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제목 | [통권 71호] 일본, 국민 무시한 TV의 자민당 총재 선거 보도 비난 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 99.12.18 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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참의원 선거 패배의 책임을 지고 하시모토 전 수상이 사의를 표명한 이후, 지난 7월 24일 실시된 자민당 총재 선거에서는 당초 예상대로 최대 파벌인 오부치파의 오부치 게이조가 1차 투표에서 과반수를 확보해 순조롭게 당선되었다. 그로부터 일주일 후인 31일, 국회 중의원과 참의원에서 수상 선출 선거가 이루어졌다. 그 결과, 자민당이 과반수를 확보하고 있는 중의원에서는 오부치, 그리고 야당이 다수를 차지한 참의원에서는 제1 야당인 민주당의 칸 나오토가 선출되는 파란을 겪기도 했지만, 국회 규정에 따라 중의원의 결정이 우선 적용되어, 결국 자민당의 오부치 총재가 수상으로 선출되었다. 그런데 이번 자민당 총재 선거를 둘러싼 보도는 "마치 미국 대통령 선거를 보고 있는 것 같다."는 지적이 들릴 정도의 이례적인 양상으로 전개되었다. 총재 선거에 입후보한 오부치 게이조, 가지야마 세이로쿠, 고이즈미 준이치로 등 세 후보는 매일같이 주요 방송국을 돌며 보도 프로그램은 물론 와이드쇼에 이르기까지 출연했다. 물론 밀실에서 정해지는 것보다는 바람직하겠지만, 텔레비전을 통해 정책 구상을 전달한다 하더라도 자민당 총재 선거의 유권자는 국민이 아니기 때문에, 국민의 인기와 자민당 내부의 인기가 괴리된다는 문제점이 지적되기도 했다. 선거 결과가 당초 예상대로 최대 파벌 출신인 오부치로 결정되자 실망감은 더욱 확산되어 갔다. 아울러 이번 참의원 선거가 여당 자민당의 참패, 야당인 민주당의 약진이라는 결과였음에도 불구하고, 선거 이후 언론의 주목이 온통 자민당의
총재선거에만 집중됨에 따라, 결과적으로 참의원 선거에서 나타난 '자민당에 대한 경고장'이라는 민의가 희석되었으며, 나아가 자민당의 선전
전략에 방송이 무방비 상태로 이용당했다는 비판마저 일고 있다. '미국 대통령 캠페인' 같았던 총재 선거 보도 이번 자민당 총재 선거는 선거 패배의 책임을 지고 물러나겠다고 밝힌 하시모토 수상의 남은 임기 1년 9개월을 채우는 사실상의 수상 선거와 다름없었다. 물론 당초에는 당내 최대 파벌인 오부치파의 수장 오부치 게이조 당시 외상이 가장 유력한 후보로 떠올랐다. 그러나 같은 오부치파 내부의 가지야마 전 관방장관과 다른 파벌(미츠즈카파)에서 고이즈미 준이치로 당시 후생상을 옹립하는 움직임이 부상해 자민당 총재 선거는 삼파전으로 전개되었다. 이처럼 이번 자민당 총재 선거의 양상은 과거와는 상당히 다른 모습이었다. "미국 대통령 선거 캠페인을 보는 것 같다."라는 지적이 바로 그렇다. 오부치 게이조 외상(당시)이 입후보 의사를 밝히자,지지 세력 내부에서는 "구렛나루를 자르는 편이 좋겠다.", "안경도 바꾸는 것이 좋겠다."라는 등의 의견이 나왔다. 스마트한 이미지를 연출하는 것이 중요했던 것이다. 세 후보의 텔레비전 출연은 19일 아침 토론 프로그램부터 시작되었다. NHK의 <일요 토론>, TV아사히의 <선데이
프로젝트>에 잇따라 생방송에 출연했고, 이후 세 후보는 거의 매일같이 텔레비전에 출연했다. TBS의 <보도 특집>(19일
저녁), 후지TV의 각 후보들은 텔레비전 출연을 통해 얻고자 하는 나름대로의 계산이 있었다. 먼저 자민당 내부에서는 가장 우위에 서 있는 오부치 후보는
굳이 텔레비전에 등장할 필요는 없었지만, 과거와 같은 방식으로 결정될 경우, '밀실 정치'라는 비판이 거세질 것은 불보듯 뻔했기 때문에,
'울며 겨자 먹기'로 받아들일 수밖에 없었다. 이에 대해 가지야마, 고이즈미 두 사람은 텔레비전을 이용해 열세를 만회하고자 했다. 가지야마
진영은 "금융, 경제 분야의 프로라는 이미지를 인상지움으로써, 자민당의 바깥에서부터 자민당을 포위한다."는 전략으로 임했다.
또 고이즈미 진영의 기대는 "지방의 자민당 지지자가 텔레비전을 통해 고이즈미에게 호감을 가지도록 하고, 그것이 각 국회의원에 대한
압력으로 작용해 고이즈미 지지로 이어지도록 한다."는 것이었다.
그 가운데는 일반 시민이 각 후보와 직접 대화할 수 있는 코너도 있었고, 무엇보다도 '흥미진진'했던 것은 바로 전화를 통한 '인기 투표'였다.
각 민방에서는 전화 투표 시스템을 이용해 세 후보의 인기 조사를 실시했는데, 대부분의 프로그램에서 고이즈미, 가지야마 두 후보에게 인기가
몰리고, 당선 가능성이 압도적으로 높은 오부치 후보는 다른 후보의 1/10 정도에 불과한 표밖에 얻지 못한 것이다. 이러한 결과는 실제로
오부치 후보가 총재로 선출되자, 자민당의 의사 결정과 '민의'가 얼마나 동떨어졌는지를 나타내는 근거로 자주 인용되기도 했다.
물론 이러한 전화 투표 시스템에 대해서는 자민당 내부에서도 "의도적인 투표 조작의 가능성이 있다."는 등의 비판이
잇따랐다. "화면에 전화 번호가 표시되자마자, 1∼2만 표가 들어온 것으로 나타나는 것은 이상하다.", "재발신
기능을 이용하면 한 사람이 얼마든지 자동적으로 투표할 수 있으므로, 결국 신뢰할 수 없는 조사 결과로 국민을 혼란시키는 것이다.",
"보도 프로그램에서 텔레비전 전화 투표 시스템을 여론조사와 마찬가지로 이용하는 것에는 문제가 있다. 1인 1표 시스템이 아닌 데
대해 설명할 필요가 있다."라는 등의 비판이었다. 물론 각 방송국은 이러한 비판에 대해 '방송사 자체적으로 고려할 문제'라는 입장을
밝히고 있다. "자민당의 미디어 전략에 이용당한 것은 아닌지"
총재 후보로 나선 세 후보가 매일같이 텔레비전에 출연해 정책과 신념을 피력한 이번 선거는 일본 정치 사상 유례가 없는 것이었다. 그러나
이에 대해서는 긍정적 평가보다는 부정적 평가가 두드러졌다.
21일 밤 TBS <뉴스 23>의 치쿠시 테쓰야 앵커는 출연한 후보 참모들에게 "투표할 수 있는 사람은 자민당의
국회의원들뿐으로 국민이 뽑을 수 있는 것이 아니다."라며, 총재 선거를 보도하는 측으로서 허탈한 심정을 털어놓았다. 이에 대해
참모들은 "자민당 총재 선거는 (현실적으로) 일본의 수상을 뽑는 선거이기 때문에 국민에게 직접 호소할 필요가 있다."는
등의 입장을 밝혔다.
방송 토론의 내용에 대해서도 비판 의견이 잇따랐다. 방송국 측은 준비되지 못한 자세로 같은 질문을 반복하기 일쑤였고, 후보측에서도 어떤
질문에나 천편일률적인 대답을 되풀이했다. 각 후보들도 정책의 차별성을 부각하기보다는 '나에게 맡기면 잘할 수 있다'라는 식의 이미지 부각에만
힘썼다는 지적도 들려온다. 패널로 출연한 저널리스트나 평론가들의 질문도 정책 내용의 차이점을 추궁하기보다는 각 후보의 '순발력 평가' 수준을
넘어서지 못했고, 거리 시민의 인터뷰 및 질문에서도 개인적이고 감각적인 '좋고 싫음'의 범주를 벗어나지 못했다는 비판이다.
무엇보다도 정곡을 찌르는 비판은 이번 총재 선거 보도가 자민당에 의한 교묘한 전략에 의해 이벤트로 변질되어 버렸다는 점에서 텔레비전이
이용당한 것은 아니냐는 의견이다. 다시 말해, 참의원 선거에서 분명한 참패를 한 자민당이 총재 선거를 '텔레비전 쇼'라는 형식으로 선전함으로써
'열린 당'이라는 이미지를 부각시켜, 당의 인기를 회복하고자 하는 계산된 미디어 전략에 이용되었을 뿐이라는 비판이 제기되고 있는 것이다.
이번에 함께 출마했던 가지야마, 고이즈미 두 사람에 대해서도 예정된 결과에 들러리를 섰을 뿐이라는 비판이 제기되기도 하지만, 냉정히
생각해 보면 두 사람 모두 들러리 출마는 어느 정도 계산된 행동이었다는 것을 짐작할 수 있다. 자민당 내부에서조차도 "세 명 모두
이번 선거를 통해 전국적인 인지도를 확보했고, 파벌의 결속력을 강화시킬 수 있었다는 점에서 정치가로서 손해본 것은 아무 것도 없다."는
견해가 들려올 정도이다.
아무튼 이번 총재 선거는 텔레비전이 어떻게 이용당할 수 있는지를 여실히 보여주는 전례가 되었다. 유권자가 국민이 아닌 자민당의 국회의원
및 지역 조직 대표를 합친 414명뿐인 선거에 방송이 '총력 보도'를 함으로써, 결과적으로 자민당의 홍보 매체로 전락했다는 점에서 그렇다.
이런 점에서 일본의 방송계에서는 지금 '정치권과의 긴장감 부족', '방송사간의 경쟁적 보도 관행'이 낳은 결과에 대한 반성의 소리가 높다.
<황성빈/일본통신원>
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