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제목 | [통권 72호] 일본, CS 디지털 위성방송 보급 전망 불투명 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 99.12.18 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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BS와 CS로 나뉘어 이미 수백 채널에 육박하는 서비스를 제공하고 있는 일본의 위성방송업계는 경기침체 탓인지 좀처럼 늘지 않는 가입자를 끌어들이기 위해, 올 여름 보너스철을 노려 대대적 캠페인을 전개했다. 그 결과, BS는 물론 CS 디지털방송의 가입자도 증가하고 있다. NHK 위성방송은 올 여름 프랑스 월드컵 축구의 모든 시합을 중계하면서 가입자 수를 큰 폭으로 늘린 바 있으며, CS 디지털 위성방송도 'DirecTV 사상 최대의 캠페인'이라는 등의 적극적 판촉전략을 구사하고 판매망을 확충하는 등 적극적으로 나선 결과 나름대로 성과를 올리고 있다. 그러나 경기침체로 인해 소비 심리가 잔뜩 움츠러든 상황에서 폭발적인 가입자 증가는 기대하기 어렵다. 더욱이 2000년에는 BS가 디지털화할 예정이고 또 지상파도 곧이어 디지털로 전환될 예정이다. 이처럼 매체 환경의 변화가 불투명한 가운데, 잠재적 소비자들에게는 뭔가 확실한 전망이 보일 때까지 기다려 보자는 심리도 작용하고 있어, 일본의 위성방송 보급은 앞으로 2, 3년간 불투명한 상황이 계속될 것으로 보인다. CS 디지털 위성방송 가입자 100만 육박 8월 현재, 스카이와 DirecTV 등 CS 디지털 위성방송의 가입자가 약 90만명에 이른 것으로 드러나, 올 가을 무렵에는 100만 가입자 시대를 맞이할 것으로 보인다. 선행주자의 장점을 살려 꾸준히 가입자를 늘려 온 스카이측은 방송을 시작한 지 약 2년 만인 지난 7월 말로 80만 가입자를 확보했다. 이에 대해 스카이측은 JSkyB와의 합병효과가 나타나고 있다며, 앞으로 지역 가전대리점에 적극적으로 접근하는 등 판매망 강화에 의욕을 보이고 있다. 한편, 후발주자인 DirecTV도 방송 개시 8개월 만인 지난 7월 말에 15만 2,000명의 가입자를 확보했다고 발표했다. 이로써 CS 디지털 위성방송은 초기 인지 단계를 넘어 본격적인 가입자 확대를 노리는 단계로 이행했다고 볼 수 있다. 지난 5월 PerfecTV와 JSkyB가 합병해 탄생한 SkyPerfecTV는 수신장치(IRD)의 공급부족 현상을 빚는 바람에, 올 여름 판매 목표로 세웠던 월 6만 가입자 확보는 이루지 못했지만, 6월과 7월에 각각 4만 정도의 가입자를 늘리는 데 성공했다며 일단은 만족해 하는 모습이다. 더욱이 앞으로는 수신장치 제조업체도 늘어날 것으로 보여 보급에 박차가 가해질 것이라는 분석도 있다. 지금까지 SkyPerfecTV용 수신장치는 소니가 대부분을 공급해 왔는데, 먼저 가담한 도시바에 이어 8월부터는 마쓰시타 전기, 히타치 제작소, 아이와, 유니덴도 생산, 판매에 나설 것으로 보이기 때문이다. 이로써 SkyPerfecTV측은 새로운 판촉전략을 구사할 수 있게 되었다. 지금까지는 주로 대도시의 가전제품 양판점이 판매망의 주축을 이루었고, 지방의 소규모 가전제품 대리점 비중은 낮았다. 그러나 초기 가입자 단계를 넘어서 가입자 층을 확대시키기 위해서는 대도시 지역뿐만 아니라 각 지방에 대리점 망을 확장하는 것이 필수적이다. 왜냐하면, 지역 대리점은 고객의 가족 구성이나 취미 등의 정보를 상당히 파악하고 있기 때문에 적절한 프로그램을 추천할 수도 있다는 점에서, 앞으로 초기 가입자 단계를 넘어서 가입자 층을 확대시키는 데는 중요한 존재가 되기 때문이다. 그런 점에서 이번에 마쓰시타 전기와 히타치 제작소가 SkyPerfecTV용 수신장치를 발매하기로 한 것은 SkyPerfecTV측으로서는 강력한 원군을 얻게 된 셈이다. 이 두 회사는 소니와 달리 지역 대리점 판매망에서 압도적인 강점을 보이고 있는 곳이기 때문이다. 앞으로 SkyPerfecTV측은 각 지역의 가전제품 대리점에 적극적으로 접근해서 CS 수신장치 판매 및 가입 계약의 대리점이 되는 이점을 적극 홍보할 계획이다. 수신장치를 판매 대행해 이윤을 남길 수 있을 뿐 아니라, 안테나 및 수신장치 설치 공사, 전화 공사 등을 해야 하기 때문에 이 부분에서도 수입을 올릴 수 있고, 프로그램 계약을 하면 그에 따른 판매 장려금 형태의 배당금을 받을 수도 있으며, 아울러 매달 시청료에 따른 배당 수입도 기대할 수 있는 등 대리점이 얻을 수 있는 이점들을 적극적으로 알려서 전국적으로 판매망을 확충시킨다는 계획이다. 본격적인 추격에 나선 DirecTV 한편 DirecTV도 추격에 전력을 기울이고 있다. 8개월 만에 15만 가입자를 확보한 실적은 '경기 침체와 후발주자라는 불리한 요소'를 감안하면 좋은 성적이라는 평가와 '미국에서의 실적(현재 약 370만)과 비교하면 부진한 수준'이라는 평가가 엇갈린다. 8월 1일에 새 회장으로 취임한 헌터를 중심으로 새로운 팀을 편성해, 공세를 기획중이다. DirecTV측의 판매 전략은 더욱 다양하다. 지금까지 가전 양판점을 중심으로 가입자 확보를 추진해 왔지만, 선행주자인 SkyPerfecTV와의 경합으로 인해 한계를 느끼자 DirecTV측은 판매망을 다양화시키는 전략을 구사하기 시작했다. 그 중 하나가 아파트 시공업체와 제휴하는 것이다. 즉, 새로 짓는 아파트의 시공업자와 제휴해서, 안테나와 배선을 먼저 설치해 두는 것이다. 이미 약 10만 가구에 설비를 완료했다고 한다. DirecTV측은 설비 후 약 30% 정도의 입주자와 가입 계약 체결을 목표로 삼고 있다. 또 DirecTV의 주주기업인 비디오 대여업체 '쓰타야'의 체인점도 판매 대리점으로 활용할 계획이다. 우선 도쿄의 100점포 정도로 시작하고 가을에는 300점포로 늘린 다음, 장래에는 약 950개소에 이르는 모든 점포를 판매망으로 이용할 계획이다. 각 점포에는 튜너를 설치해 프로그램을 방송하고, 설명과 판촉을 위한 요원을 한두 명 배치할 계획이다. 4월부터 전국 6군데에서 시험적으로 튜너를 판매했는데, 한 달 평균 약 35대에서 40대 정도로 호조를 보여, 현재 한 달에 한 대를 팔까 말까한 정도인 가전점의 부진을 충분히 보충할 것으로 보인다. 또 올 가을부터는 패밀리 레스토랑인 스카이락의 전국 약 630개 점포에서도 가입 접수를 시작할 계획이라고 한다. 한편, DirecTV의 수진장치는 주요 주주인 마쓰시타, 미쓰비시 전기와 히타치 제작소가 생산, 판매해 왔지만, 지금까지는 대부분을 마쓰시타 전기가 맡아왔기 때문에, 앞으로 파트너를 확충하는 전략 또한 요구된다고 하겠다. 가을 이후의 보급 전망은 여전히 미지수 CS 디지털방송의 인지도는 급속히 높아지고 있다. 최근에는 지하철 안에서도 대학생들이 SkyPerfecTV나 DirecTV를 화제로 삼는 것을 쉽게 발견할 수 있다. 앞으로 대도시 가전 양판점뿐 아니라 각 지방의 소규모 가전 대리점 등이 판매망으로 확충되고, 프로그램 패키지도 더욱 알기 쉽게 짜여지게 되면 보급은 점차 탄력을 받을 수 있을 것으로 기대된다. 그러나 문제 또한 만만치 않다. 바로 장기 경기 침체로 인한 소비자의 소비심리가 위축되어 있고 위성방송을 포함한 새로운 방송 미디어의 전망이 불투명하기 때문이다. 노무라종합연구소의 조사에 따르면, '앞으로 시청하고 싶은 TV방송'에 대해서는 WOWOW가 23.0%로 가장 높은 것으로 나타났다. CS 디지털방송의 시청 의향은 13.4%에 불과했지만, 작년에 비하면 4.5% 포인트 상승한 것으로 인지도는 상당히 높아진 편이다. 그러나 가입 예정 시기에 관한 질문에는, '2년 이상 후'라는 응답이 3/4 이상을 차지해 서둘러 새로운 방송 서비스에 가입할 의향은 두드러지지 않았다. 물론 배경은 경기 침체이다. 일본 정부가 경기 회복을 위해 사상 최대 규모의 감세를 실시해, 실제 4인 가족 월급 생활자의 경우 10만 엔 이상의 세금을 되돌려 받았지만 아직까지 이를 소비로 돌리는 움직임은 나타나고 있지 않은 실정이기 때문이다. 이런 가운데서도 NHK 위성방송의 계약 건수가 꾸준한 증가를 보이고 있는 점은 또 다른 의미에서 주목된다. NHK 위성방송은 지난 7월 말에 900만을 돌파했다. 6월의 계약건수는 전년 같은 달의 2배 가까운 9만 5153건을 기록했고, 7월에도 비슷한 수준의 계약 건수를 확보했다. 경기 침체 탓으로 800만 건에서 900만 건 달성까지는 1년 7개월이나 걸렸지만, 올 들어 나가노 동계올림픽과 프랑스 월드컵의 전 경기를 중계한 것이 계약 건수 증가에 기여한 것으로 보인다. NHK 위성방송은 전체 국민의 약 1/4이 시청하고 있는 기간 미디어로 자리잡은 셈이다. 또 앞으로 BS와 공중파 또한 디지털화할 예정이어서 막연하게나마 다채널 서비스를 향유하고자 하는 잠재적 시청자들의 상당수는 아직도 관망 자세를 보이고 있다. 따라서 CS업계의 기대대로 연간 100만 건 이상의 계약수 증가를 달성할 수 있을지는 여전히 불투명한 상황이다. <황성빈/일본통신원>
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