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제목 | [통권 71호] 일본 우정성, CS 디지털방송에도 HDTV 허용 | ||||||||||||||||||||||||||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 99.12.18 | ||||||||||||||||||||||||||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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일본의 우정성은 BS 디지털방송(2000년경 실시)에 도입할 예정이던 차세대 고화질방송(HDTV)을 CS에서도 허용한다는 방향으로 정책
조정에 들어갔다. 우정성의 새 방침에 따라 화질면에서도 BS 우위는 희미해져 CS는 동일한 출발점에 서게 되었다. 아울러 CS 디지털방송에만
적용하고 있던 위탁, 수탁 분리형 사업자 면허시스템도 BS 디지털방송에 도입될 예정이어서, 방송 내용을 제외하고는 기술면이나 제도면에서
양자의 구분이 점점 더 모호해지고 있다. 이러한 CS와 BS의 융합 움직임은 양자간의 가입자 확보를 위한 경쟁을 한층 뜨겁게 할 것으로
전망된다. BS와 CS간 경쟁 가속될 듯 우정성은 CS 사업자가 내년 3월경부터 고화질 방송을 할 수 있도록 새로운 기술기준 책정을 위한 정책적 검토에 들어갔다. 따라서 현행 지상파방송과 동일한 화질로 방송할 수밖에 없었던 CS 디지털방송에서도 HDTV(High Definition TV, 주사선수 1080)를 볼 수 있게 되었다. CS 방송에 대한 현행 기술기준은 우정성의 전기통신기술심의회가 1995년 7월에 제출한 답신에 입각한 것이다. 당시 CS는 일본 최초의 디지털방송으로 출범했지만 전파의 사용폭이 HDTV의 1/3로 해결되는 표준화질 방송(SDTV)만이 허용되었다. 그러나 금년에 들어와 2000년 실시 예정인 BS 디지털방송에 대해 표준화질 3개 채널을 이용해서 특정 시간에 HDTV 1개 채널분의 방송을 할 수 있게 하는 탄력적인 주파수 이용 기준이 마련되었고, 이러한 방침이 2년 후인 2000년부터 적용된다는 점에서 우정성은 디지털방송 선발주자인 CS에 대해서도 HDTV를 허용하는 새 기준을 마련하기로 한 것이다. 그 동안 SkyPerfecTV 및 DirecTV와 같은 CS 사업자, 특히 미국계 CS 사업자들은 CS 기술수준을 BS와 동일한 수준으로 끌어올려야 한다고 수시로 요구해 왔다. BS에게만 HDTV를 허용한다는 것은 가입자 획득 경쟁상 불리하다는 것이 HDTV 해금을 요청하는 주된 이유였다. 우정성 역시 CS에서도 고품질의 영상 및 음성 서비스에 대한 수요가 높아지고 있다고 판단하고 내년 3월경 제도 정비를 마칠 방침이다. 이번 해금과 관련하여 CS업계는 BS와 동일한 경쟁조건을 갖추게 되었다며 반기는 입장이다. SkyPerfecTV는 HDTV 방식을 채택하겠다는 방침을 정했으며, DirecTV(HDTV는 아니지만 지금보다 고화질인 프로그레시브 방식을 1999년에 도입할 예정)도 가입자 확대를 기대할 수 있다며 HDTV 참여에 의욕을 보이고 있다. CS사업자 가운데 이미 HDTV 실험을 시작한 곳도 있어 아마도 BS 디지털방송이 시작될 무렵인 2000년경에는 HDTV를 도입하는 CS 사업자도 나타날 것으로 보인다. 아울러 내년 3월경이면 화질면에서 BS와 동일한 CS의 기술기준이 마련될 전망이 가시화됨에 따라 양자를 공동으로 시청할 수 있는 HDTV 수신기도 등장할 것으로 보인다. HDTV 수신기의 2000년 BS 디지털방송 실시를 앞두고 관련 업체들은 제품 개발에 박차를 가하고 있는 중이다. 현 단계를 'CS와 공동수신기를 개발할 수 있는 마지막 시기'(우정성 방송행정국)로 보는 정책적 판단도 이번 해금 방침를 이끌어낸 요인이다. 우정성의 CS에 대한 HDTV 해금으로 BS와 CS의 화질 차이가 사실상 해소됨으로써 앞으로는 보다 양질의 프로그램을 내보내 시청자를 얼마만큼 확보하느냐가 중요해졌으며, 이에 따라 양자간의 시청자 확보 경쟁은 더욱더 뜨거워질 전망이다. 우정성은 이미 NHK를 중심으로 1,000만 세대 이상을 확보하고 있는 BS를 HDTV 방식의 준기간매체로, CS를 다채널 전문매체로 자리매김해 왔다. 향후 시장규모도 BS의 경우 약 2,000만 세대, CS의 경우는 약 500만 세대에 이를 것으로 보고 있다. 그러나 시청자 측면에서 보면 BS나 CS나 별반 다를 게 없다. 프로그램 내용, 시청료, 다양한 부가서비스만이 관심의 표적이라고 할
수 있다. 이런 측면에서는 원래 통신용으로 개발되어 멀티미디어형 서비스에 적합한 CS가 유리하다. 여하튼 규제 완화가 실현될 경우, CS도
HDTV를 내세워 시청자를 확보할 수 있는 기회를 손에 거머쥐게 된다. 그 한편으로 BS에 진출하려는 민방 및 WOWOW는 새로운 경쟁상대를
맞이하게 될 것이다. NHK의 BS 방송에 영향줄 수도 기술 개발에 힘입어 지금까지 CS가 불리하다고 여겨졌던 출력 차이도 많이 좁혀졌고, 우정성이 BS 디지털에만 허용하고 있던 HDTV를
CS에도 허가할 예정으로 있어, BS와 CS의 영역 구분은 사실상 무의미해졌다. BS의 경우 주파수 대역을 각국에 할당하고 있는 만큼 규제와
제약이 많을 뿐 아니라, 운영면에서도 CS보다 코스트가 높기 때문에 방송용으로는 CS를 사용하고 있는 나라가 거의 대부분이다.
그러나 이러한 상황에서도 일본의 BS 방송 수신세대가 1,000만을 상회할 만큼 성장한 것은 한마디로 NHK가 BS 보급에 힘을 기울여
온 탓이다. 민간방송이 CS보다 비교적 위험 부담이 덜한 BS에 눈독을 들이고 있는 것도 NHK가 일궈논 시장 때문이다. NHK는 이미
2005년에는 모든 프로그램을 하이비전(NHK가 개발한 고화질방송 방식)으로도 제작한다는 방침을 정하고 이를 BS를 중심으로 내보낼 계획이다.
그러나 BS 우위 구도에 변화가 생기고 CS가 동일한 경쟁조건을 갖추게 될 경우 BS를 기둥으로 해온 NHK에도 영향을 미칠 것으로 전문가들은
내다보고 있다. 방송의 문화적 역할 중시해야 한편 BS와 CS간의 울타리가 무너지고 있는 상황에서 방송문화 매체로서의 BS 역할을 염려하는 목소리도 있다. 上智대학의 오토 요시히로 교수는 CS 방송은 시장원리에 의한 경쟁촉진이라는 정책적 배경 속에서 대두한 매체로 규정하고, 경우에 따라서는 과도한 경쟁으로 BS, CS 모두 무너질 공산도 있다고 본다. 방송은 문화매체라는 관점을 중시해 장기적인 안목에서 방송의 공공성을 담보한 후 방송행정을 펼쳐야 한다고 주장한다.
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