BT(British Telecom)에서는 다국적 기업(MNC)에서 근무하고 있는 상급 관리직이 전기통신사업의 서비스 등에 대해 어떻게 생각하고 있는가를 조사할 목적으로 설문 조사를 실시하고, 그 분석 결과를 정리한 를 발표했다. 원칙적으로 각 산업의 상위 500기업(통신 관련 기업은 제외)의 상급 임원을 대상으로 한 이 조사는, 세계 22개국 1,031명의 표본수을 바탕으로 ①이동 통신의 급속한 성장 ②인터넷의 폭발적 성장 ③핵심이 되는 전화 서비스의 매출 정체 ④가격 인하와 경쟁 격화 ⑤자유화와 민영화 등이 중요 요소로 분석되었다.

오늘날 전기통신산업을 말하는 데 무시할 수 없는 요소로 ①이동 통신의 급속한 성장 ②인터넷의 폭발적 성장 ③핵심이 되는 전화 서비스의 매출 정체 ④가격 인하와 경쟁 격화 ⑤자유화와 민영화 등을 들 수 있다.

하지만 이러한 경향에는 커다란 지역차가 보인다. 이는 아직까지 지역적·경제적 불균형과 경쟁 촉진 정책에 대해 저항하는 지역이 일부 존재하고 있기 때문이다. 경제 상태가 가장 열악한 지역에서는 인터넷에 접속할 수 있는 비율은 1,000명에 1명꼴에 지나지 않지만, 선진국에서는 10명에 1명꼴이다. 그러나 다른 한편으로는 중국, 인도, 동유럽 일부, 라틴 아메리카 국가들을 포함한 중요 시장에서 급속한 성장이 이루어지고 있기 때문에 장래에 대한 기대가 높은 것도 사실이다.

세계무역기구(WTO)에서 1997년 합의한 이래, 많은 시장이 경쟁에 문호를 개방하기 시작했다. 그 결과, 세계 통신시장은 급속한 속도로 성장하고 있다. 1996년에 처음으로 BT가 발표한 는 텔레커뮤니케이션 세계의 상황과 비즈니스에 미치는 영향을 개관한 것이었다. 그 보고서에서 밝힌 세계의 경향은 지금도 계속되고 있을 뿐 아니라, 그 정도가 강해지고 있다. 오늘날 정보와 전기통신 기술은 효율성이 높은 비즈니스를 수행하기 위한 필수 요소로 자리하게 되었다.

이번의 의 목적은 전기통신 산업의 변화 양상을 규명하고, 경쟁에 이기기 위해 기술을 어떻게 이용해야 하는가 하는 점에 대한 방향성을 제시하는 데 있다.

우리들을 감싸고 있는 환경은 매우 복잡해 미래를 예측하기가 대단히 어렵다. 그러나, 비즈니스를 발전시키면서 살아남기 위해서는 전기통신기술의 중요성을 이해하는 일은 필수적이며, 또 기술에 대한 이해가 비즈니스 성공의 관건이 된다.

1년 이내에 규제 완화가 큰 폭으로 진척된다

이미 법률적 합의가 이루어져 1998년 처음으로 실행에 옮겨진 3건의 중요한 정책이 있다. 이 3가지 정책은 통신 서비스를 필요로 하는 비즈니스나 이용자의 요구에 맞춰 앞으로 지속적으로 그 산업구조를 변혁할 수 있도록 고안되었다.

첫째는 WTO의 전기통신 서비스에 관한 기본적 합의(Agreement on Basic Telecommunicatios Service)로, 1998년 2월 5일에 발효되었다. 그 결과, 세계의 6,500억 달러에 달하는 통신 서비스 시장 가운데 90%에 상당하는 69개국이 당사자끼리만 관계를 맺는 낡은 구조에서 벗어나, 국내 및 국제 경쟁을 촉진하는 방향으로 움직이기 시작했다. 이에 따른 자유경쟁으로 현재 6,500억 달러로 추산되는 세계 통신시장은 1998년 말까지 1조 달러 규모로 성장할 것으로 WTO는 예측하고 있다.

둘째는 세계 전화 회선의 1/3이 이를 기점으로 하여 유럽연합에서 개시된 정책이다. 유럽연합은 전기통신 시장을 개방하는 법률을 정하고 1998년 1월 1일에 실행에 옮겼다. 유럽 시장은 그때까지 세계에서 가장 보호받아 왔던 시장 중 하나였다.

유럽 시장이 가장 개방적인 시장의 하나로 변화한 배경에는, 유럽연합 각국이 전기통신 산업의 경쟁을 촉진하는 것이 경제적 번영과 연결된다는 인식을 갖고, 자유화를 받아들이기 시작했다는 점이 있다. 경제적 번영을 위해서는 경비 삭감과 서비스 개선, 경쟁 촉진이 필요하다는 생각을 갖게 된 것이다.

셋째는 일본으로, 세계 제2위의 시장 규모와 함께 특히 아시아에서 압도적 크기의 시장을 확보하고 있는 일본이 시장을 완전히 개방한 점을 들 수 있다. 1997년 일본 의회는 다수의 법안을 성립시켜, WTO 조약에 나타난 통신 시책(protocol)을 처음으로 비준한 나라가 되었다. 이 결과, 세계 3대 경제시장이 모두 완전경쟁을 도입하게 된 것이다.

통신의 자유화는 오래 전부터 요구되어 온 것이다. 그리고 지금은 경쟁원리가 작용하는 시장이 어떤 편리함을 가져다 줄 것인가 기대되고 있다. 앞으로도 통신요금은 세계적인 규모로 극적으로 인하될 것으로 예상된다. 그것이 다양한 비즈니스에서 통신의 이용을 확대하는 방향으로 작용할 가능성은 크다.

단 한 가지 염두에 두어야 할 것은, 이러한 경향은 통신산업을 불황으로 이끌지는 않을 것이라는 점이다. 오히려 활성화시키고 있다. 통신 요금은 더 낮아질지 모르지만, 산업 전체의 수익 증가는 세계 경제 전체의 성장률의 2배에 달할 것이기 때문이다.

비즈니스에 대한 영향

정보와 그를 전하는 통신기술과 경영 전략 각각을 떼어놓기가 어려워진다는 것이 세계적인 비즈니스의 조류이다. 각 기업이 새로운 비즈니스 전략을 개발하는 능력을 갖춤에 따라, 기술을 제공하는 기업은 보다 혁신적인 기술을 보다 싼 가격으로 제공하라는 요구을 받게 된다.

이 정보, 기술, 경영 전략을 훌륭하게 연결시키면 행동이 빨라지고 앞을 내다보는 능력도 증가하며, 다양한 비즈니스 기회를 포착할 수 있게 된다. 만일 이러한 힘이 없고, 신속하게 변혁할 수 없다든지 변혁할 의지가 없는 기업의 미래는 불안정하여 안심할 수 없다.

세계의 비즈니스에 영향을 미치는 동인으로 다음 몇 가지를 들 수 있다.

●가속도가 붙고 있는 변혁

시장의 수요를 예측해 신제품을 적기에, 보다 빨리 시장에 투입해야 할 중요성이 커지고 있다.

●세계화(Globalization)

무역 장벽이 없어지고 인터넷 이용이 증가함에 따라 더 이상 지리적 요인이 비즈니스의 장애가 되지 않는다. 비즈니스의 기회가 증가하는 만큼 경쟁도 격화된다.

●경쟁의 격화

기업의 주력 사업을 위협하리라고 예상도 하지 않았던 경쟁 기업이 출현한다.

●기술적 인지

어떤 기술이 자사의 비즈니스에 유용한가를 이해하지 못하는 기업은 경쟁력을 잃게 된다.

●기술자의 부족

정보 관리나 IT의 세계에서는 심각한 기술자 부족 현상이 나타나고 있다. 기업이나 조직은 필요에 대응하기 위해 기술면에서의 대응을 신속하고도 효과적으로 추진할 필요가 있다. 그 때문에 전략이 수정되고 중점 시장도 변화한다. 당연히 이러한 변화에 대응할 수 있는 유연한 감각을 지닌, 지식이 풍부한 집단을 만들지 않으면 안 된다. 이것이 세계적인 기술자 부족과 '고용 불안'이 만연하는 원인이다.

●정보/지식 관리가 중요 현안

눈에 띄게 성장하는 기업은 소수 스태프로 '지식'을 최대한 활용하고 있다. 급변하는 환경 아래서 비즈니스의 성공은 경쟁에서 이길 이러한 지식을 어떻게 활용하는가에 달려 있다.

●세련/고도화된 해결책(solution)에 대한 요망

보다 뛰어난 제안을 바라는 고객의 필요에 맞는 해결책이 요구된다. 비즈니스와 조작이 가상화되는 속에서는 편리하게 사용할 수 있고 세계를 이어주는 네트워크가 필요하다.

지금은 역사상 처음으로 정보 시스템의 규모나 종업원 수의 과다, 살고 있는 장소라고 하는 지리적 조건 등의 물리적 제약에서 해방된 커뮤니케이션이 가능한 시대가 되었다. 기업은 보다 창조적이 되어야 하고 이는 곧 성공으로 이어진다.

텔레커뮤니케이션의 변화

이전에는 정부 소유의 기업에 의한 독점시장이었던 전기통신 산업은 우리들 생활 모든 면에 영향을 주어 지금 세계에서 경쟁이 가장 격렬하고 규모도 최대인 역동적인 시장이 생겨나고 있다.

이 산업은 우리들 생각 이상으로 변혁을 계속하고 있다. 합병도 그 하나의 예로 이를 통해 새로운 분야, 즉 전세계 차원의 정보통신 산업을 개척하고 있다.

이 변혁은 다음 세 가지 힘에 의해 촉진되고 있다.

●테크놀로지

통신기기는 디지털화가 진행됨에 따라 컴퓨터 기술과 공생할 수 있게 되어 가고 있다. 위성통신의 경비 감소나 보다 우수한 케이블 기술의 공헌도도 크다. 현재의 전기통신 사업자는 신뢰성이 보다 높은 고도의 서비스를 보다 싼 가격으로 제공할 수 있게 된다.

●경쟁

세계 대부분 나라의 정부가 실질적으로 세계 경쟁에 찬성하는 의사를 보이고 있다. 이로써 자유화와 경쟁이 촉진되고 있는 시장에 도움을 줄 인프라 스트럭처가 만들어질 것이다. 통신회사는 기술 혁신, 가격 인하, 서비스 향상 등을 통해 기대에 응할 필요가 있다. 그렇지 않으면 현재의 고객을 경쟁회사에 빼앗기게 되고 만다.

복수의 조사 결과(그림 1, 그림 2)에서 알 수 있듯이, 통신업계의 고객은 통신회사가 적극적으로 경쟁에 참여하여 가격을 더욱 인하시키기를 바라고 있다. 정부가 통신 시장의 규제 완화를 적극 추진하도록 정치적 압력을 가할 필요가 있다.

미래에 대한 도전

정보화 사회(Information Society)로의 이행은 18세기에 유럽과 미국에서 일어난 산업혁명에 비유할 수 있다. 당시 그 변화는 광범한 사회적 그리고 경제적 혼란을 불러일으켰다. 오늘날처럼 더욱 복잡하고 상호 연결성이 강한 사회에서는 정치가나 비즈니스 책임자의 실패라든가 기술상의 오류가 커다란 혼란이나 미래를 향한 발전을 저해하는 원인이 되기 쉬우며, 그럴 가능성도 크다.

이 보고서는, 정보화 사회가 만들어낼 풍요와 자유을 바탕으로 미래를 개척해 갈 가능성을 제언한 것이다. <CS & ケ-ブルテレビ '98. 9.>