B등급 지역으로 규정하며이 두 지역은 지붕에 안테나만 설치한다면 방송을 통한 네트워크 신호를 받을 수 있는 지역으로 분류된다. 그리고 지역 TV 방송국과는 아주 멀리 떨어져 있어 네트워크 방송신호를 받을 수 있는 정상 범위에서 벗어난 화이트 지역이 그 세 번째로 SHVA는 이 지역에 대해만 DBS가 네트워크 서비스를 할 수 있음을 인정하고 있다. 이 중 주 논쟁점은 B등급 지역에 대한 규정이 부적절하다는 것이다. 방송신호의 강도면에서 B등급 지역에 속하나 지붕에 안테나를 설치하더라도 바람이 많이 부는 날은 정상적으로 네트워크 프로그램을 볼 수 없다든지, 또 하루의 반나절만 네트워크 프로그램을 시청할 수 있다 할지라도 지리적으로 그 집의 위치가 B등급 지역에 속하기 때문에, 그리고 또 네트워크 방송신호를 전혀 받을 수 없는 지역이 아니기 때문에 B등급으로 분류되는 경우가 있음을 고려하지 않고 있다. 이에 DBS사업자들은 방송을 통한 수신에 관해 TV화면에 비치는 질에 대한 가입자의 진술에 입각해서 적절한 테스트를 하는 것이 보다 바람직한 방법이라고 주장한다. 네트워크 방송업자들도 TV시장의 '중심'에 대한 정의를 바꿀 것을 제안하고 B등급 지역을 3%까지 올릴 의향이 있음을 주장하며 B등급 지역의 부적절성을 인정했다. 의회의 반응 연방법원이 프라임타임24의 불법을 인정하고 네트워크TV의 손을 들어 줌으로써 이 사건은 네트워크 방송의 승리로 일단락되는 듯했다. 그러나 이는 이 조치로 인한 피해를 입는 측이 DBS 사업자라기보다는 네트워크 방송을 볼 권리가 있는 일반 국민이라는 면을 간과한 처벌이었다. 법원의 판결이 있자 네트워크 방송 서비스를 중단받게 될 위기에 처한 가입자들이 이를 막기 위해 각계에 호소하고 나섰는데, 특히 커뮤니케이션에 관한 특별한 법안이 없는 미국에서 법안을 만들 수 있는 의회에 대한 시청자들의 전화걸기가 의회를 가입자 편으로 끌어 들이게 된 것이다. 상원 통상위원회는 DirecTV의 불법적 행동은 처벌 대상이지만 가입자들의 권리를 보호한다는 측면에서, 네트워크 서비스를 잃은 사람들의 권리를 회복시키는 임시조치를 포함해서 4월 30일로 정해진 두 번째 단계의 서비스 중지 명령을 일단 연기하는 법안을 통과시키도 했다. 가입자의 입장을 보호하기 위한 것이 결국 직접위성방송 사업자의 손을 들어 준 셈이 된 것이다. 협상을 거부하던 네트워크 방송측과 수세에 있던 DBS 회사를 협상 테이블로 이끌어내어 지난 3월 11일 합의문을 작성하기에 이르렀다. 네트워크TV에 대한 계속되는 도전 현재의 방송 환경은 커뮤니케이션 테크놀로지의 발전으로 인하여 지속적이고, 광범위한 변화를 요구당하고 있다. 초기의 케이블 텔레비전의 도전에서 시작하여, 현재의 위성TV의 거센 저항에 이르기까지 현재의 방송환경은 춘추전국시대를 맞이했다고 주장해도 과언이 아니다. 특히 직접위성TV 기술은 기존의 네트워크-지역 네트워크 그리고 케이블이라는 구조에도 변화를 요구하고 있다. 기존 방송의 내용과 구조에 대한 변화의 요구는 일종의 도전임과 동시에 기회이기도 하다. DBS 서비스는 분명 기술 발달의 산물이고 또 다른 뉴미디어의 출현으로, 그로부터 누릴 수 있는 혜택 또한 크다고 여겨진다. 시청자라면 누구라도 네트워크TV 방송을 볼 권리가 있으며 어떤 시청자도 소외시키지 않는다는 원칙에 입각해 볼 때, 물론 DBS 회사의 상업적 이윤추구는 간과되어서는 안 되겠지만, DBS 기술은 활용되어야 하며 출발선상에서의 제약은 다시 한번 재고되어야 할 사항으로 여겨진다. ㅇ 자료 : http://www.shva.com, http://www.broadcastingcable.com,
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