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제목 | [통권 70호] 일본 정치 보도의 현재 - 참의원·자민당 총재 선거 보도 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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분류 | 기타 | 등록일 | 99.12.18 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
출처 | 한국콘텐츠진흥원 | 조회수 | 0
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지난 12일 실시된 일본 참의원 선거에서는 압승할 것으로 점쳐졌던 자민당이 참패하고, 야당인 민주당과 공산당이 큰 폭으로 약진하는 이변이 일어났다. 하시모토 수상은 선거 패배의 책임을 지고 물러나게 되었고, 이어 자민당 내부에서는 다음 수상으로 지명될 것이 확실한 새 총재 선출을 위한 움직임이 전개되어, 지난 24일 이루어진 자민당 총재 선출 선거에서는 당초 예상대로 자민당내 최대 파벌인 오부치파의 오부치 현 외상의 승리로 끝났다. 아래에서는 7월 12일 참의원 선거, 24일의 자민당 총재 선출에 이르는 과정에서 일본 방송이 어떤 보도 활동을 펼쳤고, 그러한 보도활동이
정치과정에 어떤 영향력을 발휘했는지에 대해 살펴본다. 일본 참의원 선거 여당 자민당 참패, 원인은 투표율 상승 이번 참의원 선거의 결과는 당초의 예상을 전연 뒤집은 것이었다. 투표 직전까지만 해도 각종 여론 조사의 결과는 자민당의 승리를 점쳤다. 그러나 결과는 예상을 크게 벗어났다. 이번에 개선되는 참의원 전체 의석수의 반에 해당하는 126의석(선거구 76, 비례 50) 가운데, 자민당은 당초 목표로 했던 69의석에 크게 못미치는 44의석을 차지하는 데 그친 것이다. 이번 참의원 선거의 쟁점은 분명했다. 장기화된 경기 침체, 금융권의 부실채권 처리 문제를 비롯한 금융 시스템 개혁 문제, 주가와 엔화의 약세로 대표되는 일본 경제에 대한 해외의 신뢰 회복 문제 등 한마디로 경제 문제가 최대 쟁점이었다. 이 쟁점에 대해서 하시모토 수상이 이끄는 자민당은 전혀 플러스 점수를 얻을 수 없는 상황이었다. 이번 선거 결과로 최대 야당이 된 민주당의 칸 나오토 대표가 연설에서 지적한 바와 같이, 하시모토 정권 2년 반 동안 플러스를 기록한 것은 실업률, 소비세율 인상, 국민부담 증가 등이었던 반면, 주가, 엔화, 경제 성장률 등은 모두 마이너스를 기록했다. 당초 재정 적자 구조 개혁, 행정 개혁, 정치 개혁 등 온갖 개혁을 한꺼번에 처리하겠다고 기세등등하게 등장한 하시모토 내각은 초반 하시모토 수상이 가진 '엉거주춤한 카리스마성'에 힘입어 지지율은 높았다. 소비세 인상이 최대 쟁점이었던 작년의 중의원 선거에서도 분열을 거듭하며 국민에 신뢰를 주지 못한 야당 세력의 분열상에 힘입어 중의원 과반수를 획득하는 어부지리를 얻기도 했다. 그러나 후반기 들어 록히드 사건 관련 인사의 내각 진출 문제로 한번 거꾸러진 다음, 잇따른 금융권의 파탄, 대장성 관료의 독직(瀆職) 사건 발각 등의 악재가 겹쳐, 내각 지지율은 하락 추세로 반전했다. 그럼에도 불구하고 이번 참의원 선거 여론 조사의 결과는 자민당의 승리가 점쳐졌다. 자민당에 대한 비판 세력을 득표로 연결시킬 수 있는 야당의 존재가 분명치 않았기 때문이다. 사실 이번 선거에서 자민당이 참패하게 된 가장 큰 원인은 투표율 상승에 있다고 분석되고 있다. 투표율 44.52%로 사상 최저를 기록했던 지난 참의원 선거 결과에 '민주주의의 위기'라는 분석까지 나왔던 탓에, 국회는 작년 말 공직선거법 개정을 통해 투표 시간을 오후 6시에서 8시까지로 두 시간 연장하고, 또 부재자 투표 요건도 대폭 완화시켰다. 결과 이번 참의원 선거의 투표율은 58.84%로 대폭 상승되었다. 투표율이 상승한 점이 자민당 참패의 가장 큰 원인이었던 것은 왜일까. 그것은 자민당이 탄탄한 지역 기반하의 조직표에 의존하고 있다는
점에 있다. 즉 50%를 넘는 것으로 알려지고 있는 이른바 무당파층의 투표율이 저조하게 되면, 탄탄한 조직표를 발판으로 하는 자민당이 유리해지기
때문이다. 텔레비전, 신문 등의 투표율 제고 캠페인 물론 텔레비전과 신문 등이 일제히 '투표에 가자' 캠페인을 벌인 것도 투표율 상승의 큰 배경이 되었던 것으로 분석되고 있다. 물론 방송사측은 투표율 상승이 어떤 결과를 가져올지에 대해 어렴풋이 짐작하고 있었다. 자민당과 공명당에 불리해지고, 민주당 등 야당세력에 유리해지리라는 것이다. 그 중에서도 유별나게 투표율 제고 캠페인을 벌인 곳이 TV아사히의 <뉴스 스테이션>이라는 밤 뉴스 프로그램에서였다. 이 프로그램에서는 해설자로 등장하는 아사히신문 논설위원 출신의 해설자가 지역구를 찾아가 메가폰을 들고 '투표장에 안 가도 되는 것입니까?'라는 식으로 호소하고 다니는 장면을 생중계하거나 또는 월드컵 16강에 진출한 나라들의 국정 선거 투표율을 비교하는 방법 등 기발한 아이디어를 동원해 가며 투표율을 높이자는 호소를 되풀이했다. 물론 자민당은 미디어의 투표율 제고 캠페인이 어떤 결과를 가져올지에 대해서는 충분히 숙지하고 있었으며 견제도 게을리하지 않았다. 한 예로 자민당 내부에서는 TV아사히의 간판 뉴스프로그램 <뉴스 스테이션>의 해설자의 발언을 문제삼아, '선거 방해 혐의로 기소도 검토중'이라는 엄포를 놓기도 했다. 좀 구체적으로 소개하면, 자민당은 6월 30일 참의원 선거 정세를 보도한 TV아사히의 프로그램에서, "이대로는 자민당이 과반수를 확보하게 된다. 국민 여러분, 이대로 좋은 것입니까?"라는 등 선거 방해로 보이는 발언이 있었다며(<뉴스 스테이션>측에서는 발언 자체를 부정), 방송사와 발언자를 상대로 소송을 제기하는 것을 검토했다. 이 날 당 임원회에서 모리 총무회장과 무라카미 참의원 간사장이 "방송의 정치적 중립 차원에서 문제가 있다."고 지적했다. 당 임원으로부터도 "한가롭게 방치해둘 문제가 아니다", "공직선거법에 위반되는 것이 아닌가", "홍보본부가 중심이 되어서 소송 절차를 밟아야 할 것"이라는 동조 의견이 잇따랐다. 그러나 한편에서는 '선거에서 이길 수 있는 하시모토 수상'을 전면에 내세우고 광고 회사 덴쓰의 우수 스탭을 끌어들인 선거 전략이 나름대로 결과를 거둘 수 있을 것으로 기대하고 있었다. 그러나 TBS의 치쿠시데쓰야 앵커의 "그 동안에도 선거 때마다 투표율 제고 캠페인을 벌였지만, 한 번도 성공한 적이 없어서 무력감마저 느꼈다."는 고백처럼 미디어의 투표율 제고 캠페인이 제대로 먹혀들어가리라고는 짐작한 사람은 별로 없었다. 또 <뉴스 스테이션>의 구메히로시 앵커조차도 과거에도 언제나 투표율을 높이자는 주장을 전개해왔지만, 지난 선거의 경우 최악의 투표율을 기록했을 뿐이라며, 투표율이 올라간 것은 미디어의 캠페인의 영향이라기보다는 이번 선거 자체가 자민당에 대한 비판 여론이 고조된 탓이라는 점을 강조하고 있다. 개표 보도, 위력 발휘한 출구 조사 투표 시간이 2시간 연장됨으로써 방송국은 편성에 유연성을 기할 수 있었다. 6시에 투표가 끝난 지난 선거때까지 각 방송국은 개표가 시작된 후 어느 정도 결과가 나오게 되는 한두 시간 동안 어떤 내용을 방송해야 할지 망설임이 있었다. 그러나 2시간 연장된 이번 선거에서는 닛뽄TV의 경우, 프로야구 중계를 1시간 방송한 이후 곧바로 개표 보도와 이원 생방송으로 전환함으로써 야구 중계 방송의 높은 시청률을 그대로 끌고갈 수 있었다. NHK는 대하드라마를 중지하고 오후 8시부터 다음날 오전 4시 무렵까지 개표 속보 방송을 실시했다. 이어 4시부터는 월드컵 프랑스 대회의 결승전을 방송했는데, 이 방송 중간중간에도 당선이 확정된 후보에 대해서는 자막으로 소식을 알렸으며, 하프 타임을 이용해서 뉴스를 방송하는 등의 노력을 기울였다. 취재면에서는 전국의 2400여 개표소에 인원을 배치해 독자적인 당락 판정을 실시했다. 각 방송사가 규모를 확대해 실시한 출구 조사의 결과는 대체로 적중했다. 각 방송국은 8시에 투표가 종료되자마자 출구 조사 결과를 토대로 각 정당의 획득 의석수 예상을 발표했다(표 참조).
NHK의 경우 참의원 선거 사상 최대 규모인 약 17만명을 투입해 출구조사를 실시했고, 선거관리위원회 집계 결과 발표 이전에 NHK의 독자적인 판단으로 '당선 확정' 예상을 발표했다. NHK는 그 동안 출구 조사 결과에 의존해 의석수를 예측하는 것에 대해서는 신중한 자세를 취해왔는데, 이번 보도의 경우에도 민방과는 달리 의석수에 폭을 주는 방법으로 제시한 점이 특징이었다. 다른 민방의 경우는 확실한 숫자를 제시해 의석수 예상을 발표했는데, 최대 규모의 인원(20만명)을 투입한 닛뽄TV가 가장 근접한 숫자를 제시했고, 후지TV, TBS도 거의 결과에 가까운 예상 의석수를 제시했다. 한편, 특별 프로그램 시청률(비디오리서치 조사, 간토 지구)은 프로야구 야간 경기 자이언츠 대 한신전을 동시중계한 닛뽄TV가 오후 7시부터 오후 9시 30분까지는 22.3%로 압도적이었다. 선거 방송만 보자면 역시 NHK가 강세를 보여 오후 8시대에는 13.0%로, 오후 10시대에는 15.8%로 호조를 보였고, TBS는 9.7%, 후지TV는 6.5%로 나타났다. [황성빈/일본통신원]
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