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제목 | [통권 73호] 일본, BS 디지털방송 위탁방송사업자 신청 마감 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 99.12.18 | ||||||||||||||||||||||||||||||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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2000년에 실시될 예정인 일본 BS 디지털 위성방송 위탁방송사업자의 신청이 지난 8월 21일 마감되어, 신청자의 윤곽이 드러났다. 7월 29일 BS아사히를 필두로 '별도 회사 방식'으로 참여하기를 희망하는 지상파 민방 계열의 5개사를 포함해 모두 13개사가 면허를 신청했다. 희망 서비스는 HDTV가 7채널, SDTV(현행 NTSC 방식)가 22채널, 초단파방송(음성)이 42채널이었다. 당초 우정성은 9월 18일의 전파감리심의회(우정장관 자문기관)의 답신을 토대로 9월중에 인정(사실상의 면허) 사업자를 결정할 예정이었는데, 비교 심사의 진행 상황에 따라 10월로 연기될 가능성이 높을 것으로 보인다.
BS4 후발기 채널 사용 방침 먼저 BS 디지털방송의 채널 구상에 대해 살펴보기로 하자. 일본의 BS방송은 1984년 첫 시험방송이 시작된 이래, 현재 시청 세대수가 1,200만에 달할 정도로 꾸준한 성장을 거듭해 오다가, 드디어 오는 2000년에 발사될 BS- 4호의 후발기부터는 디지털화 단계로 이행하게 되었다. 현재는 BS-4 선발기를 이용해 방송이 이루어지고 있는데, NHK 위성방송 2채널과 민간 위성방송인 WOWOW 그리고 일본 독자 규격인 아날로그 HDTV인 하이비전채널이 방송되고 있다. 디지털 방송위성인 BS-4 후발기에서는 디지털 기술을 이용한 고화질, 다채널 서비스가 가능해지기 때문에, 우정성은 수년 동안 채널 구상, 즉 주파수 사용 방법을 둘러싼 논의를 거듭한 결과, 지난 4월 24일 전파감리심의회의 답신 형태로 채널 구상을 발표했다. 내용을 요약하면 다음과 같다. 1) 하나의 중계기로 2채널의 디지털 HDTV방송, 데이터방송, 음성방송을 실시할 수 있도록 현행보다 넓은 전송 대역폭인 34.5MHz를 채택한다(BS 아날로그 방송의 27MHz에 비해 약 1.3배의 정보 전송이 가능). 지상파 민방 계열 위탁방송사업자의 개요 일본의 지상파 민방은 이미 오래 전부터 '계열 단위 참여'라는 방침을 정해, 도쿄의 키스테이션을 중심으로 직접 또는 출자회사를 통한 형태로 각 계열국이 출자액을 분담하는 방식의 '별도 회사'를 준비하고 있었다. 이번 신청으로 밝혀진 위성방송 회사의 출자비율은 보면, 대략 계열의 출자 비율이 27%에서 49%로 나타났고, 이외에 신문, 상사, 제조업체 등이 가담해, 전체 주주기업의 수는 22∼50개 정도인 것으로 드러났다. 자본금은 각 회사 모두 200∼300억 엔 정도로 설정되어 있다. 구체적인 편성 내용은 명확히 제시되지 않았고, 각 신청사가 모두 앞으로 구체화하겠다는 방침을 밝히고 있을 뿐이다. 단, 우정성이 면허 신청 접수에 앞서 HDTV 서비스를 우선하겠다는 방침을 밝힌 바 있어, 각사 모두 HDTV를 편성에서 우선하겠다는 계획을 분명히 하고 있다. HDTV를 방송하지 않는 시간에는 각사 모두가 현행 표준텔레비전을 방송하겠다는 계획인데, BS니혼만이 '복수'라고 명기했을 뿐, 나머지 신청사들은 모두 3채널을 방송할 계획이다. 또 초단파방송(음성방송)의 경우는 5개사 가운데 3개사가 2채널, 2개사가 4채널을 신청했는데, 각사가 관계 라디오회사와 제휴한다는 계획이다. 한편, 데이터방송은 각사 모두 디지털 기술의 특성을 살린 멀티미디어형 방송을 지향하겠다는 입장으로, 제도가 정비되는 대로 신청할 예정이다. 따라서 채널 이미지는 프라임타임대 등 특정시간대에 주력 컨텐츠를 HDTV로 방송하고, 나머지 시간대에는 현행 SDTV를 3채널 방송하는 한편, 음성방송과 데이터방송 또한 동시에 실시한다는 구상이다. 물론 데이터방송과 프로그램이 서로 연동되는 방식도 고려될 것이다. 지상파 민방계 신청사는 모두 당분간은 무료방송, 즉 광고수입을 재원으로 하는 방송서비스를 시행하겠다고 했다. TV도쿄 계열 BS-J가 "적어도 이번 인정 대상인 5년간에는 유료방송 실시를 상정하고 있지 않다."고 분명히 밝힌 외에는, 모든 신청사가 유료방송 도입 여부와 시기에 대해서는 보급상황을 보면서 가능성을 모색한다는 입장이었다. 각사는 2000년부터 기산해 4∼6년째에 해당년도 흑자, 8∼9년째에 누적손실 해소를 목표로 하겠다는 경영계획도 함께 밝혔다. 예상 외의 참여 희망자도 이번 면허 신청에는 지상파 민방계 사업자와 비교해 색다른 사업계획을 갖고 마감일 직전에 뛰어든 사업자들이 눈길을 끌고 있다. 그 중 하나가 현재 아날로그 BS방송에서 유료방송을 실시하고 있는 WOWOW로, 유료 HD TV방송의 종합편성안을 내놓았다. 물론 모든 시간을 HDTV로 편성하는 것은 아니고, 일정 시간만 SDTV방송 3채널을 방송하겠다는 입장은 지상파 민방계 사업자와 다르지 않다. WOWOW는 이미 DirecTV에서도 영화전문채널과 스포츠 중심의 전문채널에 참여하고 있으며, 음악분야 컨텐츠의 권리처리 분야에도 상당한 노하우를 확보하고 있는 것으로 알려져 있다. 따라서 WOWOW의 디지털 채널 이미지는 아날로그 채널과 마찬가지로 영화, 스포츠, 음악 등을 중심으로 하되, 예를 들어 프라임타임대에는 신작영화를 HDTV로 내보내고, 밤 시간에는 SDTV 3채널로 해외 테니스, 라이브 콘서트, 명작 영화를 각각 방송하는 식이 될 것으로 보인다. WOWOW는 현재 아날로그방송에도 참여하고 있기 때문에 신규 참여가 아니라 기존 사업자의 권리로 자동적으로 디지털방송에도 참여할 수 있게 되므로 이번 비교 심사대상에서는 제외된다. 역시 주목되는 신규 참여 신청자로서는 영화배급업자인 도호쿠신사가 설립한 영화전문 스타채널이 있다. 이 채널은 이미 10년 이상의 역사를 가지고 있는데, 현재 케이블TV 외에도 SkyPerfecTV에서 신작 영화를 중심으로 한 스타채널 멀티플렉스라는 3채널을 운영하고 있다(시청료는 월 2,500엔). 이 채널은 WOWOW와 마찬가지로 HDTV 1채널, SDTV 3채널을 유료로 운영하겠다고 신청했는데, 헐리우드 4대 메이저에 적극적으로 접근하면서 컨텐츠 사업에 열을 올리고 있는 이토츄상사가 올해 들어 스타채널의 주식 35%를 소유해 대주주가 된 점을 고려할 때, 컨텐츠 확보 능력은 다른 신청자에 비해 전혀 손색이 없다는 평가도 가능하다. 한편 신청 마지막 날에는 일본 최대의 민간 기상정보회사인 웨더뉴스가 SDTV 1채널에 대한 신청서를 접수하여 주위의 눈길을 모았다. 심사는 어떻게 이루어지나 우정성은 우선 각 신청 사업자의 재정 기반과 사업 실시의 확실성 등 '적격성'에 대한 심사를 실시한 후, 다음 단계로 비교 심사한다는 방침을 밝힌 바 있다. 현실적으로 이번 신청에서 현행 아날로그방송의 이행 채널, 즉 동시방송분을 제외하면 새로 제공되는 BS 디지털방송의 채널수는 HDTV 6개, SDTV 20개, 초단파방송 20개 정도이기 때문에 신청 사업자 모두가 면허를 인정받기는 어려운 상황이다. 따라서 비교 심사가 이루어질 가능성이 높다. [표] 민방계 BS위탁방송(텔레비전) 신청 개요
이러한 내용의 가이드라인이 발표되자 처음에는 경영 책임을 명확히 한다는 주장을 펼치면서 계열의 소유지분을 60%선으로 잡았던 후지TV 계열의 경우, 이번 신청에서는 그 비율을 49%로 낮춰 잡아 신청하기도 했다. 이처럼 우정성이 면허신청에 앞서 지상파 민방 계열의 각 사업자가 엇비슷한 사업계획으로 면허를 신청할 수 있도록 조정한 것 자체가 지상파 민방 계열 5개사가 손잡고 참여할 수 있도록 배려한 것이 아니냐는 전망이 제기되고 있는 것이다. 이러한 전망을 토대로 예상해 볼 때, 10월경에 발표될 예상인 비교 심사 결과는 우선 지상파 민방계 5개 사업자와 기존 사업자인 WOWOW의 6개 사업자로 정리될 가능성이 높다. 막판에 뛰어든 스타채널의 경우, 비교 심사의 들러리를 서는 결과가 될 것으로 보인다. 우정성은 위와 같은 심사 기준 외에도 공공성과 다양성 등을 내세우고는 있지만 이 역시 객관적인 평가를 기대하기는 어려운 내용이다. 또한 사업성 에서도 엄밀하고 객관적인 비교 평가가 이루어지기는 기대하기 어렵다. 사실 사업성 평가가 엄밀하게 이루어졌다면 위성방송을 둘러싼 정책의 파행도 없었을 것이라는 비판 의견도 있다. 오히려 문제는 BS 디지털 위성방송의 면허가 어떻게 부여되느냐에 있다기보다는 사업 전체의 전망에 있다. 현재 각 사업 신청자들은 면허 확보에만 관심을 기울이고 있을 뿐, 수입 형태나 방송 내용에 대해서는 거의 생각을 못하고 있다. 이미 포화상태에 가까운 광고 시장의 여건을 고려해 볼 때, 디지털 위성방송이 등장한다고 해서 채널수에 상응하는 만큼 광고 수입이 늘어날 가능성은 없다. 따라서 언젠가는 유료화의 단계를 맞이해야 한다는 것이 많은 관계자의 예측이지만, 각 사업자들은 아직 방송 양식이나 서비스 내용에 대해 실험적인 단계를 넘어서지는 못하고 있다. 새로운 방송 서비스의 등장으로 가장 확실한 이익을 챙길 수 있는 곳은 방송기기 제조업체측이다. 이번 신청에서 드러난 것처럼 많은 제조업체들이 각 방송사의 사업에 출자를 하고 있는 이유도 제조업체측에서 보면, 일단 새로운 방송이 시작되기만 하면 새로운 방송설비를 도입해야 하는 방송국이 최대의 고객이 되므로 일종의 보험 차원에서 자본을 출자한 것이라는 얘기도 들려 올 정도이다. [황성빈/일본통신원]
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