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제목 | [통권 70호] 미국, 다큐멘터리의 전성시대 | ||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 99.12.18 | ||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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최근 미국에서는 다큐멘터리 프로그램들이 전례를 찾기 힘든 호황을 누리고 있다. 시청자들의 높은 호응도와 관심을 반영하듯 일부 케이블
채널들은 새로 출범하는 디지털 채널에서도 다큐멘터리 시리즈를 방송하겠다고 말하고 있을 정도이다. 얼마 전까지만 해도 다큐멘터리, 특히 뉴스나
공공 문제를 다룬 다큐멘터리는 일부 지식인들만을 위한 것이라는 생각이 지배적이었으나 지금은 많은 평균적 시청자들이 즐겨 보는 장르로 자리잡아가고
있다. 다큐멘터리의 양적 증가와 장르의 다양화 단적인 예로 A&E, The History Channel, The Nashville Network, HGTV 등의 케이블 채널에 다큐멘터리를 제작, 공급해 온 Greystone Com- munications는 지난 12년간 늘어나는 수요를 감당하기 위해 제작진을 5명에서 60명으로 늘렸다. A&E에서는 새로운 주시청시간대 다큐멘터리를 선보였을 뿐 아니라 월요일부터 금요일까지 매일 밤 다큐멘터리를 편성했다. 시청자들의 다큐멘터리에 대한 선호가 지속되리라는 전망 아래 CNN 역시 지난 1월부터 독자적으로 <CNN Perspective>라는 다큐멘터리 시리즈를 주말의 주시청시간대에 편성하고 <Virus Hunters>, <Survivors of the Holocaust>, <Exile in Sarajevo> 등을 방송했을 뿐 아니라, 올해와 내년에 걸쳐 방송될 역사 관련 다큐멘터리 시리즈(예컨대 <Cold War>, <Millenni -umy> 등)에 2500만 달러의 예산을 투자할 계획이다. CNN이 공동으로 소유하고 있는 TBS Superstation은 연간 200시간 이상 다큐멘터리를 방송하고 있는데 1999년 이후에는 <National Geographic Explorer>,<Wildlife Adventures> 이외의 다른 실화 다큐멘터리들을 뉴스 채널에서 방송할 예정이다. 상황이 이렇게 되면서 지금까지 지속적으로 <Frontline>, <American Masters>, <The American Experience>, <NOVA> 등 심층 다큐멘터리 프로그램들을 방송해 온 PBS의 경우 더 이상 다큐멘터리 부문에서의 독점적인 지위를 확보하고 있지 못 하다. 이미 연간 수천 시간에 달하는 다큐멘터리들을 방송, 다큐멘터리 전문채널이라 불리고 있는 Discovery Channel, The Learning Channel, Travel Channel, The History Channel 등에서는 점차 치열해지는 경쟁에서 살아남기 위해 보다 많은 자체 제작 프로그램들을 방송할 예정이다. 사실적인 프로그램들에 대한 시청자들의 높은 관심에 부응하기 위해 보다 다양한 종류의 다큐멘터리를 선보이려는 방송사들의 노력도 특기할
만하다. 즉, 이해하기 쉽고, 지적이면서도 동시에 오락적인 요소를 가미해야 한다는 것이다. 예컨대 여성 시청자들을 주대상으로 하고 있는
Lifetime 채널에서는 매일 한 명씩 각계 여성 인사들의 삶을 소개하고 그들의 진솔한 이야기를 들어보는 자전적 프로그램인 <Intimate
Portrait>, 스포츠 분야에서 활약하고 있는 여성을 소개하는 프로그램 <Breaking Through : New Pioneers>
등의 인물 다큐멘터리 장르를 적극적으로 활용하여 고정 시청자를 확보하고 있다. 또 Independent Film Channel의 <Split
Screen>은 일반 대중들에게 잘 알려지지 않은 독립영화 제작 세계의 이야기를 다루고 있고, American Movie Channel에서는
자신들이 추진하고 있는 '옛날 영화 보존 축제(Film Preservation Festival)' 캠페인의 일환으로 왜 다큐멘터리인가?
사실 다큐멘터리 프로그램들이 케이블 채널에서 자리잡을 수 있었던 것은 저렴한 제작비 덕분이었다. 다큐멘터리 제작은 다른 오락 프로그램들에
비해 절반 정도의 비용으로 가능하기 때문이다. 물론 Discovery Channel 같은 경우 한 시간 짜리 다큐멘터리 프로그램에 40∼50만
달러의 비용을 투자하기도 하지만, 같은 길이의 TV용 논픽션 다큐멘터리 대부분은 10만 달러 정도의 예산으로 만들어진다. 네트워크 방송사들이
새로운 드라마의 방송권을 따기 위해 편당 100만 달러 이상, 코미디의 경우 50∼60만 달러의 비용을 지불해야 한다는 점을 고려한다면
다큐멘터리야말로 합리적인 투자일 수 있다. 특히 드라마 제작비의 폭등이 몇몇 스타 연예인들의 터무니없이 높은 출연료 때문이라는 것을 생각할
때 방송사의 입장에서 투자한 만큼 프로그램의 질적 향상을 기대할 수 있는 다큐멘터리가 더욱 매력적으로 보이는 것은 어쩌면 당연하다.
그뿐 아니라 시기적인 요소도 다큐멘터리 제작을 촉진하는 주요한 동인이다. 20세기의 종언을 앞두고 금년 말부터 내년에 걸쳐 그 어느
때보다도 풍성한 다큐멘터리들이 쏟아져 나올 전망이다. CBS의 Eye on People에서는 <Legend, Icons and Superstars
of the 20th Century>라는 10부작 다큐멘터리 시리즈를 계획하고 있고, CNN 역시 <Celebrating the
Century(가제)>와 <Millennium>이라는 10부작 시리즈물을 준비중이다. 영화 채널인 HBO는 100세 이상의
노인들이 자신들의 일생을 회고하면서 한 세기를 정리해보는 <A Century of Living>이라는 프로그램을 방송할 계획이다.
PBS는 이미 지난 1월 과거 100년간의 과학의 발전사를 추적한 5부작 <A Science Odyssey>를, 4월에는 1999년까지
계속될 26부작 <Peoples Century>를 시작했는데, 20세기의 주요 사건들을 경험한 사람들의 개인적인 증언과 희귀한
역사적 자료들을 토대로 한 이 프로그램은 시청자들의 많은 관심 속에서 방송되고 있다. 이번 가을, PBS의 <The American
Experience>에서는 100년 전 20세기에 진입할 당시의 미국의 모습을 그려보는 <America 1900>과 철학적,
신학적, 신비적 이슈들에 초점을 맞춘 <2001 : An Earth Odyssey>를 방송할 예정이라고 한다. 그 밖에도 1999년
12월 31일에는 2000년으로의 진입을 기념하여 24시간 방송을 계획하고 있는데, PBS와 세계 50개국의 방송 네트워크들은 공동으로
자정을 기해 21세기의 시작을 축하하는 방송을 내보낼 것으로 알려졌다.
다큐멘터리 붐을 이끌어 온 것은 케이블 채널들이지만 상업방송들 역시 금세기를 정리하면서 다양한 다큐멘터리 프로그램들을 준비하고 있다.
ABC는 이미 1993년부터 2000만 달러를 투자, 아돌프 히틀러의 개인 소장 영화, 1917년 러시아 혁명 당시의 장면, 월남전 당시
포로 수용소에 수용된 미군 전쟁 포로의 모습을 담은 필름 등 희귀한 자료들을 수집해 왔다. 한편 CBS에서는 Time지와 공동으로 2년간
준비해 온 <People of the Century : CBS News/The Time 100>를 통해 금세기 정치, 스포츠,
예술계에서 두각을 나타낸 50명의 인사를 선정, 그들의 삶과 발자취를 더듬어 보는 시간을 가질 예정이다. 이 중 첫 회는 지도자들과 혁명에
관한 것으로 지난 4월 이미 방송되었고, 올해 말 2편이 추가로 방송된 뒤, 내년에 최종 3회분이 방송되는데 마지막 회에서는 20세기의
인물을 선정하는 것으로 마무리할 것이라고 한다.
[이은주/미국통신원]
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